Der Herr der Ringe Online

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Entwickler	Turbine Inc. Standing Stone Games
Publisher	Daybreak Game Company
Komponist	Chance Thomas Stephen DiGregorio Bill Champagne Matthew Harwood
Veröffentlichung	24. April 2007
Plattform	<strong class="error"><span class="scribunto-error mw-scribunto-error-a0bd150c">Lua-Fehler in Modul:Wikidata, Zeile 1686: attempt to index field 'wikibase' (a nil value)
Spiel-Engine
Genre	Massively Multiplayer Online Role-Playing Game
Thematik	Fantasy
Spielmodus	Mehrspieler
Sprache	u. a. Deutsch und Englisch
Aktuelle Version
PEGI-Inhalts­bewertung	Gewalt

Der Herr der Ringe Online, kurz HdRO (engl. Originaltitel: The Lord of the Rings Online, kurz LotRO), ist ein kostenlos spielbares Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG). Der Titel basiert auf den Fantasy-Romanen Der Hobbit und Der Herr der Ringe des britischen Schriftstellers J. R. R. Tolkien und wird seit 2016 von Daybreak Game Company betrieben.

Das ursprünglich vom US-amerikanischen Unternehmen Turbine entwickelte und seit 2016 von Standing Stone Games weiterentwickelte Spiel wurde im April 2007 als Der Herr der Ringe Online: Die Schatten von Angmar für Microsoft Windows, später auch für macOS veröffentlicht und setzte zunächst ein kostenpflichtiges Abonnement voraus. Die erste von bislang elf Erweiterungen, Die Minen von Moria, erschien 2008, die aktuellste mit Die Korsaren von Umbar im November 2023.

Der Titel wurde von Kritikern weitestgehend positiv aufgenommen und erfreut sich bis heute trotz inzwischen wenig zeitgemäßer technischer Umsetzung einer aktiven Spielergemeinde. Der Herr der Ringe Online wurde 2020 von über 100.000 Spielern monatlich gespielt und erwirtschaftete durch optionale kostenpflichtige Mitgliedschaften auf Abonnementbasis einen Umsatz von rund 10 Millionen US-Dollar.

Handlung

Datei:Sketch Map of Middle-earth.svg

Karte von Tolkiens Mittelerde, Spielwelt von Der Herr der Ringe Online

Das Spiel ist in die fantastische Welt Mittelerde aus den Fantasy-Romanen Der kleine Hobbit und Der Herr der Ringe von J. R. R. Tolkien während des dritten Zeitalters eingebettet. Enthalten sind unter anderem die Gebiete Eriador mit dem Auenland, Bruchtal und Bree sowie Moria, Lothlórien, Gondor und Mordor.<ref>Übersicht der Regionen. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 2. September 2022 (). </ref> Die Handlung des Spiels ist aus lizenzrechtlichen Gründen nicht an Das Silmarillion oder die Der-Herr-der-Ringe- und Der-Hobbit-Filmtrilogien von Peter Jackson angelehnt. Diverse optional verfolgbare Nebenquests übergreifend führt eine Haupterzählung nach Romanvorlage den Spieler durch Mittelerde. So soll der Weg des Rings und der Gefährten aus dem Auenland über Bree und die Wetterspitze zunächst nach Lothlorien und von dort weiter über Rohan und Gondor bis nach Mordor miterlebt werden können.

Spielprinzip

Der Herr der Ringe: Online folgt im Wesentlichen dem genretypischen Spielprinzip eines MMORPG, das insbesondere von EverQuest (Ubi Soft, 1999) und World of Warcraft (Blizzard Entertainment, 2004) geprägt wurde. Der Spieler erstellt einen Avatar, wählt dabei ein Volk und eine Klasse aus und erkundet mit seiner Spielfigur in Third-Person-Perspektive und anderen Spielern die dreidimensionale Spielwelt, die Mittelerde nachempfunden ist. Dabei werden allein oder gemeinsam mit anderen Spielern Monster bekämpft, Aufträge von Nicht-Spieler-Charakteren angenommen, so Erfahrungspunkte und immer stärkere Ausrüstung gesammelt und Berufe ausgeübt, um neue Gegenstände herzustellen. Stufenaufstiege durch Erfahrungspunkte lassen einen Charakter neue Fähigkeiten im Kampf erlernen. Darüber hinaus können Spieler ein Haus für ihren Charakter kaufen und einrichten sowie Spielergemeinschaften – sogenannte Sippen – bilden.

Völker und Klassen

Bei Spielbeginn wird ein Avatar erstellt, das einem der sieben fiktiven Völker Hobbits, Elben, Menschen, Zwerge, Stark-Axt-Zwerge, Beorninger oder Hochelben angehört.<ref>Übersicht der Völker. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 3. September 2022 (). </ref> Die Zugehörigkeit zu einem Volk bestimmt den Einstiegsort in die Spielwelt sowie die zur Auswahl stehenden Charakterklassen. Neben dem Volk wird eine aus den elf Klassen Schurke, Jäger, Waffenmeister, Wächter, Kundiger, Barde, Hauptmann, Hüter, Schläger, Runenbewahrer und Beorninger mit jeweils individuellen Stärken und Schwächen festgelegt.<ref>Übersicht der Klassen. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 3. September 2022 (). </ref> Manche Klassen und Völker setzen kostenpflichtige Erweiterungen voraus. Im Spielverlauf übt jeder Charakter eine der sieben Berufsklassen Entdecker, Freibauer, Historiker, Kesselflicker, Rüstungsschmied, Waffenbauer und Waldhüter aus, von denen sich jede aus drei der neun Berufe Schneider, Schürfer, Förster, Koch, Bauer, Gelehrter, Waffenschmied, Goldschmied und Drechsler zusammensetzt. Durch deren Ausübung werden die Fertigkeiten verbessert und die durch Crafting hergestellten Ausrüstungs- und Verbrauchsgegenstände steigen in ihrer Qualität. Zur Herstellung benötigte Rohstoffe können in der Spielwelt abgebaut oder eingesammelt werden.<ref>Übersicht der Berufungen und Berufe. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 3. September 2022 (). </ref>

Sippen und Instanzen

Spieler können sich in Sippen organisieren, was dem Prinzip von Gilden oder Clans in anderen Spielen entspricht. In einer Sippe können gemeinsam Quests erledigt oder Instanzen geschlagen werden. Spieler können ein virtuelles Haus variierender Größe in einer von vier Siedlungen erwerben. Dieses kann mit Einrichtungsgegenständen, wie Möbeln oder Trophäen, geschmückt und anderen Spielern zugänglich gemacht werden. Für Häuser wird eine wöchentliche Miete in Spielwährung fällig. Wie jeder Spieler einzeln kann auch eine Sippe ein Haus unterhalten und einrichten.<ref>Sippen. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 3. September 2022 (). </ref>

Instanzen sind in sich abgeschlossene Spielwelten mit besonderen Gegnern, Aufträgen und Belohnungen für die Spielergruppe. Instanzen sind charakterstufenspezifisch angelegt und können in Gruppen aus drei oder sechs Spielern gespielt werden. Größere Instanzen, sogenannte Schlachtzüge, stehen für Gruppen von 12 und 24 Personen bereit. Schlachtzüge stellen die größte Herausforderung des Spiels dar und können im einfachen, schwierigen und besonders schwierigen Modus gespielt werden.<ref>Instanzen. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 3. September 2022 (). </ref>

Monsterplay

Das Monsterplay, auch Player versus Monster Player (kurz PvMP), bietet die Möglichkeit Figuren der Gegenseite zu spielen, also etwa Orks, Spinnen oder Warge. Dieser Spielmodus ist auf das Gebiet der Ettenöden und Osgiliath beschränkt. Klassisches Player versus Player (PvP) ist in Form von Duellen möglich, wird jedoch nicht belohnt. PvMP sei ein Kompromiss, um der Handlung gerecht zu werden, nach der die (spielbaren) freien Völker nicht gegeneinander kämpfen.<ref>Monster Play. In: Lotro-Wiki.com. Abgerufen am 3. September 2022 (). </ref>

Entwicklung und Vertrieb

Die ersten Ideen für ein Online-Rollenspiel im Tolkien-Universum nahmen 1997 in Kalifornien Gestalt an. Inspiriert vom hauseigenen The Realm Online (1996) wurde beim US-amerikanischen Sierra On-Line unter der Leitung von Craig Alexander zunächst ein Spiel mit 2D-Grafik im Stil von Ultima Online konzipiert. Die nötigen Lizenzen zur Nutzung des Materials der Romane Der kleine Hobbit und Der Herr der Ringe wurden bei Rechteinhaber Tolkien Enterprises (heute Middle-earth Enterprises) erworben.<ref name="timeline">Justin Olivetti: LOTRO Legendarium: A timeline of Lord of the Rings Online from 1994 to 2019. In: Massively Overpowered. 3. August 2019, abgerufen am 14. September 2022 (). </ref> Das Sierra-Studio Yosemite Entertainment (intern Sierra FX) nahm 1998 die Arbeiten an einem 3D-MMORPG unter dem Titel Middle-earth auf,<ref name="gamestar" /> angelehnt an die englische Bezeichnung des Kontinents Mittelerde aus Tolkiens Werken. Geplant war eine Einbettung in das vierte Zeitalter Tolkiens, also „viele Generationen“ nach den Geschehnissen der Romane und dem Ringkrieg. Spieler sollten die Möglichkeiten haben Häuser zu besitzen und einzurichten, Familien zu gründen und Haustiere zu halten. Weiterhin würde es zum Zwecke der Vereinbarkeit mit Tolkiens Werken nicht möglich sein, seine Spielfigur zu teleportieren, Magie nur eine untergeordnete Rolle spielen und der dauerhafte Tod von Charakteren („Permadeath“) durch Verhungern, Verdursten und unbehandelte Wunden verursacht oder durch andere Spieler herbeigeführt werden können.<ref>Middle-earth.com – Frequently Asked Questions. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 11. November 1999; abgerufen am 17. September 2022 (). </ref> Beteiligt waren neben Alexander auch Chance Thomas, Daniel James, Stephen Nichols und Janus Anderson. Für die Veröffentlichung wurde das Jahr 2000 anvisiert, eine Betaphase sollte bereits 1999 starten.<ref>Middle-earth.com – Frequently Asked Questions. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 21. Februar 1999; abgerufen am 14. September 2022 (). </ref> Im September 1998 ging die Website zum Projekt middle-earth.com online.<ref>Middle-earth.com – Update History. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 12. Oktober 1999; abgerufen am 14. September 2022 (). </ref>

Sierras Mutterkonzern Cendant Corporation war 1998 in einen Bilanzskandal verwickelt. In der Folge wurde das Unternehmen umstrukturiert und die gesamte Softwaresparte, der auch Sierra angehörte, 1999 an den französischen Telekommunikationskonzern Vivendi verkauft. Dieser wiederum richtete Sierra strategisch neu aus und löste mehrere der Studios auf, darunter Yosemite Entertainment.<ref>Duncan Fyfe: How Sierra Was Captured, Then Killed, by a Massive Accounting Fraud. In: Vice. 29. Oktober 2020, abgerufen am 16. September 2022 (). </ref> Diverse Beteiligte verließen die Firma und die Arbeiten an Middle-earth wurden dem Entwickler Sierra Studios mit Sitz in Bellevue, Washington anvertraut.<ref>Sierra Shuts Down Studios – Streamlined operations mean end of Yosemite, Synergistic, and Interaction magazine. In: IGN. 23. Februar 1999, abgerufen am 17. September 2022 (). </ref><ref>Justin Olivetti: The Game Archaeologist: Middle-earth Online. In: Massively Overpowered. 6. August 2016, abgerufen am 16. September 2022 (). </ref> Nach einem zunächst schleppenden Entwicklungsprozess, nahm das Projekt erst mit einem erneuten Wechsel des Entwicklers zum externen Turbine Inc. im Jahr 2001 wieder Fahrt auf. Anfang 2005 stieg Lizenznehmer Vivendi jedoch endgültig aus dem Projekt aus. Rechteinhaber Tolkien Enterprises lizenzierte fortan Entwickler Turbine direkt.<ref>Michael Sosinka: Middle-Earth Online: Vivendi steigt aus. In: Gamezone. Computec Media, 23. März 2005, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 2. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> Im Frühjahr 2006 wurden die Publishing-Partner Midway Games für den nordamerikanischen<ref>Jonathan: Midway Granted Rights to Lord of the Rings Online Game. In: The One Ring. 26. Februar 2006, abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> und Codemasters Online Gaming für den europäischen Markt bekanntgegeben.<ref>Codemasters partners with Turbine, Inc. to bring The Lord of the Rings Online™: Shadows of Angmar™ to Europe. In: GamesIndustry.biz. 3. März 2006, abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Nach einer geschlossenen und einer offenen Betaphase<ref>Charles Onyett: Lord of the Rings Online Interview – Not quite as long as the books, but almost as much information. In: IGN. 24. April 2007, abgerufen am 5. September 2022 (). </ref> und nachdem der Veröffentlichungstermin mehrfach verschoben wurde, erschien Der Herr der Ringe Online: Die Schatten von Angmar, im Original The Lord of the Rings Online: The Shadows of Angmar, im April 2007 mit wenigen Tagen Abstand in den USA und Europa.<ref>Daemon Hatfield: LOTR Online Begins – The first update is already on the way. In: IGN. 24. April 2007, abgerufen am 5. September 2022 (). </ref>

Lizenznehmer und Entwickler Turbine Inc. wurde 2010 von Warner Bros. Interactive Entertainment übernommen und der Vertrieb des Spiels ging in Nordamerika an den neuen Mutterkonzern. In Europa arbeitete Warner zunächst weiter mit Codemasters zusammen,<ref>Der Herr der Ringe: Online: In Europa weiterhin über Codemasters. In: Gamezone. Computec Media, 23. April 2010, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 5. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> bis Turbine den Vertrieb 2011 unter eigener Flagge unternahm.<ref>Michael Sosinka: Der Herr der Ringe Online: Turbine übernimmt Europa-Geschäft. In: Gamezone. Computec Media, 26. April 2011, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 5. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> Im selben Jahr der Übernahme durch Warner wechselte das Vertriebsmodell vom Abonnement-basierten zu einem Free-to-play-Modell.<ref>Hanno Neuhaus: Der Herr der Ringe Online – Ab dem 2. November kostenlos. In: GameStar. 29. Oktober 2010, abgerufen am 5. September 2022. </ref> Ende 2016 erfolgte die Neugründung von Standing Stone Games mit dem Personal von Turbine, das seitdem das Spiel entwickelt. Der Vertrieb wurde gleichzeitig überregional an Daybreak Game Company (bis 2015 Sony Online Entertainment) übertragen.<ref>Luis Kümmeler: Turbine: Der Herr der Ringe Online und Dungeons & Dragons Online an neues Studio abgegeben. In: Gamezone. Computec Media, 21. Dezember 2016, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 5. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> Im Dezember 2020 wurde die vollständige Übernahme von Betreiber Daybreak Games durch die schwedische Holding Enad Global 7 für eine Summe von 300 Millionen US-Dollar bekanntgegeben.<ref>Gabe Gurwin: H1Z1 Studio Daybreak Games Acquired For $300 Million – The developer was formerly part of Sony but had been independent for roughly five years. In: GameSpot. 2. Dezember 2020, abgerufen am 5. September 2022 (). </ref>

Kapitel

1.	Die Schatten von Angmar	24. Apr. 2007
2.	Die Minen von Moria	18. Nov. 2008
3.	Die Belagerung des Düsterwalds	1. Dez. 2009
4.	Der Aufstieg Isengarts	27. Sep. 2011
5.	Die Reiter von Rohan	15. Okt. 2012
6.	Helms Klamm	20. Nov. 2013
7.	Mordor	2. Aug. 2017
8.	Minas Morgul	5. Nov. 2019
9.	Krieg der drei Gipfel	20. Okt. 2020
10.	Schicksal von Gundabad	10. Nov. 2021
11.	Vor dem Schatten	15. Nov. 2022
12.	Die Korsaren von Umbar	8. Nov. 2023

Erweiterungen

Mit regelmäßig veröffentlichten Aktualisierungen und als „Bänden“ vermarkteten Erweiterungen wurde der Spielumfang über 16 Jahre hinweg ausgebaut. Mehr als 30 Aktualisierungen und zwölf umfangreiche Erweiterungen erhöhten die maximal erreichbare Charakterstufe von 50 auf 150 und vergrößerten die Spielwelt sukzessive um aus der Literaturvorlage bekannte Regionen Mittelerdes samt neuen Städten, Nicht-Spieler-Charakteren, Quests, Gegenständen und Instanzen. Auch die Klassen- und Völkerauswahl wurde nachträglich erweitert und die Erzählung der Hauptgeschichte mit jeder Erweiterung fortgeführt. Die erste Erweiterung erschien 2008 mit Die Minen von Moria,<ref>Sebastian Thöing: Erste Erweiterung für Der Herr der Ringe Online bringt Die Minen von Moria. In: PC Games. 14. März 2008, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 5. September 2022; abgerufen am 6. September 2022. </ref> die aktuellste im November 2023 mit Die Korsaren von Umbar. Ende 2018 wurden mehrere „Legendary Server“ in Betrieb genommen, die Spieler – vergleichbar mit World of Warcraft Classic – die ersten Kapitel größtenteils ohne die neueren Inhalte nachfolgender Addons erneut spielen lassen.<ref>Fraser Brown: Lord of the Rings Online does a WoW: Classic style rollback with Legendary servers. In: PC Gamer. 9. November 2018, abgerufen am 24. Juli 2023 (). </ref>

Geschäftsmodell

Von der Veröffentlichung bis zum 2. November 2010 wurde ein monatliches Abonnement vorausgesetzt. Zeitweise war der Erwerb einer lebenslangen Mitgliedschaft gegen eine einmalige Zahlung von 220 Euro möglich.<ref>Benjamin Jakobs: HdRO: Abo auf Lebenszeit – Jetzt für alle verfügbar. In: Eurogamer. 11. Juni 2007, abgerufen am 6. September 2022. </ref> Seit 2010 ist das Basisspiel kostenlos spielbar,<ref>Florian Eitel: Der Herr der Ringe Online: MMO kann nun kostenlos gespielt werden. In: PC Games Hardware. 9. November 2010, abgerufen am 13. Oktober 2021. </ref> die Erweiterungen können einzeln erworben oder zu regelmäßigen Werbeaktionen vergünstigt oder kostenlos freigeschaltet werden. So wurde die kostenfrei spielbare Version im April 2022 – anlässlich des 15-jährigen Jubiläums des Spiels – standardmäßig um sämtliche Inhalte der ersten fünf Erweiterungen ergänzt.<ref>Karsten Scholz: HdRO: Free2Play-Update sorgt fast für Steam-Rekord – Eindrücke aus Mittelerde. In: buffed. 28. April 2022, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. Dezember 2023; abgerufen am 13. September 2022. </ref> Seit 2012 ist Der Herr der Ringe Online auch über die Vertriebsplattform Steam erhältlich.<ref>Josh Augustine: Lord of the Rings Online makes it way to Steam. In: PC Gamer. 6. Juni 2012, abgerufen am 6. September 2022 (). </ref>

Seit Veröffentlichung ist das Spiel neben der Verfügbarkeit als Download auch in verschiedenen Varianten im Einzelhandel erschienen. So sind oder waren beispielsweise eine Special Edition, eine Collector’s Edition, eine Gold Edition, eine Anniversary Edition und eine Mithril Edition erhältlich, die neben dem Spiel und Extras wie Büchern oder Miniaturen auch zusätzliche Spielinhalte und zeitlich begrenzte Abonnement-Mitgliedschaften enthielten.<ref>Benjamin Matthiesen: Der Herr der Ringe Online: Mithril Edition für Neueinsteiger vorgestellt. In: buffed. 9. Oktober 2011, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 30. November 2024; abgerufen am 6. September 2022. </ref> Datenträger mit dem Spiel waren verschiedenen Computerspielezeitschriften beigelegt, etwa einer Ausgabe PC Games von 2007<ref>PC Games. Nr. 7, 2007. </ref> und zwei Ausgaben Computer Bild Spiele von 2011.<ref>Computer Bild Spiele. Nr. 1, 2011. </ref><ref>Computer Bild Spiele. Nr. 12, 2011. </ref> Erstere enthielt neben den Programmdaten auch Videos mit Anleitungen zum Spiel und Audiodateien des Soundtracks.

Technik

Der zunächst ausschließlich für Microsoft Windows verfügbare Spielclient, der von einer hauseigenen 3D-Engine angetrieben wird, ist seit November 2012 auch für macOS verfügbar. Die Engine setzt mindestens eine DirectX-9.0c-fähige Grafikkarte voraus und wurde in einem Update um DirectX-10-Kompatibilität erweitert. 2010 wurden mit der Unterstützung von DirectX 11 neue Wassereffekte hinzugefügt.<ref>Patrick Lück: Der Herr der Ringe Online – Die Neuerungen zum Free-2-Play-Start. In: GameStar. 6. November 2010, abgerufen am 5. September 2022. </ref> Das Benutzer-Interface ist anpassbar, die skriptfähige Lua-Schnittstelle, die auch in World of Warcraft zum Einsatz kommt, wurde im Herbst 2010 implementiert und ermöglicht Spielern die Erstellung eigener GUI-Elemente.<ref>Der Herr der Ringe Online: Addon-Plugins – Grundlagen und Addon-Empfehlungen. In: buffed. 12. November 2010, abgerufen am 5. September 2022. </ref>

Soundtrack

Der Soundtrack zum Spiel wurde erstmals als Beilage auf CD mit der Special Edition von Die Schatten von Angmar separat veröffentlicht. Mit den diversen Erweiterungen und Aktualisierungen des Spiels sowie mit dem Erscheinen neuer Einzelhandels-Sammlereditionen wurden in regelmäßigen Abständen weitere, überarbeitete oder neu zusammengestellte Stücke veröffentlicht. Komponiert wurden die meisten Tonstücke von Chance Thomas, Stephen DiGregorio, Bill Champagne und Matthew Harwood. Die Werke wurden üblicherweise auch online zum kostenfreien Herunterladen oder Streamen via Soundcloud oder YouTube angeboten.<ref name="buffed" /><ref>Soundtrack zum 15. Jubiläum – Der Herr der Ringe Online. In: lotro.com. Daybreak Games, abgerufen am 13. September 2022. </ref><ref>Roger Edwards: LOTRO: Releasing the Complete Soundtrack. In: Contains Moderate Peril. 15. November 2018, abgerufen am 3. Juli 2023 (). </ref>

Rezeption

Metawertungen Datenbank Wertung Metacritic 86/100 Wertungsspiegel Publikation Wertung 1Up.com A<ref>Scott Sharkey: The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar – Our trek through Middle Earth yields an epic review. In: 1Up.com. 15. Mai 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 14. Juni 2016; abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> 4Players 85 %<ref>Sebastian: Test: Der Herr der Ringe Online: Die Schatten von Angmar – Fazit. In: 4Players. 21. April 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 6. November 2021; abgerufen am 6. September 2022. </ref> CVG 9,2/10<ref>John Houlihan: PC Review: Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar. In: Computer and Video Games. 12. April 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 30. Juni 2008; abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Eurogamer 9/10<ref name="eurogamer">Nedzad Hurabasic: Herr der Ringe Online: Schatten von Angmar. In: Eurogamer. 26. April 2007, abgerufen am 8. Juli 2024. </ref> Game Informer 8,5/10<ref>Adam Biessener: Heroes of Middle-Earth, Assemble! In: Game Informer. Archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 25. Februar 2009; abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Gamers.at 86 %<ref>Gamers.at. Nr. 09, 2007. </ref> Games Aktuell 88 %<ref>Games Aktuell. Nr. 06, 2007. </ref> GamesRadar SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol<ref>Cameron Lewis: Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar review – Making every other fantasy game look like a cheesy Renaissance Festival. In: GamesRadar+. 2. Mai 2007, abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> GameSpot 8,3/10<ref name="gamespot">Kevin VanOrd: Lord of the Rings Online Review. In: GameSpot. 10. Mai 2007, abgerufen am 8. Juli 2024 (). </ref> GameSpy SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol<ref>Allen Rausch: The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar – It's been a long time coming, but Turbine's brilliant new MMO has opened up Middle-earth for the masses. In: GameSpy. 4. Mai 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 27. September 2021; abgerufen am 14. März 2024 (). </ref> GameStar 86 %<ref>GameStar. Nr. 02, 2008. </ref> GameZone 9,0/10<ref>Michael Lafferty: The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar Review. In: GameZone. 11. Mai 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 25. Januar 2010; abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Gamona 90 %<ref>Nedzad Hurabasic: Der Herr der Ringe Online – Testfazit. In: Gamona. 26. April 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 13. November 2013; abgerufen am 6. September 2022. </ref> GBase 9,0/10<ref>Kim Radojewski: Herr der Ringe Online – Die Schatten von Angmar: Review. In: GBase. 22. Juni 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 27. Oktober 2017; abgerufen am 6. September 2022. </ref> IGN 8,6/10<ref name="ign">Charles Onyett: The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar Review – Turbine's latest MMORPG delivers. In: IGN. 12. Mai 2007, abgerufen am 5. September 2022 (). </ref> PC Action 87 %<ref name="PCAction">PC Action. Nr. 07, 2007. </ref> PC Format 72 %<ref>PC Format. Juni 2007, S. 56. </ref> PC Gamer UK 79/100<ref>PC Gamer. UK-Ausgabe. Juni 2007, S. 70. </ref> PC Gamer US 80/100<ref>PC Gamer. US-Ausgabe. August 2007, S. 58. </ref> PC Games 85 %<ref>PC Games. Nr. 7, 2007 (pcgamesdatabase.de [abgerufen am 22. Februar 2023]). </ref> PC PowerPlay 87 %<ref>PC PowerPlay. Nr. 06, 2007 (archive.org [abgerufen am 6. September 2022]). </ref> OnlineWelten 90 %<ref>Tobias Ritter: Herr der Ringe Online – Gandalf, der Marktschreier? In: OnlineWelten. 5. Dezember 2010, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 6. September 2022. </ref>

Der Herr der Ringe Online: Die Schatten von Angmar erhielt überwiegend positive Wertungen der Computerspielpresse. Wertungsaggregator Metacritic ermittelte eine überdurchschnittliche Gesamtwertung von 86 aus 100 Punkten auf Grundlage von 40 Testberichten.<ref>The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar Critic Reviews for PC. bei Metacritic. Abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Das Spiel wurde nach Veröffentlichung vielfach mit dem damaligen Genre-Platzhirsch World of Warcraft (Blizzard Entertainment, 2004) sowie mit den als Genreklassikern geltenden EverQuest (Ubi Soft, 2000) und Ultima Online (Electronic Arts, 1997) verglichen. Auch die Erweiterungen schnitten durchweg „im Allgemeinen positiv“ ab und erreichten individuelle aggregierte Wertungen von 85 (Die Minen von Moria),<ref>The Lord of the Rings Online: Mines of Moria Critic Reviews for PC. bei Metacritic. Abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> 83 (Die Belagerung des Düsterwalds)<ref>The Lord of the Rings Online: Siege of Mirkwood Critic Reviews for PC. bei Metacritic. Abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> und 88 (Die Reiter von Rohan).<ref>The Lord of the Rings Online: Rider of Rohan for PC Reviews. bei Metacritic. Abgerufen am 6. September 2022 (). </ref>

Der Herr der Ringe Online orientiere sich grundsätzlich eng an den bewährten genretypischen Spielmechaniken.<ref name="ign" /> Kampfmechaniken, Spielergruppen und Berufe fielen in altbekannte Schemata, dennoch würden diverse Neuerungen und Eigenheiten geboten, wie das Auszeichnungs-System und das Monster Play.<ref name="gamespot" /> Der Titel biete jedoch eine rundum einsteiger- und benutzerfreundliche Erfahrung, insbesondere für Neulinge des Genres.<ref name="ign" /> Vorzüge des Spiels seien die ausgeschmückte Handlung in der vertrauten Welt Tolkiens, eine ausgeprägte Rollenspiel-Komponente durch unzählige Möglichkeiten den eigenen Charakter zu individualisieren und Tätigkeiten, denen nachgegangen werden kann sowie eine einzigartige Atmosphäre durch gelungenes Zusammenspiel audio-visueller Gestaltung und einer immersiven Erzählung.<ref name="eurogamer" />

In einem Bericht zum Stand des MMO nach über 14 Jahren Betrieb und Weiterentwicklung stellte GameStar 2021 die Stärken und Schwächen des Spiels heraus. Das Spiel friste ein Nischendasein und sei nicht für jeden Spielertyp geeignet. Für solche jedoch, denen eine weitläufige und anspruchsvoll gestaltete Spielwelt, eine immersive und konsistente Hintergrundgeschichte und eine freundliche Spielergemeinschaft mit regelmäßigen Events wichtiger sind als ein ausgefeilter Spieler-gegen-Spieler-Modus, aktive Gilden mit regelmäßigen Schlachtzügen und technische Fehlerfreiheit, denen sei Der Herr der Ringe Online trotz seines Alters zu empfehlen. Die Spielwelt sei „teilweise atemberaubend schön“, die Handlung entlang der Hauptquest „kein Beiwerk, sondern ein Highlight“ und die Spielergemeinschaft im Allgemeinen „nett, hilfsbereit und gesprächsfreudig“. Die großen Schwächen des Spiels seien unausgewogen starke Fähigkeiten und völlig vernachlässigte Mehrspieler-Inhalte: „Mehr und mehr mausert sich das MMO zu einer Einzelspieler-Erfahrung“, so der Autor. Der größte Makel sei die technische Unausgereiftheit, wofür die seit Jahren nicht wesentlich erneuerte Spiel-Engine und -Infrastruktur verantwortlich sei: „Das Spiel quietscht und knarzt an jeder Ecke.“ Für Spieler, die Abstriche machen könnten, lohne sich ein Einstieg trotzdem mehr denn je und könne der Underdog des Genres ein „wahres Content-Monster“ bieten.<ref name="gamestar" /> Auch 2022, im Jahr seines 15. Jubiläums, genieße der „MMO-Klassiker“ eine gewisse Beliebtheit.<ref name="gamestar2" />

Auszeichnungen

In fünf Kategorien nominiert,<ref>Music and vice top games awards. In: BBC News. 1. August 2007, abgerufen am 7. September 2022 (). </ref> gewann Der Herr der Ringe Online: Die Schatten von Angmar bei den Golden Joystick Awards 2007 die Auszeichnung „PC-Spiel des Jahres“ und setzte sich dabei gegen World of Warcraft: The Burning Crusade, Football Manager 2007, Command & Conquer 3: Tiberium Wars und S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl durch.<ref>Jim Rossingnol: LOTRO Is Golden. In: Rock Paper Shotgun. 27. Oktober 2007, abgerufen am 7. September 2022 (). </ref> Die Redaktion von GameSpy kürte den Titel 2007 zum „MMO des Jahres“, „Spiel des Monats“ Mai<ref>Game of the Month: May 2007. In: GameSpy. 8. Juni 2007, abgerufen am 7. September 2022 (). </ref> und platzierte ihn auf Rang sechs der „besten PC-Spiele des Jahres“.<ref>LOTR Online Nabs ‘MMO Game of the Year’. In: TheOneRing.net. 19. Dezember 2007, abgerufen am 7. September 2022 (). </ref> buffed bezeichnete den Soundtrack als einen der „stimmungsvollsten aus allen Online-Rollenspielen“.<ref name="buffed" />

IGN zählte Der Herr der Ringe Online 2018 zu den besten Free-to-play-Spielen<ref>Leif Johnson: The Best Games You Don’t Have to Spend a Penny On – Fun for free. In: IGN. 6. November 2018, abgerufen am 13. September 2022 (). </ref> sowie den „fünf besten Der-Herr-der-Ringe-Computerspielen“. Das Spiel sei der erste Eintrag unter der Lizenz gewesen, der „das Ausmaß der weitläufigen Fantasy-Welt auch nur annähernd einfangen konnte und tat dies mit Bravur“.<ref>Mike Mahardy: The 5 Best and 5 Worst Lord of the Rings Video Games – A gaming light for you in dark places. In: IGN. 29. März 2018, abgerufen am 13. September 2022 (). </ref> In einer Leserumfrage des Online-Spielemagazins Massively Overpowered wurde der Titel zu dem am meisten unterschätzten MMORPG des Jahres 2019 gewählt, Konkurrenten in der Umfrage waren unter anderem Dungeons & Dragons Online (ebenfalls Daybreak Game Company, 2006), Star Wars: The Old Republic (Electronic Arts, 2011) und Wurm Online (Code Club, 2012).<ref>Bree Royce: Massively OP’s 2019 Awards: Most Underrated MMORPG. In: Massively Overpowered. 9. Dezember 2019, abgerufen am 7. September 2022 (). </ref> GameStar zählte das Rollenspiel Ende 2021 zu den „besten Free-to-play MMORPG“.<ref>Marylin Marx: Die besten Free-To-Play MMORPGs, die ihr 2022 spielen könnt. In: GameStar. 27. Dezember 2021, abgerufen am 13. September 2022. </ref> Im Juli 2022 platzierte GameSpot Der Herr der Ringe Online auf dem sechsten Platz in einer Aufstellung der zehn „besten Der-Herr-der-Ringe-Spiele“.<ref>Darryn Bonthuys: The Best Lord Of The Rings Games, Ranked. In: GameSpot. 20. Juli 2022, abgerufen am 3. September 2022 (). </ref> Screen Rant führte das MMORPG als Beispiel einer gelungenen Umsetzung des Free-to-play-Konzeptes in Kombination mit Mikrotransaktionen an. Sämtliche Inhalte könnten auch ohne den Einsatz von Echtgeld innerhalb des Spiels erreicht werden.<ref>Jordan Woods: 10 Video Games That Actually Do Microtransactions Well, According To Reddit. In: Screen Rant. 26. August 2022, abgerufen am 3. September 2022 (). </ref> Rock Paper Shotgun führte das Spiel 2021<ref>Ed Thorn: The 10 best MMOs and MMORPGs to play in 2021. In: Rock Paper Shotgun. 7. Juli 2021, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 31. August 2021; abgerufen am 19. Juli 2023 (). </ref>, 2022<ref>Ed Thorn: The 10 best MMOs and MMORPGs to play in 2022. In: Rock Paper Shotgun. 28. Juli 2022, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. August 2022; abgerufen am 19. Juli 2023 (). </ref> und 2023<ref>Ed Thorn: The 10 best MMOs and MMORPGs to play in 2023. In: Rock Paper Shotgun. 26. April 2023, abgerufen am 19. Juli 2023 (). </ref> in seiner jährlich herausgegebenen Aufstellung der zehn „Besten MMO und MMORPG“.

Spieler- und Verkaufszahlen

Datei:LOTR Online girl on Igromir 2008 (3012621244).jpg

Cosplay aus Der Herr der Ringe Online

In der Woche seiner Veröffentlichung belegte Der Herr der Ringe Online den ersten Platz der PC-Spiel-Verkaufscharts in Nordamerika und Europa. Dabei setzte es sich gegen den bisherigen Topseller World of Warcraft und das ebenfalls neu erschienene und vielversprechende Command & Conquer 3: Tiberium Wars durch.<ref>Daemon Hatfield: LOTR Online Unseats WoW – The Tolkien MMO is a best-seller right out of the box. In: IGN. Abgerufen am 5. September 2022 (). </ref> Im ersten Quartal nach Erscheinen konnte Midway in Nordamerika über 172.000 Verkäufe des Spiels verzeichnen.<ref>Tor Thorsen: Midway halves Q2 losses, delays BlackSite, Wheelman. In: GameSpot. 2. August 2007, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 6. April 2014; abgerufen am 7. September 2022 (). </ref> Zu einem starken Anstieg der Spielerzahlen und des Umsatzes führte die Umstellung auf ein Free-to-play-Modell 2010, durch die sich die Zahl der aktiven Spieler sowie der Umsatz verdreifachen konnte, über einer Million neuer Spielerkonten erstellt wurden und 20 % der ehemaligen Spieler zurückkehrten.<ref>Peer Kröger: Herr der Ringe Online: Free-to-Play-Modell erfolgreich – Turbine verdreifacht Umsatz seit Geschäftsmodell-Umstellung. In: IGN Deutschland. 7. Januar 2011, abgerufen am 5. September 2022. </ref>

Der Titel erreichte 2012 zur Veröffentlichung auf Steam ein Allzeithoch von 3965 Spielern, die zum selben Zeitpunkt über die Plattform spielten. Im September 2020 verzeichnete der Betreiber 108.000 monatlich aktive Spieler, von denen 41.000 eine zahlungspflichtige Mitgliedschaft in Form eines Abonnements unterhielten. Der dadurch generierte Umsatz betrug 2020 über 9,9 Millionen US-Dollar.<ref></ref> Im April 2022 konnte nach Erscheinen des Jubiläums-Updates zum 15. Jahrestag der Veröffentlichung ein erneuter Höchststand der Spielerzahlen seit 2016 gemessen werden.<ref></ref> Auf Steam wurden zu diesem Zeitpunkt über 3700 gleichzeitige Spieler gezählt.<ref>Eddie Makuch: LOTRO Hits Highest Player Count In 10 Years – The free MMO based on Tolkien's Middle-earth universe saw a big spike in popularity around its 15th anniversary event. In: GameSpot. 26. April 2022, abgerufen am 5. September 2022 (). </ref> Eine im Mai 2022 bekanntgegebene Einstellung eines bei Publisher Daybreak Games in Auftrag gegebenen MMO, das im Marvel-Universum hätte spielen sollen, trug zu einer erneuten Popularitätswelle bei.<ref name="gamestar2" />

Alterseinstufungen

Das US-amerikanische Entertainment Software Rating Board (ESRB) stufte das Spiel und alle Erweiterungen als geeignet ab 13 Jahren ein. Enthalten seien neben Darstellungen von Blut und Gewalt auch Konsum von Alkohol und Tabak.<ref>The Lord of the Rings Online – ESRB Rating. Entertainment Software Rating Board, abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Die europäische Pan European Game Information (PEGI) empfahl das Spiel wegen Gewaltdarstellungen in fantastischem Setting ab 12, die Erweiterung Helms Klamm aufgrund von „realistischen Gewaltdarstellungen“ erst ab 16 Jahren.<ref>The Lord of the Rings Online – PEGI Rating. Pan European Game Information, abgerufen am 6. September 2022 (). </ref> Der deutsche Branchenverband Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle legte eine in Deutschland beim Verkauf verbindliche Altersbeschränkung von 12 Jahren fest.<ref>Der Herr der Ringe Online – USK-Einstufung. Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle, 5. Dezember 2006, abgerufen am 6. September 2022. </ref>

Nachfolger

Der chinesische Publisher Leyou Technologies kündigte 2018 an, zusammen mit Entwickler Athlon Games an einem ebenfalls kostenlos spielbaren Massively Multiplayer Online Game für PC und Konsolen auf Grundlage der Fantasy-Romane zu arbeiten.<ref>Andreas Bertits: Der Herr der Ringe Online bekommt Konkurrenz von neuem Free2Play-MMO. In: Gamezone. Computec Media, 4. September 2018, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> Auch Amazon Games war an der Entwicklung beteiligt.<ref>Andreas Bertits: Der Herr der Ringe: Amazon Game Studios entwickeln neues MMORPG mit. In: Gamezone. Computec Media, 10. Juli 2019, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> Noch 2020 wurden weitere Details zum Spiel bekannt, wie etwa dass die Handlung chronologisch vor den Geschehnissen der Romanvorlage und damit der von Der Herr der Ringe Online spielen sollte, und eine geplante Veröffentlichung für 2022 bekanntgegeben,<ref>Dominik Zwingmann: Der Herr der Ringe: Neues MMO von Amazon wird wohl 2022 an den Start gehen. In: Gamezone. Computec Media, 14. Dezember 2020, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 5. September 2022; abgerufen am 5. September 2022. </ref> bevor im April 2021 die Einstellung des Projekts verkündet wurde. Grund seien vertragliche Uneinigkeiten zwischen den Beteiligten nach dem Kauf von Leyou durch Tencent gewesen.<ref>Gabe Gurwin: Amazon Reportedly Cancels Its Lord Of The Rings MMO. In: GameSpot. 19. April 2021, abgerufen am 5. September 2022 (). </ref>

Im Mai 2023 verkündete Amazon Games erneut, an einem MMO-Titel zu Der Herr der Ringe zu arbeiten, das nichts mit dem zuvor eingestellten Projekt zu tun habe. Das Studio Amazon Games Orange County (New World) leitet die Entwicklung des PC- und Konsolenspiels, das auf den Romanen Der Hobbit und Der Herr der Ringe basiert.<ref>Oli Welsh: Amazon is making a Lord of the Rings MMO (again). In: Polygon. 15. Mai 2023, abgerufen am 19. Juli 2023 (). </ref> Standing Stone Games sicherte den Spielern von Der Herr der Ringe Online daraufhin zunächst anhaltende Unterstützung ihres „Evergreens“ von Entwicklerseite zu.<ref>Eddie Makuch: Lord Of The Rings Online Dev Reacts To Amazon's New Game Announcement. In: GameSpot. 17. Mai 2023, abgerufen am 19. Juli 2023 (). </ref>

Literatur

• Charles Onyett: Lord of the Rings Online Interview – Not quite as long as the books, but almost as much information. In: IGN. 24. April 2007; abgerufen am 5. September 2022 (, Interview mit Executive Producer Jeffrey Steefel kurz vor Veröffentlichung). 

Weblinks

• Offizielle Website
• Lotro-Wiki.com. Fan-Wiki zum Spiel. Abgerufen am 2. September 2022 (). 

Einzelnachweise

<references responsive> <ref name="buffed"> LotRO Soundtrack als MP3 verfügbar. In: buffed. 11. Juni 2008, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. Juli 2023; abgerufen am 3. Juli 2023.  </ref> <ref name="gamestar"> Sören Diedrich: Der Herr der Ringe Online: Wieso sich ein Einstieg 2021 mehr denn je lohnt. In: GameStar. 31. Oktober 2021, abgerufen am 3. September 2022.  </ref> <ref name="gamestar2"> Sören Diedrich: Der Herr der Ringe Online ist 2022 aktueller denn je, das bekommt nun sogar Marvel zu spüren. In: GameStar. 30. Mai 2022, abgerufen am 19. Juli 2023.  </ref> </references>