Quelltext der Seite Nimitz-Klasse

{{Infobox Schiff
| Schiffskategorie     = Kriegsschiff
| Name                 = Nimitz-Klasse
| Bild                 = The aircraft carrier USS Nimitz (CVN 68) transits the Indian Ocean June 11, 2013 130611-N-GA424-004.jpg
| Bildtext             = 
|{{Infobox Schiffsklasse/Basis
 | Boxentyp            = K_Klasse
 | Land                = {{USA-SK}} 
 | Schiffsart          = [[Flugzeugträger]]
 | Entwurf             = 
 | Bauwerft            = [[Newport News Shipbuilding]], [[Newport News]]
 | BauzeitVon          = 1968 
 | BauzeitBis          = 2006 
 | Stapellauf          = 13. Mai 1972
 | Einheiten           = 10
 | DienstzeitVon       = 1975 
 | DienstzeitBis       = 
 }}
|{{Infobox Schiff/Daten
 | Länge               = 332,85
 | Lpp                 = 
 | KWL                 = 317
 | Breite              = 76,80 (Flugdeck)<br />40,80 (Wasserlinie)
 | Tiefgang            = 11,30
 | Verdrängung         = 101.600 [[Tonne (Einheit)|t]]<br />maximal:106.300 t.
 | Besatzung           = 
 }}
|{{Infobox Schiff/Antrieb
 | Antrieb             = 2 × [[Westinghouse Electric Corporation|Westinghouse]] A4W [[Druckwasserreaktor]]<br /> 4 × [[General Electric]] [[Dampfturbine]]
 | Maschinenleistung   = 260000 
 | Geschwindigkeit_M   = 30
 | Propeller           = 4
 }}
|{{Infobox Schiff/Militär
 | Bewaffnung          =
* 3 × NSSMS [[RIM-7 Sea Sparrow]] 
* 3 × [[Phalanx CIWS]]
* 4 × [[RIM-116 Rolling Airframe Missile]]
* AN/SLQ-32 [[Elektronische Kampfführung|EloKa]]
* AN/SLQ-25 Nixie [[Schlepptäuschkörper]]
| Sensoren            =
* [[AN/SPS-48]] 3D [[Suchradar|Luftraumsuchradar]]
* [[AN/SPS-49]] Luftraumsuchradar
* [[AN/SPQ-9]] Mehrzweckradar
* AN/SPN-46(V)1 Präzisionsanflug- und Landesystem
* AN/SPN-43C Flugsicherungsradar
* AN/SPN-41 Landesystem
* 4 × Mk 91 NSSM Feuerleitsystem
* 4 × Mk 95 [[Feuerleitradar]]
}}
}}

Die '''Nimitz-Klasse''' ist eine Klasse [[Reaktorschiff|nukleargetriebener]] [[Flugzeugträger]] der [[United States Navy]]. Das [[Typschiff]] ''[[Nimitz (Schiff)|Nimitz]]'', die erste Einheit der Klasse, wurde 1975 in Dienst gestellt, die zehnte und letzte Anfang 2009. Mit einer Verdrängung von rund 101.600 [[Tonne (Einheit)#Metrische Tonne|Tonnen]] waren die Träger bis zur Indienststellung der [[Gerald-R.-Ford-Klasse|''Gerald-R.-Ford''-Klasse]] 2017 die größten Kriegsschiffe der Welt.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.navy.mil/navydata/fact_display.asp?cid=4200&tid=200&ct=4 |wayback=20131017130812 |text=''United States Navy Fact File.''}}, abgerufen am 9. Dezember 2017.</ref> Sie können bis zu 85 Flugzeuge tragen. Die Träger sind zeitlich nahezu unbegrenzt einsetzbar, lediglich [[Kerosin]]- und Lebensmittelvorräte müssen regelmäßig aufgefüllt werden. Der Bau eines Schiffs der ''Nimitz''-Klasse kostete zuletzt über sechs Milliarden US-Dollar und dauert von der [[Kiellegung]] bis zur Indienststellung rund fünf Jahre. Die Schiffe sind für eine Nutzungsdauer von rund 50 Jahren ausgelegt.

Die zehn Schiffe der ''Nimitz''-Klasse bildeten ab der Deaktivierung der ''[[Enterprise (Schiff, 1961)|Enterprise]]'' am 1. Dezember 2012 bis zur Indienststellung der ''[[Gerald R. Ford (Schiff)|Gerald R. Ford]]'' am 22. Juli 2017 die gesamte US-amerikanische Flugzeugträgerflotte. Sie sind das Rückgrat der US-Streitkräfte für ausgedehnte Kampfhandlungen wie 1990 im [[Zweiter Golfkrieg|Zweiten Golfkrieg]] oder 2003 im [[Irakkrieg]] und der anschließenden [[Besetzung des Irak 2003–2011|Besetzung des Iraks bis 2011]]. Neben der direkten Unterstützung militärischer Operationen werden die Flugzeugträger auch eingesetzt, um durch die bloße Präsenz vor der Küste eines Staates eine Drohkulisse aufzubauen. In einem Fall wurde eine humanitäre Mission unterstützt.

== Geschichte ==
=== Planung ===
[[Datei:USS John F. Kennedy (CV-67) with USS Theodore Roosevelt (CVN-71).jpg|mini|Äußerlich ist die ''[[John F. Kennedy (Schiff, 1968)|John F. Kennedy]]'', eine modifizierte Kitty-Hawk-Klasse, (vorn) kaum von den Trägern der ''Nimitz''-Klasse (hinten ''Theodore Roosevelt'') zu unterscheiden]]
[[Datei:USS Abraham Lincoln (CVN-72) dry dock 1990.jpg|mini|''Abraham Lincoln'' im Trockendock, 1990]]
Erste Planungen für einen Flugzeugträger, der die Träger des Zweiten Weltkriegs in ihren Ausmaßen weit übertreffen sollte, einen sogenannten „Supercarrier“, wurden bereits kurz nach Kriegsende angestellt. Nach politischem Druck unter anderem der [[United States Air Force|Air Force]] wurde der Bau der ''[[United States (Schiff, 1949)|United States]]'' 1949 jedoch nur Tage nach der Kiellegung wieder abgebrochen. Nach dem Ausbruch des [[Koreakrieg]]s änderte die [[Regierung Truman]] ihre Einstellung und ließ die [[Forrestal-Klasse|''Forrestal''-Klasse]] auf Kiel legen, deren erste Einheit 1955 zur Flotte kam. Äußerlich ähnelte diese bereits der ''Nimitz''-Klasse. 1961 wurde dann der erste Träger der [[Kitty-Hawk-Klasse|''Kitty-Hawk''-Klasse]] in Dienst gestellt, noch im selben Jahr außerdem die ''Enterprise'', der erste nukleargetriebene Flugzeugträger mit acht Nuklearreaktoren.

Verteidigungsminister [[Robert McNamara]], der in den [[United States Army Air Forces]] gedient hatte und wenig Sympathien für die Navy hegte, blockierte jedoch vorerst den Bau weiterer teurer atomgetriebener Träger und setzte zwei zusätzliche ölbefeuerte Träger durch.<ref>Clancy 2001, S. 138.</ref> Erst 1967 bekam die Navy die Freigabe, das bereits in der Schublade liegende Design ''SCB-102'' zu verwenden, aus dem die ''Nimitz''-Klasse entwickelt wurde. Dabei handelte es sich im Wesentlichen um das Konzept der direkt vorhergehenden ''[[John F. Kennedy (Schiff, 1968)|John F. Kennedy]]'', das auf den Einbau von nur zwei Reaktoren adaptiert wurde. Zugute kam dem Konzept, dass einerseits die Ölbunker wegfielen, andererseits durch die auf zwei verringerte Anzahl der Reaktoren massiv Platz eingespart werden konnte.

Da Ende der 1960er Jahre viele der staatseigenen Marinewerften aus dem Schiffsneubau ausgestiegen waren und sich vermehrt der Überholung der Flotte widmeten, war nur die private [[Newport News Shipbuilding]] (NNS) in [[Newport News]], [[Virginia]], in der Lage, die nuklear angetriebenen „Supercarrier“ zu fertigen. Zu Beginn waren drei Einheiten geplant. Als Richtschnur für die Bauzeit peilte die Navy rund vier Jahre an, ähnlich wie NNS es bei der ''Enterprise'' geschafft hatte. Der Bau wurde jedoch von Problemen geplagt, Streiks der Werftarbeiter taten ihr Übriges, die Fertigstellung der ''Nimitz'' um zwei Jahre zu verzögern. Da die Kapazitäten von NNS den Bau von zwei Trägern gleichzeitig nicht zuließen, verzögerte sich auch das Gesamtprogramm. Deshalb – und auf Grund der galoppierenden Inflation der beginnenden 1970er Jahre – stiegen neben der Bauzeit auch die Kosten. Während 1973 Kosten von unter 700 Millionen US-Dollar für jede der ersten beiden Einheiten veranschlagt worden waren, schätzte die Navy sie bis 1977 auf bis zu zwei Milliarden Dollar pro Träger.<ref>Stefan Terzibaschitsch: ''Seemacht USA''. Bechtermünz Verlag, Augsburg 1997, ISBN 3-86047-576-2, S. 284.</ref>

Diese Kostensteigerung veranlasste die [[Regierung Carter]], die Beschaffung weiterer Träger der Klasse abzulehnen und stattdessen einen gerade halb so großen Entwurf für einen konventionell getriebenen Träger unter dem Planungsnamen ''CVV'' zu bevorzugen, der bei der Navy jedoch äußerst unpopulär war.<ref>Chris Miller, David Miller: ''Moderne Kriegsschiffe.'' Verlag Stocker-Schmid, Dietikon-Zürich 1990, S. 130.</ref> Gegen den Willen von Carter bewilligte der [[Kongress der Vereinigten Staaten]] allerdings 1980 eine vierte Einheit der ''Nimitz''-Klasse. Die gesamte Navy und damit auch das ''Nimitz''-Beschaffungsprogramm profitierte in der Folge stark von der Wahl [[Ronald Reagan]]s, dessen Marineminister [[John F. Lehman]] das Programm „[[Marine der 600 Schiffe]]“ auflegte. Ende 1982 bekam die Navy daraus ein ''Nimitz''-Zweierpaket, 1988 ein weiteres, womit die Klasse auf acht Einheiten angewachsen war. 1994 und 2001 wurden die letzten beiden Einheiten der Klasse genehmigt, deren Preis inzwischen bei rund 4,5 Milliarden Dollar für die ''Reagan'' und 6,3 Milliarden für die ''Bush'' lag.<ref name="CVN-21">{{Webarchiv |url=http://www.history.navy.mil/library/online/navycvn21.htm |text=''Navy CVN-21 Aircraft Carrier Program: Background and Issues for Congress'' des ''Congressional Research Service Report for Congress'' |wayback=20130902202349}} (englisch).</ref>

Die Fertigstellung der ''Enterprise'' und der Baubeginn der ''Nimitz'' schreckten die [[sowjetische Marine]] auf. Diese besaß mit der [[Moskwa-Klasse|''Moskwa''-Klasse]] lediglich zwei [[Flugdeckkreuzer]]. Verteidigungsminister [[Andrei Antonowitsch Gretschko|Andrei Gretschko]] startete daraufhin 1973 das Projekt 1153 ''Orel'', das einen den amerikanischen Einheiten ähnlichen, rund 20 % kleineren Flugzeugträger mit Nuklearantrieb zum Ziel hatte. Nach dem Tod Gretschkos 1976 beendete sein Nachfolger [[Dmitri Fjodorowitsch Ustinow|Dmitri Ustinow]] das Projekt jedoch bald, stattdessen wurden der Flotte ab 1975 lediglich die vier weit kleineren Träger der [[Kiew-Klasse|''Kiew''-Klasse]] hinzugefügt. Kurz vor Ende des Kalten Krieges startete die Sowjetunion den zweiten Versuch, nukleargetriebene Flugzeugträger zu bauen. 1988 wurde die der ''Orel'' recht ähnliche ''[[Uljanowsk (Schiff)|Uljanowsk]]'' auf Kiel gelegt, ein zweiter Träger sollte folgen. Nach dem Untergang der Sowjetunion wurde der Bau jedoch 1992 abgebrochen.<ref>{{Internetquelle |autor=Robin J. Lee |url=http://webcom.com/~amraam/rcar.html |titel=''A Brief Look at Russian Aircraft Carrier Development'' |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20070806125701/http://webcom.com/~amraam/rcar.html |archiv-datum=2007-08-06 |offline=1 |abruf=2013-03-05}}</ref> Der größte sowjetische/russische Träger ist somit seit 1991 die konventionell angetriebene ''[[Admiral Kusnezow]]''.

=== Schiffe ===
{| class="wikitable sortable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! Name || Kennung || Auftrags-<br />vergabe || Kiellegung || Stapellauf || Indienst-<br />stellung || Über&shy;holung<br />(RCOH) 
!Außer&shy;dienststellung|| Heimat&shy;hafen
|-
| ''[[Nimitz (Schiff)|Nimitz]]''|| CVN-68 || {{DatumZelle|1967-03-31}} || {{DatumZelle|1968-06-22}} || {{DatumZelle|1972-05-13}} || {{DatumZelle|1975-05-03}} || 1998–2001 
|{{Zukunft|2026|05}}Mai 2026 (geplant)|| [[Naval Base Kitsap]], [[Bremerton]], [[Washington (Bundesstaat)|WA]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_68.HTML |titel=USS Nimitz (CVN 68) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[Dwight D. Eisenhower (Schiff)|Dwight D. Eisenhower]]'' || CVN-69 || {{DatumZelle|1970-06-29}} || {{DatumZelle|1970-08-15}} || {{DatumZelle|1975-10-11}} || {{DatumZelle|1977-10-18}} || 2001–2005 
| || [[Naval Station Norfolk]], [[Norfolk (Virginia)|Norfolk]], [[Virginia|VA]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_69.HTML |titel=USS Dwight D Eisenhower (CVN 69) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[Carl Vinson (Schiff)|Carl Vinson]]'' || CVN-70 || {{DatumZelle|1974-04-05}} || {{DatumZelle|1975-10-11}} || {{DatumZelle|1980-03-15}} || {{DatumZelle|1982-03-13}} || 2005–2009 
| || [[Naval Air Station North Island]], [[San Diego]], [[Kalifornien|CA]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_70.HTML |titel=USS Carl Vinson (CVN 70) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[Theodore Roosevelt (Schiff)|Theodore Roosevelt]]'' || CVN-71 || {{DatumZelle|1980-09-30}} || {{DatumZelle|1981-10-31}} || {{DatumZelle|1984-10-27}} || {{DatumZelle|1986-10-25}} || 2009–2013 
| || Naval Air Station North Island, San Diego, CA<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_71.HTML |titel=USS Theodore Roosevelt (CVN 71) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[Abraham Lincoln (Schiff)|Abraham Lincoln]]'' || CVN-72 || {{DatumZelle|1982-11-27}} || {{DatumZelle|1984-11-03}} || {{DatumZelle|1988-02-13}} || {{DatumZelle|1989-11-11}} || 2013–2017 
| || Naval Station Norfolk, Norfolk, VA<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_72.HTML |titel=USS Abraham Lincoln (CVN 72) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[George Washington (Schiff, 1992)|George Washington]]'' || CVN-73 || {{DatumZelle|1982-12-27}} || {{DatumZelle|1986-08-25}} || {{DatumZelle|1990-07-21}} || {{DatumZelle|1992-07-04}} || 2017–2023 
| || Naval Station Yokosuka, Japan<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_73.HTML |titel=USS George Washington (CVN 73) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[John C. Stennis (Schiff)|John C. Stennis]]'' || CVN-74 || {{DatumZelle|1988-06-30}} || {{DatumZelle|1991-03-13}} || {{DatumZelle|1993-11-13}} || {{DatumZelle|1995-12-09}} || 2021– 
| || Naval Base Kitsap, Bremerton, WA<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_74.HTML |titel=USS John C Stennis (CVN 74) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[Harry S. Truman (Schiff)|Harry S. Truman]]'' || CVN-75 || {{DatumZelle|1988-06-30}} || {{DatumZelle|1993-11-29}} || {{DatumZelle|1996-09-07}} || {{DatumZelle|1998-07-25}} || 2024-><ref>{{Internetquelle |url=https://maritime-executive.com/article/saved-from-early-retirement-uss-harry-s-truman-set-for-mid-career-overhaul |titel=Saved from Early Retirement, USS Harry S Truman Set for Mid-Career Overhaul |sprache=en |abruf=2024-02-03}}</ref>
| || Naval Station Norfolk, Norfolk, VA<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_75.HTML |titel=USS Harry S Truman (CVN 75) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[Ronald Reagan (Schiff)|Ronald Reagan]]'' || CVN-76 || {{DatumZelle|1994-08-12}} || {{DatumZelle|1998-02-12}} || {{DatumZelle|2001-03-10}} || {{DatumZelle|2003-07-12}} || 
| || Naval Base Kitsap, Washington<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_76.HTML |titel=USS Ronald Reagan (CVN 76) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|-
| ''[[George H. W. Bush (Schiff)|George H. W. Bush]]'' || CVN-77 || {{DatumZelle|2001-02-26}} || {{DatumZelle|2003-05-19}} || {{DatumZelle|2006-10-09}} || {{DatumZelle|2009-01-10}} || 
| || Naval Station Norfolk, Norfolk, VA<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nvr.navy.mil/SHIPDETAILS/SHIPSDETAIL_CVN_77.HTML |titel=USS George H W Bush (CVN 77) |werk=[[Naval Vessel Register]] |datum=2018-06-27 |abruf=2019-02-13}}</ref>
|}

=== Bau ===
[[Datei:USS George H. W. Bush (CVN-77) island landing.jpg|mini|Die Insel wird auf das Deck der ''George H. W. Bush'' gehoben]]
Alle Träger wurden im größten Trockendock des amerikanischen Kontinentes gebaut, dem 670 Meter langen Trockendock 12 von Newport News Shipbuilding. Dabei kann das Dock zweigeteilt werden, wodurch im vorderen Teil ein weiteres Schiff gefertigt werden kann. Der Bau eines Trägers der Klasse beginnt bereits einige Monate vor der Kiellegung mit dem Setzen der Beton- und Holzblöcke, auf die der Kiel aufgesetzt wird, sowie dem Zuschnitt erster Metallteile. Nach der Kiellegung bleiben der Werft rund 33 Monate, bis das Schiff „vom Stapel laufen“ wird. Allerdings schlittern die Träger nicht mehr tatsächlich über die [[Helling]] ins Wasser, wie der traditionelle Begriff des Stapellaufs nahelegt. Stattdessen wird das Trockendock geflutet, wodurch das Schiff aufschwimmt.

Die Träger werden in Modulbauweise gefertigt. Das bedeutet, dass ganze Sektionen längs des Trockendocks zusammengeschweißt und so weit wie möglich mit allen Rohrleitungen und ähnlichem ausgestattet werden. Dieses ursprünglich von [[Ingalls Shipbuilding|Litton-Ingalls]] entwickelte Verfahren beschleunigt viele Arbeiten, da sie nicht in der Enge des bereits fertigen Rumpfes durchgeführt werden müssen. Von [[Portalkran|Portalkränen]] werden die Module, „Superlifts“ genannt, dann ins Trockendock gehoben und dort verschweißt. Diese Module wiegen, wie zum Beispiel der Bug, über 680 Tonnen.<ref>{{Webarchiv |url=https://www.navy.mil/view_single.asp?id=23078 |text=''Final keel section of aircraft carrier George H. W. Bush (CVN-77)'' auf navy.mil |wayback=20060524085840}} (englisch).</ref> Insgesamt wird ein Träger aus rund einhundert dieser Superlifts zusammengesetzt. Zu den größten Teilen gehören der Bugbereich und das „Insel“ genannte Deckshaus.

Es ist allerdings nicht möglich, einen Träger der ''Nimitz''-Klasse komplett im Trockendock zu fertigen. Das Trockendock kann nur auf zehn Meter geflutet werden, und auch der Kanal zur Werft bietet nur begrenzten Raum. Der Tiefgang eines voll ausgerüsteten Trägers ist jedoch etwas größer. Darum wird der Träger so früh wie möglich vom Stapel gelassen und – unter Beachtung der [[Gezeiten|Tide]] – an ein Tiefwasserpier von NNS am [[James River (Virginia)|James River]] geschleppt, wo die weitere Ausrüstung des Rumpfes stattfindet. Dafür werden pro Schicht bis zu 2600 Werftarbeiter auf einem Träger eingesetzt. Nach der Ausrüstung führt die Werft eigene Probefahrten durch, danach nimmt die Navy das Schiff ab und damit in Besitz. Nach Testfahrten der Navy geht der Träger noch einmal in die Werft, in der die letzten gefundenen Probleme beseitigt werden. Erst danach folgt die Indienststellung.

Für den Bau werden über die gesamte Zeit rund 40 Millionen [[Personenstunde]]n aufgewendet.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.gw.navy.mil/core/About/construction.html |text=''Construction of USS George Washington'' auf der offiziellen Seite des Schiffs |wayback=20141013042523}} (englisch).</ref>

=== Namensgebung ===
Die erste Einheit und damit traditionsgemäß auch die Klasse sind nach Admiral [[Chester W. Nimitz]] benannt, der die US Navy im [[Pazifikkrieg]] geführt hat. Sämtliche folgenden Träger wurden nach Politikern benannt. Neben den Präsidenten [[Dwight D. Eisenhower|Eisenhower]], [[Theodore Roosevelt|Roosevelt]], [[Abraham Lincoln|Lincoln]], [[George Washington|Washington]], [[Harry S. Truman|Truman]], [[Ronald Reagan|Reagan]] und [[George H. W. Bush|Bush senior]] wurde zwei Kongressabgeordneten die Ehre zuteil, Namenspatron eines Trägers dieser Klasse zu sein. Das sind [[Carl Vinson]], Abgeordneter aus Georgia, und [[John C. Stennis]], Senator aus Mississippi. Beide hatten sich in besonderer Weise für den Ausbau der Marine starkgemacht.

Bei vier der Einheiten (''Carl Vinson'', ''John C. Stennis'', ''Ronald Reagan'' und ''George H. W. Bush'') wurde mit der Tradition der US Navy gebrochen, Schiffe nur nach verstorbenen Personen zu benennen.

=== Modernisierungen ===
[[Datei:USS Carl Vinson (CVN-70) RCOH flight deck.jpg|mini|Blick auf das Flugdeck der ''Carl Vinson'' während einer Überholung (RCOH)]]
Schon aufgrund des zeitlichen Abstandes zwischen der ersten und der letzten Einheit der Klasse wurden technische Neuerungen in die im Bau befindlichen Einheiten integriert. Eine erste größere Veränderung ergab sich ab der ''Theodore Roosevelt''. Diese erhielten zum Beispiel verstärkte [[Aramid|Kevlar]]-Panzerungen im Rumpf. Modernere Bewaffnung wurde auf den letzten beiden Trägern von Werk an installiert, ebenso kleinere Veränderungen an Rumpf und Insel. Wesentliche Veränderungen erfuhr über die genannten Details hinaus die ''George H. W. Bush'', die als eine Art Technologiedemonstrator für die nachfolgende Klasse von Flugzeugträgern dienen soll.

Auf älteren Trägern werden die kleineren Modernisierungen im Zuge der regelmäßig stattfindenden Überholungen nachgerüstet. Diese nehmen für gewöhnlich weniger als zwölf Monate in Anspruch und können auf mehreren Werften durchgeführt werden, teilweise auch auf den staatseigenen. So werden im Pazifik stationierte Einheiten regelmäßig in der [[Puget Sound Naval Shipyard]] modernisiert.

==== RCOH ====
Zusätzlich zu diesen kürzeren Werftliegezeiten muss jeder der Träger einmal in seiner Dienstzeit zu einer wesentlich umfassenderen Überholung, dem sogenannten ''Refueling and Complex Overhaul'' (RCOH), zurück in die Bauwerft nach Newport News. Als Halbzeitüberholung findet sie nach rund 25 Einsatzjahren statt, sie dauert etwa vier Jahre. Während dieser Überholung wird der [[Kernbrennstoff]] der Reaktoren erneuert, damit auch in der zweiten „Lebenshälfte“ genug spaltbares Material für den Betrieb der Reaktoren vorhanden ist. Viele Räume werden modernisiert, auch äußerliche Arbeiten an der Insel finden statt. Außerdem wird der gesamte Rumpf neu gestrichen, ferner werden die Propeller und Ruder aufbereitet.
Ein Flugzeugträger liegt jeweils bei Newport News Shipbuilding, wo die Arbeiten durchgeführt werden; je Schiff kostet das etwa zwei Milliarden Dollar<ref>[https://www.defenseindustrydaily.com/cvn-70-carl-vinsons-midlife-rcoh-refueling-maintenance-01554/ ''CVN 70 Carl Vinson’s Mid-Life RCOH Refueling & Maintenance.''] In: ''defenseindustrydaily.com'', 12. Februar 2019 (englisch).</ref> für über 20 Millionen Personenstunden.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.navytimes.com/news/2009/07/ap_carl_vinson_navy_071309/ |text=Carl Vinson redelivered to Navy |archive-is=20130129184835}} (englisch).</ref> Mittlerweile hat die Hälfte der ''Nimitz''-Träger die Überholung hinter sich.<ref>{{Internetquelle |url=http://nns.huntingtoningalls.com/products/carriers/rcoh/index |titel=Refueling and Complex Overhaul (RCOH) |werk=nns.huntingtoningalls.com |hrsg=[[Huntington Ingalls Industries]] |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20160501222432/http://nns.huntingtoningalls.com/products/carriers/rcoh/index |archiv-datum=2016-05-01 |abruf=2025-06-19}}</ref>

=== Betrieb ===
==== Dienstzeit ====
{| class="wikitable float-right"
|+ Anteil der Klassen an der aktiven Trägerflotte der US Navy
|{{ChartDirekt|Breite=600px|type=area
|x=1975,1980,1985,1990,1995,2000,2005,2010,2015,2020
|y1Title=Essex|y1=1,0,0,0,0,0,0,0,0,0
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|y3Title=Forrestal|y3=4,4,4,4,1,0,0,0,0,0
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|y5Title=Enterprise|y5=1,1,1,1,1,1,1,1,0,0
|y6Title=Nimitz|y6=1,2,3,5,6,8,9,10,10,10
|y7Title=Gerald R. Ford|y7=0,0,0,0,0,0,0,0,0,1
<!-- |colors=gold,darkorange,orangered,crimson,maroon,royalblue,navy -->}}
|}
Parallel mit dem Eintritt der ''Nimitz'' in die Flotte 1975 wurden die letzten Weltkriegsträger der [[Essex-Klasse (1942)|''Essex''-Klasse]] der aktiven Kampfverbände außer Dienst gestellt. Damit bestand die Flugzeugträgerflotte der US Navy Ende 1976 noch aus den drei Einheiten der [[Midway-Klasse|''Midway''-Klasse]], den vier ''Forrestals'', den vier ''Kitty Hawks'', der ''Enterprise'' und eben der ''Nimitz''. Die ''Dwight D. Eisenhower'' ersetzte 1977 die ''[[Franklin D. Roosevelt (Schiff)|Franklin D. Roosevelt]]'' der ''Midway''-Klasse, 1982 kam die ''Carl Vinson'' zur Flotte und erhöhte die Größe der Trägerflotte auf 14. Während der letzten Jahre des Kalten Krieges besaß die Navy nach dem Zugang der ''Theodore Roosevelt'' im Jahre 1986 also 15 Trägerkampfgruppen.

Da in den 1990er Jahren die beiden verbliebenen ''Midways'' sowie alle vier ''Forrestals'' und eine ''Kitty Hawk'' deaktiviert wurden, aber (seit 1989) nur vier ''Nimitz''-Träger hinzukamen, sank die Zahl der aktiven Träger auf zwölf.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.history.navy.mil/content/history/nhhc/research/histories/ship-histories/us-ship-force-levels.html |titel=U.S. Ship Force Levels, 1886–present |werk=[[Naval History and Heritage Command]] |datum=2017-11-17 |abruf=2019-02-13}} Die Quelle enthält zwischen 1981 und 1991 einen Fehler, da der nominale Abgang jeweils eines Trägers 1981 (keine In- oder Außerdienststellung) und 1990 (''Coral Sea'' außer, aber ''Abraham Lincoln'' nach September 1989 in Dienst) nicht nachvollziehbar ist. Die dadurch fehlenden Einheiten werden erst zu 1991 wieder hinzugefügt. Das bestätigt auch Clancy 2001, S. 301 f.</ref> Die ''[[Constellation (Schiff, 1961)|Constellation]]'' wurde 2003 durch die ''Ronald Reagan'' ersetzt, der verfrühte Abgang der ''John F. Kennedy'' 2007 konnte jedoch nicht aufgewogen werden; die Zahl der in Dienst befindlichen Trägerkampfgruppen sank auf elf. 2009 wurde die ''[[Kitty Hawk (Schiff)|Kitty Hawk]]'' außer Dienst gestellt und durch die ''George H. W. Bush'' ersetzt. Nach der vorzeitigen Außerdienststellung der ''Enterprise'' am 1. Dezember 2012 umfasste die Trägerflotte noch die zehn ''Nimitz''-Einheiten, von denen nur neun einsatzbereit sind, weil immer eine Einheit zur Halbzeitüberholung in der Werft ist.

Nachfolger der Nimitz-Klasse ist die [[Gerald-R.-Ford-Klasse|''Gerald-R.-Ford''-Klasse]]. Deren erste Einheit, die ''Gerald R. Ford'' (CVN-78), wurde am 22. Juli 2017 in Dienst gestellt und ersetzt die stillgelegte ''Enterprise'', um die Zahl der einsatzbereiten Träger wieder auf zehn zu erhöhen. Zwei weitere Einheiten sollen 2022{{Zukunft|2022}} bzw. 2027{{Zukunft|2027}} die ''Nimitz'' bzw. die ''Dwight D. Eisenhower'' ablösen. Insgesamt ist es geplant, die Schiffe der ''Nimitz''-Klasse im Fünfjahrestakt eins-zu-eins gegen Träger der ''Gerald-R.-Ford''-Klasse auszutauschen.

==== Einsatzgrundlagen ====
Von den zehn Trägern der Klasse waren im April 2017 fünf im Pazifik und vier im Atlantik stationiert, einer ''(Abraham Lincoln)'' liegt zur Halbzeit-Überholung in der Werft. Während alle Atlantik-Einheiten ''(Dwight D. Eisenhower'', ''Harry S. Truman'', ''George H. W. Bush'', ''Theodore Roosevelt)'' ihren Heimathafen in der [[Naval Station Norfolk]] haben, sind die Pazifik-Schiffe auf fünf Basen, die [[Naval Station Everett]] ''(Nimitz)'', die [[Naval Base San Diego]] ''(George Washington)'', die [[Naval Air Station North Island]] ''(Carl Vinson)'', die [[Naval Base Kitsap]] ''(John C. Stennis)'', und die US-Basis in [[Yokosuka]], Japan ''(Ronald Reagan)'', verteilt.<ref name="NVR">{{Webarchiv |url=http://www.nvr.navy.mil/nvrships/active/fleet_02.htm |text=Übersicht über alle Träger der Klasse im Naval Vessel Register |wayback=20120115151332}} sowie die jeweiligen Unterseiten zu den Schiffen.</ref>

Die Gesamtkosten für Betrieb und Unterstützung eines Trägers der ''Nimitz''-Klasse nach dem Dollar-Wert von 1997 belaufen sich über die gesamte Dienstzeit auf fast 15 Milliarden Dollar. Bei der angenommenen 50-jährigen Dienstzeit kostet der Betrieb eines Trägers pro Jahr damit knapp 300 Millionen Dollar. Eingerechnet werden neben den Personal- auch die Trainings-, Treibstoff-, Unterhalts- und Modernisierungskosten, nicht aber die Kosten für die RCOH und den Kernbrennstoff. Inklusive RCOH, Bau und Entsorgung kostet ein Träger den amerikanischen Steuerzahler insgesamt rund 22 Milliarden Dollar oder 444 Millionen Dollar pro Jahr.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.gao.gov/archive/1998/ns98001.pdf |titel=Cost-Effectivness of Conventionally and Nuclear-Powered Carriers – GAO/NSIAD-98-1 |titelerg=Studie des Government Accountability Office |werk=gao.gov |hrsg=United States General Accounting Office |datum=1998-08 |seiten=74 ff |format=PDF; 1,9&nbsp;MB |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20160229174615/http://www.gao.gov/archive/1998/ns98001.pdf |archiv-datum=2016-02-29 |abruf=2025-06-19}}</ref>

Die Kosten variieren stark zwischen Hafenliegezeiten und Einsätzen. Während der Betrieb inklusive Sold im Hafen rund 250.000 Dollar pro Tag kostet, liegt der Satz pro Tag auf See bei rund 2,5 Millionen Dollar.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.reagan.navy.mil/faq.html |titel=''Frequently Asked Questions'' auf der offiziellen Seite der ''Reagan'' |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20100814141330/http://www.reagan.navy.mil/faq.html |archiv-datum=2010-08-14 |offline=1 |abruf=2013-03-05}}</ref>

==== Ausgeführte Einsätze ====
[[Datei:RH-53 Sea Stallion in hangar of USS Nimitz (CVN-68) 1980.jpg|mini|1980 werden Helikopter im Hangar der ''Nimitz'' für die Operation Eagle Claw bereit gemacht]]
Der erste offensive Einsatz eines Trägers der ''Nimitz''-Klasse war die fehlgeschlagene [[Operation Eagle Claw]], in der 1980 vom Typschiff ''Nimitz'' Helikopter aufstiegen, um die [[Geiselnahme von Teheran]] zu beenden. Später wurde die ''Nimitz'' durch ihr Schwesterschiff ''Dwight D. Eisenhower'' abgelöst. Erste [[Luftkampf#Luftsieg|Luftsiege]] erzielten Trägerflugzeuge der ''Nimitz'' 1981, als zwei [[Grumman F-14|F-14]] zwei libysche [[Suchoi Su-22]] über der [[Große Syrte|Großen Syrte]] abschossen. Diese hatten die F-14 angegriffen.

Träger der Klasse werden seitdem regelmäßig offensiv im [[Persischer Golf|Persischen Golf]] eingesetzt, 1988 erst in der [[Operation Earnest Will]], dann im [[Zweiter Golfkrieg|Zweiten Golfkrieg]] und im Laufe der 1990er Jahre in der [[Operation Southern Watch]], in der die Flugzeuge die Flugverbotszone über dem Irak überwachten. Auch die letzten Kriege in [[Krieg in Afghanistan seit 2001|Afghanistan]] und dem [[Irakkrieg|Irak]] wären ohne die Unterstützung der schwimmenden Flughäfen kaum durchführbar gewesen.

Unter anderem zum Schutz von [[Republik China (Taiwan)|Taiwan]] wird immer wieder ein Träger in die Region um die Insel geschickt. Dass die ''Nimitz'' Ende 1995 die [[Formosastraße]] zwischen dem Festland und der Insel als Reaktion auf das Wiederaufflammen des [[Taiwan-Konflikt]]s durchquert hat, wurde als ernsthafte Drohung gegen die Volksrepublik aufgefasst. Nur drei Monate später wurde der Träger aus dem Persischen Golf abgezogen und erreichte nach zwei Wochen Fahrt wieder die Gewässer um Taiwan, nachdem die Volksrepublik Raketentests in Richtung der Insel durchgeführt hatte. Chinesische Politiker warnten die USA daraufhin, den Träger nicht erneut in die Straße einlaufen zu lassen, was die Navy jedoch zurückwies.<ref>Patrick E. Tyler: [https://www.nytimes.com/1996/03/18/world/china-warns-us-to-keep-away-from-taiwan-strait.html ''China Warns U.S. to Keep Away From Taiwan Strait''.] In: ''[[New York Times]].'' 18. März 1996 (englisch).</ref> Auch zur Präsidentschaftswahl im März 2008 wurde die ''Nimitz'' in der Region eingesetzt.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.navytimes.com/news/2008/03/kyo_kittyhawk_031908/ |text=2 carriers in W. Pacific ahead of Taiwan vote |archive-is=20120905022603}} In: Navy Times (englisch).</ref>

Die Träger können auch für humanitäre Aufgaben eingesetzt werden. 1991 unterstützte die ''Abraham Lincoln'' die Evakuierung des Gebiets um den ausbrechenden Vulkan [[Pinatubo]] auf den [[Philippinen]] und brachte Tausende amerikanische Staatsbürger in Sicherheit. Nach dem [[Seebeben im Indischen Ozean 2004]] wurde wieder die ''Abraham Lincoln'' vor die Küste von [[Sumatra]] geschickt. Auch nach dem [[Hurrikan Katrina]] war der Träger ''Harry S. Truman'' vor der Golfküste, um die Hilfsmaßnahmen für die Bevölkerung per Helikopter zu unterstützen. Besonders wertvoll waren dabei die [[Frischwassererzeuger]]anlagen an Bord, die große Mengen Frischwasser produzieren können.

== Technik ==
=== Rumpf ===
==== Maße und Decksaufteilung ====
[[Datei:USS Harry S. Truman CVN-75.jpg|mini|hochkant=1.5|Der Blick von oben auf die ''Harry S. Truman'' verdeutlicht die Ausmaße des Trägers]]
[[Datei:USS Reagan;071030-N-6074Y-053.jpg|mini|hochkant=1.5|Die ''Ronald Reagan'' [[Krängung|krängt]] während Rudertests nach Backbord]]
Die Schiffe der ''Nimitz''-Klasse sind an der [[Wasserlinie]] 317 Meter lang, der Rumpf ist 40,8 Meter breit. Da sich das Flugdeck über den Rumpf hinaus spannt, messen die Träger an ihrer breitesten Stelle 76,8 Meter, die Länge über alles, also inklusive Flugdeck, liegt bei 333 Metern. Der Tiefgang beträgt voll beladen rund 12,5 Meter. Mit einer Verdrängung von mehr als 97.000&nbsp;tn.l. sind die Einheiten die größten Kriegsschiffe der Welt. Der Rumpf ist ebenso wie die Aufbauten komplett aus Stahl gefertigt. Sämtliche Rumpfteile, die sich bei Fahrt unter Wasser befinden und damit der Gefahr von [[Torpedo]]treffern ausgesetzt sind, bestehen aus einer doppelten Bordwand mit Freiräumen zwischen den Stahlschichten, um möglichst viel von der Druckwelle eines explodierenden Sprengkopfes zu absorbieren. Darüber besteht der Rumpf aus einfachem Stahl, der mit Kevlar gepanzert ist. Über dem Flugdeck liegt lediglich noch das Deckshaus, genannt Insel, das sich im hinteren Drittel an Steuerbord befindet.

Bei der letzten Einheit, ''George H. W. Bush'', sind viele Kanten, unter anderem die des Flugdecks, abgerundet, um die [[Radarrückstrahlfläche]] des Trägers zu reduzieren. Zur Verringerung des Wasserwiderstandes besitzen die beiden letzten Träger (neben der ''Bush'' also auch die ''Ronald Reagan'') außerdem einen [[Bug (Schiffbau)#Wulstbug|Wulstbug]].

Ganz unten im Rumpf sind außer den beiden Reaktoren auch die Maschinenanlagen sowie zahlreiche Munitions- und Treibstoffbunker installiert. Das bietet einerseits den Vorteil, dass der betreffende Rumpfteil immer von Wasser umflutet und damit für [[Seezielflugkörper]] nicht direkt erreichbar ist. Andererseits nimmt auch die Stabilität der Schiffe zu, da [[Topplastigkeit]] vermieden wird.

Auf Trägern gibt es ein spezielles Schema für die Decksbenennung. Die über den Maschinenräumen liegenden Decks werden bis zum Hangar heruntergezählt. Von unten folgen das Fourth Deck, auf dem sich unter anderem die Hilfsmaschinen befinden, das Third Deck, das neben weiteren Maschinenräumen Kombüse und Aufenthaltsräume sowie die medizinischen Einrichtungen beherbergt, und das Second Deck, auf dem unter anderem Werkstätten und Büros sowie die Messen untergebracht sind. Die Wasserlinie verläuft im Einsatz zwischen Third und Second Deck. Darüber schließt sich das Main Hangar Deck an, das den gesamten Mittelteil des Schiffes in Anspruch nimmt. Lediglich in den Überhängen zum Flugdeck befinden sich neben dem Hangar noch weitere Räumlichkeiten. Auf dem Main Deck liegen dort die Betankungsanlagen und weitere Werkstätten.

Über dem Hangar, der drei Decks einnimmt, werden die Decks nun hochgezählt. Es folgt das 01 Deck mit weiteren Lagern und Werkstätten, das 02 Deck mit sämtlichen Räumen für den Flaggoffizier und seinen Stab sowie das Gallery Deck (03), das wieder durchgehend die gesamte Breite einnimmt. Hier sind unter anderem die Staffelräume für Aufenthalt und Briefings des fliegenden Personals sowie wiederum Lager und Werkstätten beheimatet. Außerdem befindet sich hier das ''Combat Information Center'', die [[Operationszentrale]] des Schiffs, sowie weitere Kontrollstationen etwa für die Aufklärungsdaten.

Die Quartiere der Besatzung sind über das gesamte Schiff verteilt.

==== Flugdeck und Hangar ====
[[Datei:Cvnanim.gif|mini|Animation der Starts und Landungen an Bord der ''Dwight D. Eisenhower'']]
[[Datei:FD air boss CVN-68 03Nov1997.jpg|mini|Kontrollraum des „Air Boss“, der für alle Flugzeugbewegungen auf dem Flugdeck und in der Nähe des Trägers verantwortlich ist]]
Das [[Flugdeck]] ist 333 Meter lang und an seiner breitesten Stelle 76 Meter breit, die Gesamtfläche beträgt 18.000&nbsp;m². Es ist als Winkelflugdeck angelegt, das heißt, es besitzt neben einer Startbahn entlang der Mittelachse des Schiffs über den Bug eine weitere [[Start- und Landebahn]], die zur Längsachse um 9°&nbsp;3′ nach links abgewinkelt ist. Dadurch können gleichzeitig Flugzeuge über den Bug starten und auf dem Winkeldeck starten und landen. Jeder Träger besitzt vier dampfgetriebene [[Flugzeugkatapult]]e, je zwei für die abgewinkelte Start- und Landebahn und die Startbahn über den Bug. Die Katapulte sind von Steuerbord aus von 1 bis 4 durchnummeriert. Die Katapulte werden aus zwei ''Integrated Catapult Control Stations'' gesteuert. Diese ICCS sind in das Flugdeck eingelassene, versenkbare Kapseln, die auf den Trägern der Klasse erstmals eingesetzt wurden.

Quer über die Landebahn sind vier Fangseile gespannt, in die der landende Pilot mit einem am Heck seines Flugzeugs angebrachten Fanghaken einhaken muss, um das Flugzeug auf höchstens 120 Metern zum Stehen zu bringen. Damit der Träger, besonders in Multi-Carrier-Verbänden, aus der Luft identifiziert werden kann, ist die Kennnummer im Bugbereich großformatig auf dem Flugdeck angebracht. Die abgewinkelte Landebahn ist ebenfalls markiert.

Der Hangar hat eine Länge von 208 Metern, ist 33 Meter breit und drei Decks, also 7,6 Meter hoch. Er ist ein einziger Raum, kann aber durch drei Schiebeflügeltüren unterteilt werden, was unter anderem hilft, mögliche Brände einzudämmen. Achtern des Hangars sind Werkstätten und Teststände für die Triebwerke eingerichtet, vor dem Hangar befinden sich die [[Back]], in der sich unter anderem die [[Spill|Ankerspillen]] für die beiden jeweils 30 Tonnen schweren Anker und die je 140 Tonnen schweren, 330 Meter langen Ankerketten befinden.<ref name="Lincoln">{{Internetquelle |url=http://www.cvn72.navy.mil/ship/stats.html |titel=''Ship’s Statistics'' auf der offiziellen Seite der ''Abraham Lincoln'' |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20101207050124/http://www.cvn72.navy.mil/ship/stats.html |archiv-datum=2010-12-07 |offline=1 |abruf=2013-03-05}}</ref>

Im Hangar können maximal 50 bis 60 Flugzeuge untergebracht werden, weshalb auf einer Einsatzfahrt oft auch Flugzeuge an Deck geparkt werden müssen. Mit dem Flugdeck ist der Hangar über vier Aufzüge verbunden. Deren Öffnungen lassen bei gutem Wetter Tageslicht in den Hangar, bei Regen oder Wind werden sie geschlossen. Die Aufzüge – es befinden sich zwei an Steuerbord vor der Insel und einer dahinter sowie ein weiterer an Backbord auf Höhe des achteren Steuerbordaufzugs – sind komplett aus Aluminium gefertigt, um Gewicht einzusparen und die Nutzlast zu erhöhen.

==== Insel ====
[[Datei:USS Abraham Lincoln (CVN-72) Mission Accomplished.jpg|mini|Blick auf die drei Brücken der ''Abraham Lincoln'']]
Die Insel ist das einzige Deckshaus und die einzige wesentliche Struktur, die sich über das Flugdeck erhebt. Außerdem dient die Insel als Träger für den Antennenwald: Ein Großteil der Elektronik ist auf ihr installiert, da sie so dem Flugbetrieb nicht im Weg ist und zusätzlich den höchsten möglichen Standort bekommt. Die Insel ist bezüglich ihrer Höhe über der Wasseroberfläche etwa mit einem 23-stöckigen Hochhaus zu vergleichen.

In der Insel wird die numerische Decksbenennung von der Hangarebene an aufwärts weitergeführt. Das 08 Deck ist die Brücke des Verbandsführers, also des Admirals, der das Kommando über die gesamte [[Trägerkampfgruppe|Kampfgruppe]] innehat. Darüber befindet sich die nautische Brücke, auf der der Kommandant des Flugzeugträgers sitzt und die Bewegungen seines Schiffes kontrolliert. Ebenso befinden sich hier der Kartentisch zur Navigation und der Ruderstand. Wiederum darüber auf dem 10 Deck, also sieben Stockwerke über dem Flugdeck, befindet sich die Hauptflugkontrolle, auf der der „Air Boss“ das Kommando hat. Von hier aus hat die Besatzung die beste Aussicht über das Flugdeck, hier werden Starts und Landungen sowie Flugzeugbewegungen im Luftraum um den Träger koordiniert. Außerdem liegt auf dieser Ebene der „Geierhorst“, eine Freiluftterrasse mit freiem Blick auf das gesamte Flugdeck. Im Rahmen der Halbzeitüberholung wird die Höhe der Insel um zwei Stockwerke verkleinert, das geschieht ebenfalls aus Gründen der Tarnung, da sie so weniger Rückstrahlfläche bietet.

Auch die Insel ist beidseitig mit der beleuchtbaren Kennnummer markiert.

=== Bordeigene Luftfahrzeuge ===
[[Datei:USS Harry S. Truman (CVN-75) flight deck.jpg|mini|Der Blick auf das Flugdeck der ''Harry S. Truman'' zeigt die verschiedenen verwendeten Typen]]
Jeder Träger der Klasse kann rund 85 Fluggeräte – [[Starrflügelflugzeug|Starr]]- wie [[Drehflügler]] – aufnehmen. Häufig sind jedoch nur 60 bis 72 Fluggeräte an Bord. Diese sind in einem [[Carrier Air Wing]] organisiert und teilen sich in mehrere [[Staffel (Militär)|Staffeln]] auf. An Bord befindet sich genug [[Kerosin]], um 16 Tage ununterbrochen Flugoperationen durchzuführen. Für eine Verlängerung der Einsatzdauer können die Träger auf hoher See Kerosin von Begleitschiffen übernehmen.

Bis zu vier Staffeln, also 48 Flugzeuge oder rund die Hälfte der maximalen Kapazität, bestehen aus verschiedenen Versionen der [[McDonnell Douglas F/A-18]] ''Hornet''. Üblicherweise handelt es sich dabei jeweils zur Hälfte um F/A-18 A/B/C/D Hornet und F/A-18 E/F Super Hornet, die größer und leistungsfähiger sind. Der Anteil der F/A-18-Versionen ist derzeit jedoch im Steigen begriffen. Bis 2009 fiel die [[Lockheed S-3]] ''Viking'' für [[U-Jagd]] und [[Luftbetankung]] komplett weg; während die Tank-Komponente an die F/A-18 E/F ''Super Hornet'' abgegeben wurde, stehen für die U-Jagd nun nur noch Helikopter und Schiffe zur Verfügung. Gleichzeitig hat auch der Ersatz der [[Grumman EA-6]] ([[elektronische Kampfführung]]) durch die EA-18 ''Growler'', eine ''Super-Hornet''-Variante, begonnen. Nach Vollendung können sich pro Träger bis zu 60 F/A-18 an Bord befinden. Allerdings sollen die F/A-18 A/B/C/D ''Hornet'' voraussichtlich ab 2018 ihrerseits durch [[Lockheed Martin F-35]]C ''Lightning II'' ersetzt werden.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.navy.mil/submit/display.asp?story_id=84481 |wayback=20141129064853 |text=''F-35C Completes Initial Sea Trials aboard Aircraft Carrier.''}} In: ''navy.mil'', 17. November 2014 (englisch).</ref>

Bis 2006 waren neben den ''Hornet'' auch häufig Jäger des Typs [[Grumman F-14]] ''Tomcat'' an Bord, um 2000 normalerweise noch eine Staffel. Während des Kalten Krieges waren außerdem eine Staffel [[Grumman A-6]] ''Intruder'' und bis zu zwei Staffeln [[Vought A-7]] ''Corsair II'' für leichte Bombardierungen an Bord.

Neben den Tankern trägt jede ''Nimitz'' außerdem eine Staffel von vier Frühwarnflugzeugen [[Grumman E-2]]C ''Hawkeye'' und bis zu zehn Hubschrauber der Typen [[Sikorsky UH-60|Sikorsky SH-60F ''Seahawk'']] oder HH-60H ''Seahawk''. Diese dienen unter anderem der [[Combat Search and Rescue]] und der U-Jagd sowie schnellem Personaltransfer innerhalb der Kampfgruppe. Transportflüge an oder von Land, so genannte ''[[Carrier Onboard Delivery]]'', werden von der [[Grumman C-2]] ''Greyhound'' durchgeführt.

=== Antrieb ===
[[Datei:USS George Washington (CVN-73) propeller.jpg|mini|hochkant|Propeller der ''George Washington'']]
Jeder Träger besitzt zwei [[Druckwasserreaktor]]en des Typs ''A4W'' mit einer Leistung von jeweils rund 100 Megawatt. Das ''A'' steht für den Typ, auf dem der Reaktor eingesetzt wird, hier ''Aircraft Carrier''. Die ''4'' bedeutet, dass es sich um die 4. Generation von Reaktoren des Herstellers handelt, der an dritter Stelle genannt wird. Das ''W'' steht hier für [[Westinghouse Electric|Westinghouse]]. Die zwei Reaktoren treiben vier Dampfturbinen von [[General Electric]] an, jede Turbine ist mit einer Welle verbunden. Die Reaktoren sind getrennt aufgestellt, zwischen ihnen befinden sich Tanks und Munitionskammern. Jeder Träger besitzt vier fünfblättrige Bronze-Propeller mit einem Durchmesser von rund 7,6 Meter. Jeder der Propeller wiegt rund 30 Tonnen. Sie sind versetzt angeordnet, die beiden innenbords gelegenen Wellen erstrecken sich weiter Richtung Heck. Hinter diesen befinden sich auch die beiden Ruder, die 8,9 Meter hoch und 6,7 Meter lang sind. Eines wiegt knapp 50&nbsp;t.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.eisenhower.navy.mil/ |wayback=20150709051936 |text=''Facts and Statistics'' auf der offiziellen Seite der ''Dwight D. Eisenhower.''}} (englisch).</ref>

Die Antriebssektion mit den Reaktoren wird intern ständig von einer Wachmannschaft [[United States Marine Corps|Marines]] besonders geschützt, um die strenge Zugangsbeschränkung zu gewährleisten.

Die effektive Antriebsleistung des Systems liegt laut [[Tom Clancy|Clancy]] bei rund 280.000 [[Horsepower|Brake Horsepower]], was etwa 209 Megawatt entspricht;<ref name="Clancy 2001_142">Clancy 2001, S. 142.</ref> Gibbons gibt die Antriebsleistung hingegen mit 260.000 Brake Horsepower (194 Megawatt) an.<ref>Tony Gibbons: ''The Encyclopedia of Ships'', Amber Books, London 2001, ISBN 978-1-905704-43-9, S. 444.</ref> Die erreichbare Geschwindigkeit wird geheim gehalten, liegt aber weit über den offiziell angegebenen „30+“ Knoten.<ref name="Clancy 2001_142" /> Solch hohe Geschwindigkeiten helfen den Flugzeugen beim Abheben und Landen, da der Fahrtwind in Kombination mit dem natürlichen Wind bereits einen Luftstrom um das Flugzeug ergibt, der die nötige Startgeschwindigkeit reduziert.

Pro Dampfturbine arbeiten zusätzlich zwei Generatoren, um die nötige elektrische Energie für das Schiff zu erzeugen. Jeder erzeugt rund 8&nbsp;MW, so dass bis zu 64&nbsp;MW bereitstehen, um die elektrischen Anlagen an Bord zu betreiben. Das entspricht dem Bedarf einer Stadt mit 100.000 Einwohnern.<ref name="Lincoln" /> Falls auf See die Reaktoren ausfallen, können vier Not-Dieselaggregate 8&nbsp;MW Leistung bereitstellen, etwa für einen Reaktorneustart.

Die vier [[Frischwassererzeuger]]anlagen jeder ''Nimitz'' können bis zu 1.500 Tonnen Seewasser pro Tag zu Frischwasser umwandeln. Dieses Wasser wird in der Antriebs- und Katapultanlage sowie zur Versorgung der Besatzung verwendet.

=== Bewaffnung der Flugzeugträger ===
[[Datei:USS Theodore Roosevelt (CVN-71) Sea Sparrow.jpg|mini|Abschuss einer Sea Sparrow von der Steuerbordplattform der ''Theodore Roosevelt''. Davor mit weißer Kuppel ein Phalanx-Geschütz]]
Die Träger der ''Nimitz''-Klasse besitzen eine rein defensive Bewaffnung für die [[Nahbereichsverteidigungssystem|Nahbereichsverteidigung]], da sie auf Einsätzen ohnehin von Eskorten begleitet werden, die mögliche offensive Aktionen durchführen. So wird der Platz, den etwa [[Marschflugkörper]] beanspruchen würden, gespart und kann für die Unterstützung der Flugoperationen genutzt werden.

Die ersten beiden Einheiten besaßen bei Indienststellung drei knapp unterhalb des Flugdecks angebrachte Plattformen, auf denen die Waffensysteme aufgestellt wurden. Zwei davon lagen am Heck, die dritte am Bug steuerbordseits. Sämtliche neuere Einheiten erhielten ab Werk auch am Backbordbug eine vierte Plattform, bei den anderen beiden wurde diese nachgerüstet. Insgesamt besaß jeder Träger drei Starter für je acht Raketen des Typs [[RIM-7 Sea Sparrow]] und drei beziehungsweise (inklusive Backbord-Plattform) vier Schnellfeuer-Geschütze [[Phalanx CIWS]]. Die vordere Steuerbord-Plattform wurde mit einem Phalanx- sowie einem Sea-Sparrow-Starter ausgerüstet. Die Heck-Plattformen enthielten je einen der Sea-Sparrow-Starter. Am Heck wurden außerdem zwei weitere Phalanx in den Rumpf integriert, aber weit unterhalb der restlichen Plattformen.

Im Rahmen von ohnehin vorgesehenen Werftliegezeiten werden die Phalanx, wie flottenweit vorgesehen, entfernt. Die beiden Systeme am Heck entfallen ersatzlos, ebenso das Geschütz auf der geteilten Plattform vorn. Auf der anderen Bug-Plattform wird dafür ein Starter mit 21 [[RIM-116 Rolling Airframe Missile]]s (RAM) installiert, ebenso auf einer der beiden Heckplattformen, wofür der dritte Sea-Sparrow-Starter wegfällt. Statt Sea Sparrows werden in Zukunft [[RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile]]s (ESSM) eingesetzt, seit 2008 ist die ''Stennis'' der erste Flugzeugträger, der die neuen Raketen einsetzen kann. Damit besitzt jeder Träger in Zukunft zwei ESSM-Starter (Bug Steuerbord und Heck Backbord) mit insgesamt 16 Raketen und zwei RAM-Starter (Bug Backbord und Heck Steuerbord) mit zusammen 42 Raketen. Zur Abwehr von kleinen [[Schnellboot]]en kommen außerdem einige Maschinengewehre des Typs [[Browning M2]] hinzu.

=== Sensoren und Gegenmaßnahmen ===
==== Ortungselektronik ====
[[Datei:USS Abraham Lincoln (CVN-72) in Everett.jpg|mini|Die Insel und der Einzelmast für SPS-49 der ''Abraham Lincoln'']]
Jede Einheit der Klasse besitzt mehrere [[Radar]]anlagen. Als Luftsuchradar von Beginn an auf jeder Einheit vorhanden ist das [[3D-Radar]] [[AN/SPS-48|SPS-48E]], das sich auf der Insel befindet. Das SPS-48 wird von [[ITT-Gilfillan]] gefertigt und besitzt eine Reichweite bis zu 230 Seemeilen.<ref>{{Internetquelle |url=https://wrc.navair-rdte.navy.mil/warfighter_enc/weapons/SensElec/RADAR/sps48.htm |titel=''SPS-48'' aus ''The Warfighter’s Encyclopedia'' der US Navy |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20041105110012/https://wrc.navair-rdte.navy.mil/warfighter_enc/weapons/SensElec/RADAR/sps48.htm |archiv-datum=2004-11-05 |offline=1 |abruf=2013-03-05}}</ref> Dieses System dient unter anderem auch zur Zieldatenversorgung der Raketen. Als 2D-Luftsuchradar besaßen die ersten beiden Einheiten zu Beginn ein [[AN/SPS-43|SPS-43A]] von [[Hughes Aircraft|Hughes]] und Westinghouse mit einer Reichweite von 200 Seemeilen. Es wurde bald ersetzt durch das auf den restlichen Einheiten bereits ab Werk eingebaute [[AN/SPS-49|SPS-49(V)5]] von [[Raytheon]], das eine um 50 Meilen verbesserte Reichweite hat.<ref>{{Internetquelle |url=https://wrc.navair-rdte.navy.mil/warfighter_enc/weapons/SensElec/RADAR/ansps49.htm |titel=''SPS-49'' aus ''The Warfighter’s Encyclopedia'' der US Navy |sprache=en |archiv-url=https://web.archive.org/web/20041105110035/https://wrc.navair-rdte.navy.mil/warfighter_enc/weapons/SensElec/RADAR/ansps49.htm |archiv-datum=2004-11-05 |offline=1 |abruf=2013-03-05}}</ref> Des Weiteren ist ein Suchradar vom Typ Mk 23 TAS vorhanden, das Ziele für die Sea Sparrow-Lenkwaffen im Nahbereich erfasst. Es wird im Zuge von Modernisierungen jedoch schrittweise durch das [[AN/SPQ-9]]B ersetzt.<ref>[https://www.globalsecurity.org/military/systems/ship/cvn-68-mods.htm ''CVN-68 Nimitz-class Modernization''.] GlobalSecurity.org (englisch).</ref>

Ab Werk ist das SPS-49 im Gegensatz zu allen weiteren Anlagen auf einem eigenen Mast achtern der Insel installiert. Erst im Zuge der ''Refueling and Complex Overhauls'' wird das System auf die Insel verlegt, um mehr freie Decksfläche zu schaffen. Der Mast war nötig, um [[Interdependenz]]en zwischen den Anlagen zu vermeiden. Der neue Aufbau der Insel, den die letzten beiden Träger von Beginn an besitzen, vermeidet diese Probleme.

Zur Oberflächen-Zielsuche und Navigation besaßen die ersten drei Einheiten ein [[AN/SPS-10|SPS-10F]] von Raytheon, das aber bald durch die später serienmäßig verwendete Kombination aus [[AN/SPS-64|SPS-64]] und [[AN/SPS-67|SPS-67(V)]] ersetzt wurde. Die Reichweite liegt bei rund 50 Seemeilen.

==== Sonstige Elektronik ====
[[Datei:Sea Sparrow Mark 91 FCS.jpg|mini|Zwei Radarbeleuchter SPS-65 der ''Mark-91''-Feuerleitung]]
[[Datei:CVN68 SLQ-32 030515-N-0413R-001.jpg|mini|Kontrollraum für elektronische Kampfführung an Bord der ''Nimitz'']]
Sowohl die Sea Sparrow als auch die ESSM sind halbaktiv-radargesteuerte Lenkwaffen, besitzen also kein eigenes aktives Radar, sondern fliegen das Ziel an, das von einem anderen Radargerät „beleuchtet“ wird. Damit sind sie auf ein [[Feuerleitradar]] angewiesen, das das Ziel auch nach dem Start kontinuierlich beleuchtet. Dafür besitzt jeder Träger der Klasse das Mark-91-[[Feuerleitung|Feuerleitsystem]]. Hauptbestandteile sind die drei SPS-65-Radarbeleuchter.

Zur Langstreckenkommunikation, Text- und Bildempfang von Satellitendaten sowie Aufklärungs- oder Fernsehsignalen besitzt jeder Träger das ''Challenge-Athena''-System. Es wurde entwickelt, nachdem die Navy im [[Zweiter Golfkrieg|Zweiten Golfkrieg]] nicht einmal in der Lage war, die täglich ausgestellten Luft-Einsatzpläne, genannt [[Air Tasking Order]]s, zu empfangen, sondern diese einfliegen lassen musste.<ref>Clancy 2001, S. 185&nbsp;f.</ref> Ab 1992 wurde das System zuerst auf der ''George Washington'' erprobt und später auf allen Trägern der Klasse installiert. Die unter einem [[Radarkuppel|Radom]] verborgene Antenne befindet sich an der Backbord-Deckskante am Heck. Zusätzlich existieren Antennen für Bord-zu-Bord-Funk. An den Deckskanten gibt es mehrere Kurz- und Ultrakurzwellenantennen, die bei Flugbetrieb nach unten weggeklappt werden können. Zur verbesserten Kommunikation mit eigenen Flugzeugen und Begleitschiffen wurde inzwischen auf allen Schiffen das [[Cooperative Engagement Capability|CEC]]-System nachgerüstet. Gegenüber älteren Anlagen zeichnet es sich durch eine deutlich höhere Datenrate und Störfestigkeit aus. Außerdem ermöglicht es eine wesentlich bessere Vernetzung von Sensoren und Waffensystemen innerhalb der Kampfgruppe.

Um die Crew während eines Gefechtes zu entlasten, wurden die ersten ''Nimitz''-Flugzeugträger mit dem [[Advanced Combat Direction System]] ausgerüstet. Dabei handelt es sich um ein computerbasiertes [[Führungssystem]], das Kontakte autonom identifizieren, verfolgen und gegebenenfalls angreifen kann. Daten und Befehle können auch automatisch an Begleitschiffe weitergegeben werden. Seit der ''Ronald Reagan'' wird das modernere und leistungsfähigere [[Ship Self Defense System]] in der Ausführung Mk-2 verbaut. Da es flottenweit vorgesehen ist, werden auch alle älteren Träger bei ihrer RCOH-Modernisierung mit dem neuen System ausgerüstet.

Zur [[Elektronische Kampfführung|elektronischen Kampfführung]] besitzt jeder Träger der Klasse die speziell für Flugzeugträger entwickelte Version (V)4 des [[AN/SLQ-32|SLQ-32]]-Systems. Dazu gehören auch Werfer für [[Mk 36 SRBOC|SRBOC]], also für [[Düppel (Radartäuschung)|Düppel]] zur Ablenkung von radar- und [[Flare (Täuschkörper)|Flare]] zur Täuschung von infrarotgelenkten Raketen. Torpedos können von zwei nachgeschleppten Ködern [[AN/SLQ-25 Nixie|SLQ-25 Nixie]] vom Schiff abgelenkt werden.

Um den Flugbetrieb durchführen zu können, benötigt jeder Träger Nahbereichsradare, die den Flugverkehr und besonders landende und startende Fluggeräte überwachen. Für den Anflug wird dafür ein ''SPN-43'' in Kombination mit dem ''SPN-44'' verwendet, die komplett redundant ausgelegt sind. Diese liefern exakte [[Azimut]]daten sowie die absolute und relative Geschwindigkeit von anfliegenden Fluggeräten. Der Endanflug inklusive Landung kann mittels des älteren SPN-42 oder des moderneren SPN-46 auch komplett automatisch durchgeführt werden. Dieser Modus wird nur selten verwendet, kann aber bei Ausfall von Bordsystemen wichtig sein.

== Besatzung ==
=== Leben an Bord ===
[[Datei:USS John C. Stennis (CVN-74) bunks.jpg|mini|Matrosen der ''John C. Stennis'' in ihren Kojen]]
[[Datei:USS Harry S. Truman (CVN-75) TV.jpg|mini|Matrosen der ''Harry S. Truman'' schauen selbstproduziertes TV-Material]]
Die Stärke der nautischen Besatzung jedes Trägers liegt bei 3.200 Mann, hinzu kommen 2.480 Mann des Air Wings. Dazu zählen neben den Piloten auch das Wartungspersonal. Offiziere und Mannschaftsdienstgrade schlafen getrennt, Schlafsäle gibt es auf mehreren Ebenen unter Deck. Direkt unter dem Flugdeck ist das fliegende Personal untergebracht, da die Flugzeuge auf dem Flugdeck und die hydraulisch betriebenen Katapulte und Fangseile viel Lärm verursachen und die Mitglieder des Air Wings bei laufendem Flugbetrieb ohnehin an Deck beschäftigt sind.

Die nautische Besatzung schläft und ruht größtenteils unter dem Hangardeck. Die Mannschaften schlafen in Drei-Stock-Kojen, pro Schlafsaal sind zirka 60 solche Kojen aufgestellt. Jeder besitzt eine eigene [[Koje]]; das auf kleineren Schiffen, vor allem [[U-Boot]]en, angewandte Prinzip des „hot bunking“, also das schichtweise Teilen einer Koje, findet nicht statt. Angeschlossen an jeden Schlafsaal ist ein Wasch- und ein Aufenthaltsraum. Für persönliche Dinge besitzt jeder einen [[Spind]]. Der Admiral an Bord und sein Stab schlafen und arbeiten ebenfalls auf dem 03 Deck direkt unter dem Flugdeck; diese Räumlichkeiten sind die luxuriösesten an Bord. Auf demselben Deck, weiter Richtung Bug, schlafen auch die nautischen Offiziere, meist in Zwei-Mann-Kabinen. Matrosen, die im Rumpf des Trägers arbeiten, sehen oft tagelang kein Sonnenlicht: Bullaugen besitzt der Rumpf aus strukturellen Gründen nicht, und der Zugang zu Flug- und Hangardeck sowie der Insel ist gerade während Flugoperationen stark eingeschränkt.

Die [[Kantine|Messen]] liegen auf dem Second Deck, pro Tag werden bis zu 20.000 Mahlzeiten ausgegeben. Dafür werden pro Tag 280&nbsp;kg [[Hamburger]]-Fleisch und über 2.000 [[Ei]]er gebraten, bis zu 800 Laibe [[Brot]] gebacken und rund 350&nbsp;kg [[Gemüse]] gekocht. Außerdem werden 400&nbsp;kg [[Obst]] verzehrt.<ref name="Lincoln" /> An Bord kann Nahrung für bis zu 90 Tage gelagert werden.

In einem Studio werden auf einem Träger der ''Nimitz''-Klasse eigene Fernseh- und Radionachrichten produziert und in das Bordnetz eingespeist. Auf den Fernsehern in den Aufenthaltsräumen können aber auch kommerzielle Fernsehsender empfangen werden, die über das ''Challenge-Athena''-System eingespeist werden. Über dieses werden auch Satellitentelefone und Internetverbindungen betrieben, über die jedes Besatzungsmitglied Kontakt mit der Heimat aufnehmen kann. Alternativ können die Matrosen per [[Briefpost]] kommunizieren, die an Land transportiert und weitergeleitet wird, sobald der Träger sich in Küstennähe befindet. Außerdem gibt es an Bord einen eigenen [[Friseur]], der bis zu 250 Matrosen pro Tag frisiert, und eine [[Wäscherei]], die 2,5 Tonnen Wäsche reinigt. Täglich werden drei Gottesdienste in einer interkonfessionellen [[Kapelle (Kirchenbau)|Kapelle]] an Bord gehalten.

Auf dem Third Deck befinden sich die medizinischen Räume. Der Träger dient als [[Lazarett|Hospital]] für die gesamte Kampfgruppe; auf den Begleitschiffen gibt es häufig nur Sanitäter. Eine ''Nimitz'' hingegen hat eine voll ausgestattete zahnärztliche Klinik mit fünf Zahnärzten sowie humanmedizinische Behandlungsräume und Operationssäle mit sechs Ärzten. Das Bordlazarett hat 53 Betten, zusätzlich existiert eine [[Intensivstation]] mit drei Betten.

=== Gefahren ===
[[Datei:USS Harry S. Truman (CVN-75) firefighters.jpg|mini|Feuerwehrleute während eines simulierten Brandes im Hangar der ''Harry S. Truman'']]
Nicht nur für die Piloten, sondern auch für das Flugdeck-Personal ist der Dienst auf den Trägern der gefährlichste in der gesamten Navy, weshalb diese Gruppe einen Gefahrenzuschlag zu ihrem [[Sold]] erhält. Auf dem Flugdeck muss jeder Einzelne jederzeit voll konzentriert sein; Unaufmerksamkeit kann zwischen laufenden Triebwerken, startenden und landenden Flugzeugen sowie scharfen Waffen schwere Unfälle verursachen und Lebensgefahr bedeuten. Beispiel dafür ist der damalige [[Petty Officer]] John D. Bridges: 1991 kontrollierte er die Arbeit eines neuen Rekruten während der Startvorbereitung einer A-6 ''Intruder'' auf dem Flugdeck der ''Theodore Roosevelt''. In einem Moment der Unachtsamkeit näherte sich Bridges dem Flugzeug, nachdem die Triebwerke bereits hochgefahren waren. Er wurde vom laufenden Triebwerk angesaugt, das durch seine Schutzausrüstung blockierte. Nur die schnelle Reaktion eines anderen Crewmitglieds, der dem Piloten signalisierte, das Triebwerk abzuschalten, rettete Bridges das Leben, der nahezu unverletzt blieb. Auch weil der Unfall von einer Flugdeck-Überwachungskamera aufgezeichnet wurde, machte er weltweit Schlagzeilen.<ref>[https://www.famouspictures.org/man-sucked-into-jet-engine/ ''Man Sucked Into Jet Engine''] im ''FamousPictures Magazine'' (englisch).</ref>

Sehr viel häufiger jedoch stürzen Jets ab oder gehen Personen über Bord, teilweise auf Grund starker Winde. Unfälle dieser Art geschehen mehrmals jährlich auf den Trägern der Klasse. Als für das gesamte Schiff bedrohlich können sich Flugzeugabstürze auf das Flugdeck oder in die Heckpartie des Trägers aufgrund der dadurch ausgelösten Brände inkl. Feuer im Hangardeck erweisen. Der schlimmste Unfall an Bord einer ''Nimitz'' ereignete sich 1981 auf dem Typschiff. Eine EA-6B ''Prowler'' verpasste das letzte Fangseil und schlug in neben der Landebahn abgestellte Flugzeuge ein. Ein Feuer brach aus und rund eine halbe Stunde nach dem Absturz ereignete sich eine Sekundärexplosion, vermutlich durch Raketen des Typs [[AIM-7 Sparrow]] der abgestellten Flugzeuge. Neben den drei Piloten kamen fünf weitere Männer des Air Wings und sechs der Schiffsbesatzung ums Leben, 48 wurden verletzt. Als Grund wurde unter anderem [[Abhängigkeit von psychoaktiven Substanzen|Drogenmissbrauch]] an Bord genannt, woraufhin die Navy eine Null-Toleranz-Politik in Bezug auf [[Droge]]n ausgab.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.history.navy.mil/DANFS/n5/nimitz.htm |text=Geschichte der ''Nimitz'' |wayback=20141214112646}} im offiziellen ''Dictionary of American Naval Fighting Ships'' (englisch).</ref>

== Einsatzprofil ==
[[Datei:Aerial bow view of George Washington Carrier Strike Group in formation for photo exercise 060429-N-9621S-014.jpg|mini|''George Washington'' mit Eskorte aus Kreuzer, Fregatte, Zerstörer und Trossschiff]]
Flugzeugträger sind für die Vereinigten Staaten das Mittel der Wahl, um auch weit entfernt des heimischen Kontinents militärische Präsenz zeigen zu können. Somit sind sie entscheidend für die Sicherung amerikanischer Interessen im Ausland. Der ehemalige Verteidigungsminister [[William Cohen]] sagte über die Flugzeugträger: {{" |Sprache=en |Text=If you don’t have that forward deployed presence, you have less of a voice, less of an influence<ref>{{Webarchiv |url=http://www.navy.mil/navydata/ships/carriers/cv-why.asp |wayback=20100325031347 |text=navy.mil: ''Why the Carriers?''}} (englisch).</ref> |Übersetzung=Wenn man diese vorgeschobene Präsenz nicht hat, hat man auch weniger Gewicht, weniger Einfluss}}. Mit Flugzeugträgern kann die US Navy vor jeder Küste eine Drohkulisse aufbauen, die mit ihrem Wirkungskreis weit in das Zielland hineinreicht, um die Interessen der USA durchzusetzen, ohne auf andere Staaten in der Region angewiesen zu sein, die ihr Territorium für Truppenaufmärsche oder Zwischenlandungen zur Verfügung stellen müssten. Das gilt umso mehr für die nukleargetriebenen ''Nimitz''-Träger, da diese weniger auf Versorgung mit Treibstoff und damit auf Marinebasen angewiesen sind. Sie dienen damit als modernes, global verwendbares Pendant zur [[Kanonenbootpolitik]] des 19. Jahrhunderts. Die Drohkulisse wirkt umso stärker, da die Kampfgruppe oft besser ausgerüstet ist als die gesamte Marine kleinerer Staaten und der Air Wing mancher nationalen Luftwaffe überlegen ist.<ref>David Miller: ''Die Seestreitkräfte der Welt''. Bechtermünz Verlag, Augsburg 1998, ISBN 3-8289-5333-6, S. 14.</ref> Auch seerechtlich können solche Staaten nichts gegen die Kampfgruppe vor ihrer Küste unternehmen, befindet sie sich doch in [[Internationale Gewässer|internationalen Gewässern]].

Flugzeugträger werden ausschließlich innerhalb einer Kampfgruppe, genannt ''[[Flugzeugträgerkampfgruppe|Carrier Strike Group]]'', eingesetzt. In dieser fahren als Eskorte ein Mix aus zwei bis drei [[Zerstörer]]n der [[Arleigh-Burke-Klasse|''Arleigh-Burke''-Klasse]], zwei [[Kreuzer (Schiffstyp)|Kreuzer]] der [[Ticonderoga-Klasse (1983)|''Ticonderoga''-Klasse]] sowie zwei [[Atom-U-Boot]]e und ein [[Trossschiff]] zur Versorgung des Trägers mit Flugbenzin und der konventionell angetriebenen Begleitschiffe mit Treibstoff. Die Begleitschiffe sichern ihren Träger gegen Angriffe aus der Luft oder zu Wasser und sind außerdem in der Lage, Marschflugkörper für vorbereitende Angriffe abzufeuern, etwa um die feindliche Luftabwehr zu schwächen, bevor die Flugzeuge zu Flächenbombardements aufsteigen.

Früh aufgegeben haben die Vereinigten Staaten das Konzept von komplett atomgetriebenen Kampfgruppen, die neben Träger und U-Boot aus zwei bis drei [[Atomkreuzer]]n bestanden. Für eine Umsetzung dieses in der [[Operation Sea Orbit]] erprobten Konzepts fehlte jedoch die notwendige Anzahl von Kreuzern. Solche Gruppen wären für schnelle Verlegungen optimal geeignet gewesen, da sie auch längste Strecken auf voller Kraft hätten laufen können, ohne am Zielort sofort [[bunkern]] zu müssen. Die heute eingesetzten Eskorten haben ohne nachzutanken eine Reichweite von unter 5000 Seemeilen, was etwa einer Fahrt von der [[Ostküste der Vereinigten Staaten|US-Ostküste]] ins [[Mittelmeer]] entspricht.

== Literatur ==
* [[Tom Clancy]]: ''Supercarrier. Die Welt der amerikanischen Flugzeugträger'' (= ''Heyne'' 19 ''Heyne-Sachbuch'' 814). Heyne-Verlag, München 2001, ISBN 3-453-21179-0.
* [[Stefan Terzibaschitsch]]: ''Flugzeugträger der U.S. Navy.'' 3., erweiterte Auflage. Bernard & Graefe Verlag, Bonn 2001, ISBN 3-7637-6200-0.
* John F. Schank: ''Planning and Executing the Refueling and Complex Overhaul of the USS Nimitz (CVN 68). Lessons for the Future'' (= ''MR / Rand Corporation'' 1632 ''Navy''). RAND Corporation, Santa Monica CA 2003, ISBN 0-8330-3288-7 (englisch).

== Weblinks ==
{{Commonscat|Nimitz class aircraft carriers|''Nimitz''-Klasse}}
* [https://www.navy.mil/Resources/Fact-Files/Display-FactFiles/article/2169795/aircraft-carriers-cvn/ Offizielles Fact-File] (englisch, {{Webarchiv |url=http://www.navy.mil/navydata/fact_display.asp?cid=4200&tid=200&ct=4 |wayback=20131017130812 |text=''archivierte Kopie.'' |()=[]}})
* [https://www.globalsecurity.org/military/systems/ship/cvn-68.htm ''Nimitz''-Klasse] auf [[GlobalSecurity.org]] (englisch)
* [https://www.naval-technology.com/projects/nimitz/ ''Nimitz''-Klasse] auf naval-technology.com (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Flugzeugträger der Nimitz-Klasse}}

{{Exzellent|5. Mai 2008|45658681}}

{{Normdaten|TYP=s|GND=|LCCN=sh/2010/014503}}

{{SORTIERUNG:Nimitz}}
[[Kategorie:Nimitz-Klasse| ]]
[[Kategorie:Militärschiffsklasse (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Flugzeugträgerklasse]]
[[Kategorie:Northrop Grumman]]
[[Kategorie:Schiffsklasse mit Nuklearantrieb]]