Quelltext der Seite Francis Walsingham

[[Datei:Walsingham.jpg|mini|Francis Walsingham, Ölgemälde von [[John de Critz]] (um 1587)]]

Sir '''Francis Walsingham''' (* [[1532]] in Scadbury Park, [[Chislehurst]], [[Kent]]; † [[6. April]] [[1590]] in [[London]]) war ein [[Königreich England|englischer]] [[Höfling]] und [[Diplomat]]. Er führte ein Spionagenetz und vereitelte mehrere [[Attentat]]e auf [[Elisabeth&nbsp;I.]] von England (1558–1603).

== Herkunft ==
Francis Walsingham entstammte der englischen [[Gentry]] und war der Sohn des Anwalts [[William Walsingham]] und seiner Frau [[Joyce Denny]]. Sein Vater starb im Jahr nach seiner Geburt, seine Mutter heiratete später Sir John Carey, einen Verwandten von Elisabeth I.<ref name="neale255">John E. Neale: ''Elisabeth I.'' (deutsche Ausgabe) München 1967, ISBN 3-424-01226-2, S. 255</ref>

== Ausbildung ==
Walsingham studierte ab 1548 am [[King’s College (Cambridge)|King’s College]] in [[Cambridge]] bei protestantischen Professoren, machte aber keinen Abschluss. 1550 ging er, wie es damals Brauch war, auf eine [[Grand Tour]] ins Ausland. 1552 kehrte er zurück und schrieb sich in [[Gray’s Inn]] ([[juristisch]]e [[Fakultät (Hochschule)|Fakultät]]) in London ein. Der Tod von König [[Eduard&nbsp;VI.]] und die Thronbesteigung durch die katholische Königin [[Maria I. (England)|Maria I.]] ließen ihn England wieder verlassen, dieses Mal zum Zweck eines Rechtsstudiums in [[Padua]]. 1555 immatrikulierte er sich als „Francisus Walsinghamus nobilis ex Anglia“ in Basel. Er lernte Sprachen und knüpfte Verbindungen mit Kontaktleuten, die später die Grundlage seines [[Spionage]]-Netzes in Europa bildeten. Von April 1556 bis November 1558 besuchte er die [[Schweiz]].

== Politische Karriere ==
[[Datei:Elizabeth-Burgleigh-Walsingham.jpg|mini|William Cecil, Königin Elisabeth&nbsp;I. und Francis Walsingham ''(Kupferstich von William Faithorne, 1655)'']]

Als [[Elisabeth&nbsp;I.]] den Thron bestieg, kehrte Walsingham nach England zurück und wurde mit der Unterstützung Sir [[William Cecil, 1. Baron Burghley|William Cecils]] zuerst im [[Wahlbezirk]] [[Banbury]], dann in [[Lyme Regis]] in das Unterhaus des Parlaments, das [[House of Commons (England)|House of Commons]], gewählt. Sir William beauftragte ihn auch, die [[Ridolfi-Verschwörung]] aufzuklären.

Walsingham heiratete 1562 die Witwe Anne Carleill, Tochter des Londoner Bürgermeisters [[George Barne II|George Barnes]]. Sie starb schon zwei Jahre später. Nach ihrem Tod kümmerte er sich um seinen Stiefsohn [[Christopher Carleill|Christopher]], den Anne mit in die Ehe gebracht hatte. 1566 heiratete er [[Ursula St. Barbe]], Witwe von Sir [[Richard Worsley (Gouverneur)|Richard Worsley]], mit der er zwei Töchter hatte, [[Frances Walsingham|Frances]] und Mary. Mary starb allerdings im frühen Kindesalter.

In den folgenden Jahren warb Walsingham beim englischen [[Klerus]] für Unterstützung der [[Hugenotten]] in [[Frankreich]] und begann sein später berühmtes Spionagenetz aufzubauen. Einer seiner Spione war [[Christopher Marlowe]], [[Bühnenautor]] und [[Intellektueller]], auch der [[Kryptologie|Kryptograph]] [[Thomas Phelippes]] war in seinen Diensten. Zur Ausbildung seiner Agenten gehörte das Abfangen und Entschlüsseln von Briefen, das Fälschen von Handschriften sowie das unbemerkte Aufbrechen und Wiederverschließen von Siegeln.

1570 wurde Walsingham von Sir [[William Cecil, 1. Baron Burghley|William Cecil]], dem ersten Staatssekretär und späteren Lord Burghley, ausgewählt, um die Hugenotten in ihren Verhandlungen mit [[Karl IX. (Frankreich)|Karl&nbsp;IX.]] um den [[Vertrag von Blois (1572)|Vertrag von Blois]] zu unterstützen. Später im selben Jahr wurde er Nachfolger von [[Henry Norris, 1. Baron Norreys|Henry Norris]] als [[Botschafter]] in [[Frankreich]]. Nach der [[Bartholomäusnacht]] wurde seine Residenz in Paris zeitweise zur Zuflucht verfolgter Protestanten. Im April 1573 kehrte er nach England zurück.

Walsingham war so erfolgreich, dass er im Dezember 1573 zum 2. Staatssekretär ernannt wurde,<ref name="neale255" /> er übte das Amt zunächst gemeinsam mit [[Thomas Smith (Diplomat)|Sir Thomas Smith]] aus. Am 1. Dezember 1577 wurde er zum [[Ritter]] geschlagen. Die Jahre von 1578 bis 1583 verbrachte er unter anderem damit, sein Netz auszubauen – er bezahlte die Ausgaben von mindestens 50 Agenten aus eigener Tasche. Ebenso in diesen Zeitraum fällt sein Engagement im umfangreichen Wiederaufbau des Hafens von [[Dover]], die Unterstützung des Versuchs von [[Martin Frobisher]] zur Entdeckung der [[Nordwestpassage]] und die hauptsächliche Förderung der Karriere von [[Francis Drake]].

Im Jahre 1583 besuchte er den schottischen Hof und schuf die Voraussetzungen für den Sturz der für England potenziell gefahrbringenden schottischen Regierung im Jahre 1584. Diese Bewegung in Richtung eines anglo-schottischen Protestantismus verlief anfangs zögerlich, zeigte sich jedoch schnell als stabil und ebnete später den Weg [[Jakob I. (England)|Jakobs&nbsp;VI.]] auf den englischen [[Thron]].

Zu seinen diplomatischen Erfolgen gehören die Aufdeckung der [[Throckmorton-Verschwörung]] und der [[Babington-Verschwörung]]. Letztere führte zur Enthauptung von [[Maria Stuart]], Königin von [[Schottland]], im Jahr 1587, an deren Prozess er aktiv teilnahm. Vor der geplanten Invasion der [[Spanische Armada|spanischen Armada]] erhielt er umfangreiche Berichte von seinen Agenten in ausländischen Kaufmannsgemeinschaften und an europäischen Höfen.

Er hatte bis zu seinem Tod einen Sitz im Unterhaus. 1584 war er Mitglied des Komitees, das Ernennungen, Sir [[Walter Raleigh]] betreffend, überprüfte. Er brachte einige seiner Bediensteten in öffentlichen Ämtern unter und erhielt selbst die Ämter des Kanzlers des [[Hosenbandorden]]s und des [[Chancellor of the Duchy of Lancaster|Kanzlers des Herzogtums Lancaster]].

Obwohl er ein gläubiger [[Protestant]] und Berater Elisabeths während der mittleren Periode ihrer Regentschaft war, erhielt er wenig materielle Vergütung von ihr. Zwar erhielt er [[Ländereien]] und das Recht, [[Bier]] und [[Tuch]] zu exportieren, doch verwandte er große Summen für die Aufrechterhaltung seines Netzes auf dem Kontinent. Nach 1579 lebte er in [[Barns Elms]] in [[London Borough of Richmond upon Thames|Barnes]]. Ab 1589 musste er auch noch für Schulden seines verstorbenen Schwiegersohns Sir [[Philip Sidney]] einstehen.

Am 6. April 1590 starb Walsingham in der Londoner Seething Lane unter Hinterlassung beträchtlicher Schulden. Seine Tochter Frances erhielt eine Jahresrente von nur 300 Pfund und heiratete im selben Jahr den Günstling Elisabeths&nbsp;I. [[Robert Devereux, 2.&nbsp;Earl of Essex]], der 1601 wegen Hochverrats hingerichtet wurde.

== Literatur ==
* {{Britannica 1911 |Lemma=Walsingham, Sir Francis |Band=28 |Seite=293}}
* {{BBKL||autor=[[Ronny Baier]]|artikel=Walsingham, Sir Francis|band=21|spalten=1522-1527}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Sir Francis Walsingham}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118806076|LCCN=n/85/86763|VIAF=46915532|NDL=001197058}}

{{SORTIERUNG:Walsingham, Francis}}
[[Kategorie:Absolvent der University of Cambridge]]
[[Kategorie:Lordsiegelbewahrer (England)]]
[[Kategorie:Geschichte Englands in der Frühen Neuzeit]]
[[Kategorie:Abgeordneter des House of Commons (England)]]
[[Kategorie:Chancellor of the Duchy of Lancaster]]
[[Kategorie:Kanzler des Hosenbandordens]]
[[Kategorie:Knight Bachelor]]
[[Kategorie:Elisabeth I.]]
[[Kategorie:Politiker (16. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Engländer]]
[[Kategorie:Geboren 1532]]
[[Kategorie:Gestorben 1590]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Walsingham, Francis
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=Begründer des britischen Geheimdienstes
|GEBURTSDATUM=1532
|GEBURTSORT=Scadbury Park, [[Chislehurst]], Kent
|STERBEDATUM=6. April 1590
|STERBEORT=[[London]]
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