Quelltext der Seite Alben W. Barkley

[[Datei:Alben Barkley.jpg|mini|Alben W. Barkley
[[Datei:Alben W Barkley Signature.svg|rahmenlos|zentriert|hochkant|klasse=skin-invert-image|Barkleys Unterschrift]]]]
'''Alben William Barkley''' (* [[24. November]] [[1877]] bei [[Lowes (Kentucky)|Lowes]], [[Graves County]], [[Kentucky]]; † [[30. April]] [[1956]] in [[Lexington (Virginia)|Lexington]], [[Virginia]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Politiker]] und von 1949 bis 1953 der [[Liste der Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten#Vom Zweiten Weltkrieg bis zum Ende des Kalten Krieges (1945 bis 1989)|35.]] [[Vizepräsident der Vereinigten Staaten]] während der zweiten Amtszeit von [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Harry S. Truman]]. Außerdem vertrat er den [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|Bundesstaat]] Kentucky in beiden Kammern des [[Kongress der Vereinigten Staaten|Kongresses]].

== Leben ==
=== Jugend und Ausbildung ===
In seinem Taufschein stand noch „Willie“ Alben, als er jedoch selbst rechtlich in der Lage war, ließ er die Reihenfolge ändern, da er seinen ursprünglichen ersten Vornamen als schlechtes Omen für einen jungen Mann aus dem harten Kentucky hielt.

Als Sohn eines [[Tabak]]farmers aus Kentucky ging Barkley bei seiner Ausbildung den schwierigen Weg. Um sich das College und die Universität leisten zu können, musste er nebenbei arbeiten. Nach dem Abschluss am [[Methodistische und Wesleyanische Kirchen|methodistischen]] ''Marvin College'' 1897 in [[Clinton (Kentucky)|Clinton]], Kentucky studierte er in Virginia an der [[University of Virginia]]–[[Law School]] Rechtswissenschaften.

Barkley war in erster Ehe mit Dorothy Brower verheiratet, mit der er drei Kinder hatte. Nach Dorothys Tod heiratete er [[Jane Hadley Barkley]].

=== Anwalt und Bezirksrichter ===
[[Datei:Alben Barkley, photo portrait upper body, 1913.jpg|mini|hochkant|Barkley im Jahr 1913]]
Nach Kentucky zurückgekehrt eröffnete er eine [[Kanzlei]] in dem kleinen Ort [[Paducah (Kentucky)|Paducah]]. Von 1903 arbeitete er als ermittelnder [[Staatsanwalt]] des [[McCracken County]]. Die Anekdote, dass er während des Wahlkampfes zu diesem Wahlamt (vergleichbar mit dem [[Sheriff (Vereinigte Staaten)|Sheriff]]) auf einem [[Maultier]] statt einem [[Hauspferd|Pferd]] über die rauen Straßen seiner Heimat geritten sei, dementierte er stets heftig und wiederholte sie in seinen späteren Memoiren. Doch von 1909 bis 1913 amtierte er bereits als Bezirksrichter des dortigen [[County (Vereinigte Staaten)|County]].

=== Kongressabgeordneter und Senator ===
Barkley begann seine eigentliche politische Karriere als [[Demokratische Partei (Vereinigte Staaten)|Demokrat]] ebenfalls 1913, als man ihn als Abgeordneten für seinen Heimatstaat in das [[Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten|US-Repräsentantenhaus]] wählte, wo er unter den leitenden Einfluss [[Woodrow Wilson]]s geriet. Offenbar fand seine Tätigkeit deutlichen Zuspruch bei seinen Wählern, da er auch in den folgenden sieben Amtsperioden bis 1927 stets in seinem Amt bestätigt wurde.

Wie bei vielen anderen Kongressabgeordneten auch wählte man ihn nun in die nächsthöhere Position, den [[Senat der Vereinigten Staaten|Senat]], wo er bis 1949 seinen Sitz einnahm. Seine politische Reputation war dermaßen groß, dass ihn seine Fraktion von 1937 bis 1947 zu ihrem [[Parteiführer des Senats der Vereinigten Staaten|Parteiführer]] machte. Während der Präsidentschaft [[Franklin D. Roosevelt]]s war er im Senat der eigentliche Motor von dessen [[New Deal|New-Deal]]-Politik. Die letzten beiden Jahre fungierte er als Minderheitsführer, da nach den dazwischenliegenden Wahlen nun die Demokraten die Minderheit (45:52 Sitze) im Senat innehatten.

=== Vizepräsidentschaft (1949–1953) ===
[[Datei:Photograph of President Truman presenting a Gold Medal authorized by Congress to Vice President Alben Barkley, in the... - NARA - 200219.jpg|mini|Barkley (links) bekommt im [[Oval Office]] die Goldene Ehrenmedaille des Kongresses von Präsident Truman ausgehändigt (1950)]]

Im Vorfeld der [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1948|Präsidentschaftswahl 1948]] wählte Präsident Harry S. Truman ihn als ''[[Running Mate]]'' aus. Obwohl vieles für einen Sieg der [[Republikanische Partei|Republikaner]] [[Thomas E. Dewey]] und [[Earl Warren]] sprach, konnten die beiden Demokraten letztlich den Sieg erringen. Den Amtseid als Vizepräsident legte er am 20.&nbsp;Januar 1949 ab. Dank seiner langen politischen Erfahrung in beiden parlamentarischen Häusern konnte Barkley in der Folge ein großes Geschick bei der Leitung des Senats, dem er kraft seines Amtes als [[Senatspräsident|Präsident]] vorstand, unter Beweis stellen und somit Truman, der über weniger vergleichbare Erfahrungen in der Bundespolitik verfügte, geschickt entlasten. Dabei genoss er dessen persönliches Vertrauen und konnte als einer der ersten Vizepräsidenten sowohl politisches Profil als auch Geschick aufweisen.

Dank seiner eigenen Indiskretion bei einer Pressekonferenz war Barkley bald in der Öffentlichkeit nur noch unter dem Spitznamen „The Veep“, den ihm sein Enkel gegeben hatte, anstelle des förmlichen „Mr. Vice President“ bekannt; Alben verstand diesen Namen als Auszeichnung. Bezeichnenderweise war er der erste Vizepräsident, der dem [[Nationaler Sicherheitsrat der Vereinigten Staaten|Nationalen Sicherheitsrat]] vorsaß und auch offiziell bei der Ausarbeitung der gesamten Politik Trumans mitbestimmte.

Nachdem Präsident Truman bei der [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1952|Wahl von 1952]] auf eine weitere Kandidatur verzichtet hatte, endete mit Ablauf der Amtsperiode zum 20.&nbsp;Januar 1953 auch Barkleys Amtszeit. Sein Nachfolger als Vizepräsident wurde der Republikaner und spätere US-Präsident [[Richard Nixon]]. Nach Trumans Verzicht im Frühjahr 1952 hatte Barkley zeitweise mit dem Gedanken einer eigenen Kandidatur für das [[Weißes Haus|Weiße Haus]] gespielt, allerdings zeigte sich dafür innerparteilich nicht ausreichend Unterstützung. Mit knapp 75&nbsp;Jahren wurde der Vizepräsident von vielen auch als zu alt angesehen. Dank seiner langjährigen Verdienste, Erfahrungen und Popularität hätte er möglicherweise Chancen gehabt, aber eine deutliche Kritik an seinem hohen Alter ließ ihn diese Erwägung tief verletzt zurückziehen. Kandidat der Demokraten wurde stattdessen der [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneur]] von Illinois, [[Adlai Ewing Stevenson junior|Adlai E. Stevenson]], der hingegen [[Dwight D. Eisenhower]] unterlag. Nach Ende der Vizepräsidentschaft zog sich Barkley vorübergehend ins Privatleben zurück.

=== Rückkehr in den Senat und Tod ===
Knapp zwei Jahre nach Ende seiner Vizepräsidentschaft wurde „The Veep“ im November 1954 dank seiner Popularität erneut für Kentucky in den Senat gewählt. Dabei konnte er den amtierenden Senator von den Republikanern, [[John Sherman Cooper]], mit 54,5&nbsp;Prozent der Stimmen schlagen. Dieses Mandat trat er im Januar 1955 an und übte es aus, bis er am 30.&nbsp;April 1956 78-jährig an einem [[Herzinfarkt]] starb.

Seinen Senatssitz übernahm übergangsweise [[Robert Humphreys (Politiker)|Robert Humphreys]], ehe Barkleys Vorgänger Cooper dieses Mandat im Rahmen einer Sonderwahl Ende 1956 zurückeroberte.

== Ehrungen ==
Die [[Michigan State University]] verlieh ihm 1950 die [[Ehrendoktor]]würde.<ref>[https://vp.research.msu.edu/msu-honorary-degree-recipients-alphabetical-list Liste der Ehrendoktoren der Michigan State University]</ref> Außerdem verlieh ihm ebenfalls 1950 der US-Kongress die [[Congressional Gold Medal]], die ihm Präsident Truman überreichte.

== Literatur ==
* Jules Witcover: ''The American Vice Presidency: From Irrelevance to Power.'' Smithsonian Books, Washington, D.&nbsp;C. 2014, ISBN 978-1-58834-471-7, S. 337–347 (= ''35. Alben W. Barkley of Kentucky'').
* Alben W. Barkley, ''That Reminds Me'', Garden City/New York 1954
* Mark O.Hatfield, ''Vice Presidents of the United States, 1789-1993'', Washington: [[United States Government Printing Office]] 1997, S. 423–429.
* Libbey, J. K., ''Dear Alben, Mr. Barkley of Kentucky'', Lexington/Kentucky 1979

== Weblinks ==
{{Commonscat|Alben Barkley|Alben W. Barkley|audio=1|video=0}}
{{Kongressbio|B000145}}
* [https://millercenter.org/president/truman/essays/barkley-1945-vicepresident Alben W. Barkley] im ''Miller Center of Public Affairs'' der [[University of Virginia]] (englisch)
* {{Findagrave|2897}}
* {{Pressemappe|FID=pe/001016}}

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Barkley, Alben W}}
[[Kategorie:Vizepräsident der Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Senator der Vereinigten Staaten aus Kentucky]]
[[Kategorie:Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten für Kentucky]]
[[Kategorie:Mitglied der Demokratischen Partei (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Richter (Kentucky)]]
[[Kategorie:Staatsanwalt (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Rechtsanwalt (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Träger der Goldenen Ehrenmedaille des Kongresses]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Michigan State University]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1877]]
[[Kategorie:Gestorben 1956]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Barkley, Alben W.
|ALTERNATIVNAMEN=Barkley, Alben William (vollständiger Name); The Veep (Spitzname)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Politiker, Vizepräsident der Vereinigten Staaten
|GEBURTSDATUM=24. November 1877
|GEBURTSORT=bei [[Lowes (Kentucky)|Lowes]], [[Graves County]], [[Kentucky]]
|STERBEDATUM=30. April 1956
|STERBEORT=[[Lexington (Virginia)|Lexington]], [[Virginia]]
}}