Quelltext der Seite Caroline/McLeod-Affäre

[[Bild:Destruction of the Caroline.jpg|mini|Die brennende Caroline treibt auf die Niagarafälle zu (zeitgenössische Darstellung von George Tattersall)]]

Die '''Caroline/McLeod-Affäre''' führte am Rande der Bestrebungen [[Kanada]]s nach Unabhängigkeit von der [[Britische Kolonien|britischen Kolonialherrschaft]] in den Jahren 1837 bis 1840 zu einer Krise zwischen dem [[Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland|Vereinigten Königreich]] und den [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]].

Nachdem die [[Rebellionen von 1837]] (vgl. ''[[Geschichte Kanadas]]'') von britischen Truppen niedergeschlagen worden waren, zog sich [[William Lyon Mackenzie]], einer von deren Anführern im anglophonen [[Oberkanada]], mit einer Gruppe von Rebellen auf die im [[Niagara River]] nahe der Grenze zu den USA gelegene [[Navy Island (Niagara River)|Navy Island]] zurück und rief dort die kurzlebige [[Republik Kanada]] aus. In den USA war die Sympathie für den Aufstand groß und die Rebellen hatten US-amerikanisches Territorium als Flucht- und Versorgungsraum genutzt. Auch nach dem Rückzug nach Navy Island wurden die Aufständischen durch Sympathisanten aus den USA unterstützt.

Am 29. Dezember 1837 wurde das Versorgungsschiff ''Caroline'', das auch Waffen geladen hatte, von der [[Royal Navy]] unter Captain Andrew Drew gekapert und auf kanadisches Hoheitsgebiet gezogen. Die Soldaten setzten das Schiff in Brand und ließen es danach mit festgezurrtem Ruder in der Flussmitte treiben, so dass es die [[Niagarafälle]] hinabstürzte. Bei der Enterung kamen bis zu zwei Amerikaner – nämlich mit [[Amos Durfee]] einer der Aufständischen sowie ein Kabinenjunge – ums Leben.<ref>[[Claus Kreß]], Björn Schiffbauer: ''Erst versenkt, dann zu Völkerrecht erhoben.'' In: ''[[Juristische Arbeitsblätter]].'' Jahrgang 41, Heft 8/9, 2009, [https://iipsl.jura.uni-koeln.de/fileadmin/sites/iipsl/Forschung/Anlagen/II_5.pdf S. 611–616].</ref> In der Presse der Vereinigten Staaten war jedoch von Dutzenden Amerikanern die Rede, die hilflos auf dem brennenden Schiff die Niagarafälle hinabgetrieben sein sollen. Zahlreiche Protestveranstaltungen wurden abgehalten.

Auf Ersuchen des [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneurs]] von [[New York (Bundesstaat)|New York]], [[William L. Marcy]], entsandte [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Martin Van Buren]] Truppen unter Führung von General [[Winfield Scott]] an die Nordgrenze. Großbritannien gab weder zu noch stritt es ab, das Unternehmen befohlen zu haben. Die Affäre war schon fast vergessen, als der britische Marine-Major [[Alexander McLeod]] im November 1840 geschäftlich in den Staat New York kam und sich dort seiner Teilnahme an dem Angriff auf die ''Caroline'' brüstete. Am 27.&nbsp;Januar 1841 wurde er verhaftet und wegen Mordes an Durfee angeklagt.

England forderte seine Freilassung, da McLeod auf Anweisung der britischen Regierung gehandelt habe – womit diese ihre Verwicklung zugab – und die Affäre eine Frage des internationalen Rechts, der Gerichtshof von New York daher nicht zuständig sei. Der nunmehrige Präsident [[William Henry Harrison]] sah die englischen Forderungen als gerechtfertigt an, hoffte aber zunächst auf eine Niederschlagung des Verfahrens durch den neuen Gouverneur von New York, [[William H. Seward]]. Seward verweigerte das jedoch mit der Begründung, dass die ''Caroline'' sich in amerikanischem Hoheitsgewässer befunden habe, zu der Zeit kein Kriegszustand bestanden habe und daher die Teilnehmer des Unternehmens sich als Individuen zu verantworten hätten. McLeod präsentierte jedoch überraschend ein Alibi und wurde noch im selben Jahr freigesprochen.

Am 28. Juli 1842 entschuldigte sich die britische Regierung für die Verletzung des amerikanischen Territoriums. Am 29.&nbsp;August 1842 erließ der [[Kongress der Vereinigten Staaten]] ein Gesetz, nach dem derartige Fälle nur vor einem [[Bundesgerichte der Vereinigten Staaten|Bundesgericht]] verhandelt werden dürfen.

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
* [http://www.econlib.org/library/YPDBooks/Lalor/llCy694.html McLeod Prozess (engl.)]
* [http://www.nnygenealogy.com/html/caroline.html Caroline-Affäre (engl.)]

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