Herzogtum Franken
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Das Herzogtum Franken war eines der Stammesherzogtümer des ostfränkischen Reichs, die sich gegen Ende der Karolingerzeit Anfang des 10. Jahrhunderts herausbildeten. Sein Gebiet umfasste das heutige Hessen, das nördliche Baden-Württemberg, Südthüringen, weite Teile von Rheinland-Pfalz und Teile der heute fränkischen Gebiete in Bayern. Das Herzogtum Franken hatte mit allen anderen Stammesherzogtümern eine gemeinsame Grenze: Sachsen, Bayern, Schwaben und Lothringen (Ober- und Niederlothringen).
Geschichte
Früh- und Hochmittelalter
Gegen Ende der Karolingerzeit Anfang des 10. Jahrhunderts bildete sich das Herzogtum Franken heraus. Doch auch nach der Schwächung der königlichen Zentralgewalt unter dem letzten ostfränkischen Karolinger Ludwig dem Kind (900–911) konnte sich das Herzogtum Franken nicht so entwickeln, wie es zum Beispiel in Sachsen gelang. Versuche der ersten Salier scheiterten, und erst kurz vor dem Ende der karolingischen Dynastie, im Jahr 906, wurde mit Konrad dem Jüngeren, Graf im Niederlahngau, ein Herzog von Franken genannt. Mit Konrad wurde fünf Jahre später zum ersten Mal ein Nichtkarolinger ostfränkischer König (Konrad I., 911–918, verschollene Grablege im Dom zu Fulda). Das Reich wurde weiterhin als fränkisch aufgefasst (Regnum Francorum). Der König nannte sich Rex Francorum und lebte nach dem salischen Recht der Franken, der Lex Salica, ungeachtet ob er nun fränkischer (Karolinger bis 911, Konradiner bis 918) oder sächsischer (Ottonen 918–1024) Abstammung war. Als nach dem Tod Konrads I. die ostfränkische Königskrone an die sächsischen Herzöge (Ottonen) überging, fielen die Konradiner und damit das Land wieder auf das Machtniveau eines Stammesherzogtums zurück. Die Aufstände, die Konrads Bruder Eberhard, sein Nachfolger im Herzogtum Franken, gegen den neuen König und späteren Kaiser anzettelte, endeten 939 mit dem Tod Eberhards und dem vorläufigen Ende des Herzogtitels in Franken nach nur 33 Jahren. Das Land wurde unmittelbar dem König unterstellt, d. h. eingezogen.
Etwa hundert Jahre später wurde das Gebiet in die Herzogtümer Ostfranken und Westfranken unterteilt, denen aber lediglich geographischer und kein politischer Charakter zukam:<ref>Herzogtümer Ost- und Rheinfranken. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 6, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig/Wien 1885–1892, S. 491.</ref>
- Das Herzogtum Ostfranken (Francia Orientalis), auch Mainfranken genannt, umfasste die östliche Hälfte des früheren Herzogtums. Die Fürsten bzw. Herzöge der Babenberger stammten ursprünglich aus dieser Region, die noch heute den Namen Franken trägt und heute größtenteils zum Freistaat Bayern gehört. Zu Ostfranken gehörte zudem das Henneberger Land, welches im Wesentlichen dem heutigen Südthüringen entspricht, und die baden-württembergische Region Franken (Heilbronn-Hohenlohe), die auch als Südfranken bezeichnet wird. Das große baden-württembergische Landeswappen enthält deshalb Symbole des Stauferherzogtums Ostfranken in der Krone.
- Das Herzogtum Westfranken, auch Rheinfranken (Francia Rhenensis) genannt, umfasste die westliche, am Rhein liegende Hälfte des früheren Herzogtums. Die aus dieser Region stammenden Salier stiegen zur Königswürde auf und wurden später von den Staufern abgelöst. Die Region entspricht etwa dem heutigen Bundesland Hessen, sowie den ehemaligen rheinland-pfälzischen Regierungsbezirken Montabaur, Rheinhessen und Pfalz und umfasst zudem die heute Bayern zugehörigen Gebiete der Landkreise Aschaffenburg und Miltenberg.
Es gab in der Folgezeit zwar immer wieder zu Versuchen, das Herzogtum als politische Größe zu restaurieren, die jedoch ohne Erfolg blieben. Den frühen Saliern gelang es nicht, in Westfranken zu einer wirklich herzoglichen Gewalt zu kommen. In Ostfranken beanspruchten die Bischöfe von Würzburg eine herzogliche Stellung, teilweise in Konkurrenz zu den Staufern (Konrad III.), die auf dem Erbe der salischen Könige aufbauten. Der staufische Kaiser Friedrich I. verlieh den Titel "Herzog von Franken" 1168 an die Bischöfe von Würzburg (womit sich der Begriff weiter nach Osten verschob). Faktisch war aber diese Würde auf das Territorium des Hochstifts Würzburg beschränkt. Weder der Titel Herzog von Franken noch das Territorium als Herzogtum Franken hatten eine ähnlich große Bedeutung wie bei Sachsen, Bayern und Schwaben.
Spätmittelalter und Neuzeit
Albrecht Achilles, Markgraf von Ansbach und Kulmbach, versuchte im 15. Jahrhundert, das Herzogtum wiederzubeleben. Die Pläne scheiterten vor allem an der Reichsstadt Nürnberg. So konnte er sich in mehreren Konflikten (Nürnberger Städtekrieg, Erster Markgrafenkrieg, Bayerischer Krieg) nicht durchsetzen.
Zu Beginn der Neuzeit entstand aber spiegelbildlich zu den ehemaligen Stammesherzogtümern auch in Franken ein gemeinsames Band, der Fränkische Reichskreis.
Während des Dreißigjährigen Krieges wurde Herzog Bernhard von Sachsen-Weimar vom siegreichen Schwedenkönig Gustav II. Adolf bzw. vom Heilbronner Bund 1633 mit einem erneuerten Herzogtum Franken belehnt, das hauptsächlich aus den Bistümern Bamberg und Würzburg bestand. Verwalter wurde Bernhards Bruder Ernst, doch mit der Niederlage der Schweden 1634, insbesondere in der Schlacht bei Nördlingen, endete der Restaurationsversuch des Herzogtums.
Der Herzogstitel fiel wieder an die Würzburger Fürstbischöfe zurück und erhielt im amtlichen Schriftverkehr des ausgehenden 17. und 18. Jahrhunderts eine zunehmend prominente Rolle. In Briefen des Amtsinhabers wie in Briefen an ihn setzte sich die Ausdrucksweise „Bischoff zu Würtzburg, Hertzog zu Francken“ durch. In einem Schreiben von Bischof Peter Philipp von Dernbach vom 21. Juli 1678 bezeichnete sich dieser nicht nur mit diesen Titeln, sondern nannte auch sein Territorium, das Würzburger Hochstift, als „Bistumb Würzburg und Herzogthumb zu Franckhen“.<ref>Dokumentiert bei: Cohen, Daniel J.: Die Landjudenschaften in Deutschland als Organe jüdischer Selbstverwaltung von der frühen Neuzeit bis ins neunzehnte Jahrhundert. Eine Quellensammlung. Band 2, Jerusalem 1997, Nr. 18:4. Siehe auch unzählige Briefe des hochstiftischen Gebrechenamts aus dieser Zeit, archiviert im Würzburger Staatsarchiv.</ref> Der Herzogstitel verkörperte hierbei den weltlichen Arm der bischöflichen Herrschaft über einen Teilstaat des Heiligen Römischen Reichs. Das Weiterleben des fränkischen Herzogtums im Hochstift Würzburg trug zur fränkischen Identität der Bevölkerung bei, sodass ein gelehrter Untertan das Bistumsgebiet 1790 als „fränkisches Vaterland“ begreifen konnte.<ref>O. Vf.: Authentische Berechnung, was eine Judengemeinde von 26 Haushaltungen jährlich zum Unterhalt ihrer bettelnden Glaubensgenossen beytragen muß. In: Journal von und für Franken, I. Band (1790), S. 435–446.</ref>
In der Titulatur des Königs von Bayern (ab 1835) tauchte der Titel Herzog von Franken dem Namen nach bis 1918 noch einmal auf. Für die landsmannschaftliche Identität der Bevölkerung in den bayerischen Teilgebieten Frankens wurde der Herzogsbegriff zunehmend obsolet, da sich das territoriale Bewusstsein bis heute an den Bezeichnungen der drei Regierungsbezirke Unterfranken, Mittelfranken und Oberfranken festmacht.
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- Konrad der Ältere, † 906 – „besaß eine herzogsähnliche Stellung im Raum Franken“<ref>Ernst Dümmler: Die Chronik des Abtes Regino von Prüm. (via manfred-hiebl.de). „Er gewann nach und nach alle hessischen und mainfränkischen Grafschaften, dazu auch die niederrheinischen Grafschaften und besaß eine herzogsähnliche Stellung im Raum Franken.“</ref>
- Konrad der Jüngere, † 918, ostfränkischer König Konrad I. 911, „…man kann zumindest vermuten, dass er also in Franken eine herzogliche Stellung einnahm“<ref>Gerd Althoff: Adels- und Königsfamilien im Spiegel ihrer Memorialüberlieferung. (via manfred-hiebl.de). „Als Führer des konradinischen Geschlechts überragte Konrad zweifellos die anderen fränkischen Grafen an Macht und Ansehen und man kann zumindest vermuten, dass er also in Franken eine herzogliche Stellung einnahm.“</ref>
- Eberhard, † 939, Bruder des vorigen, Herzog von Franken<ref>Detlev Schwennicke: Europäische Stammtafeln. Band I.1, Tafel 8: Eberhard, „Herzog von Franken“. In: Lexikon des Mittelalters;
Eberhard, Herzog von Franken. In: Bosl’s Bayerische Biografie. (via manfred-hiebl.de). „…kann als dux in Ostfranken betrachtet werden, jedoch ohne Herrschaftsausübung über Franken.“</ref>
- Konrad der Rote, 942/945 Graf in Franken, d. h. mit gräflichen Vollmachten in Franken<ref>Detlev Schwennicke: Europäische Stammtafeln. Band I.1, Tafel 12: „Konrad der Rote … 942/45 Graf in Franken“. In: Lexikon des Mittelalters.</ref>
- Friedrich I. von Schwaben, † 1105, „…dass bereits Friedrich I. als Herzog von Franken bezeichnet werden konnte.“<ref>Odilo Engels: Stauferstudien. (via manfred-hiebl.de). „... hatten die beiden Vogteien über das Speyrer Hochstift und die Abtei Weißenburg in staufischer Hand ein solches Gewicht, dass bereits Friedrich I. als Herzog von Franken bezeichnet werden konnte.“; Hansmartin Decker-Hauff: Die Zeit der Staufer. (via manfred-hiebl.de). „… nennt sich in seinen letzten Lebensjahren Herzog der Schwaben und Franken.“</ref>
- Konrad von Staufen, Herzog, deutscher König Konrad III. † 1152, – „Wurde 1116 … zum Herzog im östlichen Franken ernannt.“<ref>Lexikon des Mittelalters: „Wurde 1116, als sein Bruder Friedrich II. von Schwaben zum Reichsverweser für Heinrich V. aufstieg, zum Herzog im östlichen Franken ernannt.“; Detlev Schwennicke: Europäische Stammtafeln Band I.1, Tafel 14: „1114/20 Herzog von Franken“; Erich Brandenburg: Die Nachkommen Karls des Großen. (via manfred-hiebl.de). „Konrad III., Herzog von Franken, Deutscher König 1138“</ref>
Literatur
- Johannes Merz (Historiker): Herzogswürde, fränkische, in: Historisches Lexikon Bayerns.
- Johannes Merz: Fürst und Herrschaft. Der Herzog von Franken und seine Nachbarn 1470–1519. München 2000, ISBN 3-486-50508-4.
- Johannes Merz: Das Herzogtum Franken. Wunschvorstellungen und Konkretionen, in: Robert Schuh (Hg.), Franken im Mittelalter. Francia orientalis, Franconia, Land zu Franken: Raum und Geschichte (Hefte zur bayerischen Landesgeschichte 3), München 2004, 43–58.
- Theodor Henner: Die herzogliche Gewalt der Bischöfe von Würzburg, Würzburg 1876, bei MDZ.
Quellen
Siehe auch
Anmerkungen
<references />