Quelltext der Seite Hermann Witsius

[[Datei:Portret van Hermannus Witsius, hoogleraar Godgeleerdheid te Leiden Icones 104.tiff|mini|hochkant|Hermann Witsius]]
'''Hermann Witsius''' (auch: ''Herman Wits''; * [[12. Februar]] [[1636]] in [[Enkhuizen]]; † [[22. Oktober]] [[1708]] in [[Leiden (Stadt)|Leiden]]) war ein niederländischer reformierter Theologe, Philologe und Hochschullehrer für Theologie in [[Franeker]], [[Utrecht]] und [[Leiden (Stadt)|Leiden]]. Er machte sich einen Namen mit theologischen Schriften in lateinischer Sprache, die teilweise ins Englische übersetzt wurden. Seine Hauptschrift zur [[Föderaltheologie|Bundestheologie]] von 1677 entfaltete vor allem im englischen Sprachraum eine größere Wirkung.<ref>[https://witsius.wordpress.com/about/ ''Herman Witsius''], Website witsius.wordpress.com (englisch, abgerufen am 16. März 2025).</ref>

== Leben ==
Witsius war der Sohn des Magistratsbeamten, späteren Bürgermeisters und Ältesten der reformierten Gemeinde Claes Jacobsz Wits und dessen Frau Johanna Hermann, Tochter des kontraremonstrantischen Pfarrers in Enkhuizen Hermann Gerhard. Aufgewachsen in einem religiös geprägten Umfeld konnte er in seinen ersten Lebensjahren von seiner Familie gute Bedingungen und vielfältige Anregungen erhalten. Mit sechs Jahren wurde er in die Lateinschule seines Heimatortes eingeschult. Mit neun Jahren erhielt er von seinem Onkel Petrus Hermann, der als Prorektor der Lateinschule wirkte, Privatunterricht und erlernte die Sprachen [[Latein]]isch, [[Koine|Griechisch]] und [[Hebräische Sprache|Hebräisch]].<ref name="PastorsStudy">[https://www.apuritansmind.com/pastors-study/on-the-character-of-a-true-theologian-by-herman-witsius-1636-1708/ ''On the Character of a True Theologian. Herman Witsius (1636–1708)''], Website apuritansmind.com (1996–2025, englisch, abgerufen am 16. März 2025).</ref>

Nach abgeschlossener Grundausbildung bezog er 1651 er die [[Universität Utrecht]]. Hier absolvierte er zunächst philosophische Studien bei [[Paulus Voet]] und hörte die Vorlesungen von [[Johann Leusden]] in den orientalischen Sprachen. Bald aber besuchte er auch die theologischen Vorlesungen von [[Gisbert Voetius]], [[Andreas Essenius]] und [[Johannes Hoornbeek]]. Vor allem aber hatte ihn Leusden in jener Zeit gefördert, so dass er bereits als Achtzehnjähriger die Dissertation ''de Judaeorum et Christianorum Messia'' in aller Öffentlichkeit in hebräischer Sprache verteidigen konnte.

Zudem beschäftigte er sich auch mit den Schriften des [[Johannes Coccejus]] und hatte durch die Anleitung des Utrechter Pfarrers Justus van den Bogaerdt ein tiefes Verständnis für die theologischen Grundpositionen jener Zeit erhalten. Am 20. November 1654 immatrikulierte er sich an der [[Rijksuniversiteit Groningen|Universität Groningen]], wo er die Vorlesungen von [[Samuel Maresius]] (1599–1673) besuchte und sich vor allem im Predigen in französischer Sprache übte. Seine Studien wollte er nach einem Jahr bei Coccejus in Leiden fortsetzen. Jedoch eine dort herrschende Seuche hinderte ihn daran.

Stattdessen kehrte er 1655 nach Utrecht zurück, wo er im Oktober desselben Jahres unter Leusden die Disputation ''Theses de S. S. Trinitate ex Judaeis contra Judaeos'' verteidigte. Nachdem er im Mai 1656 sein theologisches Examen beim Utrechter [[Konsistorium|Ministerium]] bestanden hatte, wurde er 1657 Pfarrer im friesischen [[Westwoud]]. Hier heiratete er 1660 Aletta von Borchorn († 1684) und verfasste sein erstes eigenes Werk ''Judaeus christianizans circa principia fidei et S. S. Trinitatem'' (Utrecht 1660). In gleicher Eigenschaft als Pfarrer war er 1661 in [[Wormer (Wormerland)|Wormer]], 1666 in [[Goes]] und ab 1668 in [[Leeuwarden]] aktiv.

In allen Wirkungsstätten hatte er sich als guter Kanzelredner bewährt, begleitete die Gemeindemitglieder in verschiedensten Lebenslagen und konnte diesen in der Auslegung der Bibel zahlreiche Hinweise zur Gestaltung ihres Lebens als Katechet mitgeben. An seinem letzten Wirkungsort Leeuwarden geriet er mit seinem Amtskollegen Johann van der Waeijen in die theologische Bedrängnis der Anhänger des [[Jean de Labadie]]. Dies veranlasste beide, die Schrift ''Ernstige betuiginge van J. v. d. W. en H. W. aan de afdwalende kinderen der kerke, tot wederlegginge van de gronden van J. de Labadie en de syne'' (Amsterdam 1670) aufzusetzen.

Vor allem aber hatte er in jener Zeit ein vielfach aufgelegtes und damals gern gelesenes Werk ''Twist des Heeren mit sijn Wyngaert . . .'' (Leeuwarden 1669, 1671, u.ö) verfasst. Darin äußert er sich gegen die Sünden seiner Zeit, vor allem gegen die antichristliche [[Cartesianismus|cartesianische Philosophie]] des [[René Descartes]]. Dabei war ihm vor allem die Entheiligung des [[Schabbat|Sabbat]]s aufgestoßen und er verwehrte sich auch gegen die Anhänger des Coccejus, die die Einhaltung des heiligen Ruhetags nur als Zeremonie ansahen. Während dieser Streitigkeiten hatte sich Witsius einen Ruf als wissenschaftlich arbeitender und ernster Theologe erworben.

So entschloss man sich am friesischen [[Statthalter]]hof dazu, ihn als Professor der Theologie am 7. März 1675 an die Universität Franeker zu berufen. Diese Stelle trat er am 15. April des gleichen Jahres mit der Rede ''Oratio exhibens specimen veri ac sinceri theologi'' (Utrecht 1692, Herborn 1712, Leiden 1736) an und promovierte kurz darauf am 21. März zum Doktor der Theologie. Aus vielen Bereichen Europas zogen Studenten nach Franeker, die seine Vorlesungen besuchten. Zudem hatte er dort auch das Amt eines Predigers übernommen. Am 1. März 1680 beriefen ihn die Kuratoren der Universität Utrecht als Professor der Theologie und Prediger in Utrecht an ihre Hochschule.

Dieses Amt trat er am 29. April des gleichen Jahres mit der Rede ''Oratio de praestantia veritatis evangelicae'' an. Hier beteiligte er sich an den organisatorischen Aufgaben der Akademie und war in den Jahren 1686/87 sowie 1697/98 [[Liste der Rektoren der Universität Utrecht|Rektor der Alma Mater]]. Am 8. Juli 1698 berief man ihn auf Verlangen des Statthalters [[Wilhelm III. (Oranien)|Wilhelm III. von Oranien]], den er bereits auf eines Gesandtschaft in England 1685 kennengelernt hatte und dem er sein Hauptwerk ''de oeconomia foederum'' gewidmet hatte, als Theologieprofessor und Pfarrer an die Universität Leiden. Dieses Amt trat er am 16. Oktober des gleichen Jahres mit der Rede ''Oratio de theologo modesto'' an. Im Folgejahr wurde er am 18. September Leiter des Staten Collegiums, trat aus Altersgründen am 9. Oktober 1707 von seinen Ämtern zurück und starb im Folgejahr.

== Wirken ==
Witsius hatte sich schwerpunktmäßig auf dem Gebiet der systematischen Theologie bewegt. Sein Hauptwerk ist ''De oeconomia foederum Die cum hominibus libri IV'' (Leeuwarden 1677, 1685, Amsterdam 1694, Herborn 1712, Basel 1739, zwei niederländische Übersetzungen und eine englische Übersetzung unter dem Titel: ''The oeconomy of the covenants.'' London 1822). Dieses Werk hatte er verfasst, da ihm die teilweise gehässigen Streitigkeiten zwischen den Anhängern des Gisbert Voetius und seiner näheren Reformation und den Anhängern des Johannes Coccejus widerstrebten. Er selbst war ein Glied der föderalistischen Schule. Dennoch war er keineswegs blind gegenüber dem Wert eines scholastisch festgestellten kirchlichen Dogmensystems und er wurde so zu einer vermittelnden Person der reformierten Orthodoxie und des Föderalismus. Als biblischer [[Irenik]]er vereinfachte er das formelle Schema des Föderalsystems von Coccejus und hatte sich als eleganter Philologe einen Namen erworben.

Zwei seiner Werke (''Exercitationum academicarum maxima ex parte historico'' 1694, und ''Miscellaneorum sacrorum libri IV'' 1692) wurden per Dekret der römisch-katholischen [[Dikasterium für die Glaubenslehre|Glaubenskongregation]] 1701 auf den [[Index librorum prohibitorum|Index]] gesetzt.<ref>''Wits, Hermann 1636–1708.'' In: [[Jesús Martínez de Bujanda]], Marcella Richter: ''Index des livres interdits: Index librorum prohibitorum 1600–1966.'' Médiaspaul, Montréal 2002, ISBN 2-89420-522-8, S. 946 (französisch, {{Google Buch |BuchID=xHMsAAAAYAAJ |Seite=946 |Hervorhebung="wits" |Linktext=Volltext}}).</ref>

== Schriften (Auswahl) ==
* ''De judaeorum et christianorum messia.'' Utrecht 1654.
* ''De S.S. trinitate ex judaeis contra judaeos probanda.'' Utrecht 1655.
* ''Judaeus christianizans circa principia fidei et S.S. Trinitatem.'' Utrecht 1660/1661.
* ''De practijk des christendoms, voorgestelt in vragen en antwoorden, mitsgaders geestelijke printen van enen onwedergeboren op zijn beste en een wedergeboren op zijn slegtste.'' Utrecht 1665.
* mit J. van der Waeyen: ''De twist des Heeren met sijn wijngaart.'' Leeuwarden 1669.
* ''Eene ernstige betuiginge aan de afdwalende kinderen der kerke, tot wederlegginge van de gronden van J. de Labadie en de sijne.'' Amsterdam 1670.
* ''Afscheydtpredikatie.'' Leeuwarden 1675.
* ''De oeconomia foederum Dei cum hominibus libri IV.'' Leeuwarden 1677; Forgotten Books, 2018, ISBN 978-1-396-23485-9.
* ''Diatribe de septem epistolarum apocalypticarum sensu historico et prophetico.'' Franeker 1678.
* ''Exercitationes sacrae in symbolum quod apostolorum dicitur et in orationem Dominicam.'' Franeker 1681; Forgotten Books, 2018, ISBN 978-0-366-27149-8.
* ''Aegyptiaca et Δεχάφυλον sive de Aegyptiorum sacrorum cum hebraicis collatione libri III.''  Gerardus Borstius, Amsterdam 1683 und 1896; Joh. Rudolph Im-Hoff, Basel 1739.
* ''Dissertatio epistolica ad Ulr. Huberum de S.S. auctoritate divina ex sola ratione adstruenda.'' Utrecht 1687.
* ''Dissertationes duae de theocratia Israëlitarum et de Rechabitis.'' Utrecht 1690.
* ''Miscellanea sacra.'' Utrecht 1692; Band 2, 1700.
* ''Excercitationum academicarum XII.'' Utrecht 1694.
* ''Lijkrede op koningin Maria.'' Utrecht 1695.
* ''Meletemata leidensia.'' Leiden 1703.
* ''Disquisitio de Paulo Tarsensi, cive romano.'' Leiden 1704.
* ''Van de Opera omnia verscheen een uitgave.'' Basel, Band 2, 1739.
* ''Schediasma theologiae practicae.'' Groningen 1729.

'''Englische Übersetzungen'''
* ''A Treatise on Christian Faith.'' London 1761.
* ''On the Character of a True Theologian.'' James Wood, Edinburgh, 1856 und 1877 (übersetzt von John Donaldson).<ref name="PastorsStudy" />
* ''The Question: Was Moses the Author of the Pentateuch Answered in the Affirmative.'' 1877; Forgotten Books, 2018, ISBN 978-0-483-25603-3.
* ''The Major Works of Herman Witsius.'' Reformation Heritage Books.<ref>[https://www.heritagebooks.org/products/the-major-works-of-herman-witsius-witsius.html ''The Major Works of Herman Witsius''], Website heritagebooks.org (englisch, abgerufen am 16. März 2025).</ref>
** ''Economy of the Covenants Between God and Man.'' 2 Bände, R. Baynes, London 1822; Phillipsburg 1990; Kessinger Publishing, 2007, ISBN 978-0-548-55720-4; Forgotten Books, 2017, ISBN 978-0-331-83305-8.<ref>Herman Witsius: [https://emu.tind.io/record/40592 ''The economy of the covenants between God and man : comprehending a complete body of divinity''], Sadie Hartzler Library Catalog, Website emu.tind.io (englisch, abgerufen am 16. März 2025).</ref>
** ''Sacred Dissertations on the Apostles' Creed.'' 2 Bände, Independently, 2022, ISBN 979-8-4309-2961-9.
** ''Sacred Dissertations on the Lord's Prayer.'' 1 Band, Legare Street Press, 2022, ISBN 978-1-01-597767-9; Outlook Verlag, 2024, ISBN 978-3-368-75410-5.

== Literatur ==
* {{Zedler Online|57|798|1569|1575|Witsius, Hermann}}
* {{JöcherGelehrten |Lemma=Wits, oder Witsius (Herm.) |Band=4 |Spalte=2027 |SpalteBis=2029 |Kommentar=}}
* {{RE3|21|380|383|Witsius, |[[August Ebrard]], S. D. van Been}}
* {{NieuwNederlBioWoord |Autor=Knappert |Band=3 |Lemma=Witsius (Herman) |SpAb=1445 |SpBis=1448 |dbnl=2210}}
* J. Mark Beach: ''The Doctrine of the Pactum Salutis in the Covenant Theology of Herman Witsius.'' Mid-America Journal of Theology, N° 13, 2002, S. 101–142.
* [[Joel Beeke]]: ''The Life and Theology of Herman Witsius.'' 2004.
* Barend Glasius: ''Biographisch Woordenboek van Nederlandsche Godgeleerden.'' Band 3, Gebrüder Muller, ’s-Hertogenbosch 1856, S. 611 ([http://www.historici.nl/retroboeken/glasius/#source=3&page=615&accessor=accessor_index historici.nl], niederländisch).
* {{BioWoordNederl1852 |Lemma=Wits of Witsius (Hermannus) |Band=20 |Seite=346 |SeiteBis=350 |dbnl=752}}
* J. van Sluis: ''Witsius, Herman.'' in: J.W. Buisman, G. Brinkman: ''Biografisch lexicon voor de geschiedenis van het Nederlands protestantisme.'' Band 4, Uitgeverij Kok, Kampen 1998, S. 456–458 ([http://www.historici.nl/retroboeken/blnp/#source=4&page=457&accessor=accessor_index historici.nl], niederländisch).
* C. Matthew McMahon: ''A Short Overview of Witsius’ Economy of the Covenants''.<ref>C. Matthew McMahon: [https://www.apuritansmind.com/covenant-theology/a-summary-of-herman-witsius-the-economy-of-the-covenants-between-god-and-man-by-dr-c-matthew-mcmahon/ ''A Summary of Herman Witsius' "The Economy of the Covenants Between God and Man"''], Website apuritansmind.com (1996–2025, englisch, abgerufen am 16. März 2025)</ref>
* [[Erasmus Middleton]]: ''Biographia Evangelica: Or, an historical account of Lives and Deaths of the most eminent and evangelical Authors or Preachers, Both British and Foreign, in the several denominations of Protestants, From the Beginning of the Reformation, to the present Time.'' Verlag W. Baynes, London 1810, S. 156 (englisch, [http://books.google.de/books?id=9R8HAAAAQAAJ&pg=PA156#v=onepage&q&f=false books.google.de]).
* [[Richard A. Muller]]: ''The Covenant of Works and the Stability of Divine Law in Seventeenth-Century Reformed Orthdoxy: A Study in the Theology of Herman Witsius and Wilhelmus a Brakel (After Calvin).'' Oxford University Press, Oxford 2003.
* D. Patrick Ramsey: ''Meet Me in the Middle: Herman Witsius and the English Dissenters.'' Mid-America Journal of Theology, Band 19, 2008, S. 143–164.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [https://www.apuritansmind.com/pastors-study/on-the-character-of-a-true-theologian-by-herman-witsius-1636-1708/ ''On the Character of a True Theologian. Herman Witsius (1636–1708)''], Website apuritansmind.com (1996–2025, englisch).
* [https://www.monergism.com/authorsspeakers/herman-witsius ''Herman Witsius''], Website monergism.com (mit Schriften in englischer Sprache).
* [https://www.prdl.org/author_view.php?a_id=91 ''Herman Witsius (1636-1708)''], Post-Reformation Digital Library, Website prdl.org (englisch, Schriften niederländisch und lateinisch).
* [https://profs.library.uu.nl/index.php/profrec/getprofdata/2402/61/63/0 ''Catalogus Professorum Academiae Rheno-Traiectinae''].
* [https://witsius.wordpress.com/about/ ''Herman Witsius''], Website witsius.wordpress.com (englisch).

== Einzelnachweise ==
<references />

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|KURZBESCHREIBUNG=niederländischer reformierter Theologe, Professor und Autor
|GEBURTSDATUM=12. Februar 1636
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