Quelltext der Seite Pallenberg-Bären

Die '''Pallenberg-Bären''' waren eine in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts bekannte Gruppe dressierter [[Bären]] und die Pallenbergs wurden mitunter als die besten Bärendresseure überhaupt angesehen.<ref>Earl Chapin May, ''When the White Tops are Laid Away'', in: ''Popular Mechanics'', Dezember 1926, S. 898–904, hier S. 899</ref>

== Kunststücke ==
Die russischen [[Braunbär]]en und – angeblich – sibirischen [[Grizzlybär|Grizzlys]] fuhren Fahrrad, Roller und Rollschuh, ritten auf Steckenpferden, gingen auf [[Stelzenlauf|Stelzen]] und vollführten weitere Balanceakte. Ein [[Lithographie|lithographisches]] Plakat aus den 1920er Jahren zeigt die Bären in Aktion. Außer den bereits angeführten Kunststücken sind hier auch tanzende und musizierende Bären zu sehen; die Bildunterschrift lautet: ''Pallenberg’s Wonder Bears. Bruins that dance, skate, walk tight ropes and ride bicycles like humans''.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.hakes.com/images.asp?ItemNo=75394&ImageNo=001 |wayback=20160119174508 |text=Archivierte Kopie |archiv-bot=2019-05-05 23:54:10 InternetArchiveBot }}</ref> Laut [[Sonora Carver]] fuhren die Bären auf [[Steel Pier]] auch in Ruderbooten in dem Bassin, in das die Pferde der Tauchshow zu springen pflegten, für die Carver arbeitete.<ref>Sonora Carver, ''A Girl and Five Brave Horses'', Mansfield Centre 2009, ISBN 978-1-57898-732-0, S. 131</ref>

Die Bären trugen laut einem Zeitungsartikel aus dem Jahr 1946 während der Vorstellungen grundsätzlich [[Maulkorb (Hundehaltung)|Maulkörbe]], um Unglücksfälle zu verhindern,<ref>''The Pallenberg Bears. A Hamid Morton Act'', in: ''The Gazette'', Montreal, 30. März 1946, S. 17</ref> allerdings sind sie auf dem bereits erwähnten Plakat noch ohne Maulkörbe zu sehen. Auch existieren Berichte über verschiedene Unfälle. So fiel der Bär Milukoff während einer Vorstellung im Jahr 1917 den Trainer Max Heinrich an<ref>http://query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf?_r=1&res=9E0CE2DE153AE433A25752C1A9629C946696D6CF</ref> und 1932 wurde der Artist Tommy Kao auf Steel Pier von einem der Pallenberg-Bären angegriffen, der aus seinem Gehege entkommen war.<ref>Sonora Carver, ''A Girl and Five Brave Horses'', Mansfield Centre 2009, ISBN 978-1-57898-732-0, S. 194 f.</ref>

== Die Anfänge ==
Die fünf Brüder [[Josef Pallenberg|Josef]], Johannes, Franz, Emil und Christian<ref>http://www.familysearch.org/Eng/Search/ancestorsearchresults.asp?last_name=Pallenberg</ref> Pallenberg stammten aus [[Köln]], wo sie zahlreiche exotische Tiere, darunter auch [[Alligatoren]], als Haustiere hielten. Josef Pallenberg wurde ein bekannter Tierplastiker und entwarf für [[Hagenbecks Tierpark]] nicht nur den Figurenschmuck, sondern auch zaunlose Käfige, die eine ungehinderte Sicht auf die Tiere gestatteten. Später stattete er auch Zoos in den [[Vereinigte Staaten|USA]] mit solchen Käfigen aus, etwa den [[Royal Oak Park]] in [[Detroit]].

Bei Hagenbeck beobachtete Josef Pallenberg Dressurakte, von denen er seinen jüngeren Brüdern Emil und Christian berichtete. Diese sammelten erste Erfahrungen mit den Tieren, die Josef in seinem Atelier im [[Kölner Zoo]] als Modelle dienten. Nach ersten Versuchen mit einer stattlichen Anzahl von verschiedenen wilden Tieren beschränkten sie sich auf drei Bären, zwei [[Pavian]]e, ein [[Guanako]] und zwei Hunde. Ihr erstes Engagement sollte sie nach [[Nancy]] führen. Allerdings mussten sie an der Grenze ihr Guanako wegen der Gefahr der [[Maul- und Klauenseuche]] in [[Quarantäne]] geben, woraufhin ihr Vertragspartner die [[Honorar|Gage]] um die Hälfte kürzte. Diese Erfahrung brachte Emil und Christian Pallenberg zu dem Entschluss, von nun an nur noch mit Bären zu arbeiten.

== Auftritte in den USA ==
[[Datei:Pallenberg Ad.jpg|thumb|Anzeige für die Pallenberg-Bären aus dem Jahr 1943]]
Nach Beendigung seines Militärdienstes 1910 begann Emil zusammen mit Christian, Engagements in Zirkussen und Theatern anzunehmen. Drei Jahre später wandte sich Christian der Ingenieurskarriere zu. Dies sah der holländische Veranstalter, bei dem die Pallenberg-Brüder zu diesem Zeitpunkt arbeiteten, als Vertragsbruch an. Er konfiszierte daraufhin die Bären, die Emil Pallenberg erst drei Monate später mit Hilfe eines deutschen Vermittlers zurückerhielt. In diese Zeit fiel seine Verlobung mit Catherine Wouts. Das Paar ging zunächst auf eine [[Tournee]] nach [[Russland]]. Dort erhielt Emil Pallenberg zwei gleichwertige Angebote. Das eine stammte aus Russland, das andere aus den USA. Emil Pallenberg ließ einen Münzwurf entscheiden, und so gelangte die Truppe im Mai 1914 in die USA.

Zunächst hatte sie 25 Wochen lang ein Engagement, das zwei Auftritte pro Tag umfasste. Der Ausbruch des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]] führte allerdings zu einer Verschlechterung der Arbeitsbedingungen Deutscher in den USA. Dies machte sich John Ringling zunutze, der zahlreiche deutsche Artisten für den [[P. T. Barnum|Barnum & Bailey Circus]] engagierte, darunter auch die Pallenbergs mit ihren Bären. Innerhalb von drei Jahren wurden sie die höchstbezahlte Attraktion dieses Unternehmens, und sie blieben dreizehn Jahre lang bei Barnum & Bailey. Während ihrer Zeit bei Barnum & Bailey wurde der Sohn Emil junior geboren, Tochter Dibirma folgte gegen Ende des Engagements.

Nach der Zeit bei Barnum & Bailey versuchte sich Emil Pallenberg mit der Leitung der Western Vaudeville Association. Er erlitt jedoch in der Zeit der [[Depression (Wirtschaft)|Wirtschaftsdepression]] schwere Verluste und musste von seinen vier verschiedenen Bärengruppen drei verkaufen. Durch erfolgreiche Engagements konnte er dies jedoch bald wieder ausgleichen. Dazu gehörten 62 Wochen am [[Broadway (Theater)|Broadway]] bei [[Music in the Air]], zwei Jahre in [[Australien]], Auftritte im [[Madison Square Garden]], Europatouren und Auftritte im Vergnügungspark Steel Pier in [[Atlantic City (New Jersey)|Atlantic City]]<ref>Sonora Carver, ''A Girl and Five Brave Horses'', Mansfield Centre 2009, ISBN 978-1-57898-732-0, S. 131 u. ö.</ref>, in Ringlings Sommershow für [[New York City|New York]], ''Spangles'', und in der weihnachtlichen Bühnenshow ''The Nativity'' in der New Yorker Music Hall 1948.<ref>http://movies.nytimes.com/movie/review?res=9F04E0DC153FE33BBC4852DFB4678383659EDE</ref>

Ferner erschienen die Pallenbergs mit ihren Bären in verschiedenen Filmen, darunter [[Adler (Film)|The Eagle]] mit [[Rudolph Valentino]] und [[Buck Benny Rides Again]] mit [[Jack Benny]]. Im Winter 1953/54 zog sich Emil Pallenberg senior ins Privatleben zurück, während sein Sohn die Familientradition fortsetzte.<ref>''Pallenberg Makes Name Mean Best in Bear Acts'', in: ''The Billboard'', 25. Juni 1955, S. 86</ref>

== Nachleben ==
1969 wurden Emil und Catherine Pallenberg in die ''Circus Hall of Fame'' in [[Sarasota]] aufgenommen. Emil Pallenberg senior war 1963 gestorben, aber seine Witwe konnte der Zeremonie beiwohnen.<ref>''Seventeen Circus 'Greats' Elected to Hall of Fame'', in: ''The Herald Tribune'', 7. Januar 1969, S. 19</ref>

2007 wurde mit einer Ausstellung im Historischen Museum von [[Clinton (Connecticut)]], wo die Pallenbergs gelebt hatten, an die Pallenberg-Bären erinnert. Dibirma Burnham, die Tochter Emil Pallenbergs senior, war bei der Eröffnung anwesend. Im Rahmen der Ausstellung waren auch historische Filmaufnahmen vom Training der Bären zu sehen.<ref>{{Toter Link |datum=2019-05 |url=http://www.clintoncthistory.org/chs_winter_2007.pdf |text= |archivebot=2019-05-05 23:54:10 InternetArchiveBot}}</ref>

== Einzelnachweise ==
<references/>

[[Kategorie:Zirkustier]]
[[Kategorie:Artistentruppe]]
[[Kategorie:Individueller Bär]]