Quelltext der Seite Geoffrey de Havilland

Sir '''Geoffrey de Havilland''' (* [[27. Juli]] [[1882]] in [[Haslemere]], [[Surrey]]; † [[21. Mai]] [[1965]] in [[Watford]]) war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] [[Flugpionier]] und [[Konstrukteur]]. 

[[Datei:De Havilland. Perth, 1929.jpg|thumb|250px|De Havilland in [[Perth]] 1929]]
[[Datei:De-havilland-first-flight-memorial-stone.jpg|thumb|Gedenkstein am [[Beacon Hill Hillfort]] für den ersten Flug]]

== Leben ==
Geoffrey de Havilland war ein Sohn des anglikanischen Pastors (''curate'') Charles de Havilland und ein Cousin von [[Walter Augustus de Havilland]], dem Vater der Schauspielerinnen [[Olivia de Havilland]] und [[Joan Fontaine]]. Nach dem Abschluss der Ingenieursschule interessierte sich de Havilland zunächst für den Bau von Autos und Motorrädern. Nach seiner Heirat 1907 mit Louise und einem Geschenk in Höhe von 1.000 Pfund seitens seines Großvaters – das entspricht etwa 121.000 britischen Pfund im Jahr 2019 – widmete er sich jedoch bis zu seinem Tode nur noch der Entwicklung, dem Bau und dem Fliegen von [[Flugzeug]]en.

Sein erster Entwurf, den er 1908 begann und zusammen mit seiner Frau und Frank Hearle baute, wurde im Dezember 1909 bei seinem Erstflug in ''Seven Barrows'' in der Nähe von [[Litchfield (Hampshire)|Litchfield]] ([[Hampshire]]) zerstört.<ref>Kenneth Aitken: ''Geoffrey de Havilland (Fathers of British Aviation No. 4)'', in Aeroplane Monthly, Juni 1993, S. 16</ref> Durch [[Versuch und Irrtum]] brachte er sich das Fliegen letztlich selbst bei und war Schüler von [[Hilda Hewlett]] in ihrer Flugschule in Brooklands. Sein zweiter Entwurf, die [[Royal Aircraft Factory F.E.1|F.E.1]], war erfolgreich und wurde durch das britische Kriegsministerium gekauft.

Er war zunächst bei der HM Balloon Factory (später als [[Royal Aircraft Factory]] bekannt) in [[Farnborough (Hampshire)|Farnborough]] beschäftigt, wo er das Standardflugzeug der britischen Luftwaffe zu Beginn des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]], die [[Royal Aircraft Factory B.E.2|B.E.2]], schuf. Er wechselte 1914 zu [[Airco]], wo er erfolgreiche Fronteinsatzflugzeuge wie die [[Airco DH.2]] oder die [[Airco DH.4]] konstruierte. Er selbst wurde [[Testpilot|Cheftestpilot]] und flog alle neuen Modelle selbst ein. Nach dem Krieg übernahm er 1920 Airco und nannte sie in [[De Havilland Aircraft Company]] um.

In den 1920er-Jahren errangen einige seiner Konstruktionen, etwa die [[de Havilland DH.71 Tiger Moth]], mehrere Weltrekorde. Die Moth-Serie wurde weltberühmt, und unzählige Piloten auf der ganzen Welt haben mit ihr das Fliegen gelernt; etliche dieser Maschinen fliegen noch heute.

Während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] wurde besonders die [[de Havilland DH.98 Mosquito]] berühmt. Aufgrund seiner Leistungen und Verdienste wurde de Havilland 1944 zum [[Knight Bachelor]] („Sir“) geschlagen.

Zwei seiner drei Söhne wurden in dieser Zeit durch Flugzeugabstürze in Flugzeugen der Firma De Havilland Aircraft Company getötet, der erste, John, noch im Krieg 1944 auf einem Testflug in einer Mosquito, der zweite, [[Geoffrey de Havilland Junior]], 1946 in einer [[De Havilland DH.108 Swallow]] bei dem Versuch, als erster Pilot die Schallmauer zu durchbrechen. Seine erste Frau Louise starb kurz darauf an Krebs, 1951 heiratete de Havilland erneut.

Anfang der 1950er Jahre brachte de Havilland das erste [[Strahltriebwerk|strahlgetriebene]] [[Verkehrsflugzeug]] der Welt heraus – die [[De Havilland DH.106 Comet|Comet]]. Die ersten Flugzeuge dieses Typs stürzten allerdings aus zunächst ungeklärter Ursache ab, weshalb der Betrieb dieser Flugzeuge untersagt wurde. Nachdem [[Materialermüdung]] der [[Druckkabine]] schließlich als Ursache ermittelt werden konnte, konnten auch verbesserte Nachfolgemodelle nicht mehr verkauft werden.

Nach dem Desaster mit der Comet wurde de Havillands Firma 1959 durch [[Hawker Siddeley]] übernommen. Sir Geoffrey de Havilland war bis dahin Firmenchef gewesen. Ihm zu Ehren trägt der [[Havilland Point]], eine Landspitze in der Antarktis, seinen Namen.

== Literatur ==
* Kurt W. Streit, John W. R. Taylor: '' Geschichte der Luftfahrt.'' Künzelsau: Sigloch Service Edition, 1975, zuerst London: New English Library, 1972 (mit Bildquellenverzeichnis und ausführlichem Register; bes. das Kapitel ''Große Konstrukteure und ihr Werk: Geoffrey de Havilland'', S. 322–327: mit einem Porträtfoto von Sir Geoffrey de Havilland und Abbildungen und Beschreibungen der von ihm entwickelten Flugzeugtypen).

== Weblinks ==
{{commonscat}}
* [https://www.rafmuseum.org.uk/research/archive-exhibitions/de-havilland-the-man-and-the-company/captain-sir-geoffrey-de-havilland/ „De Havilland – The Man and the Company“] – [[Royal Air Force Museum]]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118709275|LCCN=nb2018011901|VIAF=18016937}}

{{SORTIERUNG:De Havilland, Geoffrey}}
[[Kategorie:Unternehmer (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Unternehmer (Luftfahrt)]]
[[Kategorie:Unternehmer (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Luftfahrtpionier]]
[[Kategorie:Pilot (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:De Havilland| ]]
[[Kategorie:Knight Bachelor]]
[[Kategorie:Commander des Order of the British Empire]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1882]]
[[Kategorie:Gestorben 1965]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=De Havilland, Geoffrey
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=englischer Flugpionier und Konstrukteur
|GEBURTSDATUM=27. Juli 1882
|GEBURTSORT=[[Haslemere]], Surrey
|STERBEDATUM=21. Mai 1965
|STERBEORT=[[Watford]], Hertfordshire
}}