Quelltext der Seite Megalodonten

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{{Taxobox
| Modus            = Paläobox
| Taxon_Name       = Megalodonten
| Taxon_WissName   = Megalodontoidea
| Taxon_Rang       = ohne
| Taxon_Autor      = [[John Morris (Geologe)|Morris]] & [[John Lycett|Lycett]], 1853
| Taxon2_Name      = Rudisten
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| Bild             = Megalodonten.jpg
| Bildbeschreibung = „Kuhtritt“ auf dem Fundamentstein einer ehemaligen Almhütte an der Lainl-Alm bei [[Jachenau]] in den bayerischen Voralpen
| ErdzeitalterVon  = [[Ordovizium]]
| ErdzeitalterBis  = [[Oberkreide]]
| MioVon           = ca. 471
| MioBis           = 65
| Fundorte         = 
* Weltweit
| Subtaxa_Plural   = ja
| Subtaxa_Rang     = familia
| Subtaxa          = 
* [[Megalodontidae]]
* [[Dicerocardiidae]]
* [[Wallowaconchidae]]
}}

[[Datei:Megalodontenquer.jpg|miniatur|300px| Versteinerung einer „Kuhtrittmuschel“ in Querlage zur Gesteinsschicht – dadurch diese Pfeilform; ebenfalls auf einem weiteren Fundamentstein an der Lainl-Alm.]]
[[Datei:Kuhtrittmuschel-Stein Fossilien.jpg|mini|Kalksteinfindling aus Gaissau, Land Salzburg]]
[[Datei:Adneter Marmor Kuhtrittmuschel Tomannbruch.jpg|mini|Kuhtrittmuschel aus dem Tomannbruch, Marmormuseum Adnet, Österreich]]
'''Megalodonten''' (Überfamilie Megalodontoidea) sind meist große [[Muscheln]] (Bivalvia), die zur Ordnung [[Rudisten|Hippuritoida]] innerhalb der Superordnung [[Heterodonta]] gerechnet werden. Die bekanntesten Vertreter dieser Gruppe sind die sogenannten '''Kuhtrittmuscheln''' aus der [[Trias (Geologie)|Trias]], die heute als [[Fossil]]ien zum Beispiel im [[Dachsteinkalk]] und ähnlichen Gesteinen der [[Nördliche Kalkalpen|Nördlichen Kalkalpen]] zu finden sind. Die ältesten Vertreter der Gruppe erschienen im [[Ordovizium]]. Die Überfamilie starb in der [[Oberkreide]] aus.

== Merkmale ==
Die Gehäuse sind in der Regel gleichklappig mit stark entwickeltem und eingedrehtem Wirbel. Besonders auffällig ist bei einigen Arten die Tatsache, dass die „Wirbel“ der Muschel, also ihre älteren Schalenteile, nicht nebeneinander zusammengerollt sind, sondern sich korkenzieherartig winden und daher von der Mittelebene wegzeigen wie Bockhörner. Das ist allerdings nur in Präparaten sichtbar, denn an der Gesteinsoberfläche sind die Muscheln in zufälligen Querschnitten erhalten, jedenfalls wo die Oberfläche nicht schichtparallel ist. Der Schlossrand ist zu einer breiten Schlossplatte umgebildet, die nur wenige große Zähne enthält. Typisch für Megalodonten ist auch eine relativ dicke bis sehr dicke Schale. Das Ligament befindet sich extern. Die Schließmuskeln sind meist ungleichförmig. Die Megalodonten besiedelten flache, warme Meere, oft am Rande von Riffen oder in den Hinterriffbereichen. Sie lebten wohl halb eingegraben im Sediment. Daher sind die Muscheln sehr häufig in Lebensstellung im Gestein eingebettet. Es wird vermutet, dass die Megalodonten ähnlich wie die heutigen [[Riesenmuscheln]] des Indischen Ozeans in Symbiose mit Algen lebten, also an ihren Kiemen Grünalgen beherbergten, die die Muschel mit Nährstoffen versorgten.

== Die Megalodonten im Volkstum ==
Die Megalodonten der Obertrias werden im Volksmund als „Hirsch“- oder „Kuhtritt“ bezeichnet. Sie wurden als Spuren der „[[Wilde Jagd|Wilden Jagd]]“ oder als Fußspuren der „Wildfrauen“ gedeutet; in [[Franken (Region)|Franken]] bezeichnete man sie als „Geißenfüßle“. Dies hängt mit der Vorstellung zusammen, dass Waldgeister, Alben und Druden keine Menschen-, sondern Tierfüße hatten. Diese Versteinerungen galten aber auch als Abwehrzauber gegen das Böse. Deshalb ist ihre Verwendung als Fundamentsteine für Almhütten wie auf den obenstehenden Fotos von der Lainl-Alm wohl kein Zufall.<ref>Mayr, Helmut: Paläontologisches Museum München, E-Mail vom 10. Oktober 2005</ref>

== Erhaltung und Schutz ==
Die Megalodonten kommen fast immer in reinem Kalkgestein vor, das zu ihren Lebzeiten schlammig bis feinsandig war und später zu Stein wurde. Man kann sie nicht durch Klopfen aus dem Gestein lösen, ohne sie zu zerstören.
Aus Naturschutzgründen darf man im Hochgebirge nicht die gewachsenen Felsen beschädigen. Besser ist daher die Fossilsuche in Steinbrüchen, etwa am Ofenauer Berg bei Golling.

== Systematik ==
Derzeit werden drei Familien innerhalb der Megalodontoidea unterschieden:
* [[Megalodontidae]] Moris & Lycett, 1853
* [[Dicerocardiidae]] Kutassy, 1934
* [[Wallowaconcha raylenea|Wallowaconchidae]] Yancey & Stanley, 1999

== Quellen ==
<references />

== Literatur ==
*L. R. Cox et al.: Treatise on Invertebrate Paleontology Part N Mollusca 6 Bivalvia (vol. 2 of 3). N491-N951, The University of Kansas & Geological Society of America, Boulder, Colorado, 1969.
*Michael Amler, Rudolf Fischer & Nicole Rogalla: ''Muscheln''. Haeckel-Bücherei, Band 5. Enke Verlag, Stuttgart 2000, ISBN 3-13-118391-8.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Bivalvia fossils|Megalodonten}}

[[Kategorie:Muscheln]]
[[Kategorie:Ausgestorbenes Weichtier]]