Quelltext der Seite Geleitflugzeugträger

Als '''Geleitflugzeugträger''' (kurz '''Geleitträger''' genannt) wird ein Typ kleinerer Hilfs-[[Flugzeugträger]] bezeichnet, die vornehmlich während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] im Einsatz waren. Die weitaus größte Zahl an Geleitträgern bauten die [[Vereinigte Staaten|USA]] und [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]], gefolgt von [[Japanisches Kaiserreich|Japan]]. In der [[United States Navy|US-Marine]] wurden sie zunächst mit der Klassifizierung ''AVG'' bzw. ''ACV'' ''(„auxiliary carrier with heavier-than-air craft“)'', später mit '''CVE''' ''(„carrier with heavier-than-air craft escort“)'' versehen. Im Marinejargon wurden sie auch „baby flat-tops“ genannt.
[[Datei:USS Barnes (CVE-20).jpg|mini|''Barnes'' der ''Bogue''-Klasse im März 1943]]

== Entwicklung der Geleitträger ==

Insbesondere aufgrund der kritischen Lage während der frühen Phase der [[Zweiter Weltkrieg#Atlantik- und U-Boot-Krieg|Atlantikschlacht]] suchte die [[Royal Navy]] nach Möglichkeiten, im Rahmen der [[Konvoischifffahrt|Konvoi]]<nowiki/>sicherung die eigene Aufklärung und [[U-Boot]]-Abwehr zu verbessern sowie die feindliche Luftaufklärung effektiv bekämpfen zu können. Da große [[Flottenflugzeugträger]] für den Konvoidienst zu wertvoll waren, wurde auf das Konzept des Umbaus von Handelsschiffen zu kostengünstigeren Hilfsflugzeugträgern zurückgegriffen.

=== Unterscheidungsmerkmale zu anderen Trägertypen ===

Geleitträger basierten immer auf einem Handels- oder Passagierschiffentwurf; entweder durch Umbau existierender Handelsschiffe oder durch Verwendung bzw. Variation eines bereits vorliegenden Frachter- oder Tankerentwurfs (besonders in den USA). Die technischen Spezifikationen der Geleitträger richteten sich im Wesentlichen nach den Erfordernissen, die der [[Geleitzug|Konvoidienst]] mit sich brachte. Die Geschwindigkeit musste ausreichend sein, um im Konvoi sowie in einem [[U-Boot-Krieg#Fortschritte in der U-Boot-Abwehr|U-Jagd-Verband]] operieren zu können. Sie war nicht hoch genug für Flottenoperationen – Flottenträger erreichten Geschwindigkeiten von mehr als 30 kn. Auf eine Panzerung wurde verzichtet. Die Zahl der [[Schott]]en und wasserdichten Abteilungen entsprach auch nach dem Umbau den normalen Maßstäben der Handelsschifffahrt. Dass den mit leicht brennbarem [[Entwicklung der Ottokraftstoffe#Flugbenzin|Flugbenzin]] und Munition vollgeladenen Schiffen praktisch jeder Schutz fehlte, führte unter Matrosen zu der scherzhaften Uminterpretation der Klassifizierung CVE als ''Combustible, Vulnerable, Expendable'' (Brennbar, Verletzlich, Entbehrlich). Die Art der mitgeführten Flugzeuge richtete sich ebenfalls nach dem Einsatzschema: Geleitträger im Konvoidienst führten mehrheitlich [[Jagdflugzeug]]e zur Luftdeckung sowie Flugzeuge zur U-Boot-Jagd mit, während Flottenträger über zahlreiche [[Bomber]] zur Bekämpfung von Überwasser- und Landzielen verfügten.

=== Technische Probleme bei Umbauten ===

Die aus Handelsschiffen konvertierten Geleitträger boten in aller Regel nur wenig Platz für Flugzeuge. Der [[Hangar]] wurde wie ein Deckshaus auf das [[Schiffsdeck|Oberdeck]] aufgesetzt, nachdem die Aufbauten entfernt worden waren, und trug seinerseits das Flugdeck. Dadurch änderte sich der Schwerpunkt in der Schiffsform, was mit weiteren Umbauten am Rumpf kompensiert werden musste. Die unteren Decks waren in dieser Hinsicht „verbaut“, ein Aushöhlen des Rumpfes zur effizienteren Platznutzung hätte die Stabilität des Schiffes beeinträchtigt und wäre auch zu umständlich und teuer gewesen. Die britische ''[[Audacity (Schiff)|Audacity]]'' erhielt nicht einmal einen Hangar. Ihre Flugzeuge befanden sich ständig auf dem [[Flugdeck]]. Etwas einfacher war es bei Tankern: hier waren weniger Aufbauten zu entfernen, und die unteren Decks boten mehr Platz für Einrichtungen des Flugbetriebes. Besonders die japanische Marine konzentrierte sich auf den Umbau von [[Passagierschiff]]en – hier war das Abtragen der Aufbauten zwar aufwendiger, dafür waren diese Schiffe von vornherein mit starken Antriebsanlagen ausgestattet und meist schneller als die aus Frachtern entwickelten Klassen.

== Geleitträger im Zweiten Weltkrieg ==

=== Erste Umbauten ===
[[Datei:HMS Audacity (D10).jpg|mini|Die britische ''Audacity'']]
[[Datei:USS Long Island (ACV-1) underway on 25 May 1943 (80-G-83216).jpg|mini|Die ''Long Island'' (CVE-1) als Flugzeugtransporter 1943]]
Der erste Geleitträger der Welt war die ''[[Audacity (Schiff)|Audacity]]'', die aus dem erbeuteten deutschen Frachter ''Hannover'' entstand und im Juni 1941 fertiggestellt wurde. Das Schiff erhielt eine leichte [[Flugabwehr|Flugabwehr (Fla)]]-Bewaffnung und sechs [[Grumman F4F Wildcat|Martlet]]-Jagdflugzeuge.

Etwa gleichzeitig wurden in den USA zwei Handelsschiffe zu Geleitträgern umgebaut. Das erste wurde als [[Long Island (Schiff)|USS ''Long Island'']] im Juni 1941 in den Dienst der US-Marine gestellt. Das Schwesterschiff wurde im Rahmen des [[Lend-Lease-Act]]s Großbritannien überlassen, wo es ab November 1941 als ''HMS Archer'' Dienst tat. Diese Schiffe waren deutlich leistungsfähiger als die ''Audacity'': Bei einer höheren Geschwindigkeit von 17,5&nbsp;[[Knoten (Einheit)|kn]] besaßen sie eine stärkere Fla-Bewaffnung und konnten 16 Flugzeuge mitführen.

Unmittelbar darauf folgten vier weitere Einheiten, die aus im Bau befindlichen Handelsschiffen umkonstruiert worden sind. Diese vier Geleitträger wurden als ''Avenger''-Klasse ebenfalls an die Royal Navy geliefert, einer jedoch an die USA zurückgegeben und dort als Trainingsschiff verwendet ''(USS Charger)''. Diese Schiffe waren der ''Long Island'' sehr ähnlich, da sie auf demselben Handelsschiffrumpf ''(Typ C-3)'' basierten.

Zu Kriegsbeginn im Pazifik leitete die US-Marine, um den zeitweiligen Mangel an großen Trägern einigermaßen abschwächen zu können, den Umbau von vier Flottentankern der ''[[Sangamon (Schiff, 1940)|Sangamon]]''-Klasse zu Geleitträgern ein. Diese Schiffe konnten aufgrund ihrer Größe mehr Flugzeuge aufnehmen (die diesbezüglichen Angaben reichen bis hin zu 36 Maschinen).

Die [[Kaiserlich Japanische Marine|japanische Marine]] begann 1941 mit dem Umbau dreier Passagierdampfer zu Geleitträgern. Diese ''Taiyo''-Klasse fiel größer und mit 21 Knoten schneller aus als ihre angelsächsischen Pendants und konnte 27 Flugzeuge aufnehmen. Weitere Einzelprojekte ähnlicher Größe folgten, darunter der Umbau des deutschen Passagier-Liners ''[[Scharnhorst (Schiff, 1935)|Scharnhorst]]'' zum Träger ''Shin’yō''. Die [[Kaiserlich Japanische Armee|japanische Armee]] befasste sich in den späten Kriegsjahren mit dem Umbau von Transportschiffen zu einfachsten Geleitträgern. Diese sollten eine begrenzte Zahl an Flugzeugen mitführen und auch starten können, es hätte aber aufgrund des sehr kurzen Flugdecks keine Landemöglichkeit gegeben. Keines dieser Schiffe kam in den aktiven Dienst, sie wurden nur zum Transport von Flugzeugen, Materialtransport und zur Pilotenausbildung eingesetzt.

In den Jahren 1942 und 1943 stellte auch die deutsche [[Kriegsmarine]] Überlegungen zum Umbau von Fahrgastschiffen zu Geleit- bzw. Hilfsflugzeugträgern an, darunter auch das Passagierschiff ''[[Gneisenau (Schiff, 1935)|Gneisenau]]'', das Schwesterschiff der von den Japanern umgebauten ''Scharnhorst''. Diese Vorhaben sind jedoch schon in den Anfängen steckengeblieben und wurden aufgrund des Kriegsverlaufes nicht mehr ernsthaft weiterverfolgt. 1944 gab es noch Planungen, Frachter des [[Hansa-Bauprogramm]]s als Geleitflugzeugträger fertigzustellen, aber auch hier beendete der Kriegsverlauf die Verwirklichung.

=== Geleitträger im Serienbau ===

Den weitaus größten Teil des nunmehr anlaufenden Bauprogramms übernahmen US-Werften. Anfang 1942 wurde eine Serie von 21 Geleitträgern begonnen, ebenfalls auf der Basis bereits in Bau befindlicher Handelsschiffe. Da diese allerdings noch nicht allzu weit fortgeschritten waren, konnten noch einige Verbesserungen gegenüber der ''Long''-''Island''-Klasse berücksichtigt werden. Elf von diesen Schiffen gingen als ''Attacker''-Klasse nach Großbritannien, die restlichen als [[Bogue-Klasse|''Bogue''-Klasse]] in den Dienst der US-Marine. Die Geschwindigkeit und die Zahl der Flugzeuge konnte noch einmal gesteigert werden (auf 24 bzw. 20 bei den britischen Einheiten). Diesen Schiffen folgte eine zweite Serie verbesserter ''Bogue''-Einheiten, die im Unterschied zu ihren Vorläufern von der [[Kiellegung]] an als Geleitträger konzipiert, im Endeffekt aber nahezu identisch waren. Von den bis Anfang 1944 fertiggestellten 24 Einheiten dieser Serie gingen alle bis auf ein Schiff an die Royal Navy, wo sie als ''Ameer''-Klasse Dienst taten.

In Großbritannien entstanden bis 1943 noch fünf eigene Umbauten von zivilen Schiffen zu Flugzeugträgern, deren Leistungsfähigkeit etwa der der ''Bogue''-Klasse entsprach. In den USA setzte man dagegen zum „großen Wurf“ an: Der Großindustrielle und Werfteigner [[Henry J. Kaiser]] versprach der US-Regierung Lieferung von nicht weniger als 50 Geleitträgern innerhalb eines Jahres. Die ungewöhnlich kurze Bauzeit der Schiffe – bei einigen Einheiten von der Kiellegung bis zur Indienststellung nur etwas mehr als drei Monate – erreichte er durch konsequente Anwendung von [[Massenproduktion]]smethoden, ähnlich wie bei den serienmäßig gebauten [[Liberty-Frachter]]n. Das erste Schiff dieser Serie, die ''[[Casablanca (Schiff)|Casablanca]]'', wurde am 8. Juli 1943 in Dienst gestellt; das 50. und letzte ''[[Munda (Schiff)|Munda]]'' auf den Tag genau ein Jahr später. Der [[Casablanca-Klasse|''Casablanca''-Klasse]] folgten die 23 Schiffe der [[Commencement-Bay-Klasse|''Commencement-Bay''-Klasse]], die ab November 1944 in Dienst kamen. Das 19. Schiff dieser Klasse war die ''[[USS Tinian (CVE-123)|Tinian]]'', die als letzter Geleitträger 1946 von der Navy übernommen wurde. Der Bau der restlichen vier Einheiten wurde nach der japanischen Kapitulation Mitte August 1945 gestoppt und die Rümpfe abgebrochen. Eine weitere Serie von zwölf verbesserten Schiffen wurde gleichzeitig storniert.

=== Durchschnittliche technische Daten ===

Obgleich es signifikante Unterschiede zwischen einzelnen Klassen gab, lassen sich für den weitaus größten Teil der Träger, insbesondere die serienmäßig gebauten, allgemeine Durchschnittswerte angeben:

* Länge: etwa 150 m
* Breite: etwa 30 m
* Verdrängung: 10.000 bis 20.000 ts
* Flugzeuge: 15 bis 30
* Geschwindigkeit: 18 bis 19 kn
* Besatzung: 700 bis 900

=== Technische Daten ausgewählter Geleitträger ===

{| class="wikitable zebra"
|-
!
! ''Audacity'' (UK)
! ''[[Long Island (Schiff)|Long Island]]'' (USA)
! ''Attacker'' (UK)
! ''[[Taiyō (Schiff)|Taiyō]]'' (J)
! ''[[Casablanca (Schiff)|Casablanca]]'' (USA)
|-
! style="text-align:left;" | Indienststellung
|6/1941
|6/1941
|9/1942
|8/1942
|7/1943
|-
! style="text-align:left;" | Verdrängung
|11.000 ts
|16.600 ts
|14.600 ts
|20.000 ts
|10.900 ts
|-
! style="text-align:left;" | Länge
|142,3 m
|141,7 m
|151 m
|183,7 m
|151,7 m
|-
! style="text-align:left;" | Breite
|17 m
|21,2 m
|34 m
|22,5 m
|32,9 m
|-
! style="text-align:left;" | Tiefgang
|8,4 m
|7,8 m
|7 m
|7,6 m
|6 m
|-
! style="text-align:left;" | Geschwindigkeit
|15 kn
|17,5 kn
|18,5 kn
|21 kn
|19 kn
|-
! style="text-align:left;" | Bewaffnung (Flak)
|1× 4″<br />2× 3/50AA<br />4× 50cal MG
|1× 4″<br />1× 6-Pfünder<br />4× 2-Pfünder<br />4× 20&nbsp;mm
|2× 4″<br />14× 20&nbsp;mm
|6× 4,7″<br />8× 25&nbsp;mm
|1× 5″<br />8× 40&nbsp;mmAA<br />12× 20&nbsp;mm
|-
! style="text-align:left;" | Besatzung
|210
|408
|646
|747
|746
|-
! style="text-align:left;" | Flugzeuge
|6, später 8
|16
|20
|27
|27
|}

=== Einsatz der Geleitträger ===
[[Datei:Japanese plane shot down.jpg|mini|Luftangriff auf die ''Kitkun Bay'', 1944 bei den [[Marianen]]]]
Die Einsatzmöglichkeiten dieser Schiffe waren äußerst vielfältig und hingen von der jeweiligen Marine und der Region ab. Die britische Marine setzte ihre Geleitträger hauptsächlich im Konvoidienst ein. Dort sollten sie mit Jagdflugzeugen für Luftdeckung sorgen und feindliche Aufklärer oder [[Bomber]] bekämpfen, was besonders bei den [[Nordmeergeleitzüge]]n für die [[Sowjetunion]] eine wichtige Rolle spielte. Eine bedeutende Rolle spielten sie bei der [[U-Boot-Krieg#Zweiter Weltkrieg|U-Boot-Bekämpfung]]: Aufklärende Flugzeuge der Geleitträger konnten einzelne U-Boote oder auch ganze [[Wolfsrudeltaktik|U-Boot-Rudel]] frühzeitig melden, um dem Konvoi ein Ausweichen zu ermöglichen, oder die Boote effektiv abdrängen oder bekämpfen. So gelang der ''USS Guadalcanal'' im Juni 1944 die Inbesitznahme des deutschen U-Bootes ''[[U 505]]''. Die immer zahlreicher auftretenden Geleitträger spielten eine zentrale Rolle für den Sieg der [[Alliierte]]n in der Atlantikschlacht.

Im Pazifik nahmen die wenigen japanischen Geleitträger keine operative Rolle wahr; sie wurden ausschließlich zur Pilotenausbildung und zum Flugzeugtransport eingesetzt. Die US-Träger wurden hingegen für alle möglichen Aufgaben eingesetzt: zur Luftdeckung von Konvois, Transport von Flugzeugen zu entfernten Basen, U-Boot-Abwehr, Luftunterstützung bei Landungsoperationen usw. Die ersten US-Flugzeuge, die während des Kampfes um die [[Salomonen]]-Insel [[Schlacht um Guadalcanal|Guadalcanal]] auf dem berühmt gewordenen Flugplatz [[Flughafen Honiara|Henderson Field]] landeten, stammten vom Geleitträger ''Long Island''. Eine geradezu legendäre Rolle spielte der Schiffstyp in der [[See- und Luftschlacht im Golf von Leyte]], als 18 „baby flat-tops“ über zwei Stunden lang den Angriff des Gros der japanischen Schlachtflotte abwehren konnten und dabei nur ein Schiff verloren.

== Verbleib der Geleitträger ==
=== Verluste im Krieg ===
[[Datei:Aircraft carriers under attack at Kure 19 March 1945.jpg|mini|Luftangriff auf den [[Japanisches Kaiserreich|japanischen]] Geleitträger ''[[Kaiyō (Schiff)|Kaiyō]]''. Im Vordergrund ein Träger der Unryu-Klasse.]]
[[Datei:USS Badoeng Strait 1954.jpg|mini|Einer der letzten Geleitträger: ''Badoeng Strait'' als Hubschrauberträger vor Korea, 1954]]
Der erste Geleitträger, die ''HMS Audacity'', fiel ein halbes Jahr nach Indienststellung dem Torpedoangriff eines deutschen U-Bootes zum Opfer. Die britische [[Admiralität (Vereinigtes Königreich)|Admiralität]] erließ daraufhin geänderte Richtlinien für den Einsatz der Träger beim Konvoidienst. Danach verlor die britische Marine noch die ''HMS Avenger'', ebenfalls durch U-Boot-Angriff, während der „[[Operation Torch]]“ 1942; sowie die ''HMS Dasher'', die 1943 durch einen Unfall verloren ging (Explosion von Flugzeugbenzin) und 1944 die [[Nabob (Schiff)|''Nabob'']], die durch einen U-Boottorpedotreffer so schwer beschädigt wurde, dass sie auf Strand gesetzt und aufgegeben wurde. Die USA verloren im Krieg fünf Geleitträger durch Kampfhandlungen: zwei sanken vor dem [[Golf von Leyte]], einer wurde durch U-Boot-Angriff versenkt und zwei weitere durch [[Shimpū Tokkōtai|Kamikaze]]-Angriffe zu Beginn 1945. Sämtliche japanischen Einheiten fielen U-Boot- oder Luftangriffen zum Opfer.

=== Nachkriegszeit ===

Die im Rahmen des [[Leih- und Pachtgesetz]]es an Großbritannien gelieferten Schiffe wurden 1946 an die USA zurückgegeben, wo sie in den meisten Fällen in die Privatwirtschaft verkauft und als Handelsschiffe weiterverwendet wurden. Ähnlich erging es den britischen Schiffen, die als Handelsschiffe noch bis zu 25 Jahre lang genutzt wurden.

Die meisten amerikanischen Geleitträger wurden zum Teil gleich nach Kriegsende aus der Liste der Kriegsschiffe gestrichen und abgewrackt, zum anderen Teil noch einige Jahre in der Reserve behalten, bevor sie um 1960 ebenfalls auf Abbruch verkauft wurden (die Abbrucharbeiten wurden dabei sehr häufig von japanischen Firmen übernommen). Einige Einheiten der ''Casablanca''-Klasse und ''Commencement''-''Bay''-Klasse wurden als Transportschiffe, [[Hubschrauberträger]] oder nach Umbau als Nachrichtenverbindungsschiffe von der US-Marine weiter genutzt und kamen noch in diesen Rollen im [[Koreakrieg]] zum Einsatz. Noch in dieser Zeit wurde in Großbritannien ein Flugzeug als U-Boot-Jäger für kleine Geleitträger entwickelt, die [[Short Seamew]]. Einzelne Schiffe erlebten aktiv den [[Vietnamkrieg]]. Sie wurden erst in den 1970er Jahren außer Dienst gestellt und abgewrackt. Heute existiert kein Geleitträger mehr. Die seit 2012 gebaute [[America-Klasse (2014)|''America''-Klasse]] wird angesichts einer vorgesehenen Luftgruppe aus bis zu 10 [[Lockheed Martin F-35]]-Jagdbombern als Wiederbelebung der Geleitflugzeugträger gesehen.

{{Siehe auch|Liste historischer Flugzeugträger}}

== Literatur (Auswahl) ==

* Rick Cline: ''Escort Carriers WW II. War in the Pacific on the Aircraft Carrier USS Petrof Bay''. R. A. Cline Pub., Placentia CA 1998, ISBN 0-9663235-0-5, (Bericht eines US-Amerikaners).
* David Jordan: ''Flugzeugträger. Von den Anfängen bis heute''. Tosa, Wien 2002, ISBN 3-85492-640-5.
* Kenneth Poolman: ''Escort carrier 1941–1945. An account of British Escort Carriers in Trade Protection''. Ian Allan Pub., London 1972, ISBN 0-436-37705-5.
* [[Stefan Terzibaschitsch]]: ''Flugzeugträger der U.S. Navy''. Band 2: ''Geleitflugzeugträger''. Bernard u. Graefe, München 1979, ISBN 3-7637-6200-0.
* Peter Ward: ''Pacific Voyage. A Year on the Escort Carrier HMS „Arbiter“ During World War II''. Brewin Books, Studley 2005, ISBN 1-85858-276-8, (Erlebnisbericht eines britischen Besatzungsmitglieds).
* David Wragg: ''The Escort Carrier of the Second World War. Combustible, vulnerable, expendable!'' Pen & Sword, Barnsely 2005, ISBN 1-84415-220-0.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Escort carriers|Geleitflugzeugträger}}
* [http://www.hazegray.org/navhist/carriers/ Liste historischer Flugzeugträger] (englisch)
* [http://www.escortcarriers.com/ Verband ehemaliger Besatzungsmitglieder] (englisch)
* [http://www.bluejacket.com/usn_ship_stats_carrier_escort.html Überblick über die Schicksale der alliierten Geleitträger] (englisch)
* [http://uboat.net/allies/warships/types.html?type=Escort+Carrier Geleitträger auf uboat.net]

{{Lesenswert|17. September 2006|21567248}}

{{SORTIERUNG:Geleitflugzeugtrager}}
[[Kategorie:Geleitflugzeugträger| ]]