Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage

Datei:To be or not to be (Q1).jpg

Abdruck von Hamlet mit „Sein oder Nichtsein?“

„Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage“ (im englischsprachigen Original ) ist ein Zitat aus der Tragödie Hamlet, Prinz von Dänemark von William Shakespeare, 3. Aufzug, 1. Szene. In dem Stück beginnt der Protagonist Hamlet mit diesem Satz einen Monolog, in dem er darüber nachdenkt, dass er vor entschlossenem Handeln Scheu hat, weil er trotz seiner Todessehnsucht und seines Weltschmerzes Angst vor dem Tod hat. Dieser Monolog verdeutlicht die Zerrissenheit der Figur und entbehrt weder der emotionalen Tragik noch des philosophischen Tiefgangs.

Zitiert wird der Satz in Situationen, die für jemanden existenziell von Bedeutung sind.<ref>Artikel „Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage“ in: Der Brockhaus Multimedial 2005, Bibliographisches Institut & F.A. Brockhaus AG, Mannheim, 2005, ISBN 3-411-06519-2.</ref>

Sehr häufig, aber fälschlich verbindet man den Monolog mit der Friedhofszene (5. Akt, 1. Szene), in der Hamlet den Totenschädel des früheren Hofnarren Yorick in der Hand hält und einen weniger bekannten Monolog deklamiert („Ach, armer Yorick! Ich kannt ihn, Horatio …“). Standfotos dieser Szene haben sich allgemein als Bildmarke etabliert, etwa auf Veranstaltungsplakaten oder in Zeitungsartikeln. Sie sind in der visuellen Darstellung des Dramas ebenso bekannt wie die einleitenden Worte des hier behandelten Monologs, für den es – im Gegensatz zum Yorick-Monolog – bezüglich der Requisiten keine explizite Regieanweisung gibt.

Text des Monologs

Englischer Text

Deutsche Übersetzung von August Wilhelm von Schlegel (1767–1845):

<poem> </poem>

<poem> Sein oder Nichtsein; das ist hier die Frage: Obs edler im Gemüt, die Pfeil und Schleudern Des wütenden Geschicks erdulden oder, Sich waffnend gegen eine See von Plagen, Durch Widerstand sie enden? Sterben – schlafen – Nichts weiter! Und zu wissen, daß ein Schlaf Das Herzweh und die tausend Stöße endet, Die unsers Fleisches Erbteil, ’s ist ein Ziel, Aufs innigste zu wünschen. Sterben – schlafen – Schlafen! Vielleicht auch träumen! Ja, da liegts: Was in dem Schlaf für Träume kommen mögen, Wenn wir die irdische Verstrickung lösten, Das zwingt uns stillzustehn. Das ist die Rücksicht, Die Elend läßt zu hohen Jahren kommen. Denn wer ertrüg der Zeiten Spott und Geißel, Des Mächtigen Druck, des Stolzen Mißhandlungen, Verschmähter Liebe Pein, des Rechtes Aufschub, Den Übermut der Ämter und die Schmach, Die Unwert schweigendem Verdienst erweist, Wenn er sich selbst in Ruhstand setzen könnte Mit einer Nadel bloß? Wer trüge Lasten Und stöhnt’ und schwitzte unter Lebensmüh? Nur daß die Furcht vor etwas nach dem Tod, Das unentdeckte Land, von des Bezirk Kein Wandrer wiederkehrt, den Willen irrt, Daß wir die Übel, die wir haben, lieber Ertragen als zu unbekannten fliehn. So macht Bewußtsein Feige aus uns allen; Der angebornen Farbe der Entschließung Wird des Gedankens Blässe angekränkelt; Und Unternehmen, hochgezielt und wertvoll, Durch diese Rücksicht aus der Bahn gelenkt, Verlieren so der Handlung Namen. – Still! Die reizende Ophelia! – Nymphe, schließ In dein Gebet all meine Sünden ein! </poem>

Sonstiges

Ernst Lubitsch verwendete das Zitat 1942 als Titel für seinen Film Sein oder Nichtsein. Mel Brooks drehte von diesem Film 1983 ein gleichnamiges Remake.

Richard Matheson schrieb 1978 seinen Roman What Dreams May Come, 1998 verfilmte der neuseeländische Regisseur Vincent Ward das Werk mit Robin Williams und Cuba Gooding Jr. in den Hauptrollen, im Deutschen trägt der oscarprämierte Film den Titel Hinter dem Horizont.

Der englische Schriftsteller Cyril Hare veröffentlichte 1946 den Roman Mit einer Nadel bloß (With a Bare Bodkin).<ref>Cyril Hare: Mit einer Nadel bloß. Diogenes, Zürich 1992, ISBN 3-257-22544-X. </ref>

Einzelnachweise

<references />

Weblinks

• Process and problems of a translation into German demonstrated at Hamlet. In: Translating Shakespeare. mkone.org, 6. Januar 2008, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 12. Mai 2008; abgerufen am 6. Januar 2008 ().