Quelltext der Seite Quarzkrise

Als '''Quarzkrise''' wird eine existenzbedrohende und langfristige wirtschaftliche Krise der europäischen und amerikanischen [[Uhrenindustrie]] bezeichnet, die durch die fast vollständige Verdrängung der mechanischen Uhren durch die damals neuartigen [[Elektronik|elektronischen]] Uhren mit [[Quarzuhr|Quarztechnologie]] ausgelöst wurde. Sie dauerte von etwa 1970 bis Mitte der 1980er Jahre und umfasste gleichermaßen die Armbanduhren- wie die Großuhrenindustrie, also die Hersteller von [[Autouhr]]en, [[Wecker]]n, Tisch- und [[Wanduhr]]en. Viele Unternehmen gingen in [[Insolvenz|Konkurs]], die Zahl der Beschäftigten in der traditionellen Uhrenbranche sank massiv.

== Geschichte ==
[[Datei:Chronotome.jpg|mini|Pionier der tragbaren Batteriequarzuhr, Chronotome CC, Patek Philippe, Genf, 1963]]
Erste in Kleinserien gefertigte Quarzuhren gab es bereits Anfang der 1930er Jahre. Sie waren noch extrem teure und unförmige Referenzzeitmesser für Labor und Industrie. In den 1940er und 1950er Jahren wurde mit tragbaren Quarzuhren experimentiert, die an einem hohen Stromverbrauch krankten und wegen der klobigen Batterien doch weitgehend ortsfest waren.

Mit der [[Halbleitertechnik|Halbleitertechnologie]] kündigte sich in den [[1960er|1960er-Jahren]] ein Wandel an: Erste batteriegetriebene Tischquarzuhren, z. B. von [[Patek Philippe]], [[Seiko]] oder [[Junghans]], kamen auf den Markt. Aber auch diese Uhren waren deutlich teurer als hochwertige mechanische Zeitmesser.

Der Durchbruch beim Publikum gelang der Quarzuhr mit der Entwicklung von [[Integrierte Schaltung|Integrierten Schaltungen]] für Teilerstufen, die Ende der 1960er Jahre verfügbar wurden. Dabei vollzog sich die Quarzrevolution fast gleichzeitig bei allen Uhrengruppen. Auf dem Massenmarkt durchgesetzt haben sich dabei zuerst die Autouhren, dann die restlichen Großuhren und schließlich die Armbanduhren.

=== Autoquarzuhren ===
[[Datei:Autouhr VDO.jpg|mini|Welterste Quarz-Autouhr Q4, VDO, Frankfurt am Main, 1969.]]Um 1965 hatten mechanische und elektromechanische Uhren durch die starken Temperaturschwankungen im Auto noch einen Gangfehler von bis zu 90 Sekunden pro Tag (45 Minuten im Monat). 1966 beschloss der Frankfurter Autozubehörhersteller [[VDO Automotive AG|VDO]], eine Quarzuhr zu entwickeln, die den Markt revolutionieren sollte, indem sie hundertmal genauer als herkömmliche Fahrzeuguhren sein sollte.<ref name="Hahlganß">Günther Hahlganß: Die Quarzuhr bei VDO, in: Die Quarzrevolution. 75 Jahre Quarzuhr in Deutschland. 1932-2007. Hrsg. v. Johannes Graf, Furtwangen 2008, S. 138–147.</ref>

Die serienmäßige Autoquarzuhr kam 1969 mit einer Auflage von 1000 Stück auf den Markt. 1970 begann die Großserienproduktion mit einer Stückzahl von über einer Million. Zunächst musste der Hersteller VDO allerdings einen Verlust hinnehmen, da die Autohersteller nicht bereit waren, für die Quarzuhr einen höheren Preis als für eine herkömmliche zu bezahlen. VDO erlöste für jede Uhr nur 10&nbsp;[[Deutsche Mark|DM]] bei Gestehungskosten von 11&nbsp;DM.<ref name="Hahlganß" />

Die Investition von rund 30 Millionen DM in Entwicklung und Beteiligung an einem amerikanischen Halbleiterhersteller zahlten sich aber trotzdem aus. VDO war für mehrere Jahre führend im Autouhrenmarkt und konnte dank verbilligter Produktion die Anfangsverluste bald abtragen. Zwischen 1970 und 1984 verkaufte VDO ungefähr 30 Millionen Quarzuhren für Automobile.<ref name="Hahlganß" />

=== Andere Quarzgroßuhren ===
[[Datei:Quarzuhrwerk CQ 2000.jpg|mini|Erstes Großserien-Uhrwerk für Tisch- und Wanduhren CQ 2000, Staiger, St. Georgen, 1971]]
[[Datei:MIH-film27jpg whitebalance.jpg|mini|Eine der ersten Quarzgroßuhren (links)]]
Die Quarzrevolution im Großuhrenbau ging von der Schwarzwälder Uhrenindustrie aus, die bis in das letzte Drittel des Zwanzigsten Jahrhunderts Exportweltmeister für Wecker, Wand- und Tischuhren war.<ref name="Graf">Johannes Graf: Von Hundert auf Null in 40 Jahren. Die deutsche Großuhrenindustrie in der Nachkriegszeit, in: Deutsche Gesellschaft für Chronometrie. Jahresschrift, Bd. 50, 2011, S. 241–262, zur Quarzkrise besonders S. 248–260.</ref>

1970 stellte die Freiburger Halbleiterfirma [[Intermetall]] (ITT, heute: [[Micronas]]) einen [[Mikrochip]] vor, der einen siebenstufigen [[Frequenzteiler]] enthielt. Unter Verwendung dieses ICs begann die mittelständische Uhrenfirma Werner Staiger aus [[St. Georgen im Schwarzwald|St. Georgen]] 1971 mit der Serienproduktion von ''Chrometron CQ 2000'', dem ersten preisgünstigen Quarzwerk für den Uhrenmarkt. Anfangs kostete es im Großhandel noch etwa 100&thinsp;DM. Fast im Jahrestakt wurde eine neue Generation von Werken vorgestellt. Die Zahl der Einzelteile sank dramatisch, und damit auch der Preis. 1982 lieferte Staiger ein Quarzuhrwerk für nur noch 5&thinsp;DM. Um 1985 war es Staiger zusammen mit dem örtlichen Konkurrenten [[Kieninger & Obergfell]] (KUNDO) gelungen, Quarzuhrwerke erstmals vollautomatisch herzustellen. 1989 verließen 60&thinsp;000 Werke täglich die Produktion. Die fusionierte Firma KundoStaiger hatte sich bis 1990 zur größten Uhrenfirma in Europa entwickelt. Der Preis für ein Quarzwerk war bei etwa 1,40&nbsp;DM angelangt. Einen wesentlichen Anteil an diesem Preisverfall der Großuhr hatte der Ersatz vieler Metallteile durch Kunststoffteile, bis hin zu Zahnrädern. Durch Einsparung von Arbeitsgängen in der Teileproduktion (Spritzgussteile) und Integration von Einzelteilen zu größeren Baugruppen wurde die Produktion einfacher und preisgünstiger. Auch hier nahmen die beiden St. Georgener Unternehmen Kundo und Staiger durch ihre jahrzehntelange Erfahrung mit thermoplastischen Werkstoffen eine führende Rolle ein.<ref name="Graf" />

Die meisten der traditionell metallverarbeitenden Betriebe der Uhrenindustrie waren nicht in der Lage, die doppelte Herausforderung durch Kunststoff und Elektronik zu meistern. Deshalb verschwand die Fertigung mechanischer und elektromechanischer Großuhren in den 1970er und 1980er Jahren international bis auf wenige Reste. Die fernöstlichen Unternehmen erwiesen sich als die erfolgreichsten. Auch die Pioniere der Quarzrevolution konnten dieser Konkurrenz, die schnell die neuen Produktionsverfahren kopiert hatte, auf Dauer nicht standhalten. So musste KundoStaiger im Jahr 2000 Insolvenz anmelden. In Baden-Württemberg, dem ehemaligen Weltzentrum der Großuhrenproduktion, sank die Zahl der Beschäftigten von 32.000 (1970) über 8200 (1990) auf 1369 (2009).<ref name="Graf" />

=== Quarzarmbanduhren ===
[[Datei:Csem-beta1.jpg|miniatur|hochkant|Prototyp der ersten Quarz-Armbanduhr Beta 1 des Centre Electronique Horloger (CEH), Schweiz, 1967]]
[[Datei:Seiko Astron.jpg|mini|Die erste kommerzielle Quarzarmbanduhr Seiko-Astron mit Cal. 35A kam Weihnachten 1969 in Tokyo in den Verkauf.]]
[[Datei:Seiko 35A.jpg|mini|Kaliber 35A der Astron]]
Bis zum Anfang der 1970er Jahre konzentrierten sich etablierte Uhrenhersteller auf die Weiterentwicklung der [[Uhrwerk|mechanischen Uhr]]. Ziel der Uhrenentwicklung ist bis heute die Verbesserung der [[Uhrenfehler|Ganggenauigkeit]] und eine Erhöhung der [[Gangreserveanzeige|Gangreserve]]. Weiteres Entwicklungsziel ist neben der wirtschaftlichen Fertigung auch die Langlebigkeit und Unempfindlichkeit von Werk und Gehäuse. Durch die Verwendung eines [[Schwingquarz]]es ([[Uhrenquarz]]) als [[Gangregler|Taktgeber]] konnte die Ganggenauigkeit um drei Zehnerpotenzen verbessert werden. Ein Batteriewechsel war etwa einmal pro Jahr notwendig. Zudem konnte ein Quarzuhr-Rohwerk zu einem Bruchteil des Preises gefertigt werden, es bestand aus weniger Bauteilen als das mechanische Pendant und war zugleich (im normalen Temperaturbereich) mechanisch unempfindlicher. Durch Quarz-Armbanduhren wurde der breiten Öffentlichkeit eine bislang ungekannte Ganggenauigkeit verfügbar gemacht, die zuvor nur in Wissenschaft und Technik Verwendung fand.
Die damals eingeführten [[Quarzuhr]]en ''CEH Beta'' (Prototyp Beta 1 vorgestellt 1967 als weltweit erste Quarz-Armbanduhr) und die ab dem 25. Dezember 1969 erste kommerziell erhältliche Quarz-Armbanduhr ''Seiko Astron SQ'' übertrafen [[Armbanduhren|mechanische Uhren]] in all diesen Kriterien.<ref name="Stephens">{{Webarchiv |url=http://www.ieee-uffc.org/main/history/step.pdf |text=Carlene Stephens, Maggie Dennis: ''Engineering time : inventing the electronic wristwatch'', British Journal for the History of Science, 2000, 33, 477-497 |wayback=20151013191116 |archive-today= |archiv-bot=}} (PDF; 2,5&nbsp;MB), abgerufen am 25. Januar 2012</ref> Bereits die frühesten Quarzuhren fürs Handgelenk waren mechanischen Armbanduhren an Genauigkeit weit überlegen, doch waren sie noch sehr teuer. Weihnachten 1969 kostete die erste käufliche Quarzarmbanduhr [[Seiko]] Astron 460.000 [[Yen]] – den Gegenwert eines Kleinwagens.<ref name="Trueb">[[Lucien Trueb|Lucien F. Trueb]], Günther Ramm, Peter Wenzig: Die Elektrifizierung der Armbanduhr, München 2011. zur Vorreiterrolle von Seiko bei der Massenfertigung von Quarzarmbanduhren besonders S. 109–111.</ref> Die erste Digitaluhr ''Pulsar'' (mit temporärem [[LED]]-Display) von [[Hamilton Watch Company|Hamilton]] war im Erscheinungsjahr 1972 für 2100 US-Dollar erhältlich, was dem Preis eines Kleinwagens entsprach.<ref name="Stephens" /> Im Jahr 1974 wurde mit der ''Marine Chronometer'' von [[Omega SA]] die erste Armbanduhr als [[Marinechronometer]] zertifiziert, mit einer Schwingquarz-Frequenz von 2&thinsp;359&thinsp;296&thinsp;Hz, einer Gangabweichung von weniger als 12 Sekunden pro Jahr und einem Verkaufspreis von 1850 [[US-Dollar]].

Doch bald schon begann der rapide Preisverfall der elektronischen Armbanduhren. Die Vorarbeit dafür hatte Seiko geliefert, das drei Schlüsseltechnologien entwickelte, die bis heute das Design der Quarzarmbanduhr bestimmen: der stimmgabelförmige, [[Fotolithografie (Halbleitertechnik)|fotolithografisch]] hergestellte Quarzresonator, die integrierte Schaltung des [[Complementary metal-oxide-semiconductor|CMOS]]-Typs und der [[Schrittmotor|Schrittschaltmotor]]. Ab 1972 verwendete man bei Seiko [[Schwingquarz]]e mit der bis heute üblichen Frequenz von 32&thinsp;768&thinsp;Hz. Ab 1973 bezog man stimmgabelförmige Resonatoren dieser Frequenz beim US-amerikanischen Hochtechnologie-Unternehmen Statek, an dem Seiko mit 15&thinsp;% beteiligt war. Ebenso früh setzte man bei Seiko auf die Entwicklung kompakter Schrittmotoren zur Bewegung des Zeigerwerks und stromsparender CMOS-ICs, welche anfänglich von der US-Firma [[Intersil]] bezogen wurden.<ref name="Trueb" /> Durch diese drei Faktoren konnten Quarzarmbanduhren bald in großen Stückzahlen weitgehend automatisiert hergestellt werden. Noch 2011 produzierte Seiko 150 Millionen Quarzuhrwerke jährlich.<ref name="Trueb" />

Durch die konsequente Ausrichtung der Firmenpolitik auf die Massenfertigung von präzisen, wartungsarmen und preiswerten Quarzarmbanduhren bei Seiko hatte die japanische Uhrenindustrie einen Vorsprung von mehreren Jahren gegenüber der ausländischen Konkurrenz, auch gegenüber dem einstigen Branchenprimus Schweiz. Um 1970 hatte der Anteil der Schweiz an der Weltproduktion der weitgehend mechanischen Armbanduhren stückzahlmässig noch etwa 50 % betragen.<ref>David Landes: ''Revolution in Time: Clocks and the Making of the Modern World.'' Cambridge, Massachusetts, 2000. ISBN 978-0674002821.</ref> Durch die Krise sanken die Beschäftigtenzahlen in der Schweizer Uhrenindustrie bis 1988 um zwei Drittel, von etwa 90&numsp;000 auf etwa 28&numsp;000.<ref>Joe Thompson: [https://www.watchtime.com/featured/1969-seikos-breakout-year/ ''1969 - Seiko's breakout year''.] In: ''Watchtime'' 2009.</ref> Die Anzahl der Betriebe in der Schweizer Uhrenindustrie sank von 1600 im Jahr 1970 auf heute 600.<ref>[[Smithsonian Institute]]: {{Webarchiv |url=http://invention.smithsonian.org/centerpieces/quartz/global/switzerland.html |text=Watch Wars – Switzerland |wayback=20070702231903 |archive-today= |archiv-bot=}}. Abgerufen am 8. April 2013.</ref>

In anderen Ländern mit Kleinuhrproduktion wie Frankreich, Deutschland oder den Vereinigten Staaten verschwand in den 1970er und 1980er Jahren die Herstellung von Armbanduhrwerken bis auf wenige Nischen ([[Funkuhr]]) fast vollständig. Unter den amerikanischen [[Liste von Uhrenherstellern|Uhrenherstellern]] überlebte nur [[Timex]].<ref name="Stephens" /> Auch Schweizer und deutsche Uhrenunternehmen verkannten den [[Trend (Soziologie)|Trendwechsel]] auf dem Markt und japanische Uhrenhersteller überschwemmten den Markt mit den preiswerten und genauen Quarzuhren.<ref>P. Cooke, J. Hastings: ''New Industries: Imperative for Agriculture’s Survival.'' In: ''Regional Australia Summit.'' Band 27–29, Oktober 1999, S. 8.</ref> Teils kam die Entwicklung eigener Quarzkaliber zu spät, teils überforderte der schnelle Wechsel von einer Werkegeneration zur nächsten wie in Deutschland die mittelständischen Unternehmer finanziell. Auf ihre Eigenständigkeit bedacht, konnten sie sich nicht oder nur halbherzig entschließen, firmenübergreifende Kooperationen bei der Entwicklung einzugehen.<ref>Johannes Graf: Herausforderung Quarzuhr. Die deutsche Uhrenindustrie in den 1970er Jahren, in: Die Quarzrevolution, S. 62–76, zur Krise der Armbanduhr in Deutschland, bes. 70-74.</ref>

Neben der technologischen Umstellung spielten Veränderungen der Währungswechselkurse und der Konjunkturverlauf eine bedeutende Rolle. Während der 1970er Jahre verlor der [[US-Dollar]] gegenüber den Währungen in Ländern europäischer Uhrenhersteller wie Deutschland und der Schweiz massiv an Wert. Schon bevor das [[Bretton-Woods-System]] geregelter Wechselkurse 1973 formal aufgegeben wurde, verlor der US-Dollar an Wert. Anschließend stieg beispielsweise der [[Schweizer Franken]] gegenüber dem US-Dollar von Anfang 1973 bis Ende 1976 nochmals um etwa ein Drittel.<ref name="Aschinger">Franz E. Aschinger: ''Das neue Währungssystem. Von Bretton Woods bis zur Dollarkrise 1977.'' F. Knapp, Frankfurt a.&nbsp;M., 1978, ISBN 3-7819-0191-2, S. 27–32</ref> Zudem erlebte die Weltwirtschaft 1973/1974 die schwerste [[Rezession]] der Nachkriegszeit.<ref name="Aschinger" /> Das führte zu einer Absatzkrise derjenigen europäischen Uhrenfirmen, die einen wesentlichen Anteil ihrer Exporte nach den USA und in weitere Länder mit entsprechend schwachen Währungen machten. Japanische Hersteller profitierten davon, dass der [[Japanischer Yen|Japanische Yen]] nicht in demselben Maß aufgewertet wurde.

=== Ende der Quarzkrise ===
Allein der Schweiz gelang es, die Entwicklung zugunsten der einheimischen Uhrenindustrie zu beeinflussen. Als einer der entscheidenden Schritte zur Trendwende kann das Engagement des damaligen Insolvenzverwalters und Unternehmensberaters [[Nicolas Hayek]] angesehen werden. Hayek sollte die beiden damals stark angeschlagenen Unternehmen ''ASUAG'' (Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG) und ''SSIH'' (Société Suisse de l’Industrie Horlogère) aus der Krise führen.

Er organisierte ab 1983 die Fusion der beiden Unternehmen, erhöhte die Produktivität der Fertigung durch Automatisierung, brachte mit der [[Swatch]] eine preiswerte Quarzuhr mit abwechslungsreichem [[Design]] auf den Markt und sorgte auch für die Auslastung der Zulieferfirmen [[Swatch Group#Produktionsunternehmen und Zulieferbetriebe|''Nivarox-FAR'' und ''Comadur'']] durch den Bau einer Swatch-Automatik-Uhr mit dem [[Rohwerk|Kaliber]] 2842 des Herstellers [[ETA SA|ETA]]. Im Zuge der Automatisierung reduzierte er die Anzahl der Bauteile einer Swatch auf 51, im Vergleich zu mindestens 125 Teilen bei einer mechanischen Uhr.<ref name="Stephens"/> Hayek erkannte auch, dass der Begriff [[Swiss Made]] immer noch einen erheblichen Image-Faktor beim Kauf darstellen konnte, und setzte das bei der Vermarktung gezielt ein.

Der Verkauf von mechanischen Uhren nahm ab den 1990er Jahren im mittleren und oberen Preissegment wieder zu, aufgrund der Vorliebe vieler Käufer für den [[Ästhetik|ästhetischen]] und in seiner Funktionsweise leichter nachvollziehbaren Mechanismus. 2012 war der Umsatz mit mechanischen Schweizer Uhren höher als der mit über einer Milliarde elektronischen Zeitmessern aus Asien.<ref>Lucien F. Trueb: ''Die Quarzrevolution – Von der Mechanik zur Elektronik und zurück''. In: [[Franz Betschon]] et al. (Hrsg.): ''Ingenieure bauen die Schweiz – Technikgeschichte aus erster Hand'', S. 354–374, Verlag Neue Zürcher Zeitung, Zürich 2013, ISBN 978-3-03823-791-4</ref>

== Literatur ==
* Johannes Graf (Hrsg.): Die Quarzrevolution. 75 Jahre Quarzuhr in Deutschland. 1932-2007. Vorträge anlässlich der Tagung im Deutschen Uhrenmuseum Furtwangen am 20. und 21. August 2007, Furtwangen 2008. ISBN 978-3-922673-27-9.
* [[Lucien Trueb|Lucien F. Trueb]]: Kinder der Quarzrevolution, La-Chaux-de Fonds bzw. Oberhausen 2008. ISBN 978-3-89896-351-0.
* Lucien F. Trueb: Zeitzeugen der Quarzrevolution, La-Chaux-de Fonds bzw. Oberhausen 2006. ISBN 978-3-89896-255-1.

== Weblinks ==
* [https://www.spiegel.de/geschichte/historische-digitaluhren-a-947947.html ''Spiegel online'' zur Geschichte der Quarzarmbanduhr]

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Wirtschaftskrise]]
[[Kategorie:Industriegeschichte (Schweiz)]]
[[Kategorie:Schweizerische Geschichte (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Uhren]]