Quelltext der Seite Bryce-Report

Der '''Bryce-Report''' oder ''The Bryce Report on Alleged German Outrages'' des britischen [[War Propaganda Bureau]] (WPB) schilderte [[Gräuel]]taten der [[Deutsches Heer (Deutsches Kaiserreich)|deutschen Armee]] im [[Neutralität (Internationale Politik)|neutralen]] [[Belgien]] während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]].

Er wurde vom ''Committee on Alleged German Outrages'' (Komitee über mutmaßliche deutsche Grausamkeiten) herausgegeben, das im Dezember 1914 von der Regierung [[Herbert Henry Asquith|Asquith]] aus [[moral]]ischen und auch propagandistischen Gründen initiiert wurde. Als Vorsitzender wurde [[James Bryce, 1. Viscount Bryce]], eingesetzt, weitere Mitglieder waren die Juristen Sir [[Frederick Pollock, 3. Baronet|Frederick Pollock]], Sir [[Edward Clarke (Jurist)|Edward Clarke]], Sir [[Alfred Hopkinson]] und Sir [[Kenelm E. Digby]], der Historiker [[Herbert Fisher|H.A.L. Fisher]] und der Ökonom [[Harold Cox]].

Der Bryce-Report enthält 500 [[Versicherung an Eides statt|eidesstattliche]] Zeugenaussagen von [[Flüchtling]]en sowie Auszüge aus 37 deutschen [[Soldat]]entagebüchern und hatte den Straßenpreis von einem [[Penny (Münze)|Penny]].<ref>[[Rainer F. Schmidt]]: ''Kaiserdämmerung. Berlin, London, Paris, St. Petersburg und der Weg in den Untergang.'' Klett-Cotta, Stuttgart 2021, ISBN 978-3-608-11683-0 (E-Book), S. 852.</ref>

Das Komitee veröffentlichte den in 30 [[Sprache]]n übersetzten Bericht am 12. Mai 1915, fünf Tage nach der Versenkung der ''[[Lusitania (Schiff, 1907)|Lusitania]]'' durch ein [[U-Boot-Krieg#Erster Weltkrieg|deutsches U-Boot]]. Die Befrager der [[Zeuge]]n erklären ausdrücklich, dass diese nicht manipuliert und verdächtige Aussagen nicht erfasst wurden. Fast alle Aussagen, die an verschiedenen Orten und zu verschiedenen Zeiten gesammelt wurden, enthalten ähnliche Vorwürfe.

== Bericht ==
Der Bericht stellt fest, dass:

*''(1) in vielen Teilen Belgiens [[Vorsatz (Recht)|vorsätzliche]] und systematisch organisierte [[Massaker]] unter der [[Zivilbevölkerung]] stattfanden, begleitet von vielen vereinzelten [[Mord]]en und anderen Gewalttätigkeiten''
*''(2) infolge des Kriegsverlaufs gewöhnlich [[Schuld (Ethik)|unschuldige]] [[Zivilist]]en, Männer wie Frauen, in großer Zahl ermordet wurden, Frauen vergewaltigt und Kinder ermordet wurden''
*''(3) [[Plünderung]], Häuserverbrennungen und die mutwillige Zerstörung von Eigentum durch Offiziere der deutschen Armee angewiesen und dazu ermutigt wurde; dass Vorbereitungen für systematische [[Brandstiftung]] bereits zu Kriegsbeginn stattfanden; dass das Niederbrennen und die Zerstörung häufig dort stattfand, wo keine militärische Notwendigkeit behauptet werden konnte und in der Tat Teil eines Systems allgemeinen Terrors war''
*''(4) die Regeln und Gepflogenheiten des Krieges oft gebrochen wurden, besonders durch die Verwendung von Zivilisten, auch Frauen und Kindern, als Schild für vorgehende Truppen, die dem Feuer ausgesetzt waren, in geringerem Maße durch Tötung von [[Verwundeter|Verwundeten]] und [[Gefangener|Gefangenen]] und dem öfteren Missbrauch des [[Internationale Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung|Roten Kreuzes]] und der [[Parlamentärflagge|weißen Flagge]].''

Eine der wesentlichen Folgerungen des Komitees war die Verletzung des [[Kriegsvölkerrecht]]s. Dies wurde an einigen Fällen gezeigt, die man als geplant und vorsätzlich beschrieb: Deutsche Offiziere und Soldaten [[Vergewaltigung|vergewaltigten]] demnach auf dem Marktplatz von [[Lüttich]] 20 belgische Mädchen, gaben Kindern [[Handgranate]]n zum Spielen, [[bajonett]]ierten Babys, [[Kreuzigung|kreuzigten]] gefangene Soldaten, schnitten Zivilisten die Augen heraus, vergewaltigten und quälten Frauen sexuell, schnitten Kindern die Hände ab und ermordeten Männer.

Soldaten folgten demnach Anweisungen zur Nutzung von Zivilisten als [[Menschlicher Schutzschild|menschliche Schutzschilde]], zum Niederbrennen von Häusern und zur Zerstörung von Eigentum. Der Report schließt, dass der Missbrauch der Bevölkerung Höhen erreicht hatte, die man nie zuvor in [[Krieg]]en [[Zivilisation|zivilisierter]] Nationen sah. Er erwähnt, dass die Deutschen niemals offiziell abgestritten haben, dass Nicht-Kriegsbeteiligte in großer Zahl getötet wurden. Die Autoren des Berichts stellen heraus, dass die schwerwiegendsten Beweise die Tagebücher deutscher Soldaten darstellen. Wesentlich war auch die Feststellung, dass die deutschen Handlungen vorsätzlich und systematisch waren.<ref>''The Bryce Report''</ref> Eine Woche nach der Veröffentlichung antworteten die deutschen Behörden mit einem ''Weißbuch'' über Brutalitäten von Belgiern an deutschen Soldaten.

== Glaubwürdigkeit ==
Bryce, 1907–1913 [[Botschafter]] in den [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]] und bekannter Historiker, gab dem Bericht durch seinen Vorsitz eine hohe [[Authentizität]]. Der Bericht wirkte augenblicklich in den USA, [[Charles Masterman]] vom WPB schrieb an Bryce: „Ihr Bericht hat Amerika überwältigt. Wie sie vielleicht wissen, haben sich selbst die Skeptischsten für konvertiert erklärt, weil Sie es unterschrieben haben.“<ref name="Wilson">Trevor Wilson: ''Lord Bryce’s Investigation into Alleged German Atrocities in Belgium, 1914-15.''</ref> Um Opfer zu schützen, waren Namen vom offiziellen Dokument entfernt worden und das Komitee erklärte, dass alle Quellen nach dem Ersten Weltkrieg veröffentlicht würden, was die [[Glaubwürdigkeit]] der Publikation noch erhöhte.<ref>Geheimhaltungszwang unter dem Kriegsnotstandsgesetz (Defence of the Realm Act)</ref>

== Folgen ==
Verschiedene Personen zweifelten den Bericht später an. Bemängelt wurde, neben „verbrannten“ und „nicht auffindbaren“ Dokumenten, dass das Komitee die Zeugen nicht selbst befragt, sondern das Material von Anwälten erhalten hatte. Das Mitglied des Komitees Harold Knox erklärte sich erst zur Unterschrift bereit, nachdem das Komitee zugestimmt hatte, diese Anwälte zu befragen.<ref name="Wilson"/> Die Wirkung des Berichts war besonders in neutralen Staaten immens.<ref>[http://www.nationalarchives.gov.uk/pathways/firstworldwar/spotlights/alleged.htm Alleged German ‘war crimes’], nationalarchives.gov.uk</ref>

== Literatur ==
* James Bryce: ''The Bryce Report on Alleged German Outrages.'' (12. Mai 1915).
* [[John Horne (Historiker)|John Horne]], [[Alan R. Kramer|Alan Kramer]]: ''German „Atrocities“ and Franco-German Opinion, 1914. The New Evidence of German Soldiers' Diaries.'' In: ''The journal of modern history'' 66, 1994, {{ZDB|1493188-6}}, S. 1–33.
* John Horne, Alan Kramer: ''German Atrocities, 1914. A History of Denial''. Yale University Press, New Haven u. a. 2001, ISBN 0-300-08975-9.
* [[Harold Dwight Lasswell|Harold D. Lasswell]]: ''Propaganda Technique in the World War.'' Kegan Paul, Trench, Trubner & Co., Ltd., London 1927.
* Jeff Lipkes: ''Rehearsals. The German Army in Belgium, August 1914.'' Leuven University Press, Löwen 2007, ISBN 978-3-515-09159-6.
* Keith G. Robbins: ''Lord Bryce and the First World War.'' In: ''The Historical Journal'' 10, 1967, 2, {{ISSN|0018-246X}}, S. 255–278.
* Michael L. Sanders: ''Wellington House and British Propaganda During the First World War.'' In: ''The Historical Journal'' 18, März 1975, 1, {{ISSN|0018-246X}}, S. 119–146.
* James D. Squires: ''British Propaganda At Home and in the United States From 1914 to 1917.'' Harvard University Press, Cambridge MA 1935.
* Michael S. Sweeney: ''Harvey O'Higgins and „The Daily German Lie“.'' In: ''American Journalism'' 23, 2006, {{ISSN|0882-1127}}, S. 9–28.
* Trevor Wilson: ''Lord Bryce's Investigation into Alleged German Atrocities in Belgium, 1914-15.'' In: ''Journal of Contemporary History'' 14, 1979, {{ISSN|0022-0094}}, S. 369–383.
* Raymond Weeks: ''French Proof of German Atrocities.'' In: ''The Outlook. A weekly review of politics, art, literature and finance'', 10. März 1915, S. 571–574.

== Weblinks ==
* [http://www.firstworldwar.com/source/brycereport.htm Bryce-Report] englisch
* [http://www.nationalarchives.gov.uk/pathways/firstworldwar/spotlights/alleged.htm Alleged German 'war crimes'] nationalarchives.gov.uk
* [https://www.dhm.de/lemo/kapitel/erster-weltkrieg/propaganda/britische-kriegspropaganda Britische Kriegspropaganda] [[Deutsches Historisches Museum]]
* [http://net.lib.byu.edu/estu/wwi/comment/bryce.html About The Bryce Report] Linda Robertson, [[Brigham Young University]]
* [http://ir.uiowa.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1011&context=iowa-historical-review Jameson Ryley: The Historian Who Sold Out. James Bryce and the Bryce Report]. Iowa Historical Review. 2008. Vol. 1. S. 60–85.

== Einzelnachweise ==
<references/>

[[Kategorie:Belgien im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Vereinigtes Königreich im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Politik (Erster Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Historisches Dokument (Erster Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Propaganda im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Kriegsvölkerrecht]]
[[Kategorie:Kriegsverbrechen im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Beziehungen zwischen dem Deutschen Kaiserreich und dem Vereinigten Königreich]]
[[Kategorie:Politik 1915]]