Quelltext der Seite Domenico Manuel Caetano

'''Domenico Manuel Caetano''' – ''oder Cajetano'' –, selbsternannter Graf von Ruggiero, (* um [[1670]] in oder bei [[Neapel]]; † [[23. August]] [[1709]] in [[Küstrin]]) war ein berühmter Abenteurer, [[Hochstapler]], [[Alchemie|Alchemist]] und angeblicher [[Gold]]macher der [[Barock]]zeit, dessen Werdegang vor allem durch die Prunksucht und Goldgier der Fürsten, Adligen und Bürger, aber auch infolge des hohen Geldbedarfs während des [[Pfälzischer Erbfolgekrieg|Pfälzischen Erbfolgekrieges]], des [[Spanischer Erbfolgekrieg|Spanischen Erbfolgekrieges]] und des [[Großer Nordischer Krieg|Großen Nordischen Krieges]] begünstigt wurde.
[[Datei:Cajetan.jpg|mini|Einblattdruck: Hinrichtung Caetanos]]
== Leben ==
=== 1695 bis 1704 ===
Der aus einfachen Verhältnissen in oder bei Neapel stammende Hochstapler soll schon in Neapel der Falschmünzerei und des Betrugs beim Goldmachen bezichtigt worden sein, wie 1699 der bayrische Kurfürst von seinem neapolitanischen Beichtvater erfuhr. Danach soll der Vater des Domenico ein Knecht beim Herzog von [[Laurenzana]] gewesen sein, welcher dem uralten Fürsten- und Papstgeschlecht der [[Caetani (Adelsgeschlecht)|Caetani]] angehörte. Der Vater hätte bereits wegen Falschmünzerei im Gefängnis gesessen und sei dort gestorben. Es gibt jedoch auch widersprechende Angaben aus einer anonymen Biographie, wonach er der Sohn eines Bauern von der Insel Pietra Bianca bei Neapel und gelernter Goldschmied gewesen sei. Nach einer weiteren Angabe soll er der Sohn eines Engländers gewesen sein, der von einem [[Franziskaner (OFM)|Franziskaner]] das betrügerische Goldmachen gelernt habe.<ref>Krätz: ''Ein Spiel um Gold und Macht.'' In: ''Chemie in unserer Zeit.'' Band 22, Nr. 2, 1988, S. 50–62, hier S. 51.</ref> 

Er floh aus Neapel 1695 nach [[Venedig]]. Dort behauptete er, den – in Wahrheit nur aus einem wertlosen Gemisch aus Asche, Kalk und Mandelschalen bestehenden – [[Stein der Weisen]] zu besitzen und stellte vor einem leichtgläubigen Publikum den Aufsehen erregenden Prozess der angeblichen Goldherstellung vor. Caetano arbeitete häufig mit Gold gefüllten Rührlöffeln, die mit Wachs versiegelt waren. Während der Vorstellung schmolz in der Hitze des Feuers erst das Wachs und später trat geschmolzenes Gold aus. Der sprachgewandte Betrüger zauberte dann als geübter Taschenspieler einige Goldstücke hervor, versprach dabei seiner potentiellen Kundschaft, einen gewaltigen Goldschatz zu erschaffen und ließ sich am Ende der Vorstellung Vorschüsse auszahlen. Bald danach verschwand er aus der Lagunenstadt.

Dem Alchemisten gelang es in den folgenden Jahren reiche Bürger unter anderem in [[Verona]] zu täuschen, wo er eingesperrt wurde, aber auf Intervention des Papstes [[Innozenz XII.]] wieder freikam, dem er möglicherweise Spionagedienste angeboten hat.<ref>Möglicherweise war er in geheimer Mission für den Vatikan aktiv. Priesner: ''Goldmacherei in Deutschland und Europa.'' In: '' Chemie in unserer Zeit.'' Band 43, Nr. 4, 2009, S. 214–223, hier S. 219; Krätz: ''Ein Spiel um Gold und Macht.'' In: ''Chemie in unserer Zeit.'' Band 22, Nr. 2, 1988, S. 50–62, hier S. 54.</ref> Über [[Genua]], [[Augsburg]], Spanien (Barcelona und Madrid), und [[London]] kam er nach [[Brüssel]], wo er den bayrischen Kurfürsten [[Maximilian II. Emanuel (Bayern)|Max Emanuel]] traf, der Statthalter der spanischen Niederlande war, und mit ihm alchemistische Experimente durchführte und ihn überzeugte, Gold machen zu können. Wann genau er sich als ''Don Domenico Manuel Caetano, Graf von Ruggiero'' auszugeben begann, ist unbekannt. 

Der Kurfürst machte ihn zum Obristen und Generalfeldzeugmeister (1697) und brachte ihn (nachdem er in Brüssel zwei gescheiterte Fluchtversuche unternommen hatte) unter Aufsicht seines Rats Peter von Dulac nach [[München]], wo er wie versprochen Gold herstellen sollte. Zunächst war er im Haus von Dulac in München, dann in [[Burghausen]] unter Aufsicht des Barons Widman. Als die Erfolge ausblieben, war die Geduld des bayrischen Kurfürsten mit dem angeblichen italienischen Grafen schließlich am Ende. 1699 wurde er auf der zu einem Staatsgefängnis umgebauten [[Burg Grünwald]] eingesperrt – als erster Häftling. Die religiösen Gemälde, mit denen er seine Zelle ausmalte, sind noch heute erhalten.<ref>Inschriften darunter legen die Vermutung nahe, das er sich mit dem abgebildeten kreuztragenden Jesus verglich, und auch in seinem Prozess in Küstrin wurde ihm eine solche Ketzerei im Urteil zur Last gelegt. Krätz: ''Ein Spiel um Gold und Macht.'' In: ''Chemie in unserer Zeit.'' Band 22, Nr. 2, 1988, S. 50–62.</ref> Nach eineinhalb Jahren gelang ihm die Flucht ins [[Fürsterzbistum Salzburg|Salzburger Land]], er kehrte aber freiwillig noch einmal nach Bayern zurück, um sich mit Erlaubnis des Kurfürsten in Burghausen erneut an der Goldmacherei zu versuchen. Ein weiteres Opfer fand er dort in dem hochverschuldeten Zisterzienserkloster [[Raitenhaslach]] bei Burghausen. 1702 entwich er nach Wien, konnte dort aber zunächst nichts erreichen und kehrte nochmals nach Bayern zurück, wo er erneut in Grünwald inhaftiert wurde. Erst nach der [[Zweite Schlacht bei Höchstädt|Zweiten Schlacht bei Höchstädt]] (1704) wurde der Gefangene von in Bayern eingerückten österreichischen Truppen befreit. Caetano begab sich nach [[Wien]], wo er seine Betrügereien am Hof des Alchemie-gläubigen und hochverschuldeten [[Leopold I. (HRR)|Leopolds I.]] fortsetzte. Er erhielt diesmal Geldmittel für seine Goldmacherversuche und wurde dem Kardinal [[Leopold Karl von Kollonitsch]] unterstellt. In Wien machte er auch dem dort weilenden Kurfürsten [[Johann Wilhelm (Pfalz)|Johann Wilhelm von der Pfalz]] Versprechungen auf eine [[Goldtinte|Goldtinktur]]. Der Kurfürst und der inzwischen misstrauische Kollonitsch wetteten um eine hohe Summe (500.000 Taler) um die Glaubwürdigkeit von Caetano, was diesen veranlasste, 1705 aus Wien nach [[Berlin]] zu fliehen.

=== 1705 bis 1709 ===
Seit 1705 narrte der angebliche italienische Graf die Berliner Bevölkerung und sonnte sich im Ruhm, der Nachfolger des 1701 von Berlin nach Sachsen geflüchteten [[Johann Friedrich Böttger|Böttgers]] zu sein. Caetano gelang es im Beisein des hoch verschuldeten Königs in Preußen und des [[Friedrich Wilhelm I. (Preußen)|Kronprinzen]], die Verwandlung von [[Kupfer]] in Gold vorzugaukeln. Der ursprünglich skeptische evangelische Theologe, Arzt und Alchemist [[Johann Conrad Dippel]] wurde von [[Friedrich I. (Preußen)|Friedrich I.]] beauftragt, das „Können“ Caetanos zu begutachten. Diesem gelang es, den als seriös geltenden Gelehrten zu überlisten und als Befürworter zu gewinnen. Der König zweifelte nun nicht mehr an Caetanos Fähigkeiten und beauftragte ihn, Gold aus Kupfer, [[Quecksilber]] und anderen Stoffen herzustellen.

Obwohl Friedrich I. nun von den Künsten des Alchemisten überzeugt war, zögerte er, Caetano großzügige finanzielle Zuwendungen zur Beschaffung der „notwendigen Materialien“ zu gewähren. Nachdem ihn Warnungen des [[Johann Wilhelm (Pfalz)|Pfälzer Kurfürsten]] und des Wiener Hofes erreicht hatten, forderte er die baldige Einhaltung der Versprechen Caetanos ein. Daraufhin vertröstete der Italiener den König mit einem prachtvollen Gemälde, auf dem Friedrich als biblischer König [[Salomo]] auf einem goldenen Thron, umgeben von goldenen Löwen und der goldenen Inschrift „Restaurata aurea secula“<ref>zu deutsch: „Erneuerer des goldenen Zeitalters“.</ref> dargestellt war. Der misstrauische König ließ sich nicht beirren, er bestand drohend auf seine Forderung. Dies bewegte Caetano zur plötzlichen Flucht, die nach Spanien gehen sollte, er wurde aber in Frankfurt am Main von Friedrichs Häschern gefangen gesetzt.

Der angebliche Goldmacher wurde dann auf die [[Festung Küstrin]] zum „ungestörten Arbeiten“ gebracht. Weil er dies dort nicht konnte, gestattete der König auf seine Bitten hin die Rückkehr nach Berlin. Gold lieferte der selbsternannte Graf von Ruggiero allerdings auch dort nicht, stattdessen führte er einen großen Staat, fuhr „allezeit mit zwey Carossen spazieren“ und hatte „die schönsten Pferde und 8 bis 10 Bediente“.<ref>aus: Hoffmann: ''Johann Friedrich Böttger.'' 2. Auflage. 1986, S. 429.</ref> So berichteten jedenfalls die Berliner ''Nouvellen'' am 22. November 1707, zugleich mitteilend, dass Domenico Manuel Caetano bei Nacht und Nebel erneut aus Berlin geflohen ist. Friedrich ließ daraufhin Caetano suchen; bereits im Frühjahr 1708 gelang es, den Geflüchteten in Frankfurt am Main festzusetzen und danach auf die Festung Küstrin zu überführen.

Der um sein Renommee fürchtende König in Preußen und Kurfürst von Brandenburg verkündete nun, dass Caetano als Betrüger hingerichtet werde, falls dieser nicht innerhalb eines Jahres größere Mengen Gold hergestellt habe. Die Goldherstellung gelang natürlich nicht, Caetano erreichte zwar noch eine Verlängerung der Frist um 14 Tage, aber als er auch zu diesem Zeitpunkt keine Ergebnisse vorlegen konnte, war die Geduld Friedrichs I. endgültig erschöpft.

Domenico Manuel Caetano, Graf von Ruggiero, wurde am 16. August 1709 vom preußischen [[Kammergericht]] [[Todesstrafe|zum Tode verurteilt]]<!-- <ref>Das Urteil sollte als Abschreckung dienen. Ernstlich geschädigt hatte der Goldmacher Caetano den preußischen König jedenfalls nicht.</ref>  Gibt es für diese Deutung irgendwelche Quellen? --> und am 23. August 1709 zwischen 11 und 12 Uhr auf Befehl des preußischen Königs öffentlich in Küstrin an einem mit Flittergold beklebten [[Galgen]] [[Erhängen|aufgehängt]]. Der preußische König ließ bald danach – wohl zur Warnung an Nacheiferer – Flugblätter in allen Ländern des Reiches verteilen, in denen er das Ende des Hochstaplers kundtat.<ref> „Der nach Urtheil und Recht gestraffte Goldmacher Cajetano, wie solcher den 23. Augusti 1709, vormittags zwischen 11 und 12 Uhr in Cüstrin an einem mit güldenem Lahn beschlagenen Balcken, deß ordinairen Diebes-Galgen, und in einem von dergleichen Stoff gemachten romanischen Habit, allen betrüglichen Goldmachern zum Abscheu und Exempel auffgehangen worden …“ Zitat aus: Hoffmann: ''Johann Friedrich Böttger.'' 2. Auflage. 1986, S. 433.</ref> Neu war ein solches Urteil nicht, auch andere Alchemisten erfuhren ein ähnliches Schicksal, so etwa 1591 und 1597 die Alchemisten [[Marco Bragadino]] und [[Georg Honauer]].

=== Fazit ===
Domenico Manuel Caetano gehörte neben Johann Friedrich Böttger (1682–1719) und [[Hektor Johann von Klettenberg]] (1684–1720) zu den bekanntesten Alchemisten des beginnenden 18. Jahrhunderts. Böttger fürchtete nach Caetanos Ende um sein Leben. Eine Mitteilung [[Adolph Magnus von Hoym|Hoyms]], der am 8. September 1709 an [[Jakob Heinrich von Flemming|Flemming]] schrieb: „was gegen Cajetano vorgegangen und wie er den Galgen vor Küstrin zihret, wird Ewer Excellence bekannt sein, und dienet es zum ewigen Ruhm seiner Königl. Majestät in Preußen, daß sie sich nicht länger betrügen laßen. Mich deucht, unser Herr wird auf einmahl aufwachen, und mag unser Böttger wohl auch die Mäuse sehr lauffen hören …“, gab die allgemeine Stimmung am Hofe [[August II. (Polen)|Augusts des Starken]] wieder.<ref>Zitat aus: Hoffmann: ''Johann Friedrich Böttger.'' 2. Auflage. 1986, S. 433.</ref> Böttger konnte dank der Förderung des Gelehrten [[Ehrenfried Walther von Tschirnhaus|Tschirnhaus]] (1651–1708) neue Wege in der Labor- und Experimentalforschung gehen, ihm war es vergönnt, erstmals europäisches [[Hartporzellan]] herzustellen. Dagegen scheiterten Caetano und der ebenfalls einige Jahre inhaftierte und dann am Galgen endende Klettenberg an der Unmöglichkeit, Gold aus anderen Stoffen herzustellen. Die Möglichkeit dazu wurde aber selbst von zeitgenössischen Gelehrten wie [[Robert Boyle]] und [[Gottfried Wilhelm Leibniz]] nicht prinzipiell ausgeschlossen. Zu der Erkenntnis, dass Gold nicht durch chemische Operationen aus anderen Stoffen herstellbar ist, gelangte erst im 19. Jahrhundert der russische Chemiker [[Dmitri Iwanowitsch Mendelejew]] (1834–1907), dessen [[Periodensystem der Elemente]] das Ende der betrügerischen Goldmacher einleitete.

== Literatur ==
* ''Der königlich preußische Generalmajor Don Dominico Manuel Caëtano, Graf von Ruggiero, ein Goldmacher. (Berlin – Küstrin). 1705–1709.'' In: [[Julius Eduard Hitzig|Julius E. Hitzig]], [[Willibald Alexis|Willibald Häring (W. Alexis)]] (Hrsg.): ''Der neue Pitaval. Eine Sammlung der interessantesten Criminalgeschichten aller Länder aus älterer und neuerer Zeit.'' Theil 29 = Folge 3, Theil 5. Brockhaus, Leipzig 1861, [https://www.digitale-sammlungen.de/de/view/bsb10396302?page=356,357 S. 337–352].
* Till Hein: ''„<!--doppelte Anführungszeichen sind hier OK-->Findet den Stein der Weisen!“'' In: ''P.M. History'', Nr. 1/2010, S. 42 f.
* Klaus Hoffmann: ''Johann Friedrich Böttger. Vom Alchemistengold zum weißen Porzellan. Biografie.'' 2. Auflage. Neues Leben, Berlin 1986, ISBN 3-355-00223-2.
* [[Otto Krätz]]: ''Ein Spiel um Gold und Macht. Nachrichten aus dem Leben des Don Dominico Emanuele Caetano und dessen gekrönten Opfern.'' In: ''[[Chemie in unserer Zeit]].'' Band 22, Nr. 2, 1988, S. 50–62, {{DOI|10.1002/ciuz.19880220203}}.
* [[Claus Priesner]]: ''Goldmacherei in Deutschland und Europa. Fürsten, Bürger und Betrüger.'' In: '' Chemie in unserer Zeit.'' Band 43, Nr. 4, 2009, S.&nbsp;214–223, {{DOI|10.1002/ciuz.200900488}}.

== Weblinks ==
* [http://www.chemieforum-erkner.de/chemie-geschichte/personen/caetano.htm Kurzbiografie ''Caetano''] auf der Website des ChemieFreunde Erkner e.&nbsp;V.
* [https://books.google.de/books?id=_8xCAAAAcAAJ&pg=PA337 Julius Eduard Hitzig, Willibald Alexis: ''Der neue Pitaval'', 1861, Kapitel über Domenico Caetano bei Google Books]
* Wolfgang Burgmer: [https://www1.wdr.de/radio/wdr5/sendungen/zeitzeichen/caetano-100.html ''23.08.1709 – Todestag von Domenico Manuel Caetano''] [[WDR]] [[ZeitZeichen (Hörfunksendung)|ZeitZeichen]] (Podcast; mit [[Claus Priesner]]).

== Anmerkungen ==
<references />

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[[Kategorie:Alchemist]]
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{{Personendaten
|NAME=Caetano, Domenico Manuel
|ALTERNATIVNAMEN=Ruggiero, Graf von; Cajetano, Domenico; Cajetano, Domenico Manuel; Caetano, Domenico; Ruggiero, conte de
|KURZBESCHREIBUNG=italienischer Alchemist, Goldmacher und Hochstapler
|GEBURTSDATUM=um 1670
|GEBURTSORT=[[Neapel]]
|STERBEDATUM=23. August 1709
|STERBEORT=[[Küstrin]], [[Markgrafschaft Brandenburg]]
}}