Quelltext der Seite Pêro da Covilhã

'''Pêro da Covilhã''' oder '''Pedro da Covilhão'''  (* [[1450]] in [[Covilhã]], [[Beira (Portugal)|Beira]]; † [[1530]] in [[Äthiopien]]) war ein portugiesischer [[Diplomat]] und [[Forscher]].

In seinen jungen Jahren ging er nach [[Kastilien]] und trat in den Dienst von Don Juan de Guzmán, Bruder des [[Herzog von Medina-Sidonia|Herzogs von Medina-Sidonia]]. Als einige Zeit später Krieg zwischen Kastilien und Portugal ausbrach, ging er wieder zurück nach Portugal. Dort trat er als adliger Page in die Dienste von [[Alfons V. (Portugal)|Afonso V. von Portugal]], der ihn später auch in den Ritterstand (escudeiro) erhob. Auch unter Afonsos Nachfolger [[Johann II. (Portugal)|Johann II. von Portugal]] stand Pêro da Covilhã im Dienste des Königs.

== Expedition in Richtung Osten ==
Johann II. übertrug Covilhã die Verantwortung für verschiedene private Missionen. Da er viele unterschiedliche Sprachen sprechen konnte, wurden er und der Gutsherr [[Afonso de Paiva]], der ebenfalls Arabisch beherrschte, beauftragt, eine Mission zur Erforschung des nahen Ostens und der anliegenden Regionen Asiens und Afrikas durchzuführen. Speziell sollten sie in Erfahrung bringen, wo Zimt und andere Gewürze erhältlich waren, und den Landweg zum Reich des legendären [[Priesterkönig Johannes|Priesterkönigs Johannes]] finden.<ref>[https://www.britannica.com/biography/Pero-da-Covilha#ref116046 Eintrag Pêro da Covilhãs] auf [[britannica.com]] (englisch), abgerufen am 8. Februar 2023.</ref> Gleichzeitig wurde [[Bartolomeu Diaz]] beauftragt, das Land des Priesterkönigs über den Seeweg zu finden, den Endpunkt des afrikanischen Kontinentes und den [[Seeweg nach Indien]] zu erforschen.

[[Datei:Caminho maritimo para a India.png|mini|Die Reisen des Pêro da Covilhã (orange) und Afonso de Paiva (blau). Die gemeinsamen Routen sind grün. In schwarz die Route der ersten Fahrt Vasco da Gamas auf dem Seeweg nach Indien]]
Die Expedition startete am 7. Mai 1487 bei [[Santarém (Portugal)|Santarém]]. Covilhã und Paiva wurden mit einem Beglaubigungsschreiben für alle Länder der Welt sowie mit einer Landkarte versehen, die von Bishop Calcadilha und den Doktoren Rodrigo und Moyses aus der Weltkarte zusammengestellt wurde. Die ersten zwei waren jene vorsitzenden Mitglieder der Kommission, die der portugiesischen Regierung riet, die Anträge von [[Christoph Kolumbus]] zurückzuweisen. Die Forscher fuhren von Santarém ab und reisten von [[Barcelona]] nach [[Neapel]]. Dort wurden ihre Wechsel von den Söhnen von [[Cosimo de’ Medici]] übernommen. Danach reisten sie nach [[Rhodos]], wo sie mit zwei anderen Portugiesen verweilten, und schließlich, sich als Händler ausgebend, nach [[Alexandria]] und Kairo weiterreisten.

In Begleitung von Arabern aus [[Fès]] und [[Tlemcen]], gingen sie über einen Felsenweg nach [[Sawakin]] und [[Aden]]. Während der [[Monsun]]zeit trennten sich Covilhã und Paiva. Covilhã setzte seine Reise nach Indien fort, Paiva reiste nach Äthiopien weiter. Sie vereinbarten, sich in [[Kairo]] wieder zu treffen. Covilhã erreichte schließlich Kannur und [[Kozhikode|Calicut]], von wo er seine Expeditionen nach [[Goa]], [[Hormus (Insel)|Hormuz]], zum [[Rotes Meer|Roten Meer]] und zurück nach Kairo plante. Auf seinem Weg entlang der afrikanischen Ostküste machte er noch einen Abstecher nach [[Sofala (Mosambik)|Sofala]]. Er war vermutlich der erste Europäer, der dort war. Paivas weiteres Schicksal ist hingegen ungewiss.<ref>[[Heinrich Loth]]: ''Das portugiesische Kolonialreich.'' [[Deutscher Verlag der Wissenschaften]], Berlin 1982, S. 39.</ref>

In Kairo hörte Covilhã vom Verschwinden Paivas und traf zwei portugiesische Juden: Rabbi Abraham aus [[Beja (Portugal)|Beja]] und Joseph, einen Schuster aus [[Lamego]], der von König Johann mit Briefen für Covilhã und Paiva abgeschickt worden war. Durch Joseph antwortete Covilhã mit einem Bericht seiner indischen und afrikanischen Reisen und seinen Beobachtungen des [[Zimt]]-, [[Pfeffer]]- und [[Gewürznelken-Baum|Nelkenhandels]] bei [[Kozhikode]] (Calicut). Dem Bericht fügte er noch seinen Ratschlag zum Seeweg nach Indien bei. Diesen stellte er als durchführbar dar: die Portugiesen könnten von ihrer Küste zunächst nach [[Guinea (Region)|Guinea]] steuern. Das erste Ziel im östlichen Ozean, fügte er hinzu, sei Sofala oder die Insel des Mondes (heute: [[Madagaskar]]); von jedem dieser Länder könne man die Küste von Kozhikode erreichen.

== Äthiopien ==
Mit diesen Informationen kam Joseph nach Portugal zurück, während Covilhã, mit Abraham von Beja, wieder Aden und Hormuz bereiste. In Hormuz trennte er sich von dem Rabbiner. Er selbst reiste nach [[Dschidda]], dem Tor des arabischen heiligen Landes, und drang (wie er [[Francisco Álvares]] viele Jahre später erklärte), sogar bis nach [[Mekka]] und [[Medina]] vor. Über den Berg [[Sinai (Berg) |Sinai]] und das Rote Meer erreichte er [[Zeila]]. Von dort marschierte er landeinwärts zum Hofe des „Priesterkönigs Johannes“ (Äthiopien).

Dort wurde er ehrenvoll durch [[Negus]] [[Eskandar]] empfangen; Länder und Herrschaftsgebiete wurden ihm geschenkt, aber Eskander verweigerte ihm die Erlaubnis, das Land wieder zu verlassen, ebenso sein Nachfolger. 1507 wurde da Covilhã von João Gomez besucht, einem Priester, der von [[Tristão da Cunha]] gesandt worden war und der Äthiopien über [[Sokotra]] erreichte.

Als eine portugiesische Gesandtschaft mit Francisco Álvares 1520 unter Rodrigo De Lima Äthiopien erreichte, weinte Covilhã beim Anblick seiner Landsmänner vor Freude. Es waren vierzig Jahre vergangen, seit er Portugal verlassen hatte, und über dreißig Jahre war er bereits ein Gefangener Äthiopiens.

Álvares, der erklärte, ihn gut zu kennen, und die Geschichte seines Lebens hören wollte, lobte Covilhãs Kraft der klaren Beschreibung, so dass man sich die Dinge, die er beschrieb, direkt vorstellen könne, ebenso sein außerordentliches Wissen über alle gesprochenen Sprachen der Christen, der Moslems und der [[Heidentum|Heiden]]. Seine Dienste als Übersetzer waren für [[Rodrigo de Lima]]s Gefolgschaft sehr wertvoll. Covilhã wurde gut behandelt, aber ihm wurde nicht erlaubt, das Land lebend zu verlassen.

== Literatur ==
* [[Francisco Álvares]]: ''Chapter CIV: How Pero de Covilham, a Portuguese, is in the country of the Prester, and how came here, and why he was sent''. The Prester John of the Indies. [[Hakluyt Society]], Cambridge 1961, S. 369–376.

== Weblinks ==
* [http://www.vidaslusofonas.pt/pero_da_covilha_2.htm Biographie auf der Seite ''Vidas Lusofonas''] (englisch)
* [http://www.g-o.de/dossier-detail-195-6.html ''Der Kundschafter des Königs - Pedro de Covilhao auf dem Weg nach Indien'' Scinexx Stand 26. Juni 2001]

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Covilha, Pero da}}
[[Kategorie:Afrikaforscher]]
[[Kategorie:Orientalist]]
[[Kategorie:Portugiesischer Botschafter in Äthiopien]]
[[Kategorie:Portugiese]]
[[Kategorie:Äthiopisch-portugiesische Beziehungen]]
[[Kategorie:Geboren 1450]]
[[Kategorie:Gestorben 1530]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Covilhã, Pêro da
|ALTERNATIVNAMEN=Covilhão, Pedro da
|KURZBESCHREIBUNG=portugiesischer Diplomat und Forscher
|GEBURTSDATUM=1450
|GEBURTSORT=[[Covilhã]], [[Beira (Portugal)|Beira]], [[Portugal]]
|STERBEDATUM=1530
|STERBEORT=[[Äthiopien]]
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