Quelltext der Seite Charles Olson

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'''Charles Olson''' (* [[27. Dezember]] [[1910]] in [[Worcester (Massachusetts)|Worcester]] ([[Massachusetts]]); † [[10. Januar]] [[1970]] in [[New York City]]) war ein US-amerikanischer Dichter.

== Leben ==
Charles Olson war das einzige Kind von Karl (genannt Charles) Joseph Olson und Mary Theresa Olson (geborene Hines). Die Mutter stammte von irischen, der Vater, ein Postbote, von schwedischen Einwanderern ab.<ref>Ralph Maud: ''A Chronology of Charles Olson’s Life and Correspondence.'' In: Charles Olson: ''Selected Letters.'' Hrsg. v. Ralph Maud. Berkeley/Los Angeles/London 2000, S. XXVII&nbsp;ff. Über den früh verstorbenen Vater schrieb Olson 1948 in den posthum veröffentlichten Erzählungen ''Stocking Cap'', ''Mr. Meyer'' und ''The Post Office''. Veröffentlicht in ''The Post Office. A Memoir of his Father.'' Einleitung von George F. Butterick. Bolinas 1975 (auch deutsch).</ref> Die Familie verbrachte seit 1915 ihre Sommerferien im alten Fischerstädtchen [[Gloucester (Massachusetts)|Gloucester]] auf [[Cape Ann]], der der mythische Ort von Olsons Hauptwerk, den ''Maximus Poems'', werden sollte.

Olson studierte von 1928 bis 1932 Englisch an der [[Wesleyan University]] in [[Middletown (Connecticut)|Middletown]] und erwarb den Magistertitel mit einer Arbeit über den von ihm verehrten Schriftsteller [[Herman Melville]]. Nachdem er zwei Jahre als Englisch-Dozent gearbeitet hatte, schrieb er sich 1936 an der [[Harvard University]] ein. 1938 ermöglichte es ihm ein [[Guggenheim-Stipendium]], seine Forschungen über Melville fortzusetzen. Er promovierte in diesem Jahr, jedoch ohne eine Dissertationsschrift einzureichen.<ref name="charlesolson">charlesolson.ca: {{Webarchiv|text=''Charles Olson’s life and work – a chronology'' |url=http://www.charlesolson.ca/Files/chronology1.htm |wayback=20090405063423 }} (englisch)</ref>

Im Jahre 1940 zog er nach New York, wo er für verschiedene öffentliche Institutionen, unter anderem das [[United States Office of War Information|Office of War Information]], in leitender Stellung tätig war. Ab diesem Jahr lebte er mit Constance (Connie) Wilcock zusammen. Aus der Verbindung ging 1951 eine Tochter hervor.<ref name="charlesolson" />

Im Jahre 1944 gehörte er zum Wahlkampfteam von [[Franklin D. Roosevelt]]. Nach Roosevelts Tod 1945 entschloss sich Olson, der seit 1940 Gedichte schrieb, zu einer schriftstellerischen Karriere. Er besuchte den damals in der psychiatrischen Anstalt St. Elizabeth in Washington internierten Dichter [[Ezra Pound]] insgesamt 24-mal, brach aber, nach einer politischen Kontroverse mit ihm, 1948 den Kontakt ab.<ref>Den Immigrantensohn Olson empörte unter anderem eine abfällige Bemerkung Pounds über William Carlos Williams' „mixed blood“. Ralph Maud: „Olson and Pound“, in: Ders.: ''Charles Olson at the Harbor''. Vancouver 2008, S. 59–69, besonders S. 68.</ref>

Im Jahre 1951 reiste Olson mit Connie Wilcock nach [[Yucatán (Halbinsel)|Yucatán]]. Dort entstanden die „Maya-Briefe“ an seinen lebenslangen Freund und Korrespondenten, den Dichter [[Robert Creeley]].

Olson hatte, auf Einladung des Malers [[Josef Albers]], seit 1948 immer wieder als Gastdozent am [[Black Mountain College]], einem Treffpunkt der künstlerischen Avantgarde, unterrichtet. Von 1951 an war er dort als Lehrer, ab 1954 bis zur Schließung des College 1957 als Rektor beschäftigt. Während seiner Zeit am College entwickelte sich eine kurze, aber intensive Korrespondenz mit dem deutschen Dichter [[Rainer Maria Gerhardt]].<ref>literatur-live.de: {{Webarchiv|text=''Charles Olson – Freund Partner Lehrer'' |url=http://www.literatur-live.de/strand/work/rmg_sek/gerhardt4.htm |wayback=20071024145632 }}</ref>

1954 lernte Olson am College die 28-jährige Studentin Elizabeth (Betty) Kaiser kennen. Im Jahr darauf wurde der gemeinsame Sohn Charles Peter Olson geboren.

Im Jahr 1957 übersiedelte Olson nach Gloucester, wo er bis zu seinem Tod an seinen ''Maximus Poems'' arbeitete. 1964 kam Betty Olson bei einem Autounfall ums Leben. 1966 hielt sich Olson in Berlin auf. Im Dezember 1969 wurde bei ihm [[Leberkrebs]] diagnostiziert. Der Krankheit erlag er wenige Wochen später.

== Werk ==
Neben seinen Gedichten hat Olson bedeutende Essays vorgelegt. Ab 1945 entstand seine Melville-Studie ''Call Me Ishmael'' (1947), in dem er nicht nur die Einflüsse [[William Shakespeare|Shakespeares]] auf ''[[Moby Dick]]'' erläutert, sondern auch den unbegrenzten Raum zur grundlegenden Kategorie des amerikanischen Denkens erklärt. Wesentlich einflussreicher wurde sein Essay über den „Projektiven Vers“ (1950). Angelehnt an die physikalische [[Feldtheorie (Physik)|Feldtheorie]], beschreibt Olson darin das Gedicht als einen dynamischen, offenen Akt und wendet sich so gegen eine akademische und [[Kontemplation|kontemplative]] [[Poetik]].<ref>Vgl. Don Byrd: ''Charles Olson’s'' Maximus. Urbana/Chicago/London 1980, S. 38.</ref> Diese [[Pragmatismus|pragmatische]], körperliche, ereignishafte, wirklichkeitsbezogene Auffassung des Dichtens müsse sich unmittelbar auf dessen Inhalt auswirken. „Vom Augenblick an, wo die projektive Absicht des Aktes eines Verses begriffen wird, ändert sich – zwangsläufig – der Inhalt. Wenn Atem der Anfang und das Ende ist, Stimme im weitesten Sinne, dann verschiebt sich das Material des Verses. Es muß. Es beginnt bei dem, der schreibt.“<ref>Charles Olson: „Projektiver Vers“, in: Ders.: ''Gedichte''. Übertragen von [[Klaus Reichert (Anglist)|Klaus Reichert]]. Frankfurt am Main 1965, S. 105–120, hier S. 117.</ref>

In seinen Vorlesungen und theoretischen Äußerungen ist Olson stark von [[Alfred North Whitehead]], vor allem von dessen Hauptwerk ''Process and Reality'' (1927/28), beeinflusst. Realität, so Olson im Anschluss an Whitehead, dürfe nicht länger als ein Sachzusammenhang, sondern müsse als ein Aktionszusammenhang begriffen werden.<ref>[[Stefan Ripplinger]]: „Roll over Plato. Vor 100 Jahren wurde Charles Olson geboren, der den Raum der Dichtung neu vermessen hat“, ''konkret'', 12/2010, S. 48&nbsp;f., hier S. 49. Siehe auch [[Robin Blaser]]: „The Violets. Charles Olson and Alfred North Whitehead“, in: Ders.: ''The Fire. Collected Essays''. Hrsg. v. Miriam Nichols. Berkeley/Los Angeles/London 2006, S. 196–228.</ref>

Olson zeigt in seinen „Maya-Briefen“ und in seinen Vorlesungen den Willen, das westliche Denken („western box“), das ihm metaphysisch und starr erscheint, in Richtung auf eine pragmatische, offene, relativistische Philosophie zu überwinden. Er sieht nicht nur den Dichter, sondern den Menschen ganz allgemein als einen Handelnden.<ref>„Man is, He acts“, Charles Olson, ''The Special View of History.'' Hrsg. v. Ann Charters. Berkeley 1970, S. 34.</ref> Geschichte sei die Praxis des Raums in der Zeit.<ref>„History is the practice of space in time“, Charles Olson: ''The Special View of History''. Hrsg. v. Ann Charters. Berkeley 1970, S. 27.</ref> In diesem Zusammenhang verwendet er bereits in den fünfziger Jahren den Begriff „[[Postmoderne|post-modern]]“ (in dieser Schreibweise).<ref>Vgl. Charles Olson: ''The Special View of History''. Hrsg. v. Ann Charters. Berkeley 1970, S. 25.</ref><ref>Joseph A. Shafer: ''Charles Olson's Post-modern Instant and D.H. Lawrence's Demon.'' In: ''Time and Temporalities'', 48 (2017), [[doi:10.4000/lawrence.285]].</ref>

Seine auf Genauigkeit bedachte Dichtung zeigt zwar den Einfluss Ezra Pounds und der Objektivisten, insbesondere von [[William Carlos Williams]], ist aber wesentlich dynamischer angelegt. An seinem bekanntesten Gedicht „The Kingfishers“<ref>Deutsch „Die eisvögel“, in: Charles Olson: ''Gedichte''. Übertragen von Klaus Reichert. Frankfurt am Main 1965, S. 7–14.</ref> lässt sich die kühne Verschränkung verschiedener Sinnbezirke nach Art einer literarischen [[Montage (Literatur)|Montage]] beobachten. Jedoch ist die Montage stets auf das Hier und Jetzt des dichterischen Sprechens – den „stance“ (die Haltung, die Einstellung, den Zugriff)<ref>Vgl. Charles Olson: ''The Special View of History''. Hrsg. v. Ann Charters. Berkeley 1970, S. 19. Vgl. auch Don Byrd: ''Charles Olson’s'' Maximus. Urbana, Chicago, London 1980, S. 54&nbsp;ff.</ref> – bezogen.

Der Titel seines Hauptwerks ''The Maximus Poems'' (1950–1969) geht unter anderem auf den Sophisten [[Maximos von Tyros]] zurück, verweist aber auch auf (körperliche) Größe („maximus“, lateinisch „der Größte“; Olson maß 204 cm). Das aus über 600 Einzelgedichten bestehende Werk ist eine von Fakten und mythologischen Assoziationen angeregte Bestimmung des Ortes Gloucester als einer neuen [[Polis]].<ref>„I compell Gloucester / to yield, to / change / Polis / is this“, Charles Olson: „Maximus to Gloucester, Letter 27 (withheld)“, in: Ders.: ''The Maximus Poems''. Hrsg. v. George F. Butterick. Berkeley/Los Angeles/London 1983, S. 185. Etwa: „Ich dringe in Gloucester / sich zu fügen, sich / zu verändern / Dies ist / Polis“. Zum Begriff der „Polis“, siehe auch Charles Olson: ''The Special View of History''. Hrsg. v. Ann Charters. Berkeley 1970, S. 25: „History is the new localism, a polis to replace the one which was lost in various stages all over the world from 490 B.&nbsp;C. on (...)“ (Geschichtlichkeit bezeichnet die neue Ortsbezogenheit, eine Polis, die diejenige ersetzt, welche in unterschiedlichen Etappen auf der ganzen Welt seit 490 v.&nbsp;Chr. verloren gegangen ist).</ref>

== Schriften (Auswahl) ==
* ''Gedichte''. Übertragen von Klaus Reichert. Frankfurt am Main 1965
* ''Selected Writings''. Hrsg. von Robert Creeley. New York 1966
* ''Call Me Ishmael. A Study of Melville''. London 1967 (Deutsche Ausgabe: ''Nennt mich Ismael. Eine Studie über Herman Melville.'' Übers. v. Klaus Reichert. München 1979)
* ''West''. Übersetzt und annotiert von Klaus Reichert. Berlin 1969
* ''The Special View of History''. Hrsg. v. Ann Charters. Berkeley 1970
* ''The Post Office. A Memoir of his Father.'' Einleitung von George F. Butterick. Bolinas 1975 (Deutsche Ausgabe: ''Das Postamt. Eine Erinnerung.'' Übersetzt von [[Michael Mundhenk]]. Maro, Augsburg 1997)
* ''Muthologos. The Collected Lectures & Interviews.'' Hrsg. v. George F. Butterick. Bolinas 1978
* Charles Olson, Robert Creeley: ''The Complete Correspondence.'' Hrsg. v. George F. Butterick und Richard Blevins. 10 Bände. Berkeley 1980–1990
* ''The Maximus Poems''. Hrsg. v. George F. Butterick. Berkeley/Los Angeles/London 1983
* ''The Collected Poems. Excluding the'' Maximus Poems. Hrsg. v. George F. Butterick. Berkeley/Los Angeles/London 1987
* ''Ich jage zwischen Steinen.'' Briefe und Essays. Hrsg. v. Rudolf Schmitz, Bern/Berlin 1998
* ''Selected Letters''. Hrsg. v. Ralph Maud. Berkeley/Los Angeles/London 2000

== Literatur über Charles Olson (Auswahl) ==
* Sherman Paul: ''Olson’s Push. Origin, Black Mountain and Recent American Poetry.'' Baton Rouge, London 1978
* George F. Butterick: ''A Guide to the'' Maximus Poems ''of Charles Olson.'' Berkeley/Los Angeles/London 1978
* Don Byrd: ''Charles Olson’s'' Maximus. Urbana, Chicago, London 1980
* Gerd Schäfer: „[http://www.dradio.de/dkultur/sendungen/kalenderblatt/1343999/ Verse], janusköpfig nach vorne, nach hinten. Vor 100 Jahren wurde der amerikanische Dichter Charles Olson geboren“, ''Deutschlandradio Kultur'', 27. Dezember 2010
* Norbert Lange, Gerd Schäfer, Norbert Wehr (Hrsg.): „Charles Olson. Gloucester/Massachusetts. Die Maximus-Gedichte“, ''Schreibheft'', 77/2011

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|118787071}}
* [http://www.charlesolson.ca/Files/chronology1.htm Peter Grant: Chronology of Charles Olson’s life and work]
* [http://writing.upenn.edu/pennsound/x/Olson.html Pennsound, Tonaufzeichnungen von Olson]
* [https://www.youtube.com/watch?v=evWPIeA_9W4 „Polis is this. Charles Olson and the Persistence of the Place“], Dokumentarfilm von Henry Ferrini (2007)
* {{Findagrave|1=11700970}}

== Anmerkungen und Einzelnachweise ==
<references responsive />

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[[Kategorie:Autor]]
[[Kategorie:Literatur (Englisch)]]
[[Kategorie:Literatur (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Lyrik]]
[[Kategorie:Essay]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Black Mountain College)]]
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[[Kategorie:Mann]]

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|NAME=Olson, Charles
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|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Dichter
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