Baba Masao

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Generalleutnant Baba auf dem Weg zur Kapitulationszeremonie in Labuan, Borneo (10. September 1945)

Baba Masao (jap. ; * 7. Januar 1892 in der Präfektur Kumamoto, Japanisches Kaiserreich; † 7. August 1947 in Rabaul, Papua-Neuguinea)<ref name="weblio">Biographische Daten von Baba Masao (auf Japanisch) (Memento des Vorlage:IconExternal vom 19. Dezember 2014 im Internet Archive) Datei:Pictogram voting info.svg Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/m.weblio.jp, abgerufen am 5. Juni 2011</ref> war ein Generalleutnant der Kaiserlich Japanischen Armee. Nach der Kapitulation Japans wurde er erst 1947 wegen möglicher Kriegsverbrechen verhaftet und noch im selben Jahr zum Tode verurteilt und hingerichtet.

Leben

Baba Masao wurde am 7. Januar 1892 in der Präfektur Kumamoto als Sohn des Armeeleutnants Baba Masayuki geboren.

Seine militärische Laufbahn begann zunächst in der Heereskadettenanstalt Hiroshima, einer militärischen Vorbereitungsschule nach preußischem Vorbild. Danach trat er im Mai 1912 in die Heeresoffizierschule in Tokio ein. Im Dezember desselben Jahres erlangte er seinen Abschluss und wurde als Unterleutnant (, Rikugun Shōi) dem 5. Kavallerieregiment zugeteilt. Im November 1921 beendete er sein Studium an der Heereshochschule in Tokio. Weiterhin im 5. Kavallerieregiment dienend, wurde er 1933 zum Kavallerieinspektor ernannt<ref name="PWOE" /> und diente als Ausbilder in der Kavallerieschule der Armee.

1935 erfolgte die Beförderung zum Oberst (, Rikugun Taisa). Im Anschluss bekam er das Kommando über das 2. Kavallerie-Regiment übertragen.<ref name="PWOE" /> Im Juli 1938 wurde Baba zum Generalmajor (, Rikugun Shōshō) befördert und übernahm das Kommando der 3. Kavallerie-Brigade sowie 1939 das Amt des Kavallerieinspektors.<ref name="PWOE" />

Vom 2. Dezember 1940 bis zum 1. Oktober 1941 kommandierte Baba Masao die Kavalleriegruppe der japanischen Armee. 1940, während des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges wurde er als Kommandeur mit der Kavalleriegruppe in die Innere Mongolei abkommandiert.

Im August 1941 erfolgte seine Beförderung zum Generalleutnant (, Rikugun Chūshō) des Heeres.

Bei Ausbruch des Pazifikkriegs kommandierte Baba Masao die 53. Division der Japanischen Armee. Am 25. September 1943 wurde er zum Kommandeur der 4. Division ernannt und nach Borneo abkommandiert. Dort wurde er 1945 zum Befehlshaber der 37. Armee befördert. Baba spielte eine zentrale Rolle bei Anti-Guerilla-Operation im Landesinneren.<ref name="PWOE">The Pacific War Online Encyclopedia, abgerufen am 5. Juni 2011</ref> Als Militärgouverneur von Sabah (26. Dezember 1944 bis 10. September 1945)<ref>http://www.worldstatesmen.org/Malay_states.htm#Sabah</ref> oblag ihm auch die zivile Verwaltung Borneos.

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Generalleutnant Baba Masao nach seiner Ankunft in Labuan, Borneo auf dem Weg zur Unterzeichnung der Kapitulationsurkunde

Die Rückeroberung von Borneo begann am 1. Mai 1945 mit der Landung der australischen Armee auf Tarakan und am 10. Juni des Jahres mit der Landung in Brunei und auf Labuan.<ref>Borneo Post Borneo Post, Ausgabe vom 20. März 2011, abgerufen am 5. Juni 2011</ref> Am 9. September 1945 kapitulierte die japanische 37. Armee. Baba Masao überreichte am folgenden Tag auf der Insel Labuan formell sein Schwert an Generalmajor George Wootten, dem kommandierenden Offizier der australischen 9. Division.<ref>Peace Park. virtualmalaysia.com, abgerufen am 15. Februar 2021 (). </ref>

Er wurde im April 1946 offiziell aus der Armee entlassen und im Januar 1947 wegen des Verdachts auf Beteiligung an Kriegsverbrechen festgenommen und nach Rabaul gebracht.<ref name="weblio" /><ref>The Mercury, Ausgabe vom 8. März 1947, Seite 20, abgerufen am 5. Juni 2011</ref>

Beteiligung an Kriegsverbrechen

Baba Masao gehörte zu den Offizieren, die für die Anordnung der Todesmärsche von Sandakan in Nordborneo verantwortlich waren. Von 2200 meist australischen Gefangenen, die sich im Sommer 1944 im Kriegsgefangenenlager Sandakan befanden, waren ein Jahr später noch sechs am Leben. Viele waren verhungert oder auf Todesmärschen ins 260 km entfernte Ranau umgekommen, dort starben von 183 Angekommenen 150 innerhalb weniger Tage. Um mögliche Zeugen der Kriegsverbrechen zu beseitigen, wurden die übrigen Kriegsgefangenen exekutiert.

Anklage und Verurteilung

Generalleutnant Baba Masao wurde in den Kriegsverbrecherprozessen in Neuguinea wegen der Tötung von Kriegsgefangenen angeklagt. Der Prozess wurde am 28. Mai 1947 eröffnet. Am 5. Juni 1947 wurde er für die Misshandlung von Kriegsgefangen während der Todesmärsche von Sandakan zum Tod durch den Strang verurteilt.<ref name="argus">The Argus, Melbourne, Ausgabe vom 6. Juni 1947, Seite 4, abgerufen am 5. Juni 2011</ref><ref>The Mercury, Ausgabe vom 6. Juni 1947, Seite 24, abgerufen am 5. Juni 2011</ref> Nach dem nur achttägigen Prozess benötigte das Gericht zur Urteilsfindung lediglich zwölf Minuten. Die Urteilsverkündung war innerhalb von zwei Minuten vollzogen.<ref>The Sydney Morning Herald, Ausgabe vom 6. Juni 1947, Seite 3, abgerufen am 5. Juni 2011</ref>

Das Urteil wurde am 7. August 1947 vollstreckt.<ref name="weblio" />

Literatur

• Law Reports of Trials of War Criminals, Selected and prepared by The United Nations War Crime Commission, Volume XI, Kapitel 64 "Trial of Lieutenant-General Baba Masao. London 1949, S. 56–61 (loc.gov [PDF; 5,9 MB]). 
• Fuller, Richard. 1992. Shokan: Hirohito's Samurai. London: Arms and Armor. ISBN 1-85409-151-4
• Ikuhiko Hata, „Japanese army and navy“, General Encyclopedia, Second Edition, University of Tokyo Press, 2005
• Fukugawa Hideki, „Dictionary of Japanese Army generals“, Fuyo Shobo Publishing, 2001
• Toyama Misao, „Overview army general, army and navy personnel“, Fuyo Shobo Publishing, 1981

Einzelnachweise

<references />