Quelltext der Seite Erich von Manstein

<nowiki />[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-H01757, Erich von Manstein.jpg|mini|Erich von Manstein, 1938]]

'''Fritz Erich von Lewinski genannt von Manstein''' (* [[24. November]] [[1887]] in [[Berlin]]; † [[10. Juni]] [[1973]] in [[Irschenhausen]]) war ein [[Deutschland|deutscher]] [[Offizier|Berufsoffizier]], ab 1942 im Rang eines [[Generalfeldmarschall]]s.

Während des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] befehligte von Manstein [[Korps]], [[Armee]]n und [[Heeresgruppe]]n, ehe er 1944 in die [[Führerreserve]] versetzt wurde. 1945 geriet er zunächst in [[Kriegsgefangene des Zweiten Weltkrieges|Kriegsgefangenschaft]]. Anschließend wurde er inhaftiert und 1949 als [[Kriegsverbrechen|Kriegsverbrecher]] verurteilt. Nach seiner Haftentlassung 1953 war von Manstein als einziger ehemaliger Generalfeldmarschall bis 1960 inoffizieller Berater der [[Bundesregierung (Deutschland)|Bundesregierung]] bei der Aufstellung eines neuen Heeres für die [[Bundeswehr]].

== Herkunft und frühe Jahre ==
Fritz Erich Georg Eduard von Lewinski wurde am 24. November 1887 in [[Berlin]] geboren.<ref>[[Hans Friedrich von Ehrenkrook]], [[Friedrich Wilhelm Euler (Genealoge)|Friedrich Wilhelm Euler]], [[Jürgen von Flotow]]: Genealogisches Handbuch der Adeligen Häuser B (Briefadel), Band I, Band 9 der Gesamtreihe [[Genealogisches Handbuch des Adels|GHdA]], C. A. Starke, Glücksburg/Ostsee 1954, S. 246 ff. {{ISSN|0435-2408}}</ref> Er war das zehnte und jüngste Kind des späteren [[General der Artillerie|Generals der Artillerie]] [[Eduard Julius Ludwig von Lewinski|Eduard von Lewinski]] mit dessen Ehefrau Helene, geborene [[Sperling (Adelsgeschlecht)#Kursächsisches Briefadelsgeschlecht|von Sperling]]. Da die Ehe seiner Tante Hedwig, der jüngeren Schwester seiner Mutter, mit dem [[Major#Reichsheer, Reichswehr, Wehrmacht, Sturmabteilung (SA), Schutzstaffel (SS)|Major]] [[Georg von Manstein]] kinderlos geblieben war, wurde der Neugeborene nach seiner Taufe vereinbarungsgemäß an diese übergeben.<ref>[[Bernd Boll]]: ''Generalfeldmarschall Erich von Lewinski, gen. von Manstein.'' In: [[Gerd R. Ueberschär]] (Hrsg.): ''Hitlers militärische Elite. Vom Kriegsbeginn bis zum Weltkriegsende.'' Bd. 2, Primus Verlag, Darmstadt 1998, S. 143.</ref> Nach der [[Adoption]] führte er den [[Genanntname]]n ''von Manstein''. Eine weitere Tante, [[Gertrud von Hindenburg|Gertrud]], war mit dem späteren [[Generalfeldmarschall]] und [[Reichspräsident]]en [[Paul von Hindenburg]] verheiratet.

Mansteins ehemaliger Ordonnanzoffizier [[Alexander Stahlberg]] schreibt in seinen Memoiren, sein Chef habe ihm gegenüber während des Krieges die Abstammung von einem „Ur-Ur-Ahnherrn Lewi“ behauptet,<ref>[[Alexander Stahlberg]]: ''Die verdammte Pflicht. Erinnerungen 1932 bis 1945.'' Ullstein, Berlin 1987, S. 344&nbsp;f.</ref> was wiederum der Manstein-Biograph [[Oliver von Wrochem]] in seiner Dissertation als Spekulation Stahlbergs über „keine ernstgemeinte Äußerung“ des Generals bezeichnet. Im Übrigen gebe es keine Belege für eine „jüdische Herkunft des Namens“.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 29.</ref>

Für den Nachkommen einer alten Offiziersfamilie – sechzehn direkte Vorfahren der eigenen [[Lewinski (Adelsgeschlecht)|von Lewinski]]-Linie und der [[Manstein (Adelsgeschlecht)|von Mansteins]] hatten als [[Offizier]]e in preußisch-deutschen oder [[Kaiserlich Russische Armee|zaristisch-russischen]] Diensten gestanden – war schon früh eine militärische Laufbahn vorgesehen. Während der Stationierung seines Adoptivvaters in [[Straßburg]] besuchte Manstein zwischen 1894 und 1899 das dortige Kaiserliche Lyzeum, ein [[Römisch-katholische Kirche|katholisches]] [[Gymnasium]]. 1900 trat er in die [[Kadettenanstalt]] [[Schloss Plön|Plön]] ein, am 1. April 1902 wechselte Manstein an die [[Preußische Hauptkadettenanstalt]] nach [[Groß-Lichterfelde]]. Die [[Kadett]]en erhielten eine militärisch geprägte Ausbildung, die den [[Preußische Tugenden|Traditionen des preußischen Offizierskorps]] entsprach und sich durch Gehorsam, Disziplin, Pflichterfüllung und Kameradschaft auszeichnete. Im Juni 1905 gehörte Manstein zu den ausgewählten Kadetten, die während der Hochzeitsfeierlichkeiten des [[Kronprinz]]en [[Wilhelm von Preußen (1882–1951)|Wilhelm]] mit [[Cecilie zu Mecklenburg]] ihren Dienst im [[Pagenkorps]] leisteten.

Nach Bestehen des [[Abitur]]s trat Manstein am 6. März 1906 als [[Fähnrich]] in das [[3. Garde-Regiment zu Fuß]] der [[Preußische Armee|Preußischen Armee]] ein. Die Ernennung zum [[Leutnant#Reichsheer, Reichswehr und Wehrmacht|Leutnant]] erfolgte nach bestandener Offiziersausbildung am 27. Januar 1907 und er verbrachte die nächsten Jahre im [[Truppendienst]]. Zeitweise diente Manstein in dem [[Garderegiment]] an der Seite seines Cousins [[Oskar von Hindenburg]] sowie des späteren [[Kabinett Schleicher|Reichskanzlers]] [[Kurt von Schleicher]]. Die Ernennung zum [[Bataillon]]sadjutanten erfolgte im Juli 1911. Aufgrund besserer Aufstiegschancen bewarb sich Manstein an die [[Preußische Kriegsakademie|Kriegsakademie]] und wurde nach der Aufnahmeprüfung zum 1. Oktober 1913 an diese abkommandiert.

== Erster Weltkrieg ==
Die im Vorjahr begonnene Ausbildung zum [[Generalstabsoffizier]] musste Manstein nach Ausbruch des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] abbrechen, da die Studenten der Kriegsakademie zum Frontdienst eingezogen wurden. Manstein kam als [[Adjutant]] zum [[1. Garde-Reserve-Division|2. Garde-Reserve-Regiment]], das als Teil des [[Garde-Reserve-Korps]] in das neutrale [[Belgien]] einmarschierte. In der [[Schlacht an der Sambre (1914)|Schlacht bei Namur]] (21.–23. August 1914) erlebte Manstein seine „Feuertaufe“. Danach wurde das Korps zur Verstärkung der [[8. Armee (Deutsches Kaiserreich)|8. Armee]] (unter General von Hindenburg) nach [[Ostpreußen]] verlegt. An der [[Ostfront (Erster Weltkrieg)|Ostfront]] kämpfte er in der [[Schlacht an den Masurischen Seen]], anschließend an der [[Schlacht an der Weichsel (1914)|Weichsel]] und in [[Weichselland|Russisch-Polen]]. Am 16. November 1914 erlitt Manstein im [[Nahkampf]] durch Schussverletzungen eine schwere [[Verwundung]],<ref>[https://des.genealogy.net/search/show/4011186 Auszug aus den Deutschen Verlustlisten (Preuß. 631) vom 12. September 1916, S. 14745.]</ref> weshalb er zur Genesung sechs Monate in den [[Lazarett]]en von [[Bytom|Beuthen]] und [[Wiesbaden]] verbrachte.

Nach Wiederherstellung seiner Gesundheit kehrte Manstein am 17. Juni 1915 in den Dienst zurück. Obwohl er kein ausgebildeter Generalstabsoffizier war, berief man Manstein in den Stab der [[12. Armee (Deutsches Kaiserreich)|Armeeabteilung Gallwitz]] (später 12. Armee) und beförderte ihn mit Wirkung zum 24. Juli 1915 zum [[Hauptmann (Offizier)|Hauptmann]]. Als Stabsangehöriger war Manstein erstmals an der Vorbereitung und Planung strategischer [[Operation (Militär)|Operationen]] beteiligt. Zunächst an der erfolgreichen [[Narew-Offensive]] an der Ostfront, ab Oktober 1915 am [[Serbienfeldzug der Mittelmächte|Serbienfeldzug]]. Im Juli 1916 verließ Manstein den [[Salonikifront|Kriegsschauplatz auf dem Balkan]] und kehrte an die [[Westfront (Erster Weltkrieg)|Westfront]] zurück. Dort tobte die [[Schlacht an der Somme]] und das deutsche Heer befand sich in der Defensive. Manstein erhielt die Stellung als [[Ordonnanzoffizier]] des [[Chef des Stabes]] der neu zusammengestellten [[1. Armee (Deutsches Kaiserreich)|1. Armee]], [[Oberst]] [[Fritz von Loßberg]]. In der Wahrnehmung seines Aufgabenbereichs bewies Manstein ein bemerkenswertes taktisches Talent<ref>Lemay, Benoît (2010). Erich von Manstein: Hitler’s Master Strategist. Heyward, Pierce (trans.). Havertown, PA; Newbury, Berkshire: Casemate. S. 16.</ref> und erlebte den strategischen [[Rückzug]] auf die [[Siegfriedstellung]] ([[Unternehmen Alberich]]). Im Anschluss fand Manstein ab Oktober 1917 Verwendung als [[Erster Generalstabsoffizier]] (Ia) der [[4. Kavallerie-Division (Deutsches Kaiserreich)|4. Kavallerie-Division]] im [[Baltikum]], die vornehmlich mit Besatzungsaufgaben betraut war und erst im Februar 1918 wieder offensiv wurde. Ebenfalls als Ia wurde Manstein im Mai 1918 zur [[213. Infanterie-Division (Deutsches Kaiserreich)|213. Infanterie-Division]] an die Westfront versetzt. Die Division war nach der gescheiterten [[Deutsche Frühjahrsoffensive 1918|Frühjahrsoffensive]] bis zum [[Waffenstillstand von Compiègne (1918)|Waffenstillstand von Compiègne]] am 11. November 1918 in der [[Champagne]] in [[Grabenkrieg im Ersten Weltkrieg|Stellungs- und Abwehrkämpfe]] verwickelt.

Im Ersten Weltkrieg erhielt Erich von Manstein u.&nbsp;a. beide Klassen des [[Eisernes Kreuz|Eisernen Kreuzes]] sowie das Ritterkreuz des [[Königlicher Hausorden von Hohenzollern|Königlichen Hausordens von Hohenzollern]] mit Schwertern.

== Weimarer Republik ==
Nach Kriegsende verblieb Hauptmann Manstein in der Armee und diente bis 1919 als Freiwilliger im Stab des AOK Süd des [[Grenzschutz Ost|Grenzschutzes Ost]] in [[Breslau]]. Anschließend wurde er dem [[Gruppenkommando|Gruppenkommando 2]] mit Sitz in [[Kassel]] zugeteilt. Als Gehilfe des Obersten [[Fritz von Loßberg]] wirkte Manstein in der Organisationskommission dieser Stabsbehörde an der Umwandlung des Übergangsheeres zur [[Vorläufige Reichswehr|vorläufigen Reichswehr]] mit. Diese musste gemäß den Bestimmungen des [[Friedensvertrag von Versailles|Versailler Friedensvertrages]] auf eine Stärke von lediglich 100.000 Soldaten (darunter 4.000 Offiziere) reduziert werden. Wie die Mehrheit des [[Offizierskorps]] vertrat er ein [[Konservatismus|konservativ]]-[[Monarchismus|monarchisches]] Weltbild und nahm gegenüber der [[Weimarer Republik]] eine ablehnende Haltung ein.<ref>Gerd R. Ueberschär (Hrsg.): Hitlers militärische Elite. – Band 2: Vom Kriegsbeginn bis zum Weltkriegsende, Darmstadt 1998, S. 143.</ref>

Mit Wirkung zum 1. Januar 1921 wurde Manstein in die endgültige [[Reichswehr]] übernommen. Nach zweijähriger Verwendung im Truppendienst, als [[Kompaniechef|Chef der 6. Kompanie]] des [[5. (Preußisches) Infanterie-Regiment (Reichswehr)|5. (Preußisches) Infanterie-Regiments]] in [[Angermünde]] (1. Oktober 1921 bis 1. Oktober 1923), setzte Manstein seine Laufbahn als Stabsoffizier fort. Zunächst beim [[Wehrkreis II (Stettin)|Wehrkreiskommando II]] in [[Stettin]] (1. Oktober 1923 bis 1. Oktober 1924), dann bis 1. Oktober 1927 im [[Wehrkreis IV (Dresden)|Wehrkreiskommando IV]] in [[Dresden]]. Hier war er u.&nbsp;a. mit der dezentral durchgeführten [[Führergehilfenausbildung]] betraut und lehrte [[Taktik (Militär)|Taktik]] sowie [[Militärgeschichte]]. Am 1. Februar 1927 erhielt Manstein die Beförderung zum [[Major#Reichsheer, Reichswehr, Wehrmacht, Sturmabteilung (SA), Schutzstaffel (SS)|Major]]. Vom 1. Oktober 1927 bis zum 1. September 1929 war er als Stabsoffizier beim ''Infanterieführer IV'' in [[Magdeburg]] eingesetzt, was einem Divisionsstab gleichzusetzen war.

Am 1. September 1929 wurde Manstein in das [[Generalstab#Weimarer Republik|Truppenamt]] des [[Reichswehrministerium]]s berufen und mit der Leitung der Gruppe I in der Abteilung T1 betraut, die sich mit Aufmarsch- und Operationsplänen befasste. Wohnsitz wurde nunmehr Berlin-Lichterfelde.<ref>Gothaisches Genealogisches Taschenbuch der Adeligen Häuser 1930 (Alter Adel und Briefadel gen.), Jg. 22, Gotha 1929, S. 507.</ref> Damit gehörte Manstein dem nach dem Versailler Vertrag eigentlich untersagten, lediglich aus Tarnungsgründen als „Truppenamt“ bezeichneten [[Generalstab]] an. In seiner neuen Aufgabe konnte Manstein sein Talent als operativer Stratege und Heeresplaner entwickeln und sich zunehmend in den Führungskreisen der späteren [[Wehrmacht]] etablieren. Er überprüfte die [[Mobilmachung]]spläne der Organisationsabteilung und erarbeitete Gegenvorschläge, die angenommen wurden, und organisierte [[Militärisches Planspiel#Geschichte|militärische Planspiele]] zur operativen Schulung.<ref>Benoît Lemay (2010). Erich von Manstein: Hitler’s Master Strategist. Heyward, Pierce (trans.). Havertown, PA; Newbury, Berkshire: Casemate. S. 22.</ref> Sein selbstbewusstes Auftreten, das Manstein auch gegenüber [[Vorgesetzter|Vorgesetzten]] an den Tag legte und auch die Einmischung in Angelegenheiten anderer Abteilungen des Truppenamtes trübten sein Verhältnis zu anderen Offizieren.<ref>Enrico Syring / Ronald Smelser (Hrsg.): Die Militärelite des Dritten Reiches. 27 biographische Skizzen. Berlin. Frankfurt a.&nbsp;M. 1995</ref> Die geheime Rüstungskooperation der Reichswehr mit der [[Rote Armee|Roten Armee]] führte Manstein, als Begleiter des Leiters des Truppenamtes, [[Generalmajor]] [[Wilhelm Adam (General, 1877)|Wilhelm Adam]],<ref>Benoît Lemay (2010). Erich von Manstein: Hitler’s Master Strategist. Heyward, Pierce (trans.). Havertown, PA; Newbury, Berkshire: Casemate. S. 26.</ref> zu zwei Besuchen an die [[Panzerschule Kama]] in der [[Sowjetunion]] (1931 und 1932).<ref>Benoît Lemay, Erich von Manstein : le stratège de Hitler, Paris, Perrin, coll. « tempus » 2010, S. 44.</ref> Am 1. April 1931 erfolgte die Beförderung zum [[Oberstleutnant#Reichsheer, Reichswehr, Wehrmacht und Waffen-SS|Oberstleutnant]].

Turnusgemäß wechselte Manstein am 1. Oktober 1932 wieder in die aktive Truppenführung und er befehligte das [[Jäger (Militär)|II. Jägerbataillon]] des [[4. (Preußisches) Infanterie-Regiment (Reichswehr)|4. (Preußisches) Infanterie-Regiments]] in [[Kołobrzeg|Kolberg]]. Als Bataillonskommandeur erhielt er am 1. Oktober 1933 die Beförderung zum [[Oberst#Reichsheer, Reichswehr und Wehrmacht bis 1945|Oberst]].

== Zeit des Nationalsozialismus ==
[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-H01758, Erich v. Manstein.jpg|mini|Manstein als Generalmajor (1938)]]

Am 1. Februar 1934 wurde Manstein zum Stabschef beim [[Wehrkreis III (Berlin)|Wehrkreiskommando III]] in Berlin ernannt. Seine Aufgabe bestand im Ausbau der in diesem Wehrkreis stationierten [[3. Division (Reichswehr)|3. Infanterie-Division]] zum [[III. Armeekorps (Wehrmacht)|III. Armeekorps]] sowie in der Unterstützung seines Vorgesetzten [[Erwin von Witzleben]] bei der Ausübung der militärischen Territorialhoheit. Dies bedurfte der Zusammenarbeit mit zivilen und Parteidienststellen der [[Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei|NSDAP]]. Damit geriet er unmittelbar in das Feld der Politik, die seit der [[Machtergreifung|Machtübernahme]] Anfang 1933 von den Nationalsozialisten bestimmt wurde.

Wie die Mehrheit seiner Kameraden im Offizierkorps hatte Manstein die Ernennung [[Adolf Hitler]]s zum Reichskanzler, die [[Zeit des Nationalsozialismus#Etablierung des Regimes 1933/34|Errichtung]] der [[NS-Staat|NS-Diktatur]] und das Ende der Weimarer Republik begrüßt.<ref>Benoît Lemay, Erich von Manstein : le stratège de Hitler, Paris, Perrin, coll. « tempus » 2010, S. 47.</ref> Als jedoch die Bestimmungen des sogenannten [[Arierparagraph]]en am 28. Februar 1934 durch einen Erlass des Reichswehrministers [[Werner von Blomberg|Blomberg]] auf die Reichswehr ausgedehnt wurden, hatte dies die Entlassung der Offiziere jüdischer Herkunft zur Folge. Dabei wurde Leutnant Klaus von Schmehling-Dringshofen, der unter Manstein diente, als „Vierteljude“ entlassen. Manstein wandte sich in einer Denkschrift an den Chef des Truppenamtes, [[Generalleutnant]] [[Ludwig Beck (General)|Ludwig Beck]]. Manstein sah den Erlass als einen Eingriff in die Autonomie der militärischen Personalführung und widersprüchlich zur [[Kameradschaft]] und Treue in der Truppe an und die gesellschaftliche Exklusivität des Offizierskorps in Frage gestellt. Er äußerte Unverständnis darüber, dass Soldaten, die ihre „arische Gesinnung“ unter Beweis gestellt hätten, was viele andere „trotz arischer Großmutter“ nicht getan hätten, nicht mehr als Deutsche angesehen werden sollten. Zugleich erklärte er in einer auf das Grundsätzliche abhebenden Wendung, „dass das ganze Heer den Rassegedanken bejaht“. Manstein argumentierte erkennbar in den Bahnen der traditionellen Offiziersideologie und als zusätzliche persönliche Motivation wird angeführt, dass die Familie Lewinski einen jüdischen Ur-Ur-Ahnherrn Lewi hatte. Manstein erreichte, dass Schmehling-Dringshofen in der deutschen Militärmission in [[Republik China (1912–1949)|China]] bis 1938 eingesetzt wurde. Danach kehrte er nach Deutschland zurück, diente weiter in der Wehrmacht und fiel 1939 während des Polenfeldzugs. Als Generalfeldmarschall Werner von Blomberg die Denkschrift bekam, forderte er Disziplinarmaßnahmen gegen Manstein, der Chef der Heeresleitung, Generaloberst Werner von Fritsch verhinderte diese.<ref>Enrico Syring / Ronald Smelser (Hrsg.): Die Militärelite des Dritten Reiches. 27 biographische Skizzen. Berlin. Frankfurt a.&nbsp;M. – Manstein – Das operative Genie In: Enrico Syring, [[Ronald Smelser]] (Hrsg.): ''Die Militärelite des Dritten Reiches. 27 biographische Skizzen.'' Ullstein, Berlin 1995, ISBN 3-550-07080-2, S. 329f</ref><ref>Wolfram Wette: ''Die Wehrmacht. Feindbilder, Vernichtungskrieg, Legenden''. Fischer 2002, ISBN 3-7632-5267-3, S. 78f.</ref>

Am 1. Juli 1935 wurde Manstein Chef der Operationsabteilung im [[Generalstab]] des Heeres. In dieser Funktion verfasste er eine Denkschrift über die Schaffung von einer [[Sturmartillerietruppe von Wehrmacht und Waffen-SS|Sturmartillerie]] mit [[Sturmgeschütz]]en mit 75 mm Kanone zur Infanterieunterstützung. Diese Sturmgeschütze sollten durch Direktfeuer feindliche Infanterie, Maschinengewehre, Geschütze, Stellungen und Panzer bekämpfen. Er schlug vor, bis 1940 jede Infanteriedivision mit einem Bataillon von Sturmgeschützen auszustatten. Zu Beginn des Krieges setzte ausschließlich die Wehrmacht Sturmgeschütze ein. Das Konzept fand in anderen Nationen Nachahmer. Sturmgeschütze bewährten sich in der Bekämpfung von Panzern und zerstörten im Zweiten Weltkrieg mehr als 20.000 Panzer.<ref>Benoît Lemay: ''Erich von Manstein: Hitler's Master Strategist.'' Casemate, Havertown 2010, S. 48–47</ref> Im Juni 1936 verfasste Manstein eine Denkschrift für den Chef des Generalstabes für den Einsatz gepanzerter Fahrzeuge und Verbände im deutschen Heer. Dabei schlug er eine Abteilung Sturmartillerie mit drei Batterien mit je sechs Geschützen pro Infanterie-Division vor. Diese sollte zur Artillerie gehören, taktisch jedoch in enger Zusammenarbeit mit der Infanterie ausgebildet werden.<ref> Walter J. Spielberger: ''Sturmgeschütze - Entwicklung und Fertigung der sPak'' Band 13 der Serie Militärfahrzeuge, Motorbuch Verlag, Stuttgart 1991, ISBN 3-613-01356-8, S. 10</ref>

Am 1. Oktober 1936 wurde er unter gleichzeitiger Ernennung zum [[Generalmajor]] [[Oberquartiermeister|Oberquartiermeister&nbsp;I.]], somit Vertreter von Generalstabschef [[Ludwig Beck (General)|Beck]]. Damit war Manstein als dessen Nachfolger designiert.

Im Verlauf der [[Blomberg-Fritsch-Krise]] versetzte man Manstein am 4. Februar 1938 jedoch überraschend auf den Posten des Kommandeurs der [[18. Infanterie-Division (Wehrmacht)|18.&nbsp;Infanterie-Division]] in [[Legnica|Liegnitz]] (Schlesien). Im März war er noch im Auftrag des [[Oberkommando der Wehrmacht|Oberkommandos der Wehrmacht]] an der Vorbereitung des [[Anschluss Österreichs|Einmarsches deutscher Truppen]] in Österreich und der Eingliederung des österreichischen [[Bundesheer (1. Republik)|Bundesheeres]] in die Wehrmacht beteiligt. In der Folge des [[Münchener Abkommen]]s nahm Mansteins 18. Infanterie-Division an der Besetzung des [[Sudetenland]]s teil.

== Zweiter Weltkrieg ==
=== 1939/40 Überfall auf Polen und Plan für den Westfeldzug ===
{{Hauptartikel|Sichelschnittplan}}

Im Frühjahr 1939 wurde er im Rang eines [[Generalleutnant]]s [[Chef des Stabes|Chef des Generalstabs]] der künftigen [[Heeresgruppe Süd]], anfangs noch unter der Tarnbezeichnung Arbeitsstab Rundstedt, für den [[Überfall auf Polen]]. Der Kommandeur der Heeresgruppe Süd Generaloberst [[Gerd von Rundstedt]] folgte in Führungsfragen weitgehend den Vorschlägen Mansteins und überließ diesem die wichtigen operativen Entscheidungen während des Polenfeldzuges.<ref>Roman Töppel (Hrsg.): Manstein: Kriegstagebücher und Briefe 1939-1941. Verlag Ferdinand Schöningh, Paderborn 2025, S. 545.</ref>

Im Oktober 1939 erarbeitete das [[Oberkommando des Heeres|Oberkommando des Heeres (OKH)]] für die von Hitler befohlene Westoffensive einen Plan, der mit einer Schwenkung des starken rechten Flügels durch [[Flandern]] an den bereits im Ersten Weltkrieg gescheiterten [[Schlieffen-Plan]] erinnerte. Manstein, Stabschef der [[Heeresgruppe A]] mit Sitz in [[Koblenz]], sah die Gefahr, dass sich daraus ein langwieriger, frontal geführter [[Stellungskrieg]] entwickeln würde. Da die Wehrmacht aufgrund knapper Ressourcen eine schnelle Entscheidung herbeiführen musste, unterbreitete Manstein seinem Vorgesetzten [[Gerd von Rundstedt|Generaloberst von Rundstedt]] am 31. Oktober 1939 einen Gegenvorschlag. Manstein forderte eine Verstärkung der Heeresgruppe A durch Abzug von Truppen der [[Heeresgruppe B]]. Seine Absicht bestand darin, gegen die [[Flanke (Militär)|Flanke]] der feindlichen Front einen Gegenstoß zu führen, statt sich mit einem bloßen Aufhalten des alliierten Gegenangriffs zu begnügen. Das war noch nicht die „Operation Sedan“, das blitzartige Vorstoßen über die [[Maas]] bis zur Küste. Manstein verfasste mehrere [[Denkschrift]]en an das OKH, am 21. und 30. November, am 6. und 18. Dezember 1939 und schließlich am 12. Januar 1940, die eine alternative Angriffsoperation im Westen forderten. Ein Durchbruch im Zentrum schien ihm in zunehmendem Maße geboten. Ein besonderes taktisches Überraschungsmoment bot ein konzentrierter Vorstoß, der bei der Heeresgruppe A schwerpunktmäßig eingesetzten [[Panzertruppe von Wehrmacht und Waffen-SS|Panzerverbände]] über die [[Ardennen]]. Auf französischer Seite betrachtete man diesen waldreichen Gebirgszug als ein unüberwindliches Hindernis für Panzer. Manstein sah immer deutlicher, dass es möglich war, die [[Somme-Bucht]] in einem Zug zu erreichen und die Hauptstreitmacht der Alliierten im Norden [[Kesselschlacht|einzukesseln]]. Das OKH lehnte Mansteins Eingaben als zu risikoreich ab, da der Plan voraussetzte, dass die alliierten Truppen nach Norden einrückten. Und da der deutsche Vormarsch auf den nur von wenigen Straßen durchzogenen Ardennen in weit auseinander gezogenen Kolonnen erfolgen musste, hätte er bei frühzeitiger Entdeckung gestoppt und die Wehrmachtsverbände vernichtet werden können.

Innerhalb der [[Generalität]] galt Manstein als nicht sonderlich beliebt, denn er ließ auch nach außen hin spüren, dass er sich für sehr intelligent und für außerordentlich befähigt hielt. Der Generalstabschef des Heeres, Franz Halder, befürchtete, dass Generaloberst Rundstedt als Oberbefehlshaber der Heeresgruppe A den riskanten Plan befürworten würde. Daher entfernte er dessen Urheber, der als unbequemer Mahner gesehen wurde, von seiner Position. Er ernannte Manstein am 27. Januar 1940 überraschend zum Befehlshaber des neu aufzustellenden [[XXXVIII. Armeekorps (Wehrmacht)|XXXVIII. Armeekorps]] in [[Stettin]] und beauftragte ihn mit der Zusammenstellung neuer Divisionen.

Der ursprüngliche Feldzugsplan des OKH war zwischenzeitlich durch den [[Mechelen-Zwischenfall]] den Alliierten bekannt geworden und Rudolf Schmundt, Adjutant Hitlers, hatte während eines Besuchs im Hauptquartier der Heeresgruppe A in Koblenz, Kenntnis von den Operationsplänen Mansteins erlangt und arrangierte daraufhin ein Treffen mit Hitler. Am 17. Februar 1940 fand sich Manstein gemeinsam mit den neu ernannten [[Kommandierender General|Kommandierenden Generalen]] in der [[Neue Reichskanzlei|Neuen Reichskanzlei]] in Berlin ein und begegnete erstmals persönlich Adolf Hitler. Nach dem Frühstück zog sich Hitler mit Manstein in sein Arbeitszimmer zurück und fragte ihn nach seinen Ansichten über eine Offensive gegen Frankreich. In seinem Buch ''Verlorene Siege'' schreibt er über diese Unterredung: „Ob und inwieweit Hitler bereits durch seinen Chefadjutanten von unserem Plan Kenntnis erhalten hatte, ist mir nicht klar. In jedem Fall musste ich feststellen, dass er sich erstaunlich schnell in die Gesichtspunkte, die die Heeresgruppe seit Monaten vertreten hatte, einfühlte.“ Hitler entschied schließlich, den Sichelschnitt als Grundlage der Operationen im Westen festzulegen, und befahl eine entsprechende Änderung der Pläne.<ref>Raymond Cartier: Der Zweite Weltkrieg. Band 1. Lingen Verlag, 1967, S. 66.</ref>

=== Westfeldzug ===
Erst nach Beginn der [[Westfeldzug|deutschen Westoffensive]], am 13. Mai 1940, erhielt Mansteins Korps den Angriffsbefehl. Daher traf der zunehmend ungeduldige Schöpfer des Sichelschnittplans, der letztendlich den entscheidenden Grundstein zum überraschenden Sieg der Wehrmacht legen sollte, erst am 16. Mai an der Westfront ein. Mansteins XXXVIII. Armeekorps wurde der [[12. Armee (Wehrmacht)|12. Armee]] nachgeordnet und war mit defensiven Aufgaben betraut: Zunächst mit dem Flankenschutz der mit atemberaubendem Tempo vorstoßenden Panzertruppen zwischen [[Maas]] und [[Oise]], ab dem 27. Mai mit der Sicherung der [[Brückenkopf|Brückenköpfe]] zwischen [[Amiens]] und [[Abbeville]].

Am 1. Juni 1940 erhielt Manstein die Beförderung zum [[General der Infanterie]]. Nach dem erfolgreichen Abschluss des ''Sichelschnitts'' wurden die deutschen Truppen zum Angriff auf das französische Kernland ([[Westfeldzug#Fall Rot|Fall Rot]]) umorganisiert. Mansteins Verband wurde der [[4. Armee (Wehrmacht)|4. Armee]] zugeteilt. Die Offensive begann am 5. Juni. Manstein konnte als Befehlshaber seine taktischen Fähigkeiten beweisen und demonstrierte die hohe Beweglichkeit seines Infanteriekorps. Seine Soldaten überquerten bei [[Picquigny]] die [[Somme]] und stießen bis zum 9. Juni an die [[Seine]] vor. Als erster Verband der Wehrmacht setzte die [[6. Infanterie-Division (Wehrmacht)|6. Infanterie-Division]] zwischen [[Les Andelys]] und [[Vernon (Eure)|Vernon]] über den Fluss. Am 16. Juni 1940 erhielt Manstein den Befehl, [[Paris]] in südwestlicher Richtung zu umgehen und auf [[Le Mans]] vorzustoßen. Am Tag des [[Waffenstillstand von Compiègne (1940)|Waffenstillstands von Compiègne]] am 22. Juni 1940 stand Manstein mit seinem Korps im Raum [[Angers]] am Südufer der [[Loire]] und war damit 400 Kilometer vorgerückt.<ref>Benoît Lemay (2010). Erich von Manstein: Hitler’s Master Strategist. Heyward, Pierce (trans.). Havertown, PA; Newbury, Berkshire: Casemate. S. 34ff.</ref>

Bei der „Beförderungswelle“ nach dem Sieg über Frankreich erhielt Manstein am 19. Juli 1940 das [[Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes]]. Das XXXVIII. Armeekorps wurde im Juli nach [[Le Touquet-Paris-Plage]] am [[Ärmelkanal]] verlegt und war als Teil der [[16. Armee (Wehrmacht)|16. Armee]] für die erste Landungswelle bei der geplanten [[Unternehmen Seelöwe|Invasion Englands]] vorgesehen. Sie wurde im Herbst 1940, wegen der ungünstigen Lage bei der [[Luftschlacht um England]], auf unbestimmte Zeit verschoben.

=== 1941/42 Ostfeldzug bis zur Eroberung der Krim ===
Im Februar 1941 wurde Manstein das Kommando über das ebenfalls neu aufzustellende [[LVI. Armeekorps (mot.)|motorisierte LVI. Armeekorps]] –&nbsp;so hießen die späteren Panzerkorps bis 1942&nbsp;– übertragen. In dieser Funktion hatte er keine Kenntnis und keinen Einfluss auf die strategische Planung des [[Unternehmen Barbarossa|Überfalls auf die Sowjetunion]]. Wenige Tage vor Beginn des Angriffs erhielt auch Manstein den sogenannten [[Kommissarbefehl]], der besagte, dass alle in Gefangenschaft geratenen [[Politoffizier]]e der [[Rote Armee|Roten Armee]] sofort erschossen werden sollten. Entgegen den Behauptungen Mansteins in seinen Memoiren, „daß er den Kommissarbefehl abgelehnt habe und ihn seine Truppen nicht ausführten“, wurden schon in den ersten Wochen nach Beginn des [[Unternehmen Barbarossa|Unternehmens Barbarossa]] „Erschießungen von Kommissaren sowie antijüdische Aktionen in Mansteins Befehlsbereich“ vollzogen.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 53.</ref>

[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-209-0086-12, Russland-Nord, Erich von Manstein, Brandenberger.jpg|mini|Manstein mit Generalmajor [[Erich Brandenberger]], Juni 1941]]

Am 22. Juni 1941 um 3 Uhr begann das LVI. AK den [[Überfall auf die Sowjetunion]], legte innerhalb von fünf Tagen 240 Kilometer zurück und eroberte am 27. Juni [[Daugavpils|Dünaburg]]. Am 12. September wurde Manstein der Befehl über die [[11. Armee (Wehrmacht)|11. Armee]] übertragen, deren Oberbefehlshaber Generaloberst [[Eugen von Schobert]] am selben Tag gefallen war. Wenig später schlug er im Zusammenwirken mit der [[1. Panzerarmee (Wehrmacht)|1. Panzerarmee]] [[Ewald von Kleist (Generalfeldmarschall)|Ewald von Kleists]] und rumänischen Verbänden in der [[Schlacht am Asowschen Meer]] die Truppen der sowjetischen [[Südfront (Rote Armee)|Südfront]]. Am rechten Flügel der Heeresgruppe Süd stehend, war das nächste Ziel die Eroberung der [[Krim]]. Nach dem Durchbruch der 11. Armee über die [[Landenge von Perekop]] wurden im November 1941 in schneller Folge [[Simferopol]], [[Feodossija]] und [[Kertsch]] besetzt und ein erster Versuch zur Eroberung [[Sewastopol]]s unternommen; nach dessen Fehlschlag begann die achtmonatige [[Schlacht um Sewastopol 1941–1942|Belagerung der Festung]]. In Simferopol wurden im Dezember 1941 beim berüchtigten [[Simferopol-Massaker]] annähernd 14.000 [[Juden in der Sowjetunion|Juden]] innerhalb von wenigen Tagen von [[Schutzstaffel|SS]]-Leuten und Angehörigen der [[Feldjäger|Feldgendarmerie]] Abteilung 683 ermordet.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.holocaust-chronologie.de/chronologie/1941/dezember/08-15.html |wayback=20070224104735 |text=Chronologie des Holocaust}}</ref> Am 20. November 1941 hatte von Manstein einen Befehl erlassen,<ref>Dokument [[Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland 1933–1945|VEJ]] 7/118.</ref> der dem von Hitler gelobten [[Reichenau-Befehl]] entsprach. Von Manstein bekräftigte darin, dass das [[Jüdischer Bolschewismus|„jüdisch-bolschewistische System“]] ein für alle Mal ausgerottet werden müsse, und forderte von seiner Truppe, alle Erhebungen, die meist von Juden angezettelt würden, im Keime zu ersticken.<ref>Abschrift des Befehls in der Dokumentensammlung von Gerd R. Überschär, Wolfgang Wette (Hrsg.): ''Unternehmen Barbarossa. Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion 1941: Berichte, Analysen, Dokumente.'' Schöningh, Paderborn 1984, S. 343/344, sowie [[Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland 1933–1945|VEJ]] 7/118.</ref> Dieser Befehl Mansteins war stark durch die miserable Ernährungslage der Bevölkerung motiviert, denn Manstein fürchtete mögliche Hungeraufstände, die er als Gefahr für seine geplanten Angriffsoperationen ansah. Deshalb drängte er die [[Einsatzgruppe D]] mit deren zuständigem Sonderkommando 11b die erst für den März 1942 vorgesehene Liquidierung der in Simferopol lebenden Juden und Roma noch vor Weihnachten durchzuführen. So fiel am 6. Dezember der Entschluss zur umgehenden Ermordung dieser nicht zuletzt auch als „unnütze Esser“ angesehenen Menschen im Simferopol-Massaker.<ref>[[Michael Epkenhans]] / [[John Zimmermann]]: ''Die Wehrmacht – Krieg und Verbrechen.'' Reclam, Ditzingen 2019, ISBN 978-3-15-011238-0, S. 87–88; ähnlich schon [[Johannes Hürter]]: ''Hitlers Heerführer. Die deutschen Oberbefehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42.'' Oldenbourg, München 2006, S. 591–592.</ref>

[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-231-0718-12A, Erich v. Manstein.jpg|mini|hochkant|Manstein nach seiner Beförderung zum Generaloberst, März 1942]]

Im Mai 1942 gelang dem zuvor zum [[Generaloberst]] beförderten Manstein im [[Unternehmen Trappenjagd]] die Vernichtung der auf der Halbinsel Kertsch im Osten der Krim gelandeten sowjetischen Truppen und wenig später in einem zweiten, diesmal erfolgreichen Anlauf die Eroberung Sewastopols. Hierfür wurde er am 1. Juli zum [[Generalfeldmarschall]] ernannt. Im Spätsommer bereitete sich die 11.&nbsp;Armee auf ihren Einsatz zur Eroberung des [[Belagerung von Leningrad|belagerten Leningrads]] im geplanten [[Unternehmen Nordlicht (1942)|Unternehmen Nordlicht]] vor und begann mit der Verlegung dorthin.

=== Schlacht von Stalingrad ===
{{Hauptartikel|Schlacht von Stalingrad}}

Im Zuge der Einkesselung der [[6. Armee (Wehrmacht)|6.&nbsp;Armee]] in [[Stalingrad]] wurde Manstein jedoch am 24. November zum Oberbefehlshaber der neugebildeten [[Heeresgruppe Don]] ernannt.<ref>Marcel Stein: ''Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Kritische Betrachtung des Soldaten und Menschen.'' Hase und Koehler, Mainz 2000, S. 123.</ref> Zu dieser gehörte neben der 6.&nbsp;Armee und zwei rumänischen Armeen die [[4. Panzerarmee (Wehrmacht)|4.&nbsp;Panzerarmee]] unter Generaloberst [[Hermann Hoth]]. Letztere sollte sich mit zunächst nur zwei Panzerdivisionen aus südwestlicher Richtung bis etwa 30 Kilometer an den Kessel herankämpfen ([[Unternehmen Wintergewitter]]) und sich dort mit ausgebrochenen Teilen der 6.&nbsp;Armee (Unternehmen „Donnerschlag“) vereinigen, womit ein Korridor hergestellt gewesen wäre. Die Truppen Hoths blieben 48&nbsp;Kilometer vor dem Kessel stecken. Damit war das Schicksal der 6.&nbsp;Armee besiegelt. Manstein hatte daraufhin allerdings maßgeblichen Anteil daran, den vollständigen Zusammenbruch des gesamten deutschen Südflügels der Ostfront als Folge der Stalingrader Niederlage zu verhindern. Während und nach der Stalingrad-Krise zeichnete sich ein immer stärker werdendes Zerwürfnis zwischen Manstein und Hitler ab.

[[Datei:Adolf Hitler conferring with officers on the Eastern Front, March 1943.jpg|mini|Manstein und andere Offiziere bei einer Besprechung mit Hitler im März 1943]]

Nach dem Krieg wurde intensiv darüber diskutiert, inwieweit Manstein neben Hitler und Göring für den Untergang der 6.&nbsp;Armee verantwortlich sei. Am 24. November 1942 sprach sich Manstein gegen einen sofortigen Ausbruch der eingeschlossenen Armee aus, obwohl Paulus, Weichs und Zeitzler dafür waren. Manstein hingegen wollte u.&nbsp;a. erst einen Gegenangriff seiner Truppen abwarten. Später änderte Manstein seine Meinung zum Ausbruch gegenüber Hitler, aber Hitler blieb beim Ausbruchsverbot. Am 23. Dezember forderte Paulus den Befehl zum Ausbruch der 6.&nbsp;Armee. Manstein weigerte sich diesen Befehl zu geben, erklärte aber, dass er bei einem Ausbruchsbefehl durch Paulus selbst alles tun würde, um diesen zu unterstützen.<ref>Lemay, Benoît: ''Erich von Manstein: Hitler's Master Strategist''. Havertown, PA; Newbury, Casemate 2010, ISBN 978-1-935149-26-2. S. 303–323</ref>

Die amerikanischen Historiker [[Williamson Murray]] und [[Allan R. Millett|Allan Millett]] schrieben, dass Mansteins Nachricht an Hitler vom 24. November, in der er ihm riet, die 6. Armee solle nicht ausbrechen, zusammen mit Görings Aussagen, die Luftwaffe könne Stalingrad versorgen, das Schicksal der 6. Armee besiegelte.<ref>Murray, Williamson; Millett, Allan Reed: ''A War To Be Won: Fighting the Second World War''. Cambridge, Mass: Belknap Press of Harvard University Press 2000. ISBN 978-0-674-00680-5. S. 288.</ref> Historiker, darunter [[Gerhard L. Weinberg|Gerhard Weinberg]], haben darauf hingewiesen, dass Mansteins Darstellung der Ereignisse um Stalingrad in seinen Memoiren verzerrt sei aufgrund der Sensibilität der Stalingrad-Frage in Nachkriegsdeutschland. Es wird vermutet, dass Manstein in seinen Memoiren beschriebene Ereignisse wahrscheinlich erfunden oder verfälscht hat.<ref>Weinberg, Gerhard: ''A World at Arms : A Global History of World War II''. New York: Cambridge University Press 2005. ISBN 978-0-521-85316-3. S. 1045.</ref>

=== Schlacht bei Charkow ===
{{Hauptartikel|Schlacht bei Charkow (1943)}}
Die Heeresgruppen B und Don drohten im Frühjahr 1943 durch die [[Woronesch-Charkiwer Operation]] eingekesselt zu werden. Obwohl Hitler verlangte, [[Charkiw|Charkow]] ([[Schlacht bei Charkow (1943)|Schlacht um Charkow]]) „um jeden Preis“ zu halten, befahl SS-Oberst-Gruppenführer [[Paul Hausser]], Kommandeur des [[II. SS-Panzerkorps]], am 15. Februar die Evakuierung der Stadt. Hitler traf am 17. Februar persönlich im Hauptquartier Mansteins ein. Manstein überzeugte Hitler nun in langen Gesprächen davon, dass im Gebiet um Charkow offensive Maßnahmen erforderlich waren, um die Initiative zurückzugewinnen. Die Truppen wurden neu organisiert und Verstärkung in das Gebiet gebracht. Manstein begann sofort mit der Planung einer Gegenoffensive, die am 20. Februar gestartet wurde und später als „Rückhandschlag“ bekannt wurde. Die sowjetischen Streitkräfte, die davon ausgingen, dass Manstein sich zurückziehen würde, wurden völlig überrascht. Mansteins Gegenoffensive hatte nicht nur den Zusammenbruch der gesamten Front im Süden verhindert und die Front stabilisiert, sondern auch erhebliche Gebiete zurückerobert. Es kam zur Zerschlagung von drei sowjetischen Armeen sowie zum Rückzug von drei weiteren. Die sowjetischen Verluste beliefen sich in einem Monat auf 46.000 Tote und 14.000 Gefangene. Dazu erbeutete oder zerstörte die Wehrmacht 600 Panzer und 1.200 Artilleriegeschütze. Dies war der letzte bedeutende Erfolg der Wehrmacht an der Ostfront. Manstein wurde mit dem Eichenlaub zum Ritterkreuz ausgezeichnet.<ref>Lemay, Benoît: ''Erich von Manstein: Hitler's Master Strategist''. Havertown, PA; Newbury, Casemate 2010, ISBN 978-1-935149-26-2. S. 329–350</ref>

=== 1943 Schlacht bei Kursk ===
[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-705-0262-06, Ukraine, von Manstein und Speidel.jpg|mini|Manstein mit Generalmajor [[Hans Speidel (General)|Hans Speidel]] in der Ukraine, September 1943]]
{{Hauptartikel|Unternehmen Zitadelle}}

Im Sommer 1943 bereitete sich die Wehrmacht im Frontbogen bei [[Kursk]] auf eine große Offensive vor, bei der durch Mansteins [[Heeresgruppe Süd]] und die [[Heeresgruppe Mitte]] unter Generalfeldmarschall [[Günther von Kluge]] die Feindtruppen abgeschnitten und anschließend vernichtet werden sollten ([[Unternehmen Zitadelle]]). Lange Zeit galt Hitler als Initiator des Unternehmens. Die Militärs distanzierten sich nach dem Krieg, für den Historiker [[Roman Töppel]] wenig erstaunlich, durchweg von „Hitlers Offensive“. Der geistige Vater des Unternehmens war jedoch in Wirklichkeit laut Töppel Manstein, während Hitler zunächst gegen einen Angriff auf Kursk war. Generalfeldmarschall von Kluge war der entschiedenste Befürworter, auch Generalstabschef [[Kurt Zeitzler]] und [[Walter Model]] unterstützten den Plan.<ref>Roman Töppel: ''Kursk – Mythen und Wirklichkeit einer Schlacht.'' In: ''[[Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte]].'' 3/2009, S. 350 ff. ([https://www.ifz-muenchen.de/heftarchiv/2009_3.pdf#page=24 ifz-muenchen.de] [PDF; 1,6&nbsp;MB]).</ref> Mansteins Forderung nach einem frühzeitigen Beginn der eigenen Angriffsoperationen –&nbsp;gegen die noch geschwächten sowjetischen Verbände&nbsp;– wurde von Hitler abgelehnt, da der erst die Auffrischung der eigenen Divisionen sowie insbesondere die Zuführung neuer Waffen (''[[Panzerkampfwagen V Panther|Panther]]'' und ''[[Panzerjäger Tiger (P)|Elefant]]'') abwarten wollte. Den dadurch entstandenen Zeitgewinn nutzten die sowjetischen Verteidiger zum Aufbau tiefgestaffelter Verteidigungssysteme und ebenfalls zur Auffüllung ihrer angeschlagenen Einheiten. Die Schlacht bei Kursk (auch Panzerschlacht um Kursk oder Schlacht im Kursker Bogen) war die größte Landschlacht sowie eine der größten Luftschlachten der Geschichte. Diese letzte Großoffensive der Wehrmacht im Osten scheiterte.<ref>[[Antony Beevor]] ''Der Zweite Weltkrieg.'' Bertelsmann, München 2014, ISBN 978-3-570-10065-3, S. 537 ff.</ref>

=== 1943/44 Bemühungen des Widerstands um Manstein ===
Am Widerstand in der Wehrmacht und an einem [[Putsch|Staatsstreich]] gegen Hitler wollte sich Manstein aber nicht beteiligen. In die verschiedenen [[Liste der Attentate auf Adolf Hitler|Attentatspläne]] vor dem [[Attentat vom 20. Juli 1944]] war Manstein nicht eingebunden. Er wusste aber von einem 1944 geplanten Attentat.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 100 S. 98–101.</ref> [[Claus Schenk Graf von Stauffenberg|Stauffenberg]] hatte ihn im Vieraugengespräch Ende Januar 1943 auf seine Unzufriedenheit mit Hitlers Entscheidungen hingewiesen, die wahren Ziele aber nicht deutlich zum Ausdruck gebracht.<ref>Marcel Stein: ''Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Kritische Betrachtung des Soldaten und Menschen.'' Hase und Koehler, Mainz 2000, S. 183–187.</ref> Manstein empfahl, den Major an die Front zu versetzen, „damit er den Kopf freibekomme“, was ihm später als Versuch der Verhaftung von Stauffenberg ausgelegt wurde. Es gab zwei weitere Gespräche Mansteins mit Widerstandskämpfern: Am 8. August 1943 traf der Oberst i.&nbsp;G. [[Rudolf-Christoph von Gersdorff]] Manstein. Unter vier Augen sprach Gersdorff die unbefriedigende Situation mit der obersten Führung der Wehrmacht an. Manstein stimmte zu. Gersdorff schlug im Weiteren vor, dass alle Feldmarschälle gemeinsam Hitler die Pistole auf die Brust setzen sollten, worauf Manstein laut Gersdorff mit der umstrittenen Stellungnahme erwidert haben soll: „Preußische Feldmarschälle meutern nicht.“<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 100 mit Bezug auf Gersdorff, Rudolph-Christoph von, Soldat im Untergang. Frankfurt a.&nbsp;M./Berlin/Wien 1977, S. 133–137.</ref> Der Wahrheitsgehalt dieses Zitats Mansteins wird von Historikern bezweifelt,<ref name="Melvin_S390">Melvin: ''Hitler’s Greatest General.'' 2010, S. 390.</ref> zumal Gersdorff es erst 1977 und damit nach Mansteins Tod bekannt machte. Schließlich trug Gersdorff im Auftrag des Oberbefehlshabers Mitte, [[Günther von Kluge]], Manstein vor, Kluge würde sich im Falle eines Staatsstreichs Manstein unterstellen und ihn bitten, die Position eines Chefs des Generalstabs der Wehrmacht, d. h. der vereinigten Generalstäbe aller drei Waffengattungen, zu übernehmen. Manstein lehnte das Vorhaben ab und berief sich dabei auf drei Punkte: Erstens sei politisch der Zeitpunkt für einen Frieden falsch, da der Feind von einem Sieg überzeugt sei. Zweitens besäße Hitler aus wehrmachts-interner Sicht als einzige Person das Vertrauen der Bevölkerung und der Soldaten. Drittens sei die Situation bezüglich des militärischen Oberbefehls zweifellos unbefriedigend und sei das Ergebnis von Irrtümern im Kommando. Man könne aber völlig ausschließen, dass Hitler den Oberbefehl abgäbe. Der Antrag auf einen Wechsel Mansteins auf das Oberkommando könne nicht von ihm selbst kommen, da feindliche Propaganda ihn bereits dafür propagiert habe.<ref>[[Mungo Melvin]]: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Weidenfeld & Nicolson, London 2010, S. 389f. Melvin bezieht sich hier auf Aussagen im Buch R. von Manstein und T. Fuchs: ''Aus einem Soldatenleben''.</ref> Am 25. November 1943 war der mit Manstein befreundete Oberst [[Henning von Tresckow]] bei Manstein und versuchte vergeblich, ihn im Zuge der Schilderung der drohenden Kriegsniederlage zum Handeln gegen Hitler zu bewegen. Dies war der letzte Versuch der Oppositionellen, Manstein als Leitfigur für ihre Vorhaben zu gewinnen.<ref name="Knopp">Guido Kopp: ''Hitlers Krieger.'' Goldmann 1998, S. 228.</ref>
[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-022-2927-26, Russland, Generäle Hoth und v. Manstein.jpg|mini|Manstein und Generaloberst [[Hermann Hoth|Hoth]] bei einer Besprechung zum [[Unternehmen Zitadelle]], Juni 1943]]

=== 1943/44 Konflikt mit Hitler und Entlassung ===
Nach dem Scheitern des Unternehmens Zitadelle befehligte Manstein weiterhin die Heeresgruppe Süd während deren weiterer Abwehrkämpfe. Im Februar 1944 kam es zu einer eigenmächtigen Entscheidung Mansteins ohne Befehl Hitlers, als er sechs Divisionen mit 56.000 Soldaten während der [[Kesselschlacht von Tscherkassy]] den Ausbruch befahl. Am 21. März 1944 wurde die [[1. Panzerarmee (Wehrmacht)|1. Panzerarmee]] in der [[Kesselschlacht von Kamenez-Podolski]] annähernd eingeschlossen. Manstein stellte Hitler am 24. März Mittag ein Ultimatum, dass er den Rückzug der Armee anordnen würde, wenn er von Hitler bis 15 Uhr nichts Gegenteiliges höre. Hitlers Antwort traf um 16 Uhr ein und enthielt das Einverständnis, dass die 1. Panzerarmee ihre Kommunikationswege nach Westen aufrechterhalten solle bei gleichzeitigem Halten der gegenwärtigen Frontposition.<ref>Melvin, Mungo: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Weidenfeld & Nicolson, London 2010, S. 416.</ref> Manstein erkannte, dass dies einer Wiederholung der Situation von Stalingrad gleichkam, das Verbot des Ausbruchs aus dem Kessel mit ähnlichen Konsequenzen. Eine vergleichbare Katastrophe stand neuerlich bevor.<ref>Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' S. 416.</ref> Manstein wurde von Hitler für den nächsten Tag zur Besprechung nach [[Lwiw|Lemberg]] beordert. Die 1. Panzerarmee erhielt noch am 24. März abends von Manstein Weisung, sich auf einen Rückzug vorzubereiten.

Unter Androhung des Rücktritts von seinem Kommando gegenüber Hitlers Chefadjutanten [[Rudolf Schmundt]] rang Manstein am 25. März Hitler in langwierigen, wiederholten Lagebesprechungen in Lemberg unter gegenseitigen Vorwürfen die Zustimmung zum Rückzug ab und befahl den riskanten Ausbruch der Armee nach Westen, der von der sowjetischen Armeeführung wegen einer noch verbliebenen Lücke nach Süden erwartet worden war. Der Gegner wurde durch Mansteins Plan getäuscht. Dabei mussten die deutschen Verbände in einem wandernden Kessel mitten durch die Marschkolonnen zweier feindlicher Panzerarmeen und über mehrere querverlaufende Flüsse vorrücken. Da sich die Masse der sowjetischen Kampftruppen bereits weit südlich und westlich der Panzerarmee befanden, trafen die deutschen Truppen vorwiegend auf Nachschubtruppen. Obwohl der Ausbruch durch heftige Schneefälle behindert wurde, konnten alle Verwundeten mitgenommen werden (7270 Verwundete wurden zudem ausgeflogen), auch die Ausrüstung konnte mitgeführt werden. Für die Luftversorgung wurden zunächst ständig neue [[Feldflugplatz#Militärische Feldflugplätze|Feldflugplätze]] eingerichtet, später mussten Versorgungsgüter von Transportflugzeugen abgeworfen werden. Die von drei Seiten eingeschlossene Armee mit 220.000 Soldaten konnte mit diesem überraschenden Manöver vorläufig gerettet werden. Die Schlacht gilt bis heute als [[Operation (Militär)|operatives]] Lehrbeispiel zur Illustration des Ausbruchs von gepanzerten Großverbänden aus einer militärischen Einschließung.<ref>[[Karl-Heinz Frieser]]: ''Die Rückzugsoperationen der Heeresgruppe Süd in der Ukraine.'' In: ''Die Ostfront 1943/44. Der Krieg im Osten und an den Nebenfronten.'' Im Auftrag des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes hrsg. von Karl-Heinz Frieser, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 2007 (= [[Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg]] Bd. 8), ISBN 978-3-421-06235-2, S. 339–450, hier S. 438–444; siehe auch ''[https://www.welt.de/geschichte/zweiter-weltkrieg/article126313673/Warum-Hitler-den-Retter-einer-ganzen-Armee-feuerte.html Warum Hitler den Retter einer ganzen Armee feuerte].'' Interview mit Karl-Heinz Frieser. In: [[Die Welt]] vom 28. März 2014.</ref>

Die Befreiung der 1. Panzerarmee war die letzte Großoperation Mansteins. Sie führte auf Grund seiner wiederholten Hartnäckigkeit zur unüberbrückbaren Zuspitzung des Verhältnisses mit Hitler. Das Umfeld der sich anbahnenden Entlassung Mansteins wurde auch mitbestimmt durch einen Leitartikel ''Battle of Russia'' des amerikanischen Magazins [[Time]] vom 10. Januar 1944, auf dessen Titelseite Manstein zudem abgebildet war. In dem Artikel wurde Mansteins Können auf ungewöhnliche Art dargestellt und neben seiner Loyalität zum Staatschef die Loyalität gegenüber dem Staat herausgestellt. Der Artikel vertrat die These: „Sogar für den geradlinigen Manstein mag ein solcher Verrat annehmbar sein. Denn ebenso wie andere Junker ist er erzogen worden im Geiste der immergültigen Lektionen des Junkers [[Carl von Clausewitz]].“ Damit wurde die Frage des Verrats am Staatsoberhaupt im Interesse eines legitimen Kampfes gegen einen Tyrannen aufgeworfen und Manstein durch diese kaum versteckte Aufforderung mit dem militärischen Widerstand in Verbindung gebracht.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 97 f., Zitat S. 97.</ref> Bereits am 27. Januar 1944 hatte Manstein Hitler bei einem Treffen der Feldmarschälle in der Wolfsschanze mit dem Einwurf provoziert, dass unbedingter Gehorsam und Loyalität Hitler gegenüber selbstverständlich sei. Hitler fasste das als Affront und „als hinterlistigen Anwurf auf“.<ref>[[Wolfram Pyta]]: ''Hitler. Der Künstler als Politiker und Feldherr. Eine Herrschaftsanalyse.'' Siedler, München 2015, ISBN 978-3-8275-0058-8, S. 513.</ref> Am 30. März 1944 entließ Hitler Manstein als Oberbefehlshaber der Heeresgruppe Süd und versetzte ihn in die [[Führerreserve]], verlieh ihm aber gleichzeitig die Schwerter zum Eichenlaub des Ritterkreuzes.<ref>Karl-Heinz Frieser: ''Die Rückzugsoperationen der Heeresgruppe Süd in der Ukraine.'' In: ''Die Ostfront 1943/44. Der Krieg im Osten und an den Nebenfronten.'' S. 447 f.</ref> Eine weitere Verwendung, etwa auf dem Posten des Generalstabschefs des Heeres, erfolgte nicht mehr, obwohl er hierfür geeignet gewesen wäre. Als Alternative erwartete er auch vergeblich die Wiedereinberufung als [[Oberbefehlshaber West]]. Manstein wurde am 26. August 1945 von britischen Truppen [[Internierungslager|interniert]].<ref>Bernd Boll: ''Generalfeldmarschall Erich von Lewinski, gen. von Manstein.'' In: Gerd R. Ueberschär (Hrsg.): ''Hitlers militärische Elite. 68 Lebensläufe.'' Primus Verlag, Darmstadt 2011, S. 420.</ref><ref>Marcel Stein: ''Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Kritische Betrachtung des Soldaten und Menschen.'' Hase und Koehler, Mainz 2000, S. 47–48.</ref>

== 1946 Zeuge im Nürnberger Prozess ==
In der [[Zellengefängnis Nürnberg|Gefängniszelle in Nürnberg]] arbeitete von Manstein zusammen mit [[Walther von Brauchitsch]], [[Franz Halder]], [[Walter Warlimont]] und [[Siegfried Westphal]] intensiv an der Verteidigung des als [[verbrecherische Organisation]]en angeklagten [[Oberkommando der Wehrmacht|OKW]] und des Heeresgeneralstabs. In der von ihnen verfassten [[Denkschrift der Generäle]] mit dem offiziellen Titel ''Das Deutsche Heer von 1920–1945'' wurde die Rolle von [[Oberkommando der Wehrmacht]] und [[Oberkommando des Heeres]] im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] verharmlost und beschönigt. Die dortigen Schutzbehauptungen bildeten den Grundgedanken für die spätere Verteidigung führender Wehrmachtsoffiziere in Kriegsverbrecherprozessen und bestimmten, trotz des Vorliegens stichhaltiger und umfangreicher Gegenbeweise, das Bild der ''[[Saubere Wehrmacht|sauberen Wehrmacht]]'' in der Öffentlichkeit.<ref>[[Wolfram Wette]]: ''Die Wehrmacht''. Fischer 2002, ISBN 3-7632-5267-3, S. 206 f.</ref><ref>Valerie Geneviève Hébert: ''Befehlsempfänger und Helden oder Verschwörer und Verbrecher?'' In: ''NMT : die Nürnberger Militärtribunale zwischen Geschichte, Gerechtigkeit und Rechtsschöpfung''. Hrsg.: Priemel und Stiller, Hamburger Edition 2013, ISBN 978-3-86854-278-3, S. 274 f.</ref>

Dazu wurde er am 10. August 1946 als Zeuge im [[Nürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher]] gehört und erklärte, der „Krieg im Osten“ hätte eine militärische und eine [[Weltanschauung|weltanschauliche]] Komponente gehabt. Dies entsprach der Legende, die Wehrmacht habe fair gekämpft, während die Weltanschauungskrieger von SS und [[Sicherheitsdienst des Reichsführers SS|SD]] für Verbrechen zuständig gewesen wären.<ref>Jens Scholten: ''Offiziere: Im Geiste unbesiegt.'' In: ''Hitlers Eliten nach 1945.'' Hrsg.: Norbert Frei, DTV 2014 S. 150 f.</ref> Der Gerichtshof beurteilte Generalstab und OKW formal nicht als „Gruppe“ oder „Organisation“ im Sinne der Gerichtssatzung. Das Urteil verwies aber auf die Schuld führender Offiziere, die ein Schandfleck für das ehrbare Waffenhandwerk geworden seien und in Wahrheit an Verbrechen rege teilgenommen oder in schweigender Zustimmung verharrt hätten. Soweit der Sachverhalt es rechtfertige, sollten diese Leute individuell vor Gericht gestellt werden. Interessierte Kreise bildeten daraus in der deutschen Nachkriegsöffentlichkeit die Legende, die Wehrmachtführung sei in den Nürnberger Prozessen von der ''[[Siegerjustiz]]'' freigesprochen worden.<ref>Wolfram Wette: ''Die Wehrmacht''. Fischer 2002, ISBN 3-7632-5267-3, S. 208 ff.</ref> Die Aussagen Mansteins im [[Kreuzverhör]] und die weiterer Zeugen bildeten eine Basis für den späteren Prozess gegen ihn in Hamburg.<ref>Melvin: Hitler’s Greatest General. 2010, S. 449.</ref>

== 1949 Verurteilung als Kriegsverbrecher ==
=== Zum Hintergrund der Anklage ===
Nach dem [[Albert Kesselring|Kesselring-Prozess]] von 1947 vermieden die Briten vor dem Hintergrund des [[Kalter Krieg|Kalten Krieges]] weitere Prozesse gegen Feldmarschälle wegen Kriegsverbrechen. Das Verfahren gegen Manstein wurde widerstrebend 1949 eröffnet und sollte eine Auslieferung an Polen oder die Sowjetunion vermeiden. In Großbritannien gab es eine starke Opposition gegen den Prozess. Daher hielten die Sowjets Belastungsmaterial zurück.<ref>[https://media.offenes-archiv.de/Rathausausstellung_2017_Curio_41.pdf ''Verbrechen der Wehrmacht – Der Manstein-Prozess'']. Rathausausstellung 2017, Tafel 41, Offenes Archiv der KZ-Gedenkstätte Neuengamme.</ref><ref>[[Donald Bloxham]]: ''Genocide on Trial – War Crimes Trials and the Formation of Holocaust History and Memory''. Oxford University Press, 2001, ISBN 0-19-820872-3, S. 173.</ref>

Im Oktober 1941 erhielt Manstein den „[[Reichenau-Befehl]]“, der Soldaten der [[Wehrmacht]] zu Verbrechen an der sowjetischen – insbesondere jüdischen – Bevölkerung aufrief und diese legitimierte.<ref>[https://www.ns-archiv.de/krieg/untermenschen/reichenau-befehl.php#anweisung Reichenau-Befehl]</ref> Darauf aufbauend, erließ Manstein als Oberbefehlshaber der 11. Armee am 20. November 1941 einen beinahe gleichlautenden Befehl, auf den sich später die Anklage seines [[Kriegsverbrecherprozess]]es bezog. Darin forderte er von seinen Soldaten:
{{Zitat|Das [[Jüdischer Bolschewismus|jüdisch-bolschewistische]] System muß ein für allemal ausgerottet werden. Nie wieder darf es in unseren europäischen Lebensraum eingreifen. Der deutsche Soldat hat daher nicht einfach die Aufgabe, die militärischen Machtmittel dieses Systems zu zerschlagen. Er tritt auch als Rächer für alle Grausamkeiten, die ihm und dem deutschen Volk zugefügt wurden, auf. […] Für die Notwendigkeit der harten Sühne am [[Judentum]], dem geistigen Träger des bolschewistischen Terrors, muß der Soldat Verständnis aufbringen. Sie ist auch notwendig, um alle Erhebungen, die meist von [[Juden]] angezettelt werden, im Keime zu ersticken.|ref=<ref>Gerd R. Ueberschär, [[Wolfram Wette]]: ''„Unternehmen Barbarossa.“ Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion 1941. Berichte, Analysen, Dokumente.'' Schöningh, Paderborn 1984, ISBN 3-506-77468-9, S. 343&nbsp;f.</ref>}}

[[Johannes Hürter]], Historiker am Münchner [[Institut für Zeitgeschichte]], erachtet Mansteins Befehl als von Reichenaus Vorlage „inspirierten“, aber „eigenständig formulierten“ Befehl, mit dem Manstein „seine Truppen […] auf die Ermordung der Juden ein[stimmte]“.<ref>Johannes Hürter: ''Hitlers Heerführer: Die deutschen Oberbefehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42.'' Oldenburg, München 2006 (Quellen und Darstellungen zur Zeitgeschichte, Band 66), S. 584 u. S. 590.</ref> Die ca. 600 Angehörigen der [[Einsatzgruppe D der Sicherheitspolizei und des SD|SS-Einsatzgruppe D]] erschossen in dem Zeitraum, als Manstein das AOK 11 führte, im [[Simferopol-Massaker]] und bei weiteren [[Massenmord]]en mindestens 33.000 Juden. Dabei zeigte sich, so der Historiker und Manstein-Biograph Oliver von Wrochem, das Armeeoberkommando „auch unter Mansteins Führung kooperationsfreudig und bereit, sich an den Massenmorden zu beteiligen“.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 58.</ref> Einen wesentlichen Beitrag dazu habe der Befehl Mansteins vom 20. November 1941 geleistet, denn er „unterstützte die Soldaten der ihm unterstellten Einheiten in der Überzeugung, daß die Massentötungen von Juden ein selbstverständlicher Teil des Krieges und die Hilfestellungen der Armee bei den Massakern notwendig wären“.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 62.</ref><ref>Vgl. auch Johannes Hürter: ''Hitlers Heerführer: Die deutschen Oberbefehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42.'' Oldenburg, München 2006 (Quellen und Darstellungen zur Zeitgeschichte, Band 66), S. 591.</ref> Nachkriegsaussagen Mansteins, in denen dieser teilweise unter Eid behauptete, „von den Mordaktionen der Einsatzgruppe D […] nichts gewusst“ zu haben, erscheinen, so Johannes Hürter, angesichts der Quellenlage „vollkommen unglaubwürdig“.<ref>Johannes Hürter: ''Hitlers Heerführer: Die deutschen Oberbefehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42.'' Oldenburg, München 2006 (Quellen und Darstellungen zur Zeitgeschichte, Band 66), S. 592.</ref>

=== Der Prozess ===
Der Prozess gegen ihn erfolgte im Rahmen der britischen [[Curiohaus-Prozesse]] in Hamburg. Es war der letzte alliierte [[Kriegsverbrecherprozess]]. Er begann am 23. August 1949, wenige Tage vor der [[Bundestagswahl 1949|Wahl zum ersten Deutschen Bundestag]]. Das Gericht setzte sich aus sieben Vertretern zusammen, mit Generalleutnant Sir [[Frank Simpson]] als Vorsitzendem sowie Generalmajor [[Douglas Wade]] als dessen Stellvertreter.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 166.</ref> Hauptankläger war Sir [[Arthur Comyns Carr]], der bereits im [[Tokioter Prozesse|Kriegsverbrechertribunal in Tokio]] die britische Regierung vertreten hatte.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 153.</ref> Verteidigt wurde Manstein von [[Reginald Paget]] (später Baron Paget of Northampton), der über den Prozess auch ein Buch schrieb,<ref>Reginald Paget: ''Manstein: His Campaigns and His Trial.'' Collins, London 1951.</ref> mit [[Samuel Silkin, Baron Silkin of Dulwich|Samuel Silkin]] als Assistenten sowie [[Hans Laternser]] und [[Paul Leverkuehn]].<ref>Marcel Stein: ''Der Januskopf. Feldmarschall von Manstein – eine Neubewertung.'' Biblio-Verlag, Bissendorf 2004, ISBN 3-7648-2387-9, S. 53.</ref>

Rechtsgrundlage war der [[Royal Warrant (81/1945)|Royal Warrant]]<ref>[[Annette Weinke]]: [https://www.gedenkstaettenforum.de/aktuelles/publikationen-rezensionen/details/die-alliierte-gesetzgebung-zur-ns-strafverfolgung ''„Die alliierte Gesetzgebung zur NS-Strafverfolgung“''] Gedenkstättenforum, aufgerufen am 15. November 2024.</ref>, der Verstöße gegen das Kriegsrecht (Gesetze und Gebräuche des Krieges) aber nicht Verbrechen gegen die Menschlichkeit verfolgte und eine gelockerte Beweisführung vorsah, indem der Nachweis der organisatorischen Mitverantwortung an Straftaten für eine Verurteilung ausreichte. Ein Prinzip, das die deutsche Nachkriegsjustiz erst in jüngster Vergangenheit gegen hochbetagte potentielle NS-Täter wiederentdeckte.<ref>Martin Rath: [https://www.lto.de/recht/feuilleton/f/prozesse-hamburg-1946-kriegsverbrechen-curiohaus-todesstrafe-militaerrecht-ns/2 Kriegsverbrecherprozesse in Hamburg 1946 – Die Curioaus-Verfahren.] Legal Tribune Online, 20. März 2016, aufgerufen am 15. November 2024.</ref> Die Anklage lautete auf Verletzung von Kriegsgesetzen und -gebräuchen und Mitverantwortung für Kriegsverbrechen in insgesamt 17 Punkten.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 166–175.</ref> Große Teile der deutschen wie auch britischen Presse nahmen sofort Stellung zu diesem angeblich so verspäteten Prozess.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 158&nbsp;f. u. S. 162&nbsp;f.</ref> Da den deutschen Kriegsgefangenen Vermögensbesitz untersagt war, wurde eine Spendenaktion zugunsten der Finanzierung der Verteidigung Mansteins eingerichtet, zu dessen ersten Einzahlern [[Winston Churchill]] mit 25 Pfund gehörte.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 158.</ref> Die Verteidigung zielte darauf ab, die Rechtmäßigkeit des Prozesses als [[Siegerjustiz]] anzuzweifeln und die Wehrmacht als eine ehrenhafte Institution darzustellen, die nicht in Kriegsverbrechen verwickelt war. Die Verteidigung bestritt jede individuelle Schuld des Angeklagten, betonte die Ohnmacht des in Befehlsstrukturen eingebundenen Generalfeldmarschalls, behauptete, dass Manstein über Verbrechen nicht informiert worden sei, und relativierte mehrere Anklagepunkte durch Verweis auf ein ''[[tu quoque]]'' bei den Siegermächten.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 175–189.</ref> Paget zog sich mehrfach den Unwillen des Gerichtes zu, als er „[[nationalsozialistische Propaganda]]“ in seinem Plädoyer äußerte. Ein Beispiel war der Satz „Bei der Anzahl der Juden, die heute in Deutschland leben, frage ich mich, woher sie alle gekommen sind“.<ref>Marcel Stein: ''Der Januskopf. Feldmarschall von Manstein – eine Neubewertung.'' Biblio-Verlag, Bissendorf 2004, ISBN 3-7648-2387-9, S. 6 f.</ref> Paget bezweifelte auch die Zahl der Juden, die durch die Einsatzgruppe D umgebracht worden waren. Die Einsatzgruppe D hatte die Anzahl ihrer Morde an das Armeeoberkommando [[Ereignismeldungen UdSSR|gemeldet]], dem Manstein vorstand.

Manstein wurde am 19. Dezember 1949 vom britischen [[Militärgericht]] in acht Anklagepunkten freigesprochen und in neun für schuldig befunden. So wurde er von einer aktiven Beteiligung an Verbrechen des SD, der Übergabe von Juden, Sinti und Roma und Kommunisten an den SD und ihrer Erschießung freigesprochen. Verurteilt wurde er unter anderem, weil er seine [[Vorgesetztenverantwortlichkeit]] als zuständiger Oberbefehlshaber vernachlässigt habe, [[Deportation#Deportationen während des Nationalsozialismus|Deportationen]] zugelassen, Erschießungen von [[Kriegsgefangene im Zweiten Weltkrieg|Kriegsgefangenen]] geduldet und die Auslieferung von [[Politoffizier|Politkommissaren]] an den [[Sicherheitsdienst des Reichsführers SS|SD]] erlaubt hatte. An den Verbrechen in Polen lastete man ihm keine aktive Beteiligung an, jedoch habe er seine [[Vorgesetztenverantwortlichkeit|Aufsichtspflicht als Oberbefehlshaber]] vernachlässigt und damit den [[Völkermord]] mitgetragen. Er wurde zu 18 Jahren Haft verurteilt, auf die ihm die vier Jahre Gefangenschaft seit 1945 zunächst nicht angerechnet wurden.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 192.</ref>

Die Verteidigung kritisierte das Urteil dahingehend, dass sie, anders als die Anklage, keinen Zugang zu den in Washington liegenden deutschen Akten hatte; dass die [[Haager Landkriegsordnung]] von 1907, auf die sich die Anklage stützte, eine Allbeteiligungsklausel hatte, aber die Sowjetunion und andere Staaten ihr nicht angehörten und das Gericht dieses Problem der Nichtgültigkeit umging, indem es die Konvention selbst nicht als bindend anerkannte, aber deren Wortlaut; und weil die Anklage eine Berufung auf [[Handeln auf Befehl|höheren Befehl]] nicht zuließ, obwohl es bei den Alliierten selbst diese Berufung gab, aber diese nachträglich im britischen Militärstrafrecht geändert wurde.

Zwei Monate nach der Verurteilung wurde die Haftstrafe bei ihrer Bestätigung durch den Befehlshaber der [[Britische Rheinarmee|britischen Rheinarmee]] auf zwölf Jahre herabgesetzt. 1952 wurde ihm dann die Gefangenschaft seit 1945 voll angerechnet. Aufgrund eines Augenleidens erhielt Manstein 1952 Haftverschonung; offiziell wurde ihm aufgrund guter Führung ein Drittel der Strafe erlassen, so dass im Mai 1953, auch auf Initiative [[Winston Churchill]]s, seine Haftzeit offiziell endete.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 248–261.</ref> Adenauer setzte sich bei [[Ivone Kirkpatrick]] für Mansteins Freilassung ein. Er erfuhr Anfang 1953, dass die Briten nicht beabsichtigten, Manstein noch einmal zu inhaftieren und dass sie unter dem Vorwand seines Gesundheitszustandes seine Haftzeit bald offiziell für beendet erklären würden. Eine Rehabilitierung Mansteins wurde durch die Briten sorgfältig vermieden, während Adenauer und die politischen Parteien in Deutschland alles unternahmen, um die Wehrmachtselite zu rehabilitieren.<ref>Bert-Oliver Manig: ''Die Politik der Ehre. Die Rehabilitierung der Berufssoldaten in der frühen Bundesrepublik.'' Wallstein, Göttingen 2004, ISBN 3-89244-658-X, [https://books.google.de/books?id=MlYuIiSjbSUC&pg=PA482 S. 482].</ref>

== Beratertätigkeit ==
Bis 1960 beriet Manstein, „wenn auch nicht in offizieller Funktion“,<ref>Bernd Boll: ''Generalfeldmarschall Erich von Lewinski, gen. von Manstein.'' In: Gerd R. Ueberschär (Hrsg.): ''Hitlers militärische Elite. 68 Lebensläufe.'' Primus Verlag, Darmstadt 2011, S. 421.</ref> als einziger Feldmarschall der ehemaligen Wehrmacht die [[Bundesregierung (Deutschland)|Bundesregierung]] beim [[Wiederbewaffnung|Aufbau]] der [[Bundeswehr]], wobei er einen gewissen Einfluss auf deren spätere Gliederung und Organisationsform hatte. So hatte er die Abkehr von [[Regiment]]ern und stattdessen den Aufbau von [[Brigade]]n als kleinsten operativen Verbänden vorgeschlagen.

== Persönliches ==
Am 10. Juni 1920 heiratete Manstein in [[Woskowice Małe|Lorzendorf]] ([[Landkreis Namslau]]) Jutta Sibylle von Loesch (1900–1966),<ref>Marcel Stein: ''Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Kritische Betrachtung des Soldaten und Menschen.'' Hase und Koehler, Mainz 2000, S. 25.</ref> die Tochter eines [[Schlesien|schlesischen]] [[Rittergut]]besitzers.<ref>Lemay, Benoît (2010). Erich von Manstein: Hitler’s Master Strategist. Heyward, Pierce (trans.). Havertown, PA; Newbury, Berkshire: Casemate. S. 20.</ref> Aus der Ehe gingen drei Nachkommen hervor:

* Gisela (1921–2013) ⚭ Edel-Heinrich Zachariae-Lingenthal
* Gero (* 1922; gefallen am 29. Oktober 1942 als Leutnant an der [[Ostfront (Zweiter Weltkrieg)|Ostfront]])
* Rüdiger (1929–2019)
Manstein wurde 1973 mit militärischen Ehren in [[Dorfmark]] bei [[Fallingbostel]] beigesetzt, wobei der [[Generalinspekteur der Bundeswehr]] Admiral [[Armin Zimmermann (Admiral)|Zimmermann]] die Abschiedsworte sprach.

== Buchveröffentlichungen ==
{{Hauptartikel|Verlorene Siege}}
Nach seiner Haftentlassung bemühte sich Manstein darum, sich in der Öffentlichkeit ins rechte Licht zu rücken. Im Jahr 1955 erschien sein autobiographisches Werk ''Verlorene Siege'' über die Zeit Februar 1938 bis April 1944. Darin schreibt er den militärischen Zusammenbruch der politischen und militärischen Inkompetenz Hitlers zu und exkulpiert die deutsche Generalität. Tiefgreifende Zweifel am damaligen [[Angriffskrieg|Angriffs-]] und [[Vernichtungskrieg]], am nationalsozialistischen Gedankengut oder gar Schuldgefühle kommen in dem Werk nicht zum Ausdruck. Stattdessen behauptet Manstein, zwar habe das Kriegsgeschehen der sowjetischen Zivilbevölkerung „Leid und unvermeidliche Härten gebracht, […] doch nicht zu vergleichen mit dem, was der Bombenterror für die Zivilbevölkerung in Deutschland gebracht“ habe, zudem seien „alle deutscherseits getroffenen Maßnahmen durch die Kriegsnotwendigkeit bedingt“ gewesen.<ref>Michael Bertram: ''Das Bild der NS-Herrschaft in den Memoiren führender Generäle des Dritten Reiches.'' Ibidem-Verlag, Stuttgart 2009, S. 136&nbsp;f. (zugl. Dissertation Universität Hannover 2009). Bertram zitiert hier aus Manstein: ''Verlorene Siege.'' 15. Auflage, Bonn 1998, S. 540.</ref> Den Militärhistorikern [[Michael Epkenhans]] und [[John Zimmermann]] zufolge „erschrieb Manstein“ mit diesem Buch „Siege“, die „nie geschahen“, aber angeblich nur deswegen nicht, weil Hitler seiner „Feldherrnkunst […] ins Handwerk gepfuscht hatte“. Diese in Mansteins Erinnerungen kolportierte These stelle „eine der bittersten Ironien der Memoirenliteratur“ dar.<ref>Michael Epkenhans/John Zimmermann: Die Wehrmacht – Krieg und Verbrechen. Reclam, Ditzingen 2019, ISBN 978-3-15-011238-0, S. 134.</ref> Das Buch wurde ein Bestseller.<ref>z.&nbsp;B. 1964 8. Auflage, 1991 12. Auflage (ISBN 3-7637-5253-6).</ref>

1958 erschien Mansteins Buch ''Aus einem Soldatenleben''. Seine These, dass die Feldzüge grundsätzlich anders verlaufen wären, hätten die Generäle über mehr eigenen Spielraum verfügt, ist in der Forschung zumindest umstritten: Dass Hitler militärische Fehlentscheidungen traf, gilt als gesichert, doch gehen die meisten Historiker davon aus, dass die Wehrmachtführung seinen oft unrealistischen Einschätzungen der Lage in der Regel willig gefolgt sei. Manstein jedoch spricht noch in Zusammenhang mit den Abwehrkämpfen der Jahre 1943 und 1944 von der damals angeblich noch gegebenen Möglichkeit, durch geschicktes Manövrieren die Angriffskraft der [[Rote Armee|sowjetischen Streitkräfte]] zu zerschlagen und zumindest einen [[Remis]]frieden mit der Sowjetunion zu erreichen<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 90 f.</ref> – eine Einschätzung, die angesichts der damaligen Gesamtlage von den meisten Historikern kritisch gesehen wird. Dabei nahm Manstein auch Einfluss auf die seiner Sichtweise entsprechenden Kriegsdarstellungen des Bestsellerautors [[Paul Carell]] in dessen Weltkriegs-Serien für die [[Kristall (Zeitschrift)|Zeitschrift ''Kristall'']], die später als Buchpublikationen mit den Titeln „Unternehmen Barbarossa“ und „Verbrannte Erde“ Millionen Leser fanden.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, S. 306&nbsp;f.</ref>

Die beiden von Manstein verfassten Bücher wurden in mehrere Sprachen übersetzt, darunter Englisch und Russisch.

== Historiografie ==
=== Sicht auf Manstein nach dem Krieg bis zum Tod ===
1948 erschien das von [[Basil Liddell Hart|Captain B. H. Liddell Hart]] geschriebene Buch ''On the other side of the hill''.<ref>[https://archive.org/stream/TheOtherSideOfTheHillLiddellHart/The%20Other%20Side%20of%20the%20Hill%20-%20Liddell%20Hart_djvu.txt Volltext], [https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.186745 Digitalisat]</ref>

Mansteins Verteidiger [[Reginald Paget]] veröffentlichte 1951 ein Buch über Manstein (deutsch 1952). Paget porträtierte Manstein darin als ehrenvollen Soldaten, der an der Ostfront heroisch kämpfte und der für Verbrechen angeklagt wurde, die er nicht begangen hatte.<ref name="Paget">Reginald Paget: ''Manstein. Seine Feldzüge und sein Prozess''. Limes-Verlag 1952 Wiesbaden, 1952.</ref>
Paget schloss sich dem Urteil Harts an,<ref name="Die Welt">''Manstein – ein Meister militärischer Strategie.'' Die Welt vom 13. Juni 1973.</ref> der sein 1948 erschienenes Buch mit den folgenden Sätzen beendet hatte:
:„The German generals of this war were the best-finished product of their profession — anywhere. They could have been better if their outlook had been wider and their understanding deeper. But if they had become philosophers they would have ceased to be soldiers.“<ref>(etwa: … 'sie hätten noch besser sein können, wenn sie einen weiteren Horizont und ein tieferes Verständnis gehabt hätten. Aber dann hätten sie aufgehört, Soldaten zu sein'.)</ref>
Zusammen mit Mansteins Autobiografie ''Verlorene Siege'' 1955 trug Pagets wohlwollende Biografie zum entstehenden Mansteinkult der frühen [[Nachkriegszeit in Deutschland|Nachkriegszeit]] erheblich bei.

Presseberichte nach dem Tod Mansteins 1973 hoben seine militärischen Leistungen heraus, wiesen aber auch auf seine unterlassene Kritikhaltung gegenüber dem [[NS-Staat|NS-Regime]] hin. Die [[Süddeutsche Zeitung]] schrieb posthum, der wiedererstehende „Manstein-Mythos“ sei ein falsches Signal an die damals neugegründete Bundeswehr gewesen.<ref name="SZ-1973">Mansteins Mythos und die Bundeswehr. SZ vom 13. Juni 1973.</ref> Verlorene Siege vergrößerten das Elend, anstatt es zu beenden. „Militärisches Können pervertierte so zu einem Beitrag zur Fortsetzung der Inhumanität,“ schrieb die [[Frankfurter Allgemeine Zeitung|FAZ]].<ref name="FAZ">''Die Kunst des Sichelschnitts.'' FAZ 13. Juni 1973.</ref> [[Die Welt]] veröffentlichte einen unkritischen Nachruf; darin hieß es, Mansteins Bücher „kennzeichneten die Ehrlichkeit des Verfassers“.<ref name="Die Welt" />
[[Der Spiegel]] schrieb posthum, Manstein habe „die politische Orientierung verloren“. Er habe „gleichwohl Entartung und Untergang des preußisch-deutschen Militärs“ verkörpert.<ref name="spiegel-42001458">{{Der Spiegel|ID=42001458 |Titel=Erich von Manstein |Autor= |Jahr=1973 |Nr=25 |Datum=1973-06-18 |Seiten=140}}</ref>

=== Jüngere historische Biografien ===
Unter den militärischen Ereignissen gehört der Nichtausbruch der 6. Armee in Stalingrad zu den meist diskutierten Themen in Mansteins Laufbahn. Die amerikanischen Historiker [[Williamson Murray]] und [[Alan Milett]] schreiben dazu, dass Mansteins erste Einschätzung der Lage mit Meldung an Hitler am 24. November 1942, in der er mit Berufung auf versprochene Luftwaffenunterstützung seinem Vorgesetzten nicht zum Ausbruch der 6. Armee riet, das Schicksal der 6. Armee besiegelte.<ref name="Murray-92">Williamson Murray; Allan Reed Millett: ''A War To Be Won: Fighting the Second World War.'' Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge Mass. 2000, ISBN 978-0-674-00680-5.</ref> Der Historiker Wrochem äußert dieselbe Ansicht einer frühen Entscheidung für den Verlust der 6. Armee auf Grundlage der Meldung vom 24. November. Daran würden auch die späteren Bemühungen Mansteins, Hitlers Genehmigung zum Ausbruch doch noch einzufordern, nichts ändern.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 83.</ref> Historiker, unter ihnen [[Gerhard Weinberg]] betonen, dass Mansteins Version der Ereignisse von Stalingrad in seinen Memoiren verzerrt sei und einige Ereignisse ausgedacht seien.<ref name="Weinberg-93">Gerhard Weinberg: ''A World at Arms : A Global History of World War II.'' Cambridge University Press, New York 2005, ISBN 978-0-521-85316-3. (Erstauflage 1994) In deutscher Ausgabe: ''Eine Welt in Waffen.'' DVA, Stuttgart 1995, ISBN 3-421-05000-7.</ref><ref name="Forczyk-94">Robert Forczyk: ''Manstein: Leadership – Strategy – Conflict.'' Osprey, Oxford 2010, ISBN 978-1-84603-221-9.</ref> Wegen der Sensitivität der Stalingradfrage im Nachkriegsdeutschland war Manstein bemüht, den Sachverhalt in dieser Frage sowie seine eigene Rolle bei der Ermordung von Juden zu verdrehen.<ref name="Weinberg-93" />

[[Oliver von Wrochem]]s Studie (2006)<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009 (zugl. Dissertation, Universität Hamburg 2005).</ref> behandelt als einen Schwerpunkt Mansteins Verhalten im Vernichtungskrieg 1942/43 und die Motivation, die diesem Handeln zugrunde lag.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 22.</ref> Wrochem analysiert Mansteins Grundposition sowohl in dessen Erinnerungen als auch in dessen vielfachen Äußerungen nach dem Krieg. Danach berief sich Manstein bei Handlungen, denen nach dem Krieg der Charakter von Verbrechen zugesprochen wurde, stets auf soldatischen Gehorsam und Loyalität gegenüber dem Staat. Bei der Loyalität zum Staat trennte Manstein zwischen „Nationalsozialismus“ und „Reich“. Eine solche „interpretatorische Trennung“, die typisch für die Generalität der Wehrmacht in der Nachkriegszeit wurde, ließ aber nicht zu, dass sich Befehlsgehorsam auf Verbrechen erstreckt. Manstein blieb daher nach Wrochem beim Umgang mit dem kritischen Thema des Vernichtungskrieges auf der Krim und der Ukraine nur die Möglichkeit, Kenntnisse darüber zu leugnen.<ref name="Wrochem 2009">Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 101.</ref> Er sperrte sich nach Wrochem gegen die Einsicht, „durch sein Verhalten diese Verbrechen gestützt zu haben“.<ref>Oliver von Wrochem S. 101.</ref> Manstein musste sich demnach durch die Behauptung schützen, „von Massenverbrechen nichts gewusst zu haben und die destruktive Politik in den besetzten Gebieten nicht erkannt zu haben“. Diese Schutzbehauptung wird heute „radikal in Frage gestellt“, so Wrochem. Da das Wissen Mansteins sowohl über das geplante Attentat auf Hitler als auch über den Krieg gegen die Zivilbevölkerung heute mit vielen Quellen belegt ist, weist es darauf hin, dass „es eben nicht der Befehlsgehorsam allein war, der sein Handeln bestimmt hatte.“<ref name="Wrochem 2009" />

Der Schluss daraus, Mansteins Handeln sei nationalsozialistisch motiviert gewesen, ist nach Wrochem unzulässig. Aus spezifischem Verhalten lasse sich, so Wrochem, keine bestimmte Motivation oder Mentalität des Handelnden ableiten; gesellschaftliche oder situative Faktoren könnten entscheidend sein.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 15.</ref> Nach Annäherungen an das System Mansteins zwischen 1933 und 1941,<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 37–51.</ref> wobei er nach dem Machtantritt seine Distanz zu den Repräsentanten der NSDAP aufrechterhielt,<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 37.</ref> erwuchs ab 1943 die Distanz zum nationalsozialistischen System und seiner Führung. Vor allem von [[Joseph Goebbels|Goebbels]] und [[Heinrich Himmler|Himmler]] wurde Mansteins Distanz zum Nationalsozialismus zunehmend kritisch betrachtet, als militärische Erfolge ausblieben.<ref name="ReferenceA">Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 93.</ref> Himmler sprach über Manstein als einen „[[Defätismus|Defaitisten]] erster Klasse“<ref name="ReferenceA" />. Er unternahm mehrere Anläufe, um Hitler dazu zu bewegen, Manstein seines Kommandos zu entheben. In einer Denkschrift an Goebbels berichtete ein Goebbels nahestehender Offizier über den vollkommenen Mangel an politischer Ausrichtung Mansteins selbst und seiner Armeeführer.<ref>Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn, 2. durchges. Aufl. 2009, S. 95.</ref>

[[Mungo Melvin]] legt in der 2010 vorgelegten Manstein-Biografie<ref name="Melvin">Mungo Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Weidenfeld & Nicolson, London 2010, ISBN 978-0-297-84561-4.</ref> den Schwerpunkt auf die militärische Karriere Mansteins im Zweiten Weltkrieg. Melvin sieht ein vorrangiges Thema in der komplexen Beziehung zwischen Manstein und Hitler.<ref name="Mungo Melvin 2010">Mungo Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Weidenfeld & Nicolson, London 2010, S. 7.</ref> Manstein stellte während der anhaltenden Auseinandersetzungen mit Hitler sein Amt mehrfach zur Verfügung, was der Diktator stets zurückwies.<ref name="melvin506" /> Dennoch sieht Melvin im Konflikt zwischen politischem Willen und professioneller militärischer Meinung die Pflicht des Senior-Offiziers, zu gehen. Das gelte gleichermaßen in einer Diktatur oder einer Demokratie.<ref name="Mungo Melvin 2010" />

Der Umfang, in dem Manstein über das geplante Attentat auf Hitler informiert war, bleibt nach Melvin unklar, aber wenn er direkt gefragt worden wäre, was nach Melvin ein viel diskutiertes Thema bleibt, dann gäbe es wenig Zweifel, dass er eine Unterstützung abgelehnt hätte, so Melvin.<ref name="melvin506">Mungo Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Hachette UK, 2010, ISBN 978-0-297-85844-7, S.&nbsp;506 ({{Google Buch |BuchID=nmNrZU4SDtcC |Seite=506}}).</ref>

Melvin betont zu den rassepolitischen Vorkommen in Mansteins Verantwortungsbereich: Während nicht sichergestellt sei, ob Manstein die Ermordung von Juden explizit befahl, blieben Zweifel daran bestehen, er sei sich nicht bewusst gewesen, dass deutsche Besatzungskräfte in Russland Juden töteten.<ref name="melvin506" /> Mansteins Fehler lag nach Melvin darin, dass er nicht den Mut hatte, Verbrechen gegen Juden zu unterbinden oder zu mildern. In seiner Zusammenfassung argumentiert Melvin, Mansteins militärische Leistungen seien unter allen deutschen Befehlshabern im Zweiten Weltkrieg unerreicht.<ref name="ReferenceB">Mungo Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Weidenfeld & Nicolson, London 2010, S. 509.</ref> Manstein war „einer der führenden Soldaten des 20. Jahrhunderts“. Von ihm könne „noch viel gelernt werden“.<ref>Mungo Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General.'' Weidenfeld & Nicolson, London 2010, S. 510.</ref> „Sein Missgeschick zusammen mit vielen Millionen Deutschen war es, blind einem kriminellen Regime zu dienen, dessen immanente fehlerhafte Strategie und schrecklichen Verbrechen er erst im Nachhinein erkannte.“<ref name="ReferenceB" />

== Auszeichnungen (Auswahl) ==

* Eisernes Kreuz zweiter Klasse (5. Oktober 1914)<ref name="Hürter 647">[[Johannes Hürter]]: ''Hitlers Heerführer. Die deutschen Oberbefehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42'', Oldenbourg, München 2007, ISBN 978-3-486-57982-6, S. 647.</ref>
* Eisernes Kreuz erster Klasse (13. November 1915)<ref name="Hürter 647"/>
* Ritterkreuz des [[Hausorden von Hohenzollern|Königlich preußischen Hausordens von Hohenzollern]] mit Schwertern, 19. Juli<ref name="Hürter 647"/>
* [[Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes]] (19. Juli 1940)<ref name="Hürter 647"/>
* [[Militärorden Michael der Tapfere]], III. Klasse am 25. November 1941<ref name="Mungo Melvin"/>
* Militärorden Michael der Tapfere, II. Klasse am 16. Juli 1942<ref name="Mungo Melvin"/>
* [[Krimschild]] in vergoldeter Ausführung (1942)<ref name="Mungo Melvin">Mungo Melvin: ''Manstein: Hitler’s Greatest General'', Weidenfeld & Nicolson, London 2010, Anhang.</ref>
* Eichenlaub zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes (14. März 1943)<ref name="Hürter 647"/>
* Eichenlaub mit Schwertern zum Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes (30. März 1944).<ref name="Hürter 647"/>

== Schriften ==
* ''Verlorene Siege.'' Athenäum, Bonn 1955 (zuletzt in 19. Auflage: Bernard und Graefe in der Mönch-Verlagsgesellschaft, Bonn 2011, ISBN 978-3-7637-5253-9). Übersetzt in viele Sprachen.
:: Auf Englisch (''Lost Victories'') mit einem Vorwort von [[Basil Liddell Hart|Captain B. H. Liddell Hart]] erstmals 1958 erschienen.<ref>letzte Ausgabe in Englisch: Paperback: Zenith Press 2004, ISBN 978-0-7603-2054-9. Mit einer zusätzlichen Einführung (1981) von [[Martin Blumenson]].</ref>
:: Auf Französisch erstmals : Victoires perdues 1958 (Plon), letzte Ausgabe: ''Mémoires''. 2015.<ref>Editions Perrin, 2015, ISBN 978-2-262-05077-1. Mit einem Vorwort von [[Pierre Servent]].</ref>
* ''Aus einem Soldatenleben. 1887–1939.'' Athenäum, Bonn 1958.

== Literatur ==
* Michael Bertram: ''Das Bild der NS-Herrschaft in den Memoiren führender Generäle des Dritten Reiches.'' Ibidem-Verlag, Stuttgart 2009, ISBN 978-3-8382-0034-7 (zugl. Dissertation Universität Hannover 2009).
* [[Donald Bloxham]]: ''Punishing German Soldiers during the Cold War: The Case of Erich von Manstein.'' Patterns of Prejudice, Vol. 33, 1999, Issue 4, S. 25–45.
* [[Bernd Boll]]: ''Generalfeldmarschall Erich von Lewinski, gen. von Manstein.'' In: [[Gerd R. Ueberschär]] (Hrsg.): ''Hitlers militärische Elite. Vom Kriegsbeginn bis zum Weltkriegsende.'' Bd. 2, Primus Verlag, Darmstadt 1998, ISBN 3-89678-089-1, ISBN 3-534-12678-5 (Wissenschaftliche Buchgesellschaft), S. 143–152. Der Beitrag ist auch in einer späteren Gesamtausgabe beider Bände bei Primus enthalten.
* [[Karl-Heinz Frieser]]: ''Die Rückzugsoperationen der Heeresgruppe Süd in der Ukraine''. In: ''Die Ostfront 1943/44 – Der Krieg im Osten und an den Nebenfronten''. Im Auftrag des Militärgeschichtlichen Forschungsamtes hrsg. von Karl-Heinz Frieser. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 2007 (= [[Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg]] Bd. 8), ISBN 978-3-421-06235-2, S. 339–450.
* [[Johannes Hürter]]: ''Hitlers Heerführer. Die deutschen Oberbefehlshaber im Krieg gegen die Sowjetunion 1941/42.'' R. Oldenbourg, München 2007, ISBN 978-3-486-57982-6, S. 646&nbsp;f. (Kurzbiographie)
* {{NDB|16|83|85|Manstein, Erich von Lewinski genannt von|[[Ernst Klink]]|11857731X}}
* [[Erich Kosthorst]]: ''Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Exponent eines verabsolutierten Soldatentums.'' In: ''Die Geburt der Tragödie aus dem Geist des Gehorsams. Deutschlands Generale und Hitler&nbsp;– Erfahrungen und Reflexionen eines Frontoffiziers.'' Bouvier, Bonn 1998, ISBN 3-416-02755-8, S. 178–204.
* Benoit Lemay: ''Erich von Manstein. Le stratége de Hitler.'' Perrin, Paris 2010, ISBN 978-2-262-03262-3. Englische Fassung als: ''Erich von Manstein – Hitlers Master Strategist.'' Casemate, Oxford u.&nbsp;a. 2010, ISBN 978-1-61200-059-6.
* [[Paul Leverkuehn|Paul Leverkühn]], Erich von Manstein (Hrsg.): ''Verteidigung Mansteins.'' Hamburg 1950.
* [[Mungo Melvin]]: ''Manstein. Hitler’s Greatest General.'' Phoenix, London 2010, ISBN 978-0-7538-2853-3 ({{Google Buch|BuchID=nmNrZU4SDtcC}}), (umfassende v.&nbsp;a. militärhistorische Darstellung).
* [[Manfred Oldenburg]]: ''Ideologie und militärisches Kalkül. Die Besatzungspolitik der Wehrmacht in der Sowjetunion 1942.'' Böhlau, Köln u.&nbsp;a. 2004, ISBN 3-412-14503-3 (Schwerpunkt: 11. Armee Mansteins auf der Krim).
* Marcel Stein: ''Der Januskopf. Feldmarschall von Manstein – eine Neubewertung.'' Biblio-Verlag, Bissendorf 2004, ISBN 3-7648-2387-9 – [https://www.perlentaucher.de/buch/20299.html Rezensionen November 2005].
:: Steins Buch ''Der Januskopf'' ist eine neue und stark erweiterte Fassung des nachfolgend aufgeführten, 2000 erschienenen, Buches, ''Generalfeldmarschall Erich von Manstein. Kritische Betrachtung des Soldaten und Menschen.'' Hase und Koehler, Mainz 2000, ISBN 3-7758-1387-X, das die erste von einem Historiker verfasste Biographie ist.
* [[Enrico Syring]]: ''Erich von Manstein. Das operative Genie.'' In: Enrico Syring, [[Ronald Smelser]] (Hrsg.): ''Die Militärelite des Dritten Reiches. 27 biographische Skizzen.'' Ullstein, Berlin 1995, ISBN 3-550-07080-2, S. 325–348.
* [[Roman Töppel]] (Hrsg.): ''Manstein: Kriegstagebücher und Briefe 1939-1941''. Verlag Ferdinand Schöningh, Paderborn 2025. ISBN 978-3506794888.
* [[Jehuda L. Wallach]]: ''Feldmarschall Erich von Manstein und die deutsche Judenausrottung in Russland.'' In: ''Jahrbuch des Instituts für Deutsche Geschichte.'' Universität Tel-Aviv 4 (1975), S. 457–472.
* [[Oliver von Wrochem]]: ''Die Auseinandersetzung mit Wehrmachtsverbrechen im Prozess gegen den Generalfeldmarschall Erich von Manstein 1949.'' In: ''Zeitschrift für Geschichtswissenschaft.'' 46 (1998) Heft 4, S. 329–353 (Anklagepunkte, Verteidigung, Urteil, Bewertung).
* Oliver von Wrochem: ''Ein unpolitischer Soldat? Generalfeldmarschall Erich von Manstein.'' In: [[Gerhard Hirschfeld]], [[Tobias Jersak]] (Hrsg.): ''Karrieren im Nationalsozialismus. Funktionseliten zwischen Mitwirkung und Distanz.'' Campus Verlag, Frankfurt am Main/New York 2004, ISBN 3-593-37156-1, S. 185–204.
* Oliver von Wrochem: ''Erich von Manstein. Vernichtungskrieg und Geschichtspolitik.'' Schöningh, Paderborn 2006, ISBN 978-3-506-72977-4 (zugl. Dissertation, Helmut-Schmidt-Universität Hamburg 2005) – [http://hsozkult.geschichte.hu-berlin.de/rezensionen/2007-1-210 Rezension].

== Weblinks ==
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* Katharina Kellmann: [https://katharinakellmann-historikerin.de/manstein-retten-sie-deutschland/ „Manstein, retten Sie Deutschland!“]
* ''Hitlers Krieger&nbsp;– Manstein'': [https://www.youtube.com/watch?v=XtJGROWk1Kw Fernsehdokumentation bei YouTube] von [[Jörg Müllner]]
* [https://invenio.bundesarchiv.de/invenio/direktlink/dfbc46b1-b0c2-45ef-871a-03981d013841/ Nachlass BArch N 507]

== Einzelnachweise ==
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[[Kategorie:Familienmitglied des Adelsgeschlechts Manstein|Erich]]
[[Kategorie:Familienmitglied des Adelsgeschlechts Lewinski|Erich]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Preuße]]
[[Kategorie:Geboren 1887]]
[[Kategorie:Gestorben 1973]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Manstein, Erich von
|ALTERNATIVNAMEN=Lewinski, Fritz Erich von (Geburtsname)
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Generalfeldmarschall im Zweiten Weltkrieg
|GEBURTSDATUM=24. November 1887
|GEBURTSORT=[[Berlin]]
|STERBEDATUM=10. Juni 1973
|STERBEORT=[[Irschenhausen]]
}}