Herbert Otto Roth

Herbert Otto Roth, in Neuseeland später häufig auch Bert Roth genannt (* 7. Dezember 1917 in Wien, Österreich-Ungarn; † 27. Mai 1994 in , , Neuseeland), war österreichisch-neuseeländischer Sozialist, Historiker und Bibliothekar an der University of Auckland.<ref name="aubiar_1" />

Frühen Jahre

Herbert Otto Roth wurde am 7. Dezember 1917 als Sohn der Eheleute Therese Pepi Heilpern und ihrem Mann Emil Roth, einem Eisenbahningenieur, in Wien geboren. Er galt als Kind als etwas introvertiert und als eifriger Leser von Büchern.

Schon recht früh an der politischen Linken interessiert, schloss er sich während seines letzten Schuljahrs 1934 dem Roten Studentenbund in Wien an. 1935 schrieb sich Roth an der Philosophischen Fakultät der Universität in Wien ein und studierte Physik und Chemie, brach aber 1938 sein Studium auf Grund der politischen Veränderungen in Österreich im 6. Studiensemester ab.<ref name="uniwin_1" /> 1936 trat er den Roten Falken bei und wurde bereits im September 1937 ihr Landesvorsitzender.

Flucht vor dem Nationalsozialismus

Nach der Annexion Österreichs durch Nazi-Deutschland im März 1938 und seiner Einberufung zum Militärdienst, floh Roth über Deutschland in die Schweiz und später nach Frankreich. In Grenoble versuchte Roth sein Studium der Chemie fortzusetzen, wurde aber nach Beginn des Zweiten Weltkrieges in Frankreich als Feind interniert. Seine Mutter, die 1938 nach England geflohen war, verhalf ihm im Februar 1940, nach Neuseeland zu emigrieren.

Leben und Wirken in Neuseeland

Von Frankreich kommend erreichte Roth im April 1940, wo er nicht als politischer Flüchtling anerkannt wurde, sondern als Einwanderer aus Feindesland angesehen wurde. Über die Kontakte seiner Mutter begegnete Roth dem einflussreichen neuseeländischen linken Ökonomen und Intellektuellen , der sein Mentor werden sollte. Roth besuchte sein Lesungen in der (WEA) in und fand sehr bald Anschluss an die politische Linke in Neuseeland.<ref name="dicnzb_1" />

1941 wurde er Mitglied der (Gesellschaft für engere Beziehungen zu Russland). Er wurde Gründungsmitglied des linken und dessen erster gewählte Sekretär. Doch das intervenierte, da man in ihm einen feindlichen Ausländer sah. Roth beantragte 1944 die neuseeländische Staatsbürgerschaft, die er im März 1946 dann auch erhielt.

Seit seiner Ankunft in Neuseeland, arbeitete Roth in verschiedenen Jobs in den unterschiedlichsten Branchen, wie als Aushilfskraft in einer Gießerei, als Arbeiter auf einer Milchfarm in , als Holzarbeiter in und als Zimmermannslehrling in der Firma . 1944 zum Kriegsdienst gerufen, ging er zur und arbeitete für sie auf den als Meteorologe. Während seiner Dienstzeit in der schrieb er sich an dem in ein und schloss sein Studium 1946 mit dem ab. Im August 1946 arbeitete er zuerst als Meteorologe im zivilen Bereich im Stadtteil , dort wo sich heute der Flughafen in befindet.

Am 29. November 1946 heiratete Roth seine Frau , eine Journalistin und spätere Poetin. Bekannt wurde sie später unter dem Namen Margot Roth. Aus der Ehe gingen zwei Söhne und eine Tochter hervor.

1947 besuchte Roth die , gefolgt von einer Beschäftigung als ein Abteilungsleiter im in ein Jahr später. 1952 übernahm er eine andere Abteilung und blieb dort bis 1961. 1956 wurde er assoziiertes Mitglied der , 1964 deren Mitglied (F.N.Z.L.A) und später deren Präsident. Von Januar 1962 an bis zu seiner Pensionierung im Januar 1983 arbeitete er als stellvertretender Bibliothekar an der . 1968 übernahm er zusätzlich Verantwortung als Archivar.

Roths erstes Buch wurde 1952 herausgegeben. Es war eine Biografie über den neuseeländischen Pädagogen , seinem Schwiegervater. In den 1950er und 1960er erschienen die meisten seiner Schrift in akademischen Zeitschriften.<ref name="dicnzb_1" /> Danach folgten weitere Veröffentlichungen in Buchform. Doch die meisten seiner Schriften sind unveröffentlicht. Seine Sammlung historischer Dokumente, angefangen vom sogenannten im Jahr 1951,<ref name="nzhonl_1" /> bei dem bis zu 22.000 Hafenarbeiter über 151 Tage im Streik waren, bis zu Dokumenten, die er bis zu seinem Tod zusammentrug, kann als Nachlass heute noch über die in eingesehen werden.

Roth lebte von seiner Frau ab 1981 getrennt und wurde am 6. Juni 1984 geschieden. Er starb am 27. Mai 1994 in seinem Haus in .

Werke

• war Autor verschiedener Artikel zu Personen und Themen der Arbeiterklasse im , , 1966, herausgegeben von .

Literatur

• Roth, Herbert Otto, in: Werner Röder, Herbert A. Strauss (Hrsg.): Biographisches Handbuch der deutschsprachigen Emigration nach 1933. Band 1: Politik, Wirtschaft, Öffentliches Leben. München : Saur, 1980, S. 620

Weblinks

• : . , abgerufen am 28. Oktober 2012 (). 
• . , abgerufen am 28. Oktober 2012 (, Foto von Herbert Otto Roth). 

Einzelnachweise

<references> <ref name="aubiar_1"> </ref> <ref name="uniwin_1"> Herbert Otto Roth. In: Gedenkbuch für die Opfer des Nationalsozialismus an der Universität Wien 1938. Universität Wien, abgerufen am 26. Oktober 2012.  </ref> <ref name="dicnzb_1"> : . , abgerufen am 28. Oktober 2012 ().  </ref> <ref name="nzhonl_1"> . , abgerufen am 28. Oktober 2012 ().  </ref> </references>