Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs

Orden und Ehrenzeichen des Vereinigten Königreichs sind die im Vereinigten Königreich früher oder gegenwärtig durch den Monarchen vergebenen staatlichen Verdienstauszeichnungen. Es wird dabei zwischen Orden () und Ehrenzeichen () unterschieden – der wesentliche Unterschied ist, dass die Empfänger von Ehrenzeichen keine Ordensgemeinschaften bilden. Außerhalb dieses Systems steht die Auszeichnung als Knight Bachelor, eine Ritterwürde ohne Zugehörigkeit zu einer Ordensgemeinschaft. Die Orden und Ehrenzeichen werden jährlich anlässlich der Birthday Honours sowie der New Year Honours verliehen und in der London Gazette veröffentlicht.

Orden (orders of chivalry)

Die Aufsicht über die staatlichen Ritterorden (orders) führt die Central Chancery of the Orders of Knighthood in London, an die beim Ableben des Ordensmitglieds auch die Insignien zurückgegeben werden müssen. Welche das sind, hängt von der jeweiligen Auszeichnung ab und ist je nach Statut verschieden. Als Überbegriff für diese Art von Orden wird im Vereinigten Königreich der Ausdruck orders of chivalry gebraucht. Für jene Orden, deren höchste Klassen die gleichzeitige Verleihung der Ritterwürde (als Sir oder Dame) mit sich bringen, ist die Benennung orders of knighthood üblich.

Orden mit Ritterwürde

(In protokollarischer Rangordnung)

Name	Post-Nominal	Bild	Bandschnalle	Stiftungsjahr	Klassen	Anmerkung
Hosenbandorden (Order of the Garter)	KG/LG	AbzeichenBruststern	Datei:Order of the Garter UK ribbon.svg	1348	1	Höchster Orden Englands, Wales und Nordirlands (max. 24 Mitglieder, exkl. der Königsfamilie)
Distelorden (Order of the Thistle)	KT/LT	AbzeichenBruststern	Datei:Order of the Thistle UK ribbon.svg	1687	1	Höchster Orden Schottlands (max. 16 Mitglieder, exkl. der Königsfamilie)
Order of Saint Patrick	KP	AbzeichenBruststern	Datei:Ribbon bar Order of St. Patrick.jpg	1783	1	Höchster Orden Irlands (max. 22 Mitglieder, exkl. der Königsfamilie), wird seit 1922 (Unabhängigkeit der Republik Irland) nicht mehr verliehen
Order of the Bath	GCB KCB/DCB CB	AbzeichenBruststern	Datei:Order of the Bath UK ribbon.png	1725	3	Insbesondere für zivile und militärische Beamte
Order of the Star of India	GCSI KCSI CSI	AbzeichenBruststern	Datei:Ord.Stella.India.jpg	1861	3	Höchster Orden des Indian Empires, wird seit 1947 (Unabhängigkeit von Indien und Pakistan) nicht mehr verliehen
Order of St. Michael and St. George	GCMG KCMG/DCMG CMG	AbzeichenBruststern	Datei:UK Order St-Michael St-George ribbon.svg	1818	3	Insbesondere für Diplomaten
Order of the Indian Empire	GCIE KCIE CIE	Abzeichen und Bruststern	Datei:IndianEmpire.Order.Ribbon.png	1877	3	Orden für zivile und militärische Beamte im indischen Empire, wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Royal Victorian Order	GCVO KCVO/DCVO CVO LVO MVO	AbzeichenBruststern	Datei:UK Royal Victorian Order ribbon.svg	1896	5	Insbesondere für Beamte des königlichen Hofstaats
Order of the British Empire	GBE KBE/DBE CBE OBE MBE	AbzeichenBruststern	Bandschnalle, militärische Abteilung Bandschnalle, zivile Abteilung	1917	5	Höchster ziviler Verdienstorden mit Ritterwürde, für besondere Verdienste in der Kunst, Musik, Literatur, Naturwissenschaft, Politik, Industrie und Religion. Wurde zeitgleich mit dem Order of the Companions of Honour gestiftet

Orden ohne Ritterwürde

Name	Post-Nominal	Bild	Bandschnalle	Stiftungsjahr	Klassen	Anmerkung
Order of Merit	OM	Order of Merit	Datei:Galó de l'Orde del Mèrit (UK).svg	1902	1	Höchster allgemeiner Verdienstorden ohne Ritterwürde (max. 24 Mitglieder).
Order of the Companions of Honour	CH	Datei:CHCompanionofHonour.jpg	Datei:Order of the Companions of Honour Ribbon.gif	1917	1	Für Verdienste in der Kunst, Musik, Literatur, Naturwissenschaft, Politik, Industrie und Religion. Wurde zeitgleich mit dem Order of the British Empire gestiftet
Distinguished Service Order	DSO	Datei:Medal, order (AM 1931.565-3).jpg	Datei:Dso-ribbon.png	1886	1	Höchster militärischer Orden für Verdienste im Krieg.
Imperial Service Order	ISO	Datei:Medal, decoration (AM 2001.25.196-1).jpg	Datei:ImperialServiceOrderRibbon.gif	1902	1
Order of the Crown of India	CI	Datei:OrDre de la Couronne d'indes 8267.jpg	Datei:ImperialOrderCrownIndiaRibbon.gif	1878	1	Damenorden für Adlige und Amtsträgerinnen im indischen Empire, wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of British India	OBI	Order of British India, zweiter Klasse 1837–1838	Order of British India, Bandschnalle erster Klasse 1939–1947 Order of British India, Bandschnalle zweiter Klasse 1939–1947	1837	2	Für indische Offiziere der britischen Kolonialarmee, wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Order of Burma	OB	Order of Burma	Bandschnalle	1940	1	Für burmesische Offiziere der britischen Kolonialarmee, wird seit 1948 nicht mehr verliehen

Ehrenzeichen (decorations)

Ehrenzeichen können die Form von Verdienstkreuzen oder Medaillen haben.

Name	Post-Nominal	Bild	Bandschnalle	Stiftungsjahr	Klassen	Anmerkung
Victoria Cross	VC	Victoria-Kreuz, Avers	Victoria Cross, Bandschnalle	1856	–	Höchste militärische Auszeichnung für herausragende Tapferkeit im Angesicht des Feindes. Ihre Mitglieder stehen vor allen anderen Ordensmitgliedern.
George Cross	GC	Georgs-Kreuz, Avers	George Cross, Bandschnalle	1940	–	Höchste zivile Auszeichnung für herausragende Tapferkeit. Ihre Mitglieder stehen vor allen anderen Ordensmitgliedern.
Conspicuous Gallantry Cross	CGC	Conspicuous Gallantry Cross, Avers	Conspicuous Gallantry Cross, Bandschnalle	1993	–	Zweithöchste militärische Auszeichnung für besondere Tapferkeit während eines Kampfeinsatzes.
Royal Red Cross	RRC ARRC	Royal Red Cross	Royal Red Cross, Bandschnalle	1883	2	Für besondere Leistungen in der militärischen Krankenpflege.
George Medal	GM	George Medal, Avers	George Medal, Bandschnalle	1940	–	Für außerordentliche Tapferkeit (zivil). Avers der Medaille zeigt stets das Porträt des regierenden Monarchen
Distinguished Service Cross	DSC	Distinguished Service Cross	Distinguished Service Cross, Bandschnalle	1901	–	Höchste Auszeichnung der Royal Navy. Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen
Military Cross	MC	Military Cross, Avers	Military Cross, Bandschnalle	1914	–	Höchste Auszeichnung der British Army. Avers des Kreuzes zeigt stets die Initialen des regierenden Monarchen
Distinguished Flying Cross	DFC	Distinguished Flying Cross, Avers	Distinguished Flying Cross, Bandschnalle	1918	–	Höchste Auszeichnung der Royal Air Force.
Sea Gallantry Medal	SGM	Datei:Sea Gallantry Medal, obverse, George V.jpgDatei:Sea Gallantry Medal, reverse, George V.jpg	Bandschnalle	1854	–	Zivilauszeichnung für die Rettung von Menschenleben auf See.
Queen’s Gallantry Medal	QGM	Datei:Queen's Gallantry Medal Elizabeth II.jpg	Bandschnalle	1974	–	Für besondere Tapferkeit.
Air Force Cross	AFC	Datei:Medal, miniature (AM 2001.25.139.1-1).jpg	Bandschnalle	1918	–	Zweithöchste Auszeichnung der Royal Air Force.
Kaisar-i-Hind Medal	–	Kaisar-i-Hind Medal	Kaisar-i-Hind Medal, Bandschnalle	1900	3	Für Verdienste um das Indian Empire, wird seit 1947 nicht mehr verliehen
Crimea War Medal	–	Crimea War Medal, Avers Crimea War Medal, Revers	Crimea War Medal, Bandschnalle	1856	–	Für Soldaten des Krimkriegs, wird nicht mehr verliehen. Spangen (bars) für: Alma Inkerman Azoff Balaklava Sebastopol
Baltic Medal	–	Baltic Medal, Avers Baltic Medal, Revers	Baltic Medal, Bandschnalle	1856	–	Für Soldaten der Kampfhandlungen im Ostseeraum während des Krimkriegs, wird nicht mehr verliehen
British War Medal	–	British War Medal, Avers British War Medal, Revers	British War Medal, Bandschnalle	1918	–	Für Soldaten im Ersten Weltkrieg, wird nicht mehr verliehen
Mentioned in Despatches	–	Mentioned in Despatches, Ausführung ab 1994 Mentioned in Despatches, Ausführung 1920–1994			–	Für militärische Leistungen im Einsatz.

Übersicht über die Rangfolge (precedence)

Das System der Rangfolge (precedence) der einzelnen Orden und Ehrenzeichen ist sehr detailliert und komplex, so dass hier nur die wesentlichen Grundzüge erläutert werden:

Victoria Cross und George Cross stehen als einzige Ehrenzeichen in der Rangfolge vor den Ritterorden, wobei hier die ehemaligen Hoforden (Hosenbandorden, Distelorden, Order of Saint Patrick) an vorderster Stelle stehen. Es folgen die Mitglieder des Order of Merit.

Anschließend kommen die in mehrere Ordensstufen unterteilten Ritterorden, entsprechend dem Datum ihrer Stiftung: Order of the Bath – Order of St. Michael and St. George – Royal Victorian Order – Order of the British Empire. Dabei genießen die Mitglieder der höheren Stufe eines niedrigeren Ordens stets den Vortritt vor Mitgliedern niedrigerer Stufen eines höheren Ordens (konkret bedeutet das, dass z. B. ein Knight Grand Cross of the Order of the British Empire über einem Companion of the Order of the Bath steht). Die Companions of Honour sind in diesem Schema unmittelbar nach den Knights Grand Cross der mehrstufigen Ritterorden eingeordnet, Mitglieder des Distinguished Service Order nach den Knights Commander dieser Ritterorden.

Unterhalb der Ritterorden folgen die Ehrenzeichen, wobei das Conspicuous Gallantry Cross (das an alle britischen Soldaten verliehen werden kann) Vorrang vor denjenigen Auszeichnungen genießt, die jeweils einem Truppenteil zugeordnet wurden (Distinguished Service Cross für Angehörige der Marine, Military Cross für Angehörige des Heeres und Distinguished Flying Cross für Angehörige der Luftwaffe).

Weblinks

• Liste aller Orden und der Rangfolge. In: London Gazette, Nr. 56878 (Supplement), 17. März 2003, S. 3351 ff.
• UK Honours System bei gov.uk
• Guidance: Medals: campaigns, descriptions and eligibility bei gov.uk