Quelltext der Seite Brough of Birsay

[[Datei:Brough of Birsay - panoramio.jpg|mini|Der Brough im Hintergrund]]
[[Datei:Brough of Birsay - geograph.org.uk - 1446928.jpg|mini|Siedlungsreste]]
[[Datei:Buckquoy Earls Palace Brough of Birsay Ordinance survey one inch 1912.jpg|mini|links|[[Ordnance Survey|OS]]-Karte von 1912]]
Der '''Brough of Birsay''' ist eine [[Gezeiteninsel]] und Teil einer 21&nbsp;ha großen [[Halbinsel]] auf [[Mainland (Orkney)|Mainland]], der Hauptinsel der zu [[Schottland]] gehörenden [[Orkney]]inseln.

Der Name Birsay bezieht sich auf ein gleichnamiges [[Parish|Kirchspiel]], an dessen Nordwestende der Brough liegt. Auf dem zunächst von [[Pikten]], dann vom 9.–12.&nbsp;Jahrhundert n.&nbsp;Chr. von [[Wikinger]]n bewohnten Brough existieren die Reste einer alten Siedlung.

Hier fanden die Ausgräber mit dem [[Symbolstein vom Brough of Birsay]] einen der schönsten [[Piktischer Symbolstein|piktischen Symbolsteine]]. Auf ihm sind, neben zwei geometrischen Symbolen, ein sogenanntes ''Pictish Beast'', ein Adler sowie drei mit Schilden und Speeren bewaffnete Krieger eingeritzt. Die ranghöchste Person, erkennbar am schönsten Schild und dem Speer mit der Metallspitze, gleicht einer Ritzung, die man in [[Jarlshof]] auf den [[Shetland]]inseln fand. Das Bild der drei Krieger auf dem Symbolstein ist so deutlich, dass es zu der Spekulation einlädt, ob hier ein Orkadischer König dargestellt ist und Birsay sein Königssitz war. Das würde auch erklären, warum die Wikinger den hafenlosen Platz übernahmen. Orkney war zweifellos Teil des Piktischen Königreichs, aber es hatte einen eigenen Herrscher. [[Adomnan von Iona]] (628–704) überliefert in „Das Leben des Columba“, dass dieser während seines Besuchs am Hof des Piktenkönig Brude mac Maelchon (Bridei I., etwa 555–587), Sohn von Maelchon in der Nähe von [[Inverness]] im Jahre 565&nbsp;n.&nbsp;Chr. den zeitgenössischen Herrscher der Orkney bat, die Sicherheit seiner Missionare auf den Inseln zu garantieren.

In Birsay, möglicherweise auf dem Brough, befand sich nach der [[Orkneyinga saga]] der erste [[Jarl|Earlssitz]], der seit etwa 880&nbsp;n.&nbsp;Chr. zu [[Norwegen]] gehörenden Orkney. Die Reste eines palastartigen Gebäudes mit zahlreichen Räumen gehören zur Residenz [[Thorfinn Sigurdsson|Thorfinns des Mächtigen]] (1009–1065&nbsp;n.&nbsp;Chr.).

Wie auf einigen anderen Broughs existierte hier einmal ein [[Kloster]], in dessen Bereich sich die Ruinen einer Kirche aus dem 11.&nbsp;Jahrhundert fanden. Fraglich ist, ob die von Thorfinn gegründete Christ Church mit der auf dem Brough nachgewiesenen identisch ist, denn unter der heutigen Dorfkirche von Birsay kamen bei Grabungen die Fundamente eines großen Gotteshauses zutage. In der Nähe stand einem alten Stich zufolge ein Haus, das die bischöfliche Residenz gewesen sein könnte. Der einzige Beweis ihrer Existenz sind Fensterstürze, die in der neuen Dorfkirche wieder verwendet wurden und die die bischöfliche Inschrift „Mons Bellus“ tragen.

Am nordwestlichen Ende der Insel steht seit 1925 ein kleiner unbemannter, von [[David Alan Stevenson]] (1854–1938) erbauter [[Leuchtturm]].<ref>{{Webarchiv|url=http://www.nlb.org.uk/ourlights/history/birsay.htm |wayback=20140222213642 |text=Brough of Birsay Lighthouse }} beim Northern Lighthouse Board. Abgerufen am 23.&nbsp;Februar 2012.</ref> Unweit befinden sich der Erdhügel [[Saevar Howe]] und der Fundplatz [[Buckquoy]].

== Literatur ==
* Cecil L. Curle: ''Pictish and Norse finds from the Brough of Birsay. 1934–74'' (= ''Society of Antiquaries of Scotland. Monograph Series.'' 1). Society of Antiquaries of Scotland, Edinburgh 1982, ISBN 0-903903-01-6 ([http://archaeologydataservice.ac.uk/archives/view/psas/monograph01.cfm online]).
* Cecil L. Curle: ''An engraved lead disc from the Brough at Birsay, Orkney'' In: Society of Antiquaries of Scotland, 2003S. S. 301–307
* Anna Ritchie: ''Prehistoric Orkney.'' Historic Scotland, London u.&nbsp;a. 1995, ISBN 0-7134-7593-5 (englisch).

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
{{Wikivoyage|Birsay}}
* [http://nms.scran.ac.uk/database/results.php?QUICKSEARCH=1&search_term=brough+of+Birsay Fundstücke vom Brough of Birsay] im [[National Museum of Scotland|Schottischen Nationalmuseum]]
* {{Canmore|1796}}

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz auf Orkney]]
[[Kategorie:Halbinsel (Orkney)]]
[[Kategorie:Halbinsel (Europa)]]
[[Kategorie:Halbinsel (Atlantischer Ozean)]]
[[Kategorie:Mainland (Orkney)]]
[[Kategorie:Gezeiteninsel]]