Quelltext der Seite Gaius Silius

{{Dieser Artikel|behandelt den Ehemann Messalinas. Zu seinem gleichnamigen Vater siehe [[Gaius Silius (Konsul 13)]].}}

'''Gaius Silius''' (* um 4; † Spätherbst [[48]]) war ein [[römischer Senat]]or und designierter [[Consulat|Konsul]], bekannt durch seine illegitime Heirat mit [[Valeria Messalina]], der Ehefrau des Kaisers [[Claudius]].

== Herkunft und Familie ==
Gaius Silius war ein „Mann von edlem Geschlechte, würdevoller Gestalt und kräftigen Geistes“.<ref>Tacitus, ''[[Annales (Tacitus)|Annalen]]'' 11,28.</ref> Seine Eltern waren [[Gaius Silius (Konsul 13)|Gaius Silius]], Konsul des Jahres 13, und [[Sosia Galla]]. Sein Vater, ein Freund des [[Germanicus]], und seine Mutter, eine Freundin der [[Agrippina die Ältere|Agrippina]] wurden im Jahr 24 von Tiberius wegen [[Majestätsbeleidigung|maiestas]] angeklagt; Silius kam der Verurteilung durch Selbstmord zuvor.<ref>Tacitus, ''Annalen'' 4,18 f.</ref>

== Leben ==
Zunächst hatte Gaius Silius (wohl in den dreißiger Jahren des 1. Jahrhunderts) die ebenfalls aus edler Familie stammende [[Iunia Silana]] geheiratet, war aber kinderlos geblieben. Im Jahre 47 wurde Iunia durch [[Valeria Messalina]] verdrängt und die Ehe geschieden. Für dieses Jahr wird Silius auch als [[Designation|designierter]] Konsul bezeichnet, wobei er wohl erst für das übernächste Jahr, also 49, als Amtsinhaber vorgesehen war.<ref>{{DNP|11|556|557|Silius II,1|[[Werner Eck]]||Fundstelle=hier Sp. 555}}</ref>

Die Heirat zwischen Messalina und Silius wird durch den antiken Geschichtsschreiber [[Tacitus]] sehr dramatisch dargestellt. Im Spätherbst 48 hätten die beiden offiziell und in aller Öffentlichkeit geheiratet, während Messalinas eigentlicher Ehemann Claudius gerade nach [[Ostia Antica|Ostia]] gereist war.<ref>Tacitus, ''Annalen'' 11,26.</ref> Durch eine Anzeige des [[Narcissus (Freigelassener)|Narcissus]] habe Claudius von der ungeheuerlichen Geschichte erfahren. Währenddessen sollen Messalina und Silius in Rom ein rauschendes Weinfest gefeiert haben. Doch als sie die Kunde von Claudius’ Rückkehr erreichte, habe man das Fest abgebrochen: „So gingen sie denn auseinander, Messalina in den Garten des Lucullus, Silius, um seine Furcht zu verbergen, zu den Geschäften des Forums. Die Übrigen, die sich hierhin und dorthin zerstreuten, fielen schon den Centurionen in die Hände.“<ref>Tacitus, ''Annalen'' 11,32.</ref> Aus Misstrauen dem [[Prätorianerpräfekt]]en [[Lucius Lusius Geta]] gegenüber habe man Narcissus für einen Tag die Prätorianergarde übergeben. Der amtierende Konsul, der spätere Kaiser [[Vitellius|Aulus Vitellius]], habe sich unwissend gegeben. „Als nun Silius vor das Tribunal gebracht war, versuchte er nicht Verteidigung, nicht Aufschub, sondern bat, dass sein Tod beschleunigt würde.“<ref>Tacitus, ''Annalen'' 11,35.</ref>

Der Satiriker [[Juvenal]] formulierte das Dilemma des Silius folgendermaßen: „Dieser brave junge Mann, der schönste unter allen Patriziern, war dem Tode geweiht, als Messalinas Auge auf ihn fiel. […] Sie will unbedingt nur in gesetzlicher Form heiraten. Sag, wie du dich entscheidest. Willst du nicht folgen, stirbst du noch vor Abend; gibst du dem Frevel nach, lebst du ein Stündchen länger.“<ref>Juvenal, ''Satiren'' 10,331 ff.</ref>

Die [[Alte Geschichte|althistorische]] Forschung hält die Darstellung der Geschichte durch Tacitus für mindestens stark verkürzend. Der Geschichtsschreiber, der in seinem Werk grundsätzlich ein sehr negatives Bild von Claudius und Messalina zeichnet, schreibt die Geschehnisse völlig „Messalinas triebhafter Sexualität“ zu.<ref>{{DNP|11|556|557|Silius II,1|Werner Eck||Fundstelle=Zitat in Sp. 556}}</ref> In Wirklichkeit hatten die oberflächlichen Konflikte, von denen er berichtet, wohl eine tiefergehende politische Dimension, die er aber entweder verkennt oder verschweigt. Möglicherweise äußerte sich in der Affäre zwischen Messalina und Silius eine Auseinandersetzung zwischen verschiedenen politischen Gruppen. Silius könnte in diesem Zusammenhang einer Partei aus senatorischen Kreisen angehört haben, die sich mit der Kaiserin zusammenschloss, um an Legitimität oder Einfluss zu gewinnen.<ref>Siehe die Überlegungen von [[Barbara Levick]]: ''Claudius.'' Batsford, London 1990, S. 64–67.</ref> Auch dass die Hochzeit tatsächlich in einer öffentlichen Zeremonie zelebriert worden sei, gilt als sehr unwahrscheinlich.<ref>{{DNP|11|556|557|Silius II,1|Werner Eck||Fundstelle=hier Sp. 556}}</ref>

== Literatur ==
* Christopher Nappa: ''The Unfortunate Marriage of Gaius Silius: Tacitus and Juvenal on the Fall of Messalina.'' In: [[John F. Miller]], Anthony Woodman (Hrsg.): ''Latin Historiography and Poetry in the Early Empire. Generic Interactions.'' Brill, Leiden 2010, S. 189–204.
* {{RE|III A,1|69|71|Silius 4|[[Alfred Nagl]]|RE:Silius 4}}

== Anmerkungen ==
<references />

{{SORTIERUNG:Silius, Gaius}}
[[Kategorie:Politiker (Römische Kaiserzeit)]]
[[Kategorie:Römischer Senator]]
[[Kategorie:Geboren im 1. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Gestorben 48]]
[[Kategorie:Mann]]
[[Kategorie:Silier]]

{{Personendaten
|NAME=Silius, Gaius
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=römischer Politiker, illegitimer Gatte der Messalina
|GEBURTSDATUM=um 4
|GEBURTSORT=
|STERBEDATUM=48
|STERBEORT=[[Rom]]
}}