Quelltext der Seite Bentley R-Type Continental

{{Dieser Artikel|behandelt das von 1952 bis 1954 hergestellte Oberklassefahrzeug ''Bentley R-Type Continental''. Zu dem von 1991 bis 2002 gebauten ''Bentley Continental R'' siehe [[Bentley Continental R|den dazugehörigen Artikel]].}}

{{Infobox PKW-Modell
| Marke      = [[Bentley]]
| Modell     = R-Type Continental
| Bild       = 14-01-18-autostadt-zeithaus-RalfR-098.jpg
| Bild zeigt = Bentley R-Type Continental<br /> Mulliner Sports Saloon
| von        = 1952
| bis        = 1955
| Klasse     = [[Oberklasse]]
| Versionen  = [[Coupé]], [[Cabriolet]]
| Motoren    = [[Ottomotor]]en:<br />4,5–4,8 Liter<br />150 PS
| Länge      = 5250
| Breite     = 1810
| Höhe       = 1560
| Radstand   = 3048
| Gewicht    = 1650–1738
| Vorgänger  = [[Bentley Mark VI]]
| Nachfolger = [[Bentley S1 Continental]]
}}
Der '''Bentley R-Type Continental''' (werksseitig: Bentley Continental) ist ein zweitüriges, viersitziges Oberklassefahrzeug, das von 1952 bis 1955 von [[Bentley]] in 207 Exemplaren hergestellt wurde. Es war ein Sondermodell des [[Bentley R-Type]], galt als der schnellste Viersitzer seiner Zeit und wurde vielfach als „fliegender Teppich“ bezeichnet. Das Auto war mit Karosserien unterschiedlicher Hersteller erhältlich. Die am weitesten verbreitete Version ist ein zweitüriges Fließheckcoupé mit Pontonkarosserie, die von [[H. J. Mulliner & Co.]] hergestellt wurde. Sie gehört inzwischen zu den begehrtesten britischen Oldtimern und erreicht auf dem Klassikermarkt 70 Jahre nach dem Produktionsende siebenstellige Preise.

== Entstehungsgeschichte ==
[[Datei:Bentley 'Embiricos' Pourtout - Concours d'Elégance Bagatelle.jpg|mini|Der erste Continental: Der ''Embiricos-Bentley'' von 1938]]
Der Bentley R-Type war das letzte Bentley-Modell, das sich im technischen und stilistischen Bereich von den Fahrzeugen des Mutterkonzerns [[Rolls-Royce Motor Cars|Rolls-Royce]] unterschied. Mit dem 1955 eingeführten [[Rolls-Royce Silver Cloud]] bzw. [[Bentley S1]] wurde die Eigenständigkeit beider Marken aufgehoben. Zu den Besonderheiten der Marke Bentley gehörte regelmäßig die Entwicklung sportlicher Sondermodelle, die von den jeweiligen Volumenmodellen abgeleitet waren.

Ein Beispiel hierfür ist der sogenannte ''Embiricos Bentley'' von 1938, ein leichter Sportwagen auf dem Chassis eines [[Bentley 3 ½ Litre|4 ¼ Litre]], der mit einer von Georges Paulin entworfenen und bei [[Pourtout]] hergestellten Fließheckkarosserie ausgestattet war. Der ''Embiricos Bentley'' wurde 1938 sowohl in Großbritannien als auch in Kontinentaleuropa bei mehreren Hochgeschwindigkeitsfahrten eingesetzt; hier brach er einige Geschwindigkeitsrekorde. In Presseberichten fand dieses Auto große Beachtung; es wurde wegen seiner Einsätze auf dem europäischen Kontinent erstmals – allerdings noch inoffiziell – als Bentley Continental bezeichnet.

An diese Tradition knüpfte Bentley mit dem R-Type Continental an, dessen Entwicklung 1950 begann. Nach den Vorstellungen der Entwickler sollte das Fahrzeug deutlich schneller sein als die herkömmlichen R-Type-Modelle. Daher legten sie Wert auf eine aerodynamisch günstige Karosserie und auf Gewichtsreduzierung. Der R-Type Continental wurde zu einem kommerziellen Erfolg. Das Werk legte ab 1956 weitere Serien auf, die auf der Technik des Nachfolgers (S-Serie) beruhten und sich stilistisch immer weiter von dem R-Type-Coupé entfernten.

== Technik ==
Der Continental teilte die wesentlichen technischen Komponenten mit dem Standard-R-Type. Basis des Fahrzeugs war ein [[Leiterrahmen]]. Die Aufhängung bestand hier wie dort aus [[Doppelquerlenker (Radaufhängung)|Doppelquerlenkern]] mit [[Schraubenfeder]]n vorn, hinten war eine [[Starrachse]] an halbelliptischen Blattfedern eingebaut. Die Verzögerung erfolgte über vier [[Trommelbremse]]n. Eine [[Servolenkung]] war nicht erhältlich.

Als Antrieb diente in den ersten Jahren der aus dem Standard-Saloon bekannte Reihensechszylindermotor mit 4,5&nbsp;Litern Hubraum (92 mm&nbsp;Bohrung und 114,3&nbsp;mm Hub) und zwei Gleichdruckvergasern (SU Type H6). Gegenüber dem serienmäßigen Saloon war die Verdichtung geringfügig erhöht worden, zugleich wurde die Hinterachsübersetzung im Hinblick auf eine höhere Endgeschwindigkeit verändert. Das handgeschaltete Getriebe hatte vier Gänge. Die Höchstgeschwindigkeit betrug ca. 190 km/h, die Beschleunigung von 0 auf 100 km/h ca. 13,5 Sekunden. Der Verkaufspreis in den USA lag bei 17 330 Dollar, das entspricht fast dem vierfachen des teuersten Cadillac-Coupés. Im Juli 1954 erhielt der Continental einen auf 4,9&nbsp;Liter vergrößerten Motor, dessen Leistung auf etwa 170&nbsp;PS geschätzt wird.<ref>Thoroughbred & Classic Cars, Heft 12/2010, S. 45 ff.</ref> Dieser blieb dem Continental vorbehalten; in den Standardmodellen war er nicht erhältlich. Mit dem größeren Motor wurde auch ein automatisches Getriebe wahlweise erhältlich.

== Prototyp: „Olga“ ==
Sieben Monate nach der Entscheidung für die Entwicklung des Autos war der erste Prototyp fahrbereit. Er entstand auf dem Chassis Nr. BC26A und hatte eine Karosserie, die der späteren des Mulliner Sports Saloon entsprach. Das Fahrzeug erhielt die werksinterne Bezeichnung „Olga“  oder „OLGA“ (nach der Zulassungsnummer OLG490).

„Olga“ wurde im September 1951 getestet. Auf dem in der [[Île-de-France]] gelegenen [[Autodrome de Linas-Montlhéry]] erreichten die Testfahrer eine Höchstgeschwindigkeit von knapp 119,75&nbsp;[[Meilen pro Stunde|mph]] (= 192 km/h), die in der Folgezeit in der Presse werbewirksam kommuniziert wurde. Bei diesen Fahrten war das Auto allerdings mit Rennreifen von [[Dunlop (Reifenhersteller)|Dunlop]] ausgerüstet, die eine erhöhte Haftung aufwiesen. Mit Serienbereifung und einer etwaigen auf Kundenwunsch installierten Extraausstattung kamen Serienfahrzeuge später auf eine Höchstgeschwindigkeit von 115 Meilen pro Stunde.<ref name="Sedgwick 10">Stanley Sedgwick: ''Bentley "R" Type Continental.'' Veröffentlichung des Bentley Owners Club 1978, S. 10.</ref>

== Nomenklatur ==
Während seiner Produktionszeit wurde das Auto werksseitig als Bentley Continental vermarktet; den Zusatz R-Type führte das Modell seinerzeit nicht. Er wird allerdings üblicherweise retrospektiv verwendet, um eine Unterscheidung zu den späteren Continental-Reihen, die auf dem [[Bentley S-Type|S-Type]] basierten, zu ermöglichen.<ref>Graham Robson: ''Bentley. Die wiedergeborene Legende''. Heel Verlag (Königswinter) 2012. ISBN 978-3-86852-600-4, S. 70.</ref>

== Karosserieversionen ==
Von 1952 bis 1953 lieferte Bentley die Continental-Chassis ausschließlich an H.J. Mulliner. Ab 1954 waren die fahrfertigen Chassis nun auch frei erhältlich, sodass andere Karosseriebauunternehmen auf Kundenwunsch eigenständige Aufbauten herstellen konnten.

=== H.J. Mulliner ''Sports Saloon'' ===
[[Datei:Bentley R-type Continental (6902784802).jpg|mini|''Sports Saloon'']]
[[Datei:1954 Bentley R-Type Continental HJ Mulliner Sports Saloon - chassis BC2LC - int.jpg|mini|Interieur des Mulliner-Coupés]]
Die am weitesten verbreitete Version des R-Type Continental ist ein als Sports Saloon bezeichnetes zweitüriges Fließheckcoupé mit Pontonkarosserie, die von [[H. J. Mulliner & Co.|H. J. Mulliner]] aufgebaut wurde. Durch den Pontonaufbau hob sich das Fahrzeug von dem Basismodell des R-Type ab, das im Regelfall noch mit frei stehenden Kotflügeln karossiert wurde. Der Entwurf des Aufbaus war das Ergebnis einer Zusammenarbeit von Stanley Watts, dem Chefstylisten des – seinerzeit noch selbständigen – Karosserieherstellers H. J. Mulliner, und John Blatchley, dem Chefdesigner von Rolls-Royce.

Der Aufbau orientierte sich einerseits an den Fließheck-Coupés von [[General Motors]] wie dem [[Cadillac Series 62|Cadillac 62 Coupé]], das 1948 auf den Markt gekommen war, und andererseits am Bentley Cresta Mark VI, einer Sonderversion des [[Bentley Mark VI]]. Der Cresta war 1947 von [[Pininfarina]] entworfen worden. Der französische Karosseriehersteller [[Facel]] hatte ihn in den folgenden beiden Jahren in etwa 17 Exemplaren produziert.<ref>Beschreibung des Bentley Cresta auf der Internetseite {{Webarchiv | url=http://www.coachbuild.com/index.php?option=com_gallery2&Itemid=50&g2_itemId=23697 | wayback=20160304191332 | text=www.coachbuild.com}} (abgerufen am 16. Februar 2013).</ref> Der Dachaufbau des Continental orientierte sich an Pininfarinas Cresta und verlief in einer „einheitlichen, atemberaubend geschwungenen Linie“ von der Windschutzscheibe bis zur hinteren Stoßstange herab.<ref>Thoroughbred & Classic Cars, Heft 12/2010, S. 44 ff.</ref> Die Form des Hecks wurde mit Windkanaltests optimiert. Auch die Frontpartie, die über zwei in das Frontblech eingelassene Rundscheinwerfer verfügte, zitierte Pininfarinas Entwurf. Die hinteren Kotflügel waren betont rundlich gestaltet. Die Radausschnitte waren in der Serienversion frei; auf Kundenwunsch konnte allerdings eine Abdeckung installiert werden, die den Zweck hatte, die Aerodynamik der Karosserie zusätzlich zu verbessern.

Der Aufbau war im Hinblick auf die angestrebte Gewichtsreduzierung vollständig aus Aluminium gefertigt, das die Karosserie tragende Gerüst bestand nicht – wie bei der Standardlimousine – aus Holz, sondern aus Stahl.

H. J. Mulliners Continental-Version entstand in 190 Exemplaren, wobei zwischen fünf Serien (A-, B-, C-, D- und E-Serie) differenziert wird, die sich in einigen Details voneinander unterscheiden. Rolls-Royce produzierte in Crewe das fahrfertige Chassis, das per LKW zu Mulliner transportiert und dort mit dem Aluminiumaufbau versehen wurde. Das Fastback-Coupé von Mulliner kostete bei der Markteinführung 7.600&nbsp;£, 2.800&nbsp;£ mehr als der R-Type Saloon mit Standardkarosserie.

=== Park Ward ===
[[Datei:R-type Continental Park Ward coupé RREC Annual Rally 2010 4793227652.jpg|mini|Eines von zwei Park Ward ''Fixed Head Coupés'']]
Bei [[Park Ward]], einem seit 1939 zu Rolls-Royce gehörenden Karosseriehersteller, entstanden 1954 und 1955 insgesamt sechs Aufbauten für das R-Type-Continental-Chassis. Ein Fahrzeug (BC73C) beruhte auf einem Chassis der C-Serie, alle übrigen Park-Ward-Autos hatten ein D-Serie-Fahrgestell. Vier der Park-Ward-Continentals waren als Cabriolet (''Drophead Coupé'') gestaltet, zwei waren ''Fixed Head Coupés'' (BC24D und BC29D).<ref>Stanley Sedgwick: ''Bentley "R" Type Continental''. Veröffentlichung des Bentley Owners Club 1978, S. 46–48.</ref>

Der offenen und der geschlossenen Karosserieversion lag der gleiche Entwurf von [[John Blatchley]] zugrunde (Design Nr. 647). Die vorderen und hinteren Kotflügel der Park-Ward-Modelle sind weniger stark profiliert als die des ''Sports Saloon'' von H.J. Mulliner, und die obere Linie der vorderen Kotflügel verläuft nahezu waagerecht. Park Wards ''Fixed Head Coupé'' hat einen Stufenheckaufbau mit einem lang überhängenden Kofferraum. Die C-Säule ist breit. Auf den hinteren Kotflügeln sitzen kleine [[Heckflosse]]n. Das Drophead Coupé entspricht stilistisch der geschlossenen Version. Das Verdeck schließt im aufgeklappten Zustand unmittelbar an die Tür an; hintere Seitenfenster gibt es nicht.<ref>James Taylor: ''Coachwork on Rolls-Royce & Bentley 1945–1965'', Herridge & Sons, Beaworthy, 2019, ISBN 978-1-906133-89-4, S. 137 f.</ref>

Nahezu identische Aufbauten lieferte Park Ward ab 1955 für den Bentley S1 Continental. Das Design wurde lediglich den veränderten Dimensionen des S1-Fahrgestells angepasst. In dieser Variante trug es bei Park Ward intern die Nummer 700.
{{Absatz}}

=== Franay ===
[[File:1954 Bentley R-Type Continental Franay Fastback fvr (5012106067).jpg|mini|Fließheck-Karosserie von Franay]]
[[Datei:Franay-BC9LE-2.jpg|mini|Stufenheckversion (Chassis BC9LE)]]
Der französische Karosseriehersteller [[Franay]] aus dem Pariser Vorort [[Levallois-Perret]] kleidete 1954 und 1955 insgesamt fünf R-Type-Continental-Chassis ein und setzte dabei zwei unterschiedliche Entwürfe um. Erstabnehmer aller Franay-Continentals waren Franzosen.<ref>Stanley Sedgwick: Bentley "R" Type Continental. Veröffentlichung des Bentley Owners Club 1978, S. 40 ff.</ref>

Drei Fahrgestelle (BC51LC, BC20D und BC66LD) erhielten Fließheckaufbauten, die weitestgehend dem ''Sports Saloon'' von H.J. Mulliner entsprachen. Franay verwendete dabei vorgefertigte Aluminiumbleche, die H.J. Mulliner zulieferte. Eigenständige Merkmale dieser Franay-Karosserien sind lediglich eine zusätzliche Kante am unteren Ende der Wagenflanken sowie schlankere Türgriffe. Warum Franay den H.J.-Mulliner-Entwurf mit Zustimmung des Urhebers in Frankreich nachbaute, ist unklar; möglicherweise sollte auf diesem Weg Einfuhrzölle vermieden werden.

Zwei weitere Fahrgestelle (BC21D und BC9LE – das letzte Chassis der Baureihe R-Type-Continental<ref>Stanley Sedgwick: ''Bentley "R" Type Continental''. Veröffentlichung des Bentley Owners Club 1978, S. 62.</ref> – ) wurden mit abweichenden Aufbauten nach einem eigenen Entwurf Franays eingekleidet. Die Frontpartie, die vorderen Kotflügel und die Türen dieser Modelle sind H.J. Mulliners ''Sport Saloon'' nachempfunden, den hinteren Wagenteil gestaltete Franay aber als Stufenheckcoupé mit separatem Kofferraum. Das Heckfenster ist dreigeteilt; die beiden äußeren Teile sind gebogen und reichen in die C-Säule hinein. Der BC9LE hat kleine Heckflossen auf den hinteren Kotflügeln, der BC21D nicht. Während der BC21D eindeutig bei Franay aufgebaut wurde, ist der Herstellungsprozess beim BC9LE nicht zweifelsfrei geklärt. Es gibt Hinweise darauf, dass Franay dieses Auto 1955 nicht selbst komplettierte, sondern der Aufbau bei [[Ateliers Henri Chapron]] erfolgte.<ref>James Taylor: ''Coachwork on Rolls-Royce & Bentley 1945–1965'', Herridge & Sons, Beaworthy, 2019, ISBN 978-1-906133-89-4, S. 175.</ref> Eine Erklärung dafür könnte die Insolvenz Franays im Jahr 1955 sein.

=== Chapron ===
Der Pariser Karosseriehersteller Chapron hatte möglicherweise bereits 1955 für Franay ein Coupé nach dessen Entwürfen aufgebaut. Nachdem Franay zahlungsunfähig geworden war und den Betrieb eingestellt hatte, versuchte Chapron, die bislang auf Franay fokussierten französischen Rolls-Royce- und Bentley-Kunden zu übernehmen, hatte damit aber nur geringen Erfolg.<ref>Dominique Pagneux: ''Henri Chapron. Carrosserie française'', ETAI, Boulogne-Billancourt, 2002, ISBN 2-7268-8602-7, S. 135.</ref> Bis 1959 baute Chapron nur Einzelstücke auf Rolls-Royce- und Bentley-Chassis. Erstaufträge für Continental-Chassis erhielt Chapron gar nicht; hier blieb es bei einem Einzelstück als Unfallreparatur. 1956 stattete Chapron ein R-Type-Continental-Chassis, das ursprünglich von Mulliner als ''Sports Saloon'' eingekleidet worden war, nach einem Unfall mit einer neuen Karosserie aus (Chassisnummer BC63LC; Chapron-Design Nummer 5296). Der Wagen wurde als zweisitziges Cabriolet mit knapp geschnittenem Verdeck gestaltet. Während die Frontpartie dem Mulliner-Entwurf entsprach, war die Heckpartie gänzlich eigenständig. Die hinteren Kotflügel hatten einen
auffälligen Knick hinter der Tür und verliefen geradlinig zum Wagenabschluss, wo sie Heckflossen ausbildeten. Das Design wird in der Bentley-Szene kontrovers diskutiert; einige sehen in dem geradlinig gestalteten Heck einen unpassenden Bruch mit den Rundungen der Frontpartie. In dieser Form inspirierte das Auto [[Ian Fleming]] zu einem Detail seines 1961 erschienenen [[James Bond|James-Bond]]-Romans ''[[Thunderball (Roman)|Thunderball]]''.<ref>James Taylor: ''Coachwork on Rolls-Royce & Bentley 1945–1965'', Herridge & Sons, Beaworthy, 2019, ISBN 978-1-906133-89-4, S. 168.</ref>

Das Auto existiert noch. In den frühen 2000er-Jahren ließ der US-amerikanische Eigentümer die Heckpartie umgestalten. Die hinteren Kotflügel orientieren sich nun an H.J. Mulliners Entwürfen für den (geschlossenen) ''Sports Saloon''.<ref>[https://www.conceptcarz.com/profile/30471,11084/1954-bentley-r-type.aspx Der Bentley R-Type Continental BC63LC auf der Internetseite www.conceptcarz.com] (abgerufen am 21. Februar 2021).</ref>

=== Graber ===
[[Datei:Bentley R-Type Continental Cabriolet (Karosserie Graber) 1950 (26453307141).jpg|mini|R-Type Continental von Graber]]
Der 1926 gegründete Schweizer Karosseriehersteller [[Carrosserie Graber|Graber]] aus [[Kanton Bern|Bern]] konzentrierte sich nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs auf Chassis britischer Hersteller. Neben [[Alvis Cars|Alvis]] war Bentley ein Schwerpunkt Grabers. Neben sieben Standard-R-Types kleidete Graber 1954 und 1955 auch drei R-Type Continentals ein (BC55C, BC77C und BC68C), die ausnahmslos Cabriolet-Aufbauten im [[Pontonkarosserie|Pontonstil]] erhielten. Die Flanken der Graber-Continentals sind glattflächig, die Scheinwerfer sind jeweils in die Kotflügelspitzen integriert.<ref>Abbildung eines Graber-Bentley auf der Internetseite  {{Webarchiv | url=http://www.autopaedia.com/auta/Bentley/Bentley%20Mark%20VI,%20R%20Type/Bentley%20Mark%20VI%201946-1952%20%281951%20Graber%20Coupe%29%20%2801%29%20%5BBA1%5D.jpg | wayback=20141228213427 | text=www.autopaedia.com}} (abgerufen am 17. Februar 2013).</ref> Der letzte Graber-Continental wurde 1957 von dem [[Basel|Basler]] Karosseriehersteller [[Walter Köng|Köng]] in ein Coupé umgestaltet.

=== Pininfarina ===
Pininfarina karossierte den Continental als zweisitziges Coupé mit Stufenheck und knapp geschnittenem Dachaufbau. Die gebogene B-Säule folgte der Linie der Windschutzscheibe. Das Auto hatte eine aus drei Einzelteilen zusammengesetzte hintere [[Panoramascheibe]]. Das auf dem Chassis Nr. BC49C aufgebaute Auto war ein Einzelstück. Es existiert noch.<ref>Robson: Bentley. S. 71 ff.</ref><ref>Abbildung des R-Type Continental Pininfarina auf der Internetseite {{Webarchiv | url=http://www.coachbuild.com/index.php?option=com_gallery2&Itemid=50&g2_itemId=34999 | wayback=20120515225117 | text=www.coachbuild.com}} (abgerufen am 27. Februar 2013).</ref>

=== Bertones Arnolt-Bentley ===
[[Datei:1953 Bentley R-Type Continental by Bertone (16116197837).jpg|mini|Bertone-Bentley für „Wacky“ Arnolt]]
1954 baute der [[Turin]]er Karosseriehersteller [[Bertone]] für den US-amerikanischen Automobilimporteur [[Stanley H. Arnolt|„Wacky“ Arnolt]] ([[Arnolt|S. H. Arnolt, Inc.]]) auf einem Bentley-Chassis eine viertürige Limousine mit individuellem Design, das [[Giovanni Michelotti]] im Auftrag Bertones entwickelt hatte und die Linien des [[Arnolt-MG]] auf größere Dimensionen übertrug. [[Der Wagen hat Selbstmördertür|Portaltüren]] und ist goldfarben lackiert. Die Zuordnung dieses Autos ist nicht einheitlich. Arnolt selbst nannte den [[Bentley Mark VI]] als technische Basis der Limousine, in den Medien wird der Wagen dagegen vielfach als R-Type Continental mit Sonderkarosserie angesehen.<ref>[https://www.rmw.lv/car/de/r-type-continental-sedan-bertone Bentley R-type Continental Sedan by Bertone auf der Internetseite rmw.lv] (abgerufen am 21. Februar 2021).</ref> Aus den Werksunterlagen ist allerdings ersichtlich, dass die Bertone-Limousine kein Continental ist, sondern auf einem bereits 1953 hergestellten Chassis des Standard-R-Type basiert (Chassisnummer B43LSP).<ref>James Taylor: ''Coachwork on Rolls-Royce & Bentley 1945–1965'', Herridge & Sons, Beaworthy, 2019, ISBN 978-1-906133-89-4, S. 167.</ref>

== Nachfolger ==
[[Datei:1961 Bentley Continental S2 Drophead Coupé.jpg|mini|''Korenental'': Bentley S2 Continental Drophead Coupé von Mulliner Park Ward (1961)]]
Nachdem sich der R-Type Continental als erfolgreich erwiesen hatte, setzte Bentley das Konzept auch mit der 1955 vorgestellten S-Serie fort. Die verfügbaren Karosserieversionen wurden vielseitiger. Von 1955 bis 1959 entstand der [[Bentley S1 Continental]], für den H.J. Mulliner wiederum eine Fastback-Karosserie lieferte, die der des R-Type ähnelte; außerdem gab es von H.J. Mulliner ein zweitüriges Stufenheckcoupé und unterschiedlich gestaltete viertürige Limousinen (Flying Spur). Hinzu kamen Aufbauten von Park Ward und James Young. Von 1959 bis 1962 wurde eine zweite Serie mit der Bezeichnung [[Bentley S2 Continental]] aufgelegt, die nun mit einem Achtzylindermotor ausgestattet war. Hier debütierten die gradlinigen, von [[Vilhelm Koren]] gestalteten Coupés und Cabriolets von Park Ward, die werksintern ''Korenental'' genannt wurden. [[Mulliner Park Ward]] produzierte sich auch für den [[Bentley S3 Continental|S3 Continental]], das letzte Mitglied der Continental-Familie. In dieser Ausführung trugen sie schräg angeordnete Doppelscheinwerfer, die in der Literatur zumeist als „Chinese Eyes“ bezeichnet werden.

== Marktlage im 21. Jahrhundert ==
Die meisten der 207 R-Type-Continentals existieren noch. Ihre Geschichte ist überwiegend bekannt; viele Eigentümer sind Mitglieder in einem der Markenclubs. Die R-Type-Continentals sind begehrte Klassiker, wobei die Fastback-Modelle von H. J. Mulliner am gesuchtesten sind. Mehr als die späteren, vielfach vergleichbaren Versionen der S-Serie sind sie von Enthusiasten gesucht, weil sie „als Erstlinge die Originalidee des Konzepts am besten verkörpern“. Ein Londoner Händler beschrieb die Situation mit den Worten: „Jedermann und sein Bruder wollen einen R-Type haben“. Die Händler haben inzwischen Schwierigkeiten, die Nachfrage zu befriedigen. Das führte zu einem rapiden Anstieg der Preise. Von 2005 bis 2010 stieg der Preis für einen R-Type Continental in gutem Zustand von 125.000&nbsp;£ auf über 400.000&nbsp;£,<ref>Alle Angaben und Zitate nach: Thoroughbred & Classic Cars, Heft 12/2010, S. 44 ff.</ref> 2019 lagen die Oldtimerpreise zwischen 850.000&nbsp;£ und 1&nbsp;Mio&nbsp;£.<ref>[https://www.classicandsportscar.com/features/bentley-100-r-type-continental-vs-continental-r Martin Buckley: ''Bentley at 100: R-type Continental vs Continental R'', Classic and Sportscar vom 10. Juli 2019] (abgerufen am 21. Februar 2021).</ref>

== Literatur ==
* Mike Goodbun, Mark Fagelson: ''Choice of the Connoisseurs''. Modellgeschichte der R-Type- und S-Type-Continentals. In: Thoroughbred & Classic Cars, Heft 12/2010, S. 44 ff.
* Graham Robson: ''Bentley. Die wiedergeborene Legende''. Heel Verlag (Königswinter) 2012. ISBN 978-3-86852-600-4
* Stanley Sedgwick: ''Bentley "R" Type Continental.'' Veröffentlichung des Bentley Owners Club 1978.
* James Taylor: ''Coachwork on Rolls-Royce & Bentley 1945–1965'', Herridge & Sons, Beaworthy, 2019, ISBN 978-1-906133-89-4
* Jonathan Wood: ''Rolls-Royce & Bentley. Die Geschichte einer legendären Marke''. Heel Verlag (Königswinter) 2003. ISBN 3-89880-106-3.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.roadandtrack.com/car-reviews/first-drives/1954-bentley-r-type-continental Testbericht zum Continental R-Type (Alpenüberquerung) auf der Internetseite www.roadandtrack.com]
* [http://www.supercars.net/cars/2902.html Abbildungen zum R-Type Continental auf der Internetseite www.supercars.net]
* [http://www.madle.org/dbenr.htm Abbildungen unterschiedlicher Sonderaufbauten des R-Type Continental auf der Internetseite www.madle.org]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Bentley-Modelle}}

[[Kategorie:Fahrzeug der Oberklasse]]
[[Kategorie:Coupé]]
[[Kategorie:Cabriolet]]