Quelltext der Seite Cornelius Van Til

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'''Cornelius Van Til''' (* [[4. Mai]] [[1895]] in [[Grootegast]], [[Provinz Groningen]], [[Niederlande]]; † [[17. April]] [[1987]] in [[Philadelphia]], [[Pennsylvania]], [[Vereinigte Staaten|USA]]) war ein [[Reformierte Kirche|reformierter]] [[Theologe]], [[Presbyterianische Kirchen|presbyterianischer]] Pastor, Professor für [[Apologetik]] am [[Westminster Theological Seminary]], Begründer des sog. ''präsuppositionellen'' Ansatzes christlicher Apologetik und Autor von über 300 Publikationen und 40 Büchern.

== Biographie ==
Van Til war der zweitjüngste Sohn von Ite Van Til (1858–1945) und Klazina Van Der Veen (1858–1930). Als Geschwister sind Reinder (1882–1966),    Henry (1884–1951), Samuel (1886–1929), Riemer (1888–1965), Nick (1891–1967), Jacob (1898–1974) und Sydney (1904–1970) bekannt.<ref>{{Findagrave|117433440}} (21. September 2013, englisch, abgerufen am 23. März 2026)</ref> Wegen wirtschaftlichen Schwierigkeiten in den Niederlanden um die Jahrhundertwende wanderte die Familie 1905 in die USA nach [[Highland (Lake County, Indiana)|Highland]], [[Indiana]], aus, wo sie eine Milchfarm betreiben konnten. 1914 besuchte er die Calvin-Vorbereitungsschule, und ab 1917 studierte er am [[Calvin College]] in [[Grand Rapids (Michigan)|Grand Rapids]] in [[Michigan]], wo er 1922 mit einem [[Bachelor of Arts]] abschloss. Er studierte weiter am [[Princeton Theological Seminary]], wo er 1924 seinen Bachelor und 1925 seinen Master in Theologie machte. Einer seiner wichtigen Lehrer war [[Caspar Wistar Hodge Jr.]] (1870–1937). An der [[Universität Princeton]] erhielt er 1927 seinen Doktor in Philosophie. Seine Doktorarbeit, die von [[Archibald Allan Bowman]] (1886–1937) begleitet wurde, trug den Titel ''God and the Absolute'' (deutsch: ''Gott und das Absolute''), worin er die Gottesbilder der reformierten Theologie mit dem philosophischen [[Idealismus]] verglich.<ref>[https://frame-poythress.org/van-til-cornelius/ John Frame: ''Van Til, Cornelius'', Website frame-poythress.org, 16. Mai 2012]</ref>

Daraufhin war er als Pastor in einer kleinen Kirchgemeinde der [[Christian Reformed Church]] (CRC) in [[Spring Lake (Michigan)|Spring Lake]] in Michigan, tätig. 1928 begann er seine Lehrtätigkeit in Apologetik in Princeton, schloss sich aber bald der konservativen Gruppe um den Neutestamentler [[John Gresham Machen]] an, den er bereits von Princeton her kannte. Sie gründeten 1929 das [[Westminster Theological Seminary]] in [[Glenside (Pennsylvania)|Glenside]] bei [[Philadelphia]]. Hier lehrte er 51 Jahre lang bis 1979 Apologetik, wobei er in den letzten acht Jahren bereits im Ruhestand war. 1932 erschien sein erstes bedeutendes Werk zur Apologetik unter dem Titel ''The Metaphysics of Apologetics''.<ref>[https://www.apologeticscentral.org/post/who-was-cornelius-van-til Arne Verster: ''Who was Cornelius Van Til?'' Website apologeticsentral.org] (12. Dezember 2021, englisch, abgerufen am 2. April 2024)</ref>

Außerdem war er Pfarrer der ''Orthodox Presbyterian Church'' seit den [[1930er]] Jahren bis zu seinem Tod im Jahre 1987. In dieser Glaubensgemeinschaft wurde er in einen heftigen Disput mit dem Philosophen und Theologen [[Gordon Haddon Clark]] (1902–1985) über Gottes Unvergleichlichkeit verwickelt, die als die ''Clark-Van Til-Kontroverse'' bekannt wurde.<ref name="newnetherlandinstitute.org">[https://www.newnetherlandinstitute.org/history-and-heritage/dutch_americans/cornelius-van-til/ ''Cornelius van Til (1895–1987), Academic/Scholar'', Website New Netherland Institute]</ref><ref>[https://www.thearda.com/timeline/persons/person_107.asp ''Van Til, Cornelius'', Website thearda.com]</ref>

Van Til starb am 17. April 1987 im Alter von 91 Jahren in Philadelphia. Er wurde auf dem ''Hillside Cemetery and Memorial Gardens'' in [[Roslyn]], Pennsylvania, beigesetzt.

== Familie ==
Van Til heiratete Rena Klooster (1895–1978) im September 1925, sie hatten einen Sohn namens Earl Calvin (1928–1982), und eine Grosstochter Sharon Reed.<ref>{{Findagrave|117433440}} (21. September 2013, englisch, abgerufen am 23. März 2026)</ref>

== Ehrungen ==
Van Til wurden zwei Ehrendoktortitel in Theologie verliehen:<ref name="newnetherlandinstitute.org" />
* [[University of Potchefstroom]], Südafrika.
* [[Reformed Episcopal Seminary]], Philadelphia.

== Denken, Theologie und Rezeption ==
Van Til stützte sich auf die Arbeiten niederländischer [[Calvinismus|calvinistischer]] Philosophen wie [[Dirk Hendrik Theodoor Vollenhoven]] und [[Herman Dooyeweerd]] sowie Theologen wie [[Abraham Kuyper]] (1837–1920) und [[Herman Bavinck]] (1854–1921), um einen neuartigen Ansatz christlicher [[Apologetik]] ins Leben zu rufen, welcher der traditionellen Methodik der Argumentation mit Nicht-Christen auf sozusagen „neutralem Boden“ entgegenstand. 1927 und 1929 besprach er in der ''Princeton Theological Review'' die Ansätze von [[Alfred North Whitehead]] und Hermann Bavinck, um aufzuzeigen, dass ein neutraler Standpunkt unmöglich sei. Er legte keinen besonderen Wert auf die Bezeichnung dieses Ansatzes als ''präsuppositionell'' (also: bereits von einer Grundvoraussetzung ausgehend), die streng genommen eher die apologetische Methode von [[Gordon Clark]] beschreibt. Aber er und auch seine Studenten akzeptierten sie als ein Mittel der Konvention, weil sie zumindest nützlich sei, um Methoden einzuordnen in solche, die Neutralität verneinen und solche, die dies nicht tun. Er verneinte eine neutrale Perspektive und erachtete sie sogar als unmoralisch.<ref>[https://www.apologeticscentral.org/post/who-was-cornelius-van-til Arne Verster: ''Who was Cornelius Van Til?'' Website apologeticsentral.org] (12. Dezember 2021, englisch, abgerufen am 2. April 2024)</ref>

In ''Van Til: The Theologian'' beschreibt [[John M. Frame]], ein wohlwollender Schüler und Kritiker Van Tils, dessen Beitrag zur christlichen Philosophie als in seiner Bedeutung vergleichbar mit dem [[Immanuel Kant]]s in der nicht-christlichen Philosophie. Er weist darauf hin, dass Van Til die Disziplinen der [[Systematische Theologie|systematischen Theologie]] und der [[Apologetik]] identifiziert habe als positive Behauptung des christlichen [[Glaube (Religion)|Glaubens]] bzw. als Verteidigung dieser Behauptung – „eher ein ''Unterschied in der Betonung'' als in der Sache“. Frame fasste Van Tils Erbe zusammen als eine neuartige Anwendung traditioneller Glaubensgrundsätze:

: So wenig neuartig seine Lehrsätze auch sein mögen, sein ''Gebrauch'' dieser Formulierungen -- wie er sie ''einsetzt'' -- ist häufig recht bemerkenswert. So wird die Souveränität [[Gott]]es zu einem [[Erkenntnistheorie|erkenntnistheoretischen]], aber auch zu einem [[Religion|religiösen]] und [[Metaphysik|metaphysischen]] Prinzip. Die [[Trinität]] wird zu einer Antwort auf das philosophische Problem der [[Universalität]]. ''Common grace'' wird zum Schlüssel einer christlichen Philosophie der Geschichte. Diese neuen Anwendungen gebräuchlicher Lehrsätze erweitern zwangsläufig das Verständnis der Lehrsätze selbst.

In ähnlicher Weise führte Van Tils neuartige Anwendung der Lehre von der Verderbtheit des Menschen und der ultimativen Autorität Gottes zu seiner Reformierung der [[Apologetik]]. Insbesondere lehnte er Neutralität in der Apologetik ab aufgrund der völligen Verderbtheit der Menschheit und des infiltrierenden Einflusses der [[Sünde]] auf das Argumentationsvermögen des Menschen (entsprechend dem [[Calvinismus|calvinistischen]] Verständnis des ersten Kapitels des [[Römerbrief]]s). Und er bestand auf einem vorbehaltlosen Vertrauen auf die [[Bibel]], die er als ein göttlich [[Inspiration|inspiriertes]] Buch betrachtete, weil er überzeugt war, dass die endgültige Verpflichtung eines Christen auf der letztgültigen Autorität Gottes beruhen muss. Wie Frame an anderer Stelle bemerkt: „Die Basis von Van Tils System und seiner überzeugendsten Prinzipien“ ist eine Ablehnung von Autonomie, da „christliches Denken, wie alle Bereiche christlichen Lebens, ein Gegenstand des Herrseins Gottes ist“ (''Van Til and the Ligonier Apologetic'', S. 282).

Viele nachfolgende Theologen sind durch Van Tils Denken beeinflusst, einschließlich John M. Frame, [[Greg Bahnsen]], [[Rousas John Rushdoony]] und auch Mitglieder des [[Westminster Theological Seminary]] (Vern Poythress, William Edgar und K. Scott Oliphint). Auch [[Francis Schaeffer]] studierte bei Van Til und wurde durch ihn geprägt, wiewohl er später zu abweichenden Schlussfolgerungen und Argumentationsweisen kam.<ref>David Jäggi: ''Fundamentalismus contra „Neo-Orthodoxie“. Francis Schaeffers theologische Prägung, sein Anliegen und die daraus resultierende Kritik an der Lehre von Karl Barth''. Logos, Berlin 2013, ISBN 978-3-8325-3430-1, S. 62–70</ref>

== Schriften ==
Einige der Veröffentlichungen Van Tils (sortiert nach Bedeutung durch K. Scott Oliphint):

* ''The Metaphysics of Apologetics'', 1932; später erschienen unter: ''A Survey of Christian Epistemology'', (englischer Text online verfügbar: [https://presupp101.files.wordpress.com/2011/08/van-til-a-survey-of-christian-epistemology.pdf ''In Defense of Biblical Christianity'', Vol II, Presbyterian and Reformed Publishing, Phillipsburg, New Jersey 1969]) ISBN 0-87552-495-8.
* ''Introduction to Systematic Theology'', (''In Defense of the Faith'', vol. V), ISBN 0-87552-488-5.
* ''Common Grace and the Gospel'', ISBN 0-87552-482-6.
* ''A Christian Theory of Knowledge'', ISBN 0-87552-480-X.
* ''The Defense of the Faith'', 1955, ISBN 0-87552-483-4.
* ''The Reformed Pastor and Modern Thought'', ISBN 0-87552-497-4.
* ''The Case for Calvinism'', ISBN 0-87552-476-1.
* ''Essays on Christian Education'' ISBN 0-87552-485-0.
* ''Psychology of Religion'', (''In Defense of the Faith'', vol. IV) ISBN 0-87552-494-X.
* ''The New Hermeneutic'', ISBN 1-112-86264-1.
* ''The Intellectual Challenge of the Gospel'', Broschüre, ISBN 0-87552-487-7.
* ''Karl Barth and Evangelicalism'' (Broschüre), Presbyterian and Reformed Publishing Co., Nutley, N.J.1964.
* ''The Doctrine of Scripture'' (''In Defense of the Faith'', vol. I), Copyright denDulk Christian Foundation, 1967.
* ''The Sovereignty of Grace: An Appraisal of G.C. Berkouwer's View of Dordt'', Presbyterian and Reformed Publishing Co., Nutley, N.J. 1975.
* ''The New Synthesis Theology of the Netherlands'', Presbyterian and Reformed Publishing Co., Nutley, N.J. 1976.
* ''Christian-Theistic Evidences'' (''In Defense of the Faith'', vol. VI), Presbyterian and Reformed Publishing Co., Phillipsburg, N.J. 1978.
* ''Paul at Athens'' (Broschüre), Presbyterian and Reformed Publishing Co., Phillipsburg, N.J. 1978.
* ''Why I Believe in God'' (englischer Text online verfügbar: [https://reformed.org/apologetics/why-i-believe-in-god-by-cornelius-van-til/ Website reformed.org; Jonathan Barlow, 1996]).

Außerdem, herausgegeben durch Eric Sigward: ''The Works of Cornelius Van Til, 1895–1987, CD-ROM'' (ISBN 0-87552-461-3), eine umfassende Sammlung von Van Til's Schriften in digitaler Form, mit Bildern und ausführlicher Tonaufnahmen von Van Til.

== Literatur ==
* [[Greg Bahnsen]]: ''Van Til’s Apologetic: Readings and Analysis'', ISBN 0-87552-098-7.
* John M. Frame: ''Cornelius Van Til: An Analysis of His Thought'', ISBN 0-87552-220-3.
* E.R. Geehan (Herausgeber):  ''Jerusalem & Athens: Critical Discussions on the Philosophy and Apologetics of Cornelius Van Til'', eine [[Festschrift]], 1971, ISBN 0-87552-489-3 (S. 3–22 online verfügbar: [https://reformed.org/apologetics/my-credo-by-cornelius-van-til/ My Credo by Cornelius Van Til, P&R Publishing 1980, Website reformed.org]).
* Jim S. Halsey: ''For a Time Such as This: An Introduction to the Reformed Apologetics of Cornelius Van Til'' Presbyterian and Reformed, Penn, Philadelphia, 1976.
* John Muether: ''Cornelius Van Til – Reformed Apologist and Churchman'', Reformed Theological Seminary RTS.
* Rousas John Rushdoony: ''By what standard? : an analysis of the philosophy of Cornelius Van Til'', Presbyterian and Reformed Publishing, Penn, Philadelphia 1959, Reprint: Chalcedon, 2003, ISBN 1-879998-05-X.
* William White, Junior: ''Van Til : defender of the faith : an authorized biography'', ISBN 0-8407-5670-4.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* Arne Verster: [https://www.apologeticscentral.org/post/who-was-cornelius-van-til ''Who was Cornelius Van Til?'' Website apologeticsentral.org] (12. Dezember 2021, amerikanisches Englisch).
* [https://www.newnetherlandinstitute.org/history-and-heritage/dutch_americans/cornelius-van-til/ ''Cornelius van Til (1895–1987), Academic/Scholar'', Website New Netherland Institute] (amerikanisches Englisch).
* Cornelius van Til: [https://reformed.org/apologetics/why-i-believe-in-god-by-cornelius-van-til/ ''Why I believe in God'', Apologetics, Website reformed.org; 1996 Jonathan Barlow] (amerikanisches Englisch).
* Lane Tipton: [https://reformedforum.org/courses/introduction-to-van-til/ ''Introduction to the Theology and Apologetics of Cornelius Van Til'', Website Reformed Forum] (amerikanisches Englisch).
* K. Scott Oliphint: {{Webarchiv | url=http://mywebpages.comcast.net/oliphint/Writings/CVT-POTCH.htm | wayback=20040430191412 | text=''Van Til and the Reformation of Apologetics''}}
* [https://www.thearda.com/timeline/persons/person_107.asp ''Van Til, Cornelius'', Website thearda.com] (amerikanisches Englisch).
* John Frame: [https://www.thirdmill.org/files/english/practical_theology/33822~8_30_00_6-57-45_PM~PT.Frame.VanTil.Glossary.pdf  ''A Van Til Glossary''] (2000; PDF-Datei, 43&nbsp;kB; amerikanisches Englisch).
* [https://vantil.info/ Website vantil.info] – Englische Schriften von und über Cornelius van Til und seine Apologetik.
* [https://www.wtsbooks.com/collections/van-til-cornelius ''Cornelius Van Til, Books'', Website Westminster Books] (amerikanisches Englisch, abgerufen am 3. April 2024).
* Cornelius Van Til: [https://wm.wts.edu/read/the-story-of-westminster-theological-seminary ''The Story of Westminster Theological Seminary'', Website wm.wts.edu] (1. Januar 2024? amerikanisches Englisch).

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Til, Cornelius Van}}
[[Kategorie:Systematischer Theologe]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Til, Cornelius Van
|ALTERNATIVNAMEN=Til, Kees Van (Rufname)
|KURZBESCHREIBUNG=niederländisch-US-amerikanischer presbyterianischer systematischer Theologe, Apologet und Autor
|GEBURTSDATUM=4. Mai 1895
|GEBURTSORT=[[Grootegast]], [[Provinz Groningen]], [[Niederlande]]
|STERBEDATUM=17. April 1987
|STERBEORT=[[Philadelphia]], [[Pennsylvania]], [[USA]]
}}