Quelltext der Seite King-Byng-Affäre

Die '''King-Byng-Affäre''' war eine [[Verfassungskrise]], die sich 1926 in [[Kanada]] ereignete. Sie wurde ausgelöst, als [[Generalgouverneur von Kanada|Generalgouverneur]] [[Julian Byng, 1. Viscount Byng of Vimy|Lord Byng of Vimy]] sich weigerte, dem Wunsch von Premierminister [[William Lyon Mackenzie King]] nachzukommen und das Parlament aufzulösen sowie eine Neuwahl auszurufen.

Die Krise wurde von den Regierungen Kanadas und [[Vereinigtes Königreich|Großbritanniens]] genau analysiert und führte zu einer Neudefinition der Rolle des Generalgouverneurs – nicht nur in Kanada, sondern auch in den übrigen [[Dominion]]s. Sie hatte auch großen Einfluss auf die [[Londoner Konferenz (1926)|Londoner Konferenz]] im selben Jahr und führte zum [[Balfour-Bericht]]. Gemäß den Verfassungskonventionen des [[Britisches Weltreich|Britischen Empires]] vertrat der Generalgouverneur zuvor sowohl das [[Britische Monarchie|britische Staatsoberhaupt]] als auch die britische Regierung. Doch die Konvention entwickelte sich unter Lord Byngs Nachfolgern zu einer Tradition der Nichteinmischung in die kanadische Politik.

== Verlauf der Krise ==
[[Datei:William Lyon Mackenzie King - William Lyon Mackenzie King (39973407352).jpg|thumb|upright|Premierminister William Lyon Mackenzie King]]
[[Datei:Lord-byng.jpg|thumb|upright|Generalgouverneur Lord Byng of Vimy]]
Im September 1925 bat King um die Auflösung des [[Unterhaus (Kanada)|Unterhauses]], was Lord Byng gewährte. Bei der [[Kanadische Unterhauswahl 1925|Wahl am 29. Oktober 1925]] gewann die [[Konservative Partei Kanadas (historisch)|Konservative Partei]] 115 Sitze und verpasste die absolute Mehrheit knapp, während Kings [[Liberale Partei Kanadas|Liberale Partei]] nur auf 100 Sitze kam. King vertraute auf die Unterstützung der [[Progressive Partei Kanadas|Progressiven Partei]] (die 24 Sitze hatte), um doch eine Mehrheit zu erlangen. Er trat nicht zurück und bildete eine von den Progressiven gestützte Minderheitsregierung. Streng genommen handelte es sich nicht um eine [[Koalition (Politik)|Koalitionsregierung]], da die Progressiven keine Ministerposten erhielten und somit nicht dem Kabinett angehörten.

Ein paar Monate später wurde aufgedeckt, dass ein von King ernannter Beamter im Zollministerium Bestechungsgelder angenommen hatte. Die Konservativen behaupteten, die Korruption reiche bis zur höchsten Regierungsebene, inklusive des Premierministers. King entließ Zollminister [[Jacques Bureau]], schlug jedoch dem Generalgouverneur umgehend vor, Bureau zum [[Senat (Kanada)|Senator]] zu ernennen. Dieses Vorgehen führte zu noch mehr Bestürzung bei den Progressiven, die bereits begonnen hatten, der liberalen Regierung ihre Unterstützung zu entziehen.

Die Regierung hatte schon zwei Abstimmungen über Verfahrensfragen verloren und musste befürchten, wegen der Korruptionsaffäre eine dritte zu verlieren. King wandte sich an Byng und ersuchte um Auflösung des Parlaments, doch der Generalgouverneur weigerte sich, dies zu tun. Er argumentierte, die Konservativen sollten als wählerstärkste Partei die Möglichkeit erhalten, vor einer möglichen Neuwahl eine Regierung zu bilden. Byng war sich bewusst, dass die Auflösung des Parlaments während der Debatte über ein Misstrauensvotum als Einmischung der Krone in die Redefreiheit des Unterhauses betrachtet werden könnte. King verlangte, Byng solle vorher die britische Regierung um Rat fragen. Byng verweigerte auch dies und meinte, die Angelegenheit sollte allein in Kanada bereinigt werden.

King war überzeugt, dass er nicht mehr über die Unterstützung verfügte, um im Amt zu bleiben, und trat am 28. Juni 1926 zurück. Daraufhin beauftragte Byng den konservativen Parteivorsitzenden [[Arthur Meighen]] mit der Regierungsbildung. Meighen nahm an, setzte seine Minister aber nur „kommissarisch“ ein; sie wurden nicht vereidigt, da die Regierung noch eine Vertrauensabstimmung im Unterhaus vor sich hatte und gemäß damaligem Recht neue Minister sich automatisch einer Wiederwahl stellen mussten. Die Liberalen waren verärgert und überzeugten die meisten Progressiven davon, die Regierung zu stürzen. Am 2. Juli verlor sie die Abstimmung mit einer Stimme Unterschied, und nun war es Meighen, der die Auflösung des Parlaments beantragte. Byng stimmte zu und rief eine [[vorgezogene Neuwahl]] aus.

In einem Brief an König [[Georg V. (Vereinigtes Königreich)|Georg V.]] gab Byng sein Erstaunen zum Ausdruck, dass King, ein überzeugter Anhänger einer größeren Autonomie Kanadas, ihn gebeten habe, in dieser Angelegenheit den Rat des Kolonialministeriums in London einzuholen. Byng weigerte sich, dies zu tun, da er die Beilegung der Krise als Aufgabe des Generalgouverneurs ansah.<ref>R. H. Hubbard: ''Rideau Hall: An illustrated history of Government House, Ottawa, from Victorian times to the present day'' (S. 158). McGill-Queen’s University Press, Montréal 1977. ISBN 978-0-7735-0310-6</ref> Byng schrieb: „Ich werde das Urteil der Geschichte abwarten müssen, um nachweisen zu können, ob ich einen falschen Weg eingeschlagen habe. Ich tue dies in der Überzeugung, dass – ob richtig oder falsch – ich im Interesse Kanadas gehandelt habe und niemanden sonst in meine Entscheidung verwickelt habe.“<ref>[[Harold Nicolson]]: ''King George the Fifth, His Life and Reign'' (S. 475–477). Constable, London 1952. ISBN 978-0-09-453181-9</ref>

== Folgen ==
Die „King-Byng-Affäre“ entwickelte sich zum Hauptthema des Wahlkampfs. King gelang es, daraus rhetorisch eine Kampagne für die Unabhängigkeit Kanadas von Großbritannien zu machen, obwohl er selbst die Einmischung Großbritanniens gefordert und Byng dies verweigert hatte. Die [[Kanadische Unterhauswahl 1926|Wahl am 14. September 1926]] endete mit einem Sieg der Liberalen (welche die Mehrheit aber verfehlten) und King wurde erneut als Premierminister vereidigt. Wieder an der Macht, strebte Kings Regierung eine Neudefinition der Rolle des Generalgouverneurs an; er sollte nicht mehr Repräsentant der britischen Regierung sein, sondern ausschließlich das Staatsoberhaupt vertreten. Diese Änderung stieß an der [[Londoner Konferenz (1926)|Imperialen Konferenz]] bei den übrigen Dominions und der britischen Regierung auf Zustimmung.

Der [[Balfour-Bericht]], das Schlussdokument der Konferenz, hielt fest, dass der Generalgouverneur in jedem Dominion von nun an nicht mehr der Vertreter der britischen Regierung sei. Diese Rolle übernahmen die [[Hochkommissar (Commonwealth)|Hochkommissare]], deren Aufgaben bald jenen von Botschaftern entsprachen. Fünf Jahre später verlieh das [[Statut von Westminster (1931)|Statut von Westminster]] den Dominions die gesetzgeberische Freiheit und bestimmte, dass die [[kanadische Monarchie]] der britischen rechtlich gleichgestellt ist. Byng kehrte am 30. September 1926 nach Großbritannien zurück. Trotz der politischen Krise genoss er weiterhin ein hohes Ansehen.

Die King-Byng-Affäre galt als kontroverseste Einmischung eines Generalgouverneurs in die Innenpolitik eines [[Commonwealth of Nations|Commonwealth]]-Staates, bis 1975 [[John Robert Kerr]] den australischen Premierminister [[Gough Whitlam]] seines Amtes enthob.

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
* [http://faculty.marianopolis.edu/c.belanger/quebechistory/federal/kingbyng.htm King-Byng Affair], Marianopolis College
* {{TheCanadianEncyclopedia|titel=King-Byng Affair}}

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[[Kategorie:Politik 1926]]
[[Kategorie:William Lyon Mackenzie King]]