Quelltext der Seite Gruta do Escoural

{{Infobox Höhle
|BILD = Entrada para o conjunto arqueológico da Gruta do Escoural.jpg
|BILDBESCHREIBUNG = Zugang zur Höhle
|LAGE = [[Santiago do Escoural]], [[Portugal]]
|BREITENGRAD= 38/32/39/N
|LÄNGENGRAD= 8/8/16.53/W
|REGION-ISO= PT-07
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|TYP = [[Tropfsteinhöhle]]
|ENTDECKUNG = 1963
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Die '''Gruta do Escoural''' ({{deS|„Grotte von Escoural“}}) ist eine [[Höhle]], die sich etwa drei Kilometer östlich der Stadt  [[Santiago do Escoural]] in [[Portugal]] befindet.

[[Datei:Livros e postais gruta do Escoural (1 de 4).jpg|mini|hochkant=1.4|Abbildung auf der Titelseite]]
== Geschichte ==
Die Höhle liegt auf dem Gelände eines [[Marmor]]steinbruches und wurde 1963 bei Sprengungen entdeckt. Dabei wurde ein künstlicher Zugang zum hinteren Teil der [[Tropfsteinhöhle]] geschaffen, der heutige Eingang. Der ursprüngliche Zugang lag am Südhang der Felsen und war verschüttet. Nach der Entdeckung erfolgt eine archäologische Untersuchung der Höhlensedimente.

=== Altsteinzeit ===
Eine älteste Nutzung der Höhle durch den [[Neandertaler]] erfolgte während der Mittleren [[Altsteinzeit]] und wird durch einige [[Quarz]]artefakte bezeugt.

Escoural wurde bekannt als die einzige portugiesische [[Höhle]] mit [[Wandmalerei]]en (schwarze und rote Strichzeichnungen) und [[Gravur]]en aus dem [[Paläolithikum]]. Sie bestehen aus abstrakten Motiven, vor allem aber aus zoomorphen Darstellungen (Pferde, Rinder). Die Forschungen haben Anhaltspunkte für eine relative [[Chronologie]] ergeben. Die ältesten Bilder sind schwarze figürliche Strichzeichnungen, darauf folgen Gravuren mit U- und V-förmiger [[Gerade|Strichsektion]]. Darüber finden sich Zeichnungen in roter Farbe. Am jüngsten sind feinstrichige Gravuren. Aus stilistischen Gründen werden die Darstellungen ins mittlere und obere [[Solutréen]] datiert.

=== Jungsteinzeit ===
Während der [[Neolithikum|Jungsteinzeit]] und/oder der [[Kupferzeit]] diente die Höhle als Begräbnisplatz. Die Toten wurden mit den Beigaben ([[Keramik]]en, [[Steinbeil (Steinzeit)|Steinbeilen]], Klingen etc.) auf den Höhlenboden gelegt. Das von der Decke tropfende kalkgesättigte Wasser überzog die Skelette und Beigaben mit einer harten Kalkschicht. Absolute Daten, gewonnen aus den Knochen dieser Schicht, datieren die [[Nekropole]] in die Mitte des 3. Jahrtausends v. Chr.

== Umgebung der Höhle ==
Auf dem Felsen oberhalb der Höhle liegen die Reste einer kupferzeitlichen, mit halbrunden Bastionen bewehrten Befestigung der so genannten [[Castrokultur]], die zum größten Teil dem Steinbruch zum Opfer gefallen ist. Auf den darunter liegenden Felsen befinden sich z. T. reiche Gravuren mit [[Bukranion|Bukranien]], einfachen [[Schalenstein|Schälchen]] und sonstigen Motiven.

In ca. 500 m Entfernung von der Höhle, wurde auf einer Anhöhe im Jahre 1964 eine [[Tholos]] entdeckt und ausgegraben.

== Wissenschaftliche Sammlungen ==
Im Museum von [[Montemor-o-Novo]] kann man Farbdias von der Höhle und eine kleine Auswahl von Funden sehen. Das übrige Fundmaterial aus der Höhle und von der Tholos befindet sich im Museu Nacional de Arqueologia in [[Lissabon]].

== Gegenwärtige Situation ==
Die Höhle wurde bereits 1963 vom portugiesischen Staat als [[Nationaldenkmal]] (Monumento Nacional) betrachtet und unter Schutz gestellt. Damit verbunden war die Einstellung der Sprengungen und   Steinbrucharbeiten im Nahbereich der Höhle. Die Erschließung der Höhle für Fachpublikum und den Tourismus brachte den Einbau von Beleuchtungsanlagen und die Ebnung von Wegen mit sich. In der Folge veränderte sich das Mikroklima zum Nachteil der Höhle: Feuchtigkeit und Licht förderten das Wachstum von eingeschleppten Bakterien, Pilzen und Moosen. Nach Hinweisen der französischen [[Universität Bordeaux|Universität von Bordeaux]] musste dem Schutz der originalen Farbpigmente und des Höhleninneren eine viel größere Aufmerksamkeit geschenkt werden. Mit Hilfe internationaler Experten wurde von der portugiesischen Regierung ein ''Nationaler strategischer Rahmenplan'' für dieses einzigartige Kulturdenkmal aufgestellt. Technische Vorkehrungen (auch eine Klimaüberwachungsanlage) werden zum Schutz der Umweltbedingungen in der Höhle geschaffen, der Zutritt wird künftig stark eingeschränkt werden, um eine mikrobiologische Kontaminierung zu verhindern. Gleichzeitig soll das Museum von Montemor-o-Novo aufgewertet werden.<ref name="neu">{{Internetquelle |autor=Lusa |url=http://diariodigital.sapo.pt/news.asp?section_id=114&id_news=400479 |titel=Grutas do Escoural vão ser requalificadas |hrsg=Diaro Digital |datum=2009-07-22 |sprache=pt |abruf=2011-02-11 |zitat=Die Arbeiten zur Sanierung der Höhle, die noch bis zum Jahresende (2009) abgeschlossen sein sollen, liegen in der Verantwortung der regionalen Kulturbehörde des Alentejo, die das Projekt als Nationalen Strategischen Rahmenplan (NSRP) durchführen. (As obras de requalificação das Grutas do Escoural, que deverão estar concluídas no final deste ano, são da responsabilidade da Direcção Regional de Cultura do Alentejo, que candidatou o projecto ao Quadro de Referência Estratégico Nacional QREN).}}</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.igespar.pt/en/patrimonio/itinerarios/alentejo/03/ Archaeological Circuits in Alentejo and Algarve] (englisch/portugiesisch)
* [http://www.megalithic.co.uk/article.php?sid=14009 Gruta do Escoural] The Megalithic Portal (englisch)

== Literatur ==
* Ana Cristina Araújo, Marylise Lejeune: ''Gruta do Escoural. Necropole neolithica e arte rupestre paleolithica.'' Instituto Portugues de Arquêologia, Lissabon 1995, (''Trabalhos de arqueologia'' 8).
* Antonio Carlos Silva: ''Escoural''

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz in Portugal|Escoural]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz in Europa|Escoural]]
[[Kategorie:Monumento Nacional (Portugal)]]
[[Kategorie:Höhle in Europa]]
[[Kategorie:Montemor-o-Novo]]
[[Kategorie:Geographie (Alentejo)]]
[[Kategorie:Solutréen]]