Quelltext der Seite Bahnstrecke Burnham Junction–Belfast

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{{BS-header|Burnham Junction ME–Belfast ME,<br/>Stand 2008<ref>Mike Walker: ''SPV's comprehensive Railroad Atlas of North America. New England & Maritime Canada.'' Steam Powered Publishing, Faversham 1999, ISBN 1-874745-12-9.</ref><ref>Kilometrierung von Official Guide of the Railways and Steam Navigation Lines of the United States, Porto Rico, Canada, Mexico and Cuba. Ausgabe August 1958. Belfast&Moosehead Lake RR. Seite 129.</ref>}}
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| Gesellschaft:|| Belfast & Moosehead Lake Railroad
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| Gleise:||1
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Die '''Bahnstrecke Burnham Junction–Belfast''' (bis 1926 ''Belfast Branch'') ist eine [[Eisenbahn]]strecke in [[Maine]] ([[Vereinigte Staaten]]). Sie ist rund 53 Kilometer lang. Die [[Normalspur|normalspurige]] Strecke gehört mit Ausnahme eines Abschnitts im Stadtgebiet von Belfast dem Staat Maine. Auf einem Großteil der Strecke wird Personenverkehr für [[Ausflug|Ausflügler]] angeboten.

== Geschichte ==

[[Datei:MEC BelfastSta.jpg|mini|280px|links|Bahnhof Belfast um 1900]]
[[Datei:Belfast & Moosehead Lake Picture from 2020.jpg|mini|280px|links|Ausflugszüge im Jahr 2020]]
Um die Hafenstadt [[Belfast (Maine)|Belfast]] an das Eisenbahnnetz anzubinden und so die Verschiffung von Holz zu ermöglichen, wurde 1867 die [[Belfast and Moosehead Lake Railroad]] gegründet. Von den zwei zur Auswahl stehenden Verknüpfungspunkten bei [[Burnham (Maine)|Burnham]] und bei [[Fairfield (Maine)|Kendall’s Mills]] wählte man Burnham, da an den Orten, die an der dorthin projektierten Strecke liegen, ein höheres Beförderungsaufkommen zu erwarten war. Die 53,2 Kilometer lange [[Normalspur|normalspurige]] Strecke wurde am 23. Dezember 1870 fertiggestellt und am 10. Mai 1871 offiziell eröffnet. Die [[Maine Central Railroad]] führte von Anfang an den Betrieb und hatte die Strecke gepachtet.

Am 2. Januar 1926 lief der Pachtvertrag aus und die Betriebsführung auf der durch mangelnde Unterhaltung seitens der Maine Central Railroad maroden Strecke ging an die Belfast&Moosehead Lake. Neben Passagieren wurden hauptsächlich Futtermittel und Holz nach Belfast und Fischerei- und Geflügelprodukte nach Burnham Junction transportiert. Im Dezember 1948 verkehrte der letzte dampfbetriebene Zug. Bereits seit 1946 waren [[GE 70-ton switcher|GE 70-ton]]-Dieselloks auf der Strecke im Einsatz. Als bereits auf den meisten Nebenstrecken Nordamerikas der Personenverkehr eingestellt war, verkehrte erst am 9. März 1960 der letzte Personenzug nach Belfast. Auch der Transport von Post endete an diesem Tag. An der Stelle des Personenbahnhofs in Belfast errichtete die B&ML 1961 eine eigene Futtermühle.

Das einzige schwerere Unglück auf der Strecke ereignete sich im April 1977 bei Streckenkilometer 51,1 in der Nähe von Belfast, als ein Getreidezug entgleiste und fünf Wagen in den [[Passagassawaukeag River]] stürzten.

Ab 1987 verkehrten auf der Strecke Ausflugszüge für Touristen. Am 9. Juni 2005 endete der Güterverkehr und die verbliebenen Fahrzeuge wurden an den neu gegründeten Verein ''Belfast & Moosehead Lake Railroad Preservation Society'' verkauft. Der Bundesstaat Maine erwarb die Streckeninfrastruktur mit Ausnahme des Abschnitts City Point–Belfast, der durch die Stadt Belfast gekauft wurde. Am 5. Februar 2008 kündigte der Verein an, den Betrieb einzustellen und das Rollmaterial zu verkaufen.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.belfastrailroad.com/ |titel=Belfast and Moosehead Lake Railroad Preservation Society to Close, Train Ceases Seasonal Operation |werk=belfastrailroad.com |hrsg=Belfast and Moosehead Lake Railroad Preservation Society |datum=2008-02-05 |abruf=2025-01-12|sprache=en|archiv-url=https://web.archive.org/web/20080410171949/http://www.belfastrailroad.com/|archiv-datum=2008-04-10 }}</ref>

Im Februar 2009 schloss die 2008 gegründete [[501(c) organization|gemeinnützige 501(c)-Organisation]] ''Brooks Preservation Society'' mit dem Bundesstaat Maine eine Vereinbarung zur Wiederaufnahme des saisonalen Personenverkehrs, die schrittweise in den folgenden Jahren erfolgte. Die Betreibergesellschaft tritt unter dem Namen der ursprünglichen Betreibergesellschaft als ''Belfast & Moosehead Lake Railroad'' auf.<ref>{{ Internetquelle |autor=Walter Griffin |url=https://www.bangordailynews.com/2009/02/04/news/brooks-rail-restoration-on-track/ |titel=Brooks rail restoration on track |werk=bangordailynews.com |hrsg=Bangor Daily News|datum=2009-02-04 |abruf=2025-01-12|sprache=en }}</ref><ref name="bmlrail-about">{{ Internetquelle |url=https://bmlrail.com/about/ |titel=Belfast & Moosehead Lake Railroad – About |werk=bmlrail.com |datum=2024 |abruf=2025-01-12|sprache=en }}</ref>

Die Nutzung des Streckenabschnitts City Point–Belfast endete im Spätherbst 2012 auf Veranlassung der Stadt Belfast. Dieses Teilstück wurde in den folgenden Jahren auch formal stillgelegt, abgebaut und zu einem Rad- und Spazierweg umgestaltet.<ref>{{ Internetquelle |autor=Ben Holbrook |url=http://waldo.villagesoup.com/p/city-to-terminate-lease-with-brooks-preservation-society/905910 |titel=City to terminate lease with Brooks Preservation Society |werk=waldo.villagesoup.com |hrsg=The Republican Journal, Belfast, Maine |datum=2012-10-09 |abruf=2025-01-12|sprache=en|archiv-url=https://web.archive.org/web/20140911051144/http://waldo.villagesoup.com/p/city-to-terminate-lease-with-brooks-preservation-society/905910|archiv-datum=2014-09-11 }}</ref>

== Personenverkehr ==

Der Fahrplan vom 28. September 1913<ref>Official Guide of the Railways and Steam Navigation Lines of the United States, Porto Rico, Canada, Mexico and Cuba. Ausgabe November 1913. Maine Central Railroad, Belfast Branch. Seite 206.</ref> sah drei werktägliche Personenzugpaare vor, die zwischen Burnham Junction und Belfast verkehrten und Anschluss von und nach [[Waterville (Maine)|Waterville]] und [[Portland (Maine)|Portland]] hatten. Die [[Reisezeit]] betrug 75 Minuten.

Nach dem Fahrplan vom 24. September 1933<ref>Official Guide of the Railways and Steam Navigation Lines of the United States, Porto Rico, Canada, Mexico and Cuba. Ausgabe Februar 1934. Belfast&Moosehead Lake RR. Seite 108.</ref> gab es damals einen werktäglichen [[Güterzug mit Personenbeförderung|gemischten Zug]] sowie einen täglichen Personenzug pro Richtung. Die Reisezeit betrug 85 bis 115 Minuten, hatte sich also im Vergleich zu 1913 deutlich erhöht. Grund dürfte die schlechte Gleislage sein, die die B&ML noch aus den Zeiten der Vernachlässigung ihrer Strecke durch die Maine Central hatte. Dieses Fahrplanmuster wurde bis zur Einstellung des Personenverkehrs 1960 beibehalten.

Der zwischen 1987 und Anfang 2008 sowie wieder ab 2009 angebotene Ausflugsverkehr wurde vielfach an die Nachfrage angepasst. Seit 2018 ist [[Unity (Maine)|Unity]] Ausgangspunkt der Fahrten, die überwiegend nach City Point und nur gelegentlich Richtung Belfast Junction erfolgen. Sie verkehren ganzjährig überwiegend an Wochenenden.<ref name="bmlrail-about" />

== Anhang ==
=== Einzelnachweise ===
<references/>

=== Literatur ===
* Robert M. Lindsell: ''The Rail Lines of Northern New England.'' Branch Line Press, Pepperell MA 2000, ISBN 0-942147-06-5.

=== Weblinks ===
* [http://cprr.org/Museum/BMLRR/ Geschichte der Bahn] (englisch)
* [http://maineanencyclopedia.com/railroads/  Geschichte der Eisenbahn in Maine]

{{SORTIERUNG:Burnham JunctionBelfast}}
[[Kategorie:Bahnstrecke in Maine]]